有一个形象的比喻：缺少了自律的才能，就像是穿上溜冰鞋的八爪鱼。眼看着自己动作不断，可就是搞不清楚到底是往前、往后还是原地打转。的确如此，一个领导者，就算他有再高深的领导技巧、再出神入化的专业知识，假若他缺乏自律的品质，那他永远不能将自己的才能发挥到自己的事业中去。
自律是一种品性，是可以培养出来的。只要领导者注意从平时的细节中，有目的地培养自己的自律能力，就能将自律化做自己的资产，最终带来效益。
要培养自律能力，可以尝试以下几种做法：
(1)制定出科学合理的计划
一个领导者，是把握企业命脉的人，做事不能只凭自己一时的心情和方便，否则一定不会成功，更不要说让有才能的人尊重他并跟随他了。有一句话说：“完成重要任务有两项不可缺少的伙伴：一是计划 ；二是不太够用的时间。”作为一位领导者，时间本身就相当紧凑，所以必须做出科学合理的计划，然后就可以从容不迫、条理清楚地去完成任务。但是，千万要记住，必须按计划行动起来，这也正是自律的基本精神所在。
领导者可以仔细想一想，举出生活中两到三件最为重视的事，以它们为标题，依次写下能够以自律来培养、提升它们的步骤。安排出执行的计划，用有规律的行动带来可以预期的效果。
(2)养成自律的习惯
向一些高度自律的成功人士学习，就会从他们身上得知，自律并不是偶尔为之，而必须成为一种习惯和思维方式。为自己指定系统常规的目标或计划，是培养自律的最佳方式，特别是在重要的、需要长期追求的指标项目上。例如：卡耐基就习惯把自己曾经做过的错事整理成文档保存起来，以作警示。再者，洛克菲勒，自从53岁身体状况欠佳后，就一直养成了早起锻炼的习惯。所有的这些，都不是可以做做停停的事，都是必须在有生之年坚持下去的。
(3)向你的借口挑战
领导者想培养自律的品质，第一步要做的就是破除自己喜欢找借口的习惯。正如法国古典文学作家佛朗哥说过：“我们所犯的过错，几乎都比用来掩饰的方法，更值得原谅。”如果有几个可以原谅自己放纵的理由，那么，一定要认清它们——只不过是一堆借口罢了。如果想成为更有成效的领袖，就必须向自己的借口提出挑战：
列出所有的理由，把一些好的自律习惯能带来的好处列个表，将这个表贴在每天可以看得见的地方，当自己开始无法自律时，就把表上的东西大声念给自己听。
把借口丢进垃圾筒。在事情开始前，写下可能成为你放弃的一切理由，然后告诉自己，这些理由不能成为借口。就算其中有一两个看起来似乎合理，也必须找出驳倒它的证据。
总之，不要容许自己有任何理由放弃自律，必须牢记，只有不断在自律中行动，才有可能培养出达成梦想的能力。
(4)工作完成之前，先把奖励挪开
著名的管理学作家迈克·迪朗尼说：“任何一个企业或组织，如果对散漫者和贡献者一视同仁的话，那他会发现前者越来越多，后者越来越少。”一个缺乏自律的人，肯定会在工作完成之前，先享用奖励。这时，把奖励挪开是培养自制力最有效方法。
有一个小故事，说的就是这个道理。在一个露营区里，有一对老夫妇扎好了营，过了两天，另一家人也到隔壁的营地扎营。这对老夫妇看见，当这家人的度假车一停稳妥当，父母和三个孩子一拥而下，男孩迅速地搬下许多用品，另两个女孩立即把帐篷支了起来。不到15分钟，他们的整个营盘就布置好了。这对老夫妇吃惊地说：“你们真是露营高手呀！”“其实做事情只要给自己一点压力就好办多了。”年轻的爸爸回答：“我们约定好了，在营地布置妥当之前，谁都不能去上厕所。”
人都有惰性，都希望享受美好的生活，自律就是要控制自己，在不适宜享受的时候，战胜自己的惰性。所以，在工作完成之前，先不要去想奖励，那样有利于培养自身的自律能力。
(5)把目光注视在结果上
如果一个人工作时，老是想着这项工作有多难、有多累，而不设想好的结果和奖赏，就很容易灰心丧气；养成这样的习惯后，就会自然而然地患上自怜的毛病。所以，当自己面对一件不得不做的工作时，一旦有了想抄捷径、省力气，不想踏踏实实地去完成的想法，就一定要设法打消这样的算盘，把目光集中到目标上，认真权衡利弊，一步一个脚印，按部就班地完成它。