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第七章 知识的殿堂

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第七章 知识的力量
SPIRITOFTHESKULLANDBONES
独特的“领袖教育”是耶鲁的一大特色。从挑选学生开始,
领导才能和潜力就被作为重要的标准;在大学教育中,领导学和领导艺术也总是被优先考虑。耶鲁在课外活动方面不断增加资金投入,支持各种学生社团和竞赛,特别是演讲和辩论,从中不断挖掘具有领导者潜力的人才。
1耶鲁——知识的殿堂
哈佛与耶鲁是美国最为古老的两所大学,哈佛创立于1636年,耶鲁创立于1701年。在很长的一段时间里,美国境内只有这两所大学。300s年来,这两所大学在美国的政治、文化、经济等方面产生了深远的影响,就如同我国的北大与清华。
在人类历史上,任何世纪都没有刚刚过去的20世纪那样发生如此众多、深刻的社会变革。农业人口的减少、产业工人的迅速崛起而又快速衰弱、知识工人的出现等,改变了我们所生存的社会、经济、团体和政治形态。这一系列社会变革孕育着一个新的社会形态的出现,即知识社会的诞生。
知识时代是以知识为基础的时代,是社会全面实现知识化的时代。21世纪中叶,人类将全面进入知识时代。在人类历史上,迄今为止已经历或正在经历农业时代、工业时代(1650~1950年)、信息时代(1950~2050年)。知识时代是继信息时代后人类生活的最高级时代。知识时代以知识为基础,人们的生活与生产,包括人类自身的生产都建立在知识的基础上,没有知识和不能运用知识的人是不能在这个时代生存和发展的。
在大多数中国人的心目中,耶鲁还是相当神秘的,使人觉得这座校园像是一座“象牙塔”。其实,耶鲁更像一个荟萃世界各国优秀人才和人文特色的富于亲和力的“国际社区”。目前耶鲁拥有11000多名学生和3000多位教员,其中包括来自世界各国的优秀人才。由于具备国际性的教员队伍和学生群体,耶鲁能够使所有的学生生活在一个价值无可比拟的环境之中,他们可以接触到多种多样的观点和形形色色具有不同背景、目标和价值观的人。
耶鲁大学现由本科生部(这里习惯以“耶鲁学院”相称)、研究生院和10个专业学院构成,而本科生始终都是学校的主体和教学的中心。同美国其他的大学一样,耶鲁的一二年级学生是无所谓学什么专业的,即使是三四年级选定了主修的方向,也只是在已经由博览形成的知识广度上有所侧重地加强深度,为进一步读研究院或专业学院打下基础而已。从课程的设计和选课规定,直到近任校长在不同场合的讲话,可以明显地看出,耶鲁的大学本科教学一贯都坚持了这里常说的“通才教育”。
通才教育并不造就所谓“有用的”人才,其目的只是培养学生的悟性,扩充他们推理和感受的能力。它并不教什么特殊的知识或技巧,而只为了丰富学生的心智,促使他们发展自己批判力、独立地思考的能力,使他们尽量少受或不受偏见、迷信和教条的束缚。因此,通才教育是以教育为目的的,它并不为任何特殊的目的服务。
知识时代的主体经济形式是知识经济。在20世纪90年代的信息经济母体中产生的知识经济,在21世纪中期成为主体经济形式。当然其他经济形式也会同时存在,但其他种类的经济形式比如传统的农业经济、工业经济和服务经济包括信息经济都相当程度的知识化了。
知识时代的主导产业是知识产业。知识产业是在信息技术和信息产业发展的基础上产生并独立成为一个由众多内容所组成的产业群。在人类历史上不同的时代有着不同的主导或支柱产业。农业时代,农业尤其是种植业是其支柱产业。在传统的农业社会里,种植业的发展状况决定了农业经济的水平。在工业时代里,工业尤其制造业是工业经济的支柱产业,离开制造业,在传统的工业时代里工业经济就不能得到快速发展。信息时代,信息技术支撑下的信息产业是信息经济的主导产业。知识时代的支柱产业是包括信息产业在内的知识产业。
