中国人讲究面子，争面子是许多人的处事准则。特别是弱势群体，更以不丢面子为做人底线。
在历史上，有多少孀妇为了争得面子，立贞节牌坊，付出终生煎熬的代价；又有多少无辜女人被坏人强暴之后，丢了面子，不惜以死来洗刷耻辱；也有许多“才高八斗，学富五车”的文人，碍于面子，不愿卑躬屈膝，“垂眉折腰事权贵”，一生终老山林，郁郁不得志；还有像项羽那样“力拔山兮气盖世”的英雄，怕丢面子，失败之后“无颜见江东父老”，放弃东山再起、卷土重来的机会，宁可自刎乌江。
可见，在古人那里，看起来一张薄薄的面皮，分量无与伦比，可谓比什么都重要。
在今人看来， 面子仍然重要，但是宁要面子、不要性命的情况已极少见。然而，在特定的条件下，为了顾全自身面子，不惜牺牲国家或集体利益的事情，却偶有所闻。
比如，某开发区主任，在年初班子成员的工作分工中，负责一个几亿元以上大项目的招商引资工作。为此他亲自出马，一年之内五赴广东，两去美国，耗资近百万，却越招越远，越引越离，到年底，这位主任不得不绝望地宣布，这个招商项目他已经尽到最大努力，他已无能为力，看来是没有希望了。
到了第二年年初，再次进行工作分工时，偏偏有一位年轻副主任不信邪，自告奋勇要继续啃这块“骨头”。那位主任满心不愉快，心想我费了九牛二虎之力，无功而返，最后已经宣布这个项目的“死刑”，你要继续这个项目，不是给我难堪吗？但一转念，我如果当面表示反对，显得我不大度 ，不以大局为重，反正再努力也不会有好结果，还是同意他的要求，用他的失败来反衬我的正确吧！
意想不到的是，这位副主任用了不到半年时间，竟然奇迹般地将此项目“起死回生”，并且取得了突破性进展，即将进入签订合同阶段。
这时，主任坐不住了，感到反差太大，大丢面子，于是采取各种方法加以阻止，诸如说对方的条件太苛刻，对方的产品不先进，对方的资金来路不明，等等。总之，主任大权在握，鸡蛋里挑骨头，翻手为云，覆手为雨，最后还是把项目搅黄了。
开发区要引进的这个项目，如能成功，效益很好，每年可提供几千万元的税收。为了这位主任这张薄薄的面皮，损失了数千万。在主任那里，面子值多少？回答是：值千金！
当然，在这里，今人面子的维护，是以国家和集体的损失为代价的。如果损失的是自己的利益，自己的钱或物，情况可能就两样了。到那时，有人就会说：面子值几个钱？！