走出强奸的阴影
最难应对的挫折是强奸。我忘不了那个上午，我与一群儿时受到性虐待的青少年待在一起，她们是约会强奸或其他感情上、肉体上受虐待的牺牲品。
海瑟告诉我她的故事：
我在14岁时遭到强奸。那时我正在一个博览会，学校的一个男生走过来说：“我有事要对你说，请跟我来，只要几分钟。”我一点也没怀疑，因为那男孩是我的朋友，而且一直对我很好。他带我走了很长一段路，结果就在球员休息处把我强奸了。
他不停威胁我：“如果你告诉别人，没人会相信。是你自己愿意的。”他还说我父母会为我多么羞耻。有两年我保持了沉默。
最后，我参加了一个让遭受强奸的人诉说她们的遭遇的小组会。会上一个女孩站起来诉说了与我相似的故事，当她说出那个男孩的名字时我不禁喊出声来。因为那人正是强奸我的男孩。结果发现共有六个女孩是他的牺牲品。
幸而，海瑟现在正在恢复；她参加了青少年小组，去帮助其他的强奸受害者，由此获得无穷的力量。她的挺身而出也阻止了那男孩去伤害更多的人。
布丽吉特的经历十分不幸，但却也是很常见的现象：
我在5岁时被一个家庭成员强暴了。因为太害怕了，我不敢告诉他人，试图把伤害和气愤藏在心里。现在我已经能面对此事了，回顾过去，我能清楚看出它对每件事的深刻影响。在努力掩盖事件之时，我也掩盖了自己。直到13年之后我才最终直面自己的梦魇。
许多人也经历过同样可怕的或类似的经历。大多数都选择掩盖。为什么？有些人为自己的生命害怕，有些人想保护自己或保护其他某个人。但无论是什么原因，掩盖不是办法。它只会让灵魂中的伤口更深，让它几乎无法痊愈。直接面对才是惟一的治愈流血伤口的办法。设法找某个人去谈谈，找某个你觉得谈得来的人，找某个你信得过的人。这是个冗长而困难的路程，但是只有你能面对它，你才能开始新的生活。
如果你曾被强奸过，这不是你的错。必须说出事实。保守秘密下强奸才得以横行。告诉另外一个人，你立刻将你的问题分出了一半。与你所爱的人或你能信任的朋友谈谈、参加某个帮助受害人小组会、找专业的治疗师就诊。如果你所找的第一个人不善解人意，别泄气，继续找人谈，直到你找到某个善解人意的人为止。与他人分享你的秘密是痊愈过程的重要一步。处世要积极主动，采取主动走出阴影。你没必要再继续背负这个重担。
做个改变的先行者
有一次我问一群青少年，谁是你行为的榜样？一个女孩说是她妈妈，另一个男孩说是他哥哥等等。只有一个人保持沉默。我问他崇拜谁，他回答：“我没有行为榜样。”他所想要做的是让自己不像那些理应是他行为榜样的人。不幸，许多青少年都这样。他们成长的家庭一团糟，没有什么人可以做行为榜样。
可怕的是，坏习惯（例如虐待、酗酒、依赖福利金生活）经常是世代相传的，从父母传给孩子。结果是不正常的家庭一代又一代地复制。例如，如果你在儿童时被虐待，统计显示，长大后你很可能自己也成为虐待者。有时这些问题可以追溯到好几代之前。你可能来自一个好几代依赖福利金的家庭。也许你家庭历史中没有一个人大学毕业，甚至没人中学毕业。
好消息是，你可以停止这个循环。由于你的积极主动，你可以停止这些坏习惯，不让它们再传下去。你可以做个“改变的先行者”，传给后代的是好习惯，从你的孩子开始。
希尔达是个顽强的姑娘，她告诉我她如何成为其家庭改变的先行者。她的家庭从不看重教育，后果显而易见，希尔达说：“我妈妈在一个缝纫厂工作，收入很低。我爸爸的工资只比最低工资高一点儿。我经常听到他们为钱而争吵，争论如何付房租。我父母在中学只学到六年级。”
希尔达清楚记得，还在她很小的时候她父亲就因为不会英语而无法教她功课了。这对她很不利。
希尔达念初中时，她家从加州搬回墨西哥。希尔达不久就发现在那里她的受教育机会有限，于是提出是否能回到加州与其姑姑生活在一起。为了到加州上学，希尔达在以后几年做出了很大的牺牲。
她说：“和表姐妹挤在一间屋中、分享一张床，可不是一件易事。我上学之余还要工作付房租。但是，这很值得。即使当我有了孩子，在高中结了婚之后，我继续上学、工作，直到学业结束。我父亲曾说过我家没人能成为一个职业人员，我要向父亲证明，不管怎么说，这句话是错误的。”
希尔达不久就会获得会计的大学文凭。她希望她的教育价值观能传给她的孩子：“如今，当我不去学校，只要有可能我就读书给孩子听，我教他说英语和西班牙语。我努力为他的教育攒钱。总有一天他做家庭作业会需要帮助的，我会在旁边帮他的。”
我访问了另一个来自中西部的名叫谢恩的16岁孩子。他也成为其家庭改变的先行者。谢恩与其父母和两个兄妹生活在城镇的一个贫困区里。虽然父母仍生活在一起，但是经常吵架、互相责怪对方有婚外情。他父亲开卡车，从来不待在家里。他母亲与他12岁的妹妹一同抽烟。他哥哥念高中时两年不及格，最后干脆退了学。有一段时间谢恩失去了希望。
正当他觉得滑到了谷底时，他参加了学校一个性格培养班（讲授这七个习惯），他看到可以做一些事情来控制自己的生活，为自己创造一个新的生活。
幸而，谢恩的祖父拥有他们家楼上的公寓，谢恩搬进公寓，付他100美元房租。这样他有了自己的避难所，可以把一切他不愿参与的事情关在外面。谢恩说：“现在情况好些了。我可以对自己好一些，可以实现对自己的尊重。我家庭可没多少对他们自己的尊重。虽然我家没人上过大学，我却被三所大学接受。我做的每件事情都是为了我的未来。我的未来一定会有所不同。我知道我不会与我12岁的妹妹坐在一起，一同抽烟。”
你有内心的力量可以战胜任何遗传因素。你可能没有像谢恩那样搬到楼上逃避的机会，但是，你可以在思想上搬到楼上。不管你的境遇如何糟，你都可以成为改变的先行者，并为自己和后代创造一个新的生活。
强化你的主动心态