“整个校园的建筑特色集中了中西方大学的优点，其显著特点是：采用套方式密集型的四合院布局，和支柱层架空庭院式的结合；处处连廊相通，连廊长600米；能适应长期发展需要，既可以分期建设而条理井然，又能确保原设计的统一格调。”
校园建筑这个硬件是上去了，可还有一些软件不尽如人意。这不是有钱就能做到的，必须依靠政府—并且不是省市政府全能解决。李嘉诚向邓小平写了一封信，决定求助国家最高领导人。
1986年6月20日，邓小平在人民大会堂会见了李嘉诚，对他捐办汕头大学的爱国行为表示赞扬。邓小平对李嘉诚，同时也是对陪同会见的国家教委主任李铁映说：
“创办汕头大学，这是一件好事!汕头大学要办，就一定要办好。在全国，要调一批好的教员到那里去，把汕大办好!汕大应该办得更开放些，办成全国重点大学。”
同日，国务院总理赵紫阳也会见了李嘉诚。
李嘉诚为创办汕头大学，倾心竭力，不计名利。有关领导，多次询问李嘉诚的意见，想以某幢建筑，以他和他父亲李云经先生的名字“命名”，李嘉诚坚决反对。在大礼堂的命名问题上，有人情知李嘉诚会拒绝，建议命其名为“未名堂”。北京大学有个“未名湖”，李嘉诚还是“识破”了好心人的“鬼主意”，予以拒绝，他说：“本就是大礼堂，就叫大礼堂不是很好吗?”
人们由此联系到陈嘉庚先生，陈先生也是坚决拒绝以他的名字命名校名建筑，更反对为他立塑像。
李嘉诚、陈嘉庚都未在校园为自己树碑立传。他们的高风亮节，却在人们心中树起一块丰碑，在中国教育史上写下令后人崇仰的篇章。
1990年，广东省委书记林若，把李嘉诚创办汕大比喻成“彩带丰碑”。“彩带”之意，即联系全世界华人之彩带；“丰碑”即是李嘉诚的业绩。
1990年2月8日，汕头大学隆重举行全面落成典礼。
是日，李嘉诚携李泽钜、李泽楷两公子及长实集团高级助手参加典礼。出席庆典的政要有：国务委员李铁映、全国人大副委员长荣毅仁、广东省委书记林若、广东省政协主席吴南生、国家教委副主任何东昌、新华社香港分社社长周南、国务院港澳办副主任李后、全国侨联副主席庄世平等，李嘉诚的好友李兆基、郑裕彤、何添等大企业家亦同来助兴庆贺。
汕头大学校长在《答谢词》中说：
“李嘉诚先生为了创办汕头大学，他不但慷慨解囊，捐献近6亿港元巨款，而且亲自参与筹划，为解决汕大的种种问题而竭诚尽力。李嘉诚先生捐资兴学、育才强国的义举，将在我国高等教育史上留下光辉的一页!”
汕头大学校董会主席吴南生，撰写了《汕头大学建校纪略》，镌刻在大理石石碑上，该文记述了建校的全部过程，并对李嘉诚先生和中央省市各级领导，以及海内外各方人士表示感谢。碑石立于校园中心广场的中央。
到1993年2月2日，李嘉诚对汕大的捐款总额达8.8亿港元。
附：赞贺李嘉诚
李嘉诚博士，彬彬君子，荦荦盘才，为蜚声寰宇之实业家也。比年对慈善事业之用款，动辄以亿元计。造福人群，贡献之巨。尤以独力创立汕头大学，迄今支逾6亿港元。气量恢弘，罕与伦比。欲以求购困难而用财更难。若先生者，能以取诸社会用于适宜之地，可谓两得其道矣。
广被舆论推崇，岂独为吾潮人之殊荣，亦就碟间出之典范也。
注：此文为香港潮州商会第36届董事会全体董事，于1990年6月，贺李嘉诚先生荣获英女皇伊莉沙白二世颁授的CBE勋爵衔所作的赞贺。