解决方案:自然法则
这些问题都是一般方法无法解决的。快速、容易、自由、有趣的方法在农场上是行不通的，因为在那儿我们受制于自然法则。无论我们是否了解或服从，建立在原理基础之上的自然法则始终是运作着的。
农场上亘古不变的惟一法则是:我必须整地、播种、育苗、除草、灌溉，作物才会慢慢成长、成熟。在婚姻问题上或帮助少年度过困难的认同危机，同样没有以积极的态度和成功的公式即可把一切事情弄妥的快捷办法。收获法则主宰一切，自然法则和原理总是在起作用。所以，请将这些法则纳入你的人际关系、管理方式以及整个公司组织之中。
如果我的性格有问题，能力亦受到质疑，但仍试图以精心设计的手段，让他人依照我的意思去做，也许一时得逞，但从长远来看，我是无法成功的。即使有口才和善意，若无信任，成功的基础就不会稳固；但如果学会管理和领导的方法，就等于打好了基础，因为那样就可以将人们的才华和能力发挥出来。
我们一向认为变化和改良是由外及内而非由内至外的过程。即使承认内部改革的必要性，我们也只想到学习新技能，而忽略了更加遵循基本原则。但是重大的突破，通常意味着内部与传统思维方式的决裂，我将此称为“模式转换”。
以原则为核心的领导方法引进了一种新的典范，也就是将我们的生活以及对公司和员工的领导方针，集中在某些真正的原则上。我将在本书中讨论这些原则以及为什么必须以这些原则为中心和如何达成效果。（这些章节曾以文章的形式首先刊载于由原则型领导学研究所出版的《优秀管理者》杂志。八年多来，约有500人在这家杂志上撰文阐述以原则为核心的领导思维，他们代表了美国最优秀的管理思想。）
效率立基于某些不变的原则之上。人性中的自然法则，如同物理学的重力法则一样是真实不变的。这些原则已是文明社会不可或缺的组成部分，是家庭和风俗绵延不绝的根源。
原则并不是我们或社会发明的，它们是植根于人类关系和人类组织的宇宙法则，是人性、意识和良知的一部分。人类如能信守公平、公正、正直、诚实、信任等基本原则，就能拥有生存与安定，否则就会走上分裂与毁灭。
经验告诉我，人们会直觉地信任那些以正确的原则立身的人。我们长期与人相处时都会有这种体验。信任是长期的值得信任的结果，与信任相比，技巧是不重要的。信任度高时，沟通毫不费力，我们可能出错，但别人仍能掌握我们的意思；信任度低时，沟通就会相当困难，而且耗时伤神，毫无成果。
个性很容易培养，我们只需学习一些新的技巧，调整言谈方式，采用人际关系技术，运用想象肯定法，或加强我们的自尊即可。但要改变习惯，培养美德，学习基本修养，信守诺言，具有勇气，真正设身处地去了解他人的感受和信念，就困难多了，但这却是成熟与否的真正考验。
看重自己，又能认同更高层次的目标和原则，这是人性的矛盾精髓所在，也是有效领导的基础。
依靠罗盘领导
正确的原则如同罗盘，总是指出一个方向。如果知道如何解读原则，我们就不会迷路、困惑或被互相冲突的声音和价值观念所误导。
原则是不证自明、显而易见的自然法则，它们不会改变。当我们摸索四周环境时，它们为我们的生活提供了“正北”的方向。
原则无时无地皆可运用。它们以价值、思想、规范和教义的形态出现，提升人的水准，让人更加高贵，发挥人的潜能，充实人的力量并激发人的希望。历史给我们的教训是:
只要以正确的原则和谐运作，人类和文明就会繁荣昌盛。对正确原则的违反是社会没落的根源。要是社会采取正确的原则，不知可以避免多少经济危机、文化冲突、政治革命和内战？