从耶鲁学院的课程设计和要求可以看出,所有的限制都有意防止学生选修的课程陷入过于狭窄的知识领域,都鞭策他们均匀地选修四大类课程,使其中的每一门都和将来的主修课合理地搭配起来,这样的努力至少可以让一个学生达到学有专长之前先打下全面发展的基础。你可以反复地放弃,直至找到适合你从事的专业。但不管学什么专业,人类系统经验的几个基本类型即数学、实验科学、历史、哲学和文学的阐释则是须全面了解的。
因为通才教育就是要引导学生质疑和界定我们的价值,让学生自由探讨,公开争议,接受挑战,只有冒险让不同的思想和价值得到自由的表达,才能培养出对偏见和不宽容有勇气抗拒的公民。正如赖文校长对耶鲁的学生们所说:“你们既然幸运地有了自由和独立的头脑,就不可避免地要担负捍卫自由和独立的责任。”
耶鲁取得成功的另一个关键之处,在于它拥有巨大的资源,并致力于为所有的学生提供经济资助。“30余年来,耶鲁满足了所有美国和加拿大学生对于经济援助的需求。从今年夏季开始,来自世界任何国家的学生都有资格获得全额的经济资助。这一政策保证了任何一个学生无须考虑经济因素,只要其具有相应的成绩和潜能,就能够进入耶鲁学习。”
耶鲁在其300年的历史中创造了一系列美国之最:美国第一所有资格授予博士学位的大学;藏书1100万册的图书馆是全美大学中最大的图书馆;英国艺术中心是英国本土之外最大的英国艺术收藏馆。
不过,一个独立的大学也不能只靠信仰活下去,它还需要金钱撑腰,耶鲁同时也在适应社会需求的过程中向综合大学的方向发展,稍后的另一个校长斯狄尔扭转了学校狭隘的宗派模式,在原有的古典和宗教课程外增添了大量的专业科目。19世纪初期,耶鲁校友会成立,校友的慷慨捐赠从此给耶鲁的财政打下了雄厚的基础,校友会的力量同时也取代公理会的牧师,逐渐渗入了校董事会。耶鲁从此走上了耶鲁人自己壮大自己的发展之路。此类反哺母校的馈赠不只使耶鲁深受其惠,在美国,它已成为所有私立大学的主要财源。
但耶鲁最初那种“狷者有所不为”的气质,并没有在走向未来的开放中受到侵蚀,反而与更多的新观念熔铸得愈加坚实。
在耶鲁的历史上,有两位校长不可不提。一位是金曼·布鲁斯特(KingmanBrewster)。
越战期间,美国政府曾下令凡是以道德或宗教理由反战者均不准领取奖学金的资助。当时包括哈佛以及普林斯顿等诸多名校都遵照政府的指示办事。惟独耶鲁大学仍坚守学术独立的一贯作风,继续以申请者的成绩作为考虑奖学金的惟一准则,对于政府的规定视之不理。为此,耶鲁大学失去了来自联邦政府的一大笔基金,经济上几乎陷入困境。当时担任耶鲁校长的就是金曼·布鲁斯特校长。他当时有句话非常意味深长,他说:“最终一般社会上的人士将会了解:只有学校在拥有全部的自治权利,每个教师及学者皆有研究自由的条件下,整个社会才有完全的自由和平等;而这也正是耶鲁的真正精神所在。”
另一位校长是克雷普(Ciap),在这位校长在任期间,耶鲁大学与康州地方政府关系急剧恶化,州议会屡次想插手耶鲁的管理事务,皆被克雷普校长拒绝。为了维护耶鲁的独立精神,克雷普一直抵制地方政府的干涉,即使付出再大的代价也在所不惜,他甚至为了解决“谁控制学校”的问题诉诸于法院。为了保持耶鲁的独立传统,克雷普甚至煞费苦心的更改了耶鲁的创校日期,其目的是为了强调在地方政府发给“建校许可”之前,作为私立大学的耶鲁已经存在了。而在美国,私立学校自己具有独立的管理权。至今研究耶鲁的学者对于克雷普校长这一做法的评价仍莫衷一是。不过有一点是肯定的,那就是克雷普校长没有使耶鲁独立的传统在他的手中中断。在这一点上,克雷普校长可以说是功不可没。
前不久一位富人捐给耶鲁2000万美元,但条件是要按捐款者的意图开设指定的课程,聘用指定的教授,由于耶鲁不愿意屈从对方的专断,最后在财政极其困难的情况下毅然退回了全部捐款。
耶鲁的教师包括卓有成就的历史学家、文学批评家、科学家、工程师、艺术家、诗人等,他们中不少是诺贝尔奖、菲尔茨奖、普利策奖的获得者。有别于其他大学,耶鲁的教师深深地融入校园生活,他们常常会出现在住宿学院的餐厅里,与学生一起就餐、聊天。密切的师生关系,是耶鲁引以为傲的又一特色。

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