在中国，历来重视“排座次”。《水浒传》中77回“梁山泊英雄排座次”，讲的就是这档事。书中神乎其神，蒙上许多神秘色彩，说是梁山泊忽一日天降石碑，陷入地下，挖出来后，上面刻着常人难以辨认的天书，最后由何道士识别出上面的蝌蚪文，是梁山泊一百单八将的排列顺序。其中有天罡星36 位，地煞星72位。谁在前，谁在后，一清二楚；谁在“天”，谁在“地”，一目了然。梁山众位好汉见此情景无话可说，只能顺从天意，接受安排。
小时候读到这里，该要佩服宋江感天动地的神通。及至参加工作，进了机关，特别是也干起了“排座次”的工作，才逐渐明白，原来这是宋江们玩的把戏。其实是宋江在诸位好汉齐聚梁山之后，遇到了“排座次”的难题。大概因为“论功”排序，多数人还没有建树；“比武”排序，又怕伤了和气。于是假托天意，由什么人用篆书按宋江意愿将排序刻上石碑，再将石碑埋入地下，骗得了那个年代迷信心理深重的人们的相信，避免了因“排序”而导致“你争我夺，互不服气”的局面，保持了山寨的稳定。
宋江虽出身小吏，但聪明过人，在“排序”上确有研究，搞了个大手笔，堪称后世“楷模”。
历史上的一幕是古人政治生活中的写照，在今人中也有反映。记得“文革”期间时兴“名单学”，人们都非常关注“两报一刊”上排列的高层人员名单。昨天把某某排在前面，今天把他排在后边，明天又将其列入“还有”栏内，后天他就可能被逐出“局”外了。所以当时“排序”权只能掌握在“最高层”，别人都休想染指。这种“排序”往往被视为政治上的寒暑表，本人和亲朋好友观之心惊肉跳，群众视之莫明其妙。
改革开放二十几年后的今天，政治安定，社会稳定，“排顺序”已没有触目惊心的政治含义了。但是“排序”仍是一根敏感神经。媒体上先报谁，后报谁，事关重大；主席台上谁坐前，谁坐后，寓意颇深。甚至步入主席台时也要按照顺序鱼贯而行，间距大小也有讲究。因此，“排顺序”也就成为办公系统、新闻单位不可小视的重要课题了。
积数年经验，深知办公部门组织会议首先要安排好主席台。安排主席台不能千篇一律。有时因会而异。有的会主席台上需要人多，人越多，人气越旺，气氛越浓；有的会需要人少，人越少，重点越突出，不致喧宾夺主。有时因时而异。比如中央这个时期提倡不宣传个人，主张“亲民”“近民”，主官位置就不宜太突出。
安排好主席台，还要把握两个原则：一是抓主要矛盾；二是宁落一屯，不落一人。在主席台台面设计上，有时不想突出排列顺序，还可以把方桌改成圆桌，或者干脆来个“排名不分先后”，或者由工作人员打个招呼，讲清理由，以免误会，等等。
应该说，在现实生活中，组织好会议，安排好主席台，排列好座次，也是办公系统工作题中应有之义。但我觉得，我们有时花在这方面的时间和精力还是多了些。
现在通讯发达，我们经常可以看到国外的情形，其实一些资本主义国家领导人出场并没有那么讲究，有时随意得很。相比之下，我们在社会主义制度下，更不应该等级森严，位次森严。