以原则为核心的领导方法是基于我们无法违反自然法则的认识。不管我们相信与否，这已为数个世纪的人类历史所证明。如果能遵循已经证实的这些原则，个人将更有成效，组织也将更有力量。它们不是解决个人与人际问题的灵丹妙药，而是一些基本的原则，坚持运用后即可成为习惯，促使个人、关系或组织的彻底改变。
原则和价值不同，它是客观的、外来的，依据自然法则运作，无视周围环境。价值是主观和内在的，好像地图一样。地图不是实际疆域，只是用来描绘或代表疆域的主观意图。价值或地图与正确原则（实际疆域或实际物件）愈接近，它们也就愈准确和愈有用，但当疆域改变或市场经常变动时，任何地图都会立即失效。
以价值为基础的地图可提供某些有用的信息，以原则为核心的罗盘能提供无价的视野与方向。准确的地图是良好的管理工具，但永远向北的罗盘却是领导与授权的工具。当罗盘指向北方时，表示与自然法则相符合；但我们若局限于地图上的指引，将浪费许多资源、漫无目的或错失机会。
价值观念反映了文化背景的信念。从小我们就培养出一种价值体系，是文化影响、个人探索和家庭教育的结合，这些成了我们观察这个世界的“眼镜”。我们评估、制定顺序、判断和行事，都是从个人眼镜中所看到的一切作为基础的。
常见的一种被动生活形态，是活在以价值为基础的生活中，在那里，我们的行为主要遵循着别人对某些特定角色的期望，例如配偶、父母、子女、公司主管、社区领袖等。因为每一角色都有自己的价值体系，被动的人就会经常发现，根据自己在特定时间所扮演的角色和所在的环境，必须迎合相冲突的期望值，以不同的价值观过生活。
将个人价值观与正确原则相结合，就能从旧式的观点和典范中解放出来。真正领导人物的特质之一，就是谦恭。他们能够拿下眼镜，客观地检视镜片，并对照正确的原则分析自己的价值观、观点、信念与行为。在有差异（偏见、无知或错误）存在时，他们就会以更大的智慧进行调整。正是这些不变的原则，为他们的生活带来永恒与力量。
四大层次
以正确原则作为生活中心，是在我们生活中开发这个丰富的内在力量的关键。有了这个力量，我们就能实现许多梦想。这是一个让你安心、引导你、赋予你能量的中心。就像车轮的轴心，能将各方力量结合在一起。原则不但是个人和组织宗旨的核心，也是文化的根基，并且整合了片断的价值、结构和体系。
无论占据我们生活中心的是一些什么原则，那都是我们生命支持系统的主要源泉。这个系统可大致区分为四大基本层次:安全感、指引、智慧和力量。以原则为核心的领导和生活，培育出这四种内在力量的根源。
将注意力集中在另外的生活中心上，如工作、娱乐、朋友、敌人、教堂、配偶、家庭、自我、金钱、财物等等，就会削弱我们的力量，使我们走偏方向。譬如，如果我们过于重视社会典范，就会受到环境和他人意见的掣肘、控制。若是缺少安全感和自尊，情感上就容易依赖他人；缺少智慧，我们容易重蹈覆辙；缺少指引，我们容易盲从，而不能有始有终；缺少力量，我们容易人云亦云，对外在条件和内在情绪都会做出反应。
但如果我们以正确的原则作为生活的重心，我们就会更加平衡、一致、有序、坚实和根基稳固。对于所有活动、关系和决定，我们都会有所依恃；生活中每件事，包括时间、才能、金钱、财物、人际关系、家庭和身体，都能善加管理。
以原则为重心，为我们提供了足够的安全感，使我们不因变化、比较或批评而感到威胁；原则还指引我们确定任务、角色和目标；使我们拥有从错误中学习、谋求不断改进的智慧；此外，原则赋予我们即使处于压力和疲惫的状态下也能沟通合作的力量。
·安全感。安全感代表了我们的价值感、身份、感情寄托、自尊和个人力量。安全感有程度上的差异，一端是具有绝对自信的内在价值，另一端则是极度的不安全感，个人的生活即在两者之间摆动挣扎。
