母亲做什么事都有条不紊，她清理完要洗的衣物之后，把它们平摊在客厅中央的地板上，然后把衣服分成“白色的”和“带颜色的”两堆，然后又按照衣服的薄厚再细分。然后，她把这些衣服放在四条脏兮兮的床单之上，把床单挽上结，然后每个肩膀上各扛着两个包裹，走进厨房。傍晚时分，妈妈已经分拣、洗涤、晾晒、叠好了八摞衣物。
她在头一天晚上就为孩子们整理好第二天上学的衣物，在客厅的暖气散热片上用“几维牌”鞋粉和她的两英寸油漆刷子把我们的白色鹿皮鞋刷干净。早些时候，她已经把散热片漆成了白色，这样她头一天晚上刷鞋子留下的白色痕迹不至于显现出来。
然后，在不足两分钟之内，妈妈为我们准备午饭。首先，她把一罐花生酱、一罐葡萄果冻和五磅苹果放在餐桌上，把20片面包摆成绝对相互平行的两排，然后用她那把10英寸长的餐刀在上一排的面包片涂上花生酱，在下面一排面包片涂上果冻，然后把上排的面包片与下排的面包片叠起来做成三明治，再把三明治沿对角线切成两半，用蜡纸包起来。妈妈打开10个褐色的纸袋，往每一个纸袋里放进一个三明治和一个苹果。第二天中午，我们每个孩子打开自己的纸袋，都会发现一个苹果和涂有花生酱和果冻的白面包。
“快点，快点，”妈妈每天早晨7:20左右都会朝着我们大喊，她那时会站在门口，守护着在暖气散热片下按大小排好烘烤干了的白鞋子，“快点，你们要晚了。”
我们穿好袜子，跨过客厅里的青绿色瓷砖，穿上白色的鞋子，抓起一个午餐袋子，然后走出房门。
在我考虑过妈妈管理家务的机制之后，我知道了要想把我的办公室管理好，就得把所有的事情处理得有条不紊。所以，我把整个周末用来制订计划，理清头绪。
首先，我列出了原来的办公室里的所有不发挥作用的事务的清单，这是一长串浪费时间的事务的清单；我琢磨着如何取缔这些事务。然后我再列出了有效工作的清单，并且设计出把事情做得更好的方法。我通盘考虑了我的销售员的办公需要，列出了最需要的办公用具，勾掉了可以以后置办的办公用品。我从黄色记事本上撕下了这些清单，叫了一辆出租车，来到海曼和萨默尔百货店。我浏览着那些商品，盘算着哪些是有用的东西，回家时买回了一大堆文件夹、五颜六色的分类卡片和各种标签。