人一生下来，不管你愿意不愿意，自觉不自觉，每时每刻都在参与各种形式的“竞争”。在人生的每个阶段，都有“竞争”的“优胜者”，也有暂时的相对的“落后者”。
在人的一生中，某个阶段成为“优胜者”并不难，难的是一辈子一帆风顺，没有挫折，始终是“优胜者”。
当然，在人生的某个阶段落后受到或轻或重的挫折，也并不一定是坏事。既有成功的经验，又有失败的教训，才是一个完整的人，才有可能成为最终的“优胜者”。
竞争就是比，没有比较就分不出胜负优劣。人生在世，接触方方面面的人，参预各种各样的事，置身其中才能分上下，见高低。但是在人生的每个阶段里，从主观上追求什么，比什么，往往因人而异，各不相同。从中可以透视一个人的人生观。
学生时代，有的孜孜以求学业进步，有的则一门心思给别人戴“白专”帽子，在搞空头政治中引领风骚。
参加工作后，有的人千方百计钻研业务，争取尽早进入角色。我的一位朋友分到机关搞文字工作，除了尽职尽责地完成领导交办的任务外，还把别人写的稿件认真剖析，仔细玩味，甚至试着进行修改，很快适应工作成为业务骨干。有的则“功夫在诗外”，把主要精力放在拉关系走后门上。几年过去，前者学成一身本事，后者交了不少朋友。
“多年的媳妇熬成了婆”，“文革”中参加工作，粉碎“四人帮”后进入机关的那批人，先后走上领导岗位。有的人珍惜这个机遇，求真务实，忘我工作，想给老百姓多干点好事。另一种人则相反，搞花架子，做表面文章，抓权，捞钱，编织关系网。在人生这段千金难买的宝贵时光中，前者比的是贡献，后者则比着捞实惠。
光阴似箭，转眼间他们中的许多人又已到了退休年龄。前者回首往事，没有愧疚和遗憾，谈到职务时，他们总说自己是幸运儿，比自己强的人很多，当上领导的又有几人，感到很是满足。
比上不足，比下有余，在晚年闲居生活中，他们无所奢求，只想保持良好心态和健康的体魄。要说比，此时也有一比，就是比身体，看谁的身体好，少花医疗费，给国家节省资金，为儿孙减轻负担。
后者自己的钻营尚未结束，又开始为子女谋划前程，靠着关系网把他们安排到实权岗位，提拔成领导职务。后者从孩提开始，就孜孜于取巧，参加工作后脑袋里有张“升官图”，他们有一个贯彻始终的“比”，就是不比贡献，不比德才，只比职务高低，他们干工作同轻松的比，论职务同提拔快的比。看到碗里的，想到锅里的，可谓欲壑难填。
把明朝学者朱载堉的《十不足》抄录下来，虽嫌过分刻薄，也可为此种人警戒：
逐月奔忙只为饥，才得有食又思衣。
置下绫罗身上穿，抬头又嫌房屋低。
盖上高楼并大厦，床前又缺美娇妻。
娇妻美妾都娶下，又虑出门没马骑。
将钱买下高头马，马前马后少跟随。
家人招来十数个，有钱没势被人欺。
一铨铨到知县位，又说官小职位卑。
一攀攀到阁老位，每日思想要登基。
一日南面坐天下，又想神仙下象棋。
洞宾与他把棋下，又问哪是上天梯？
上天梯子未做成，阎王发牌鬼催急。
若非此人大限到，上到天上还嫌低。