·指引。指引是生活的方向，主要来自影响我们决策和行为的标准、原则或规范。这个内在的监视器即是良知。处于良知天平最低点的人，容易具有强烈的物欲和情绪上的依赖，往往表现出自私、纵欲或好交际的生活方式；而居于天平中间者，他们的社会良知逐渐成形，开始有了注重人性机能、传统和人际关系的良知。天平最高点是精神良知，指引来自于启发人心的泉源，即是以真正的原则为重心的罗盘式指引。
·智慧。智慧代表生命中富于哲理的一面，是一种平衡感，一种对生命各部分相互配合和原则应用的深刻了解。它包括判断、分辨和理解。它是一种统合性的整体，一端是不准确的地图，使人们的思路建构在扭曲、不和谐的原则之上，另一端则代表正确完整的生活罗盘，所有的零件和原则都配合得恰到好处。随着智慧的增长，我们对理想（事情应当如何）了解得愈多，对事实（事情的现状）也会采取敏锐、务实的态度。智慧还包括有能力分辨真正的喜悦和短暂的乐趣。
·力量。力量是行动的能力，是做一件事情的精力和勇气，是做出选择和决定的动能。它也代表有能力克服根深蒂固的习性，并培养更好和更有效的习惯。在力量的一端，我们看到被外在事物操纵，显得无力和缺乏安全感的人，他们依赖环境或他人，只能反映他人的意见和方向，不了解真正的愉悦和幸福。在另一端，我们看到有远见、有原则的人，他们的生活是个人决策而非外在环境影响的有效产物。他们使事情发生，他们是主动出击类型的人；他们根据永恒的原则和普世标准对事情做出反应。他们对自己的情感、情绪、态度以及思想、行动负责。
安全感、指引、智慧和力量这四大因素是相辅相成的。安全感和正确的指引带来真正的智慧，而智慧又是释放和导引力量的触媒。当这四大因素共存共荣时，就会创造一种伟大力量，塑造具备高尚人格、均衡个性、表里一致的个人。
组织中心
原则型领导方法包含“高效能人士的七个习惯”以及相关的原则、运用实务和程序。由于这种领导方法注重根本的原则和程序，因此通常能产生真正的文化转变。
一旦原则成为中心，你就会认识到，要人如何待你，你必须首先这样待人。你将竞争当成学习的泉源，因为竞争可以提高你的警觉，直指你的弱点。因为有原则作指导，你的自我就不会受到外在环境的威胁，即使在巨变之际，你仍能保持前瞻眼光和判断力，内在的力量使你不断增强。
与以原则为核心的观念相比较，替代的组织中心──利润、供应商、员工、老板、客户、计划、政策、竞争、形象和技术——就显得漏洞百出。如同个人生活一样，以原则为核心的组织拥有较多的安全感、指引、智慧和力量。
例如:如果一家公司的安全感来自它的形象或现金流量、与竞争对手的比较或客户的看法，公司领导人对于每日的新闻和事件就容易反应过度或反应迟钝。更有甚者，他们倾向于将生意（和生活）看成是“零和游戏”，不时受到他人成功和知名度的威胁，对竞争对手的失败又暗中窃喜。如果我们的安全感是建立在他人的弱点之上，那些弱点将加倍地控制我们。
真正的力量来自公司上下都了解并运用原则及做法。做法就是“做什么”，也就是适用特殊环境的特殊手段；原则是“为什么要做”，也就是做法和应用所依据的因素。不了解一项任务的原则，当发生变动或需要不同的做法时，人们就不能适应。训练员工时，我们通常只教给他们特定任务所需要的特定技能与做法，如果我们没有同时传授原则，我们就会使员工依赖我们或他人给予进一步的指示。
原则型领导人物能在自然法则之下，兼备“种子和土壤”在农场上施展才华，他们还将这些原则融入他们的生活重心，融入与他人的关系之中，融入协议和合同之中，融入管理过程和公司宗旨之中。
挑战是引路人而不是法官，是模范而不是挑剔者。