在追求成功的路上，我们既要防止自满自足，又要避免走上另外一个极端｡所谓物极必反，事业发展到一定阶段，走上顶峰以后，向相反的方向的发展｡古人有言，古人说，功成，名遂，身退，天之道也｡这是官场和生意场上的普遍规律，也是值得戒惧的另一个方面｡地位与权力互为表里，地位所在必有权力之争｡一旦功高盖主，使上峰感到到威胁，就难免成为权力斗争的牺牲品｡
要避免这种悲剧的发生，处进思退就成为人生智能一个不可缺少的方面｡如苏轼在《赠善相程杰》中所说的:“心传异学不谋身，自要清时阅缙绅｡火色上腾虽有数，处进思退岂无人!
以前尚且说人一走，茶就凉，现在则已经是人未走，茶已凉，人心之难测，由此可见，正所谓知人知面难知心｡“越王长颈鸟喙，可与共患难，不可与共欢乐｡”又何止是越王如此呢?
所以，事到得意处，便应转思退步，这是是一种见好就收，豁达大度的胸怀，更是一种洞穿利害､以退让韬晦来谋求祸福转化的智能，是对利害祸福高瞻远瞩，而不执着于一时得失之中的达观｡
范蠡的这一认识不仅比文种深刻，也高过后世的韩信等众多英雄｡在越王灭吴以后，他说:“居家则致干金，居官则至卿相，此布衣之极也!久受尊名不祥｡”因此还相印，散财产，悄然远走高飞，避居到太湖一带，逍遥成巨富，潇洒终人生｡
要处进思退，有时不仅需要智能，更要敢于付出代价，有壮士断腕的勇气｡曾国藩自请解散湘军，就是其处进思退的经典之作｡
曾国藩是在清朝镇压太平天国起义的过程中崛起的，他编练湘军，在八旗军无能为力的时候独力支持局面，也因而在1861年11月受命统帅江苏､安徽､江西､浙江四省的军政事务，四省的督抚以下的文武，都归曾国藩节制｡曾国藩成为有清以来权力最大的汉族官僚｡
太平天国起义被镇压下去之后，曾国藩被封为毅勇侯，世袭罔替｡这时的曾国藩可谓功成名就，风光无限｡但他头脑非常清醒，时时怀着戒惧之心，居安思危｡
随着地位的节节上升，他并未飘飘然，相反却感到十分惶恐｡他想的更多的不是安享成绩和名利，而是担心功高招忌，遭到兔死狗烹的厄运｡他写信给其弟曾国荃，嘱劝其将来遇有机缘，尽快抽身引退，方可“善始善终，免蹈大戾”｡
曾国藩明白，太平天国被镇压下去之后，清廷已经对他多有猜忌，因为他拥有那么强大的一支军队，朝廷却难以不能指挥调动｡满清大臣是不会放过这个问题的｡如果让他们来解决，不仅湘军保不住，他自己的下场也难以预料｡
于是，曾国藩主动上折给清廷，说湘军成立日久，已无昔日之生气，而且沾染了旧军队的恶习，奏请将湘军裁汰遣散｡他想以此表示:曾某人无意拥军，不是个谋私利的野心家，是位忠于清廷的卫士｡
同时，他在上奏中虽然请求遣散湘军，对他个人的去留问题却是只字不提｡因为他知道，如果自己在奏折中说要求留在朝廷效力，上峰必有贪权恋栈之疑;如果在奏折中明确请求解职而回归故里，则会产生居功要挟或者认为他不愿继续为朝廷效力的猜疑｡
正在朝廷捉摸如何解决这个问题时，曾国藩的主动请求，正中统治者们的下怀，于是下令遣散了大部分湘军｡由于这个问题是曾国藩主动提出来的，因此在对待曾国藩个人时，仍然委任他为清政府的两江总督之职｡
这也正是曾国藩自己要达到的目的｡
麦克阿瑟曾经说:“我听说中国人崇尚处进思退，这也是中庸之道吧!我们西方人不太理解，万一有更辉煌的前程，不就半途而废了?”
麦克阿瑟不明白，应当处进思退的时候，恰恰是可能有更辉煌前程的时候，因为这儿即使不是顶点，也已经很接近顶点，如果不能及时思退，将无路可退｡
以兵圣孙子和伍子胥来说｡孙子不仅在用兵打仗方面表现得杰出的智能，从个人的人生选择上也表现得大智大睿!在帮助吴国要败强楚之后，他退隐归山，不知所终｡据载，他还曾力劝伍子胥处进思退，伍子胥虽然后来也预见到吴国灭亡的结局，但终于不能自保，而被吴王赐剑自杀｡
况且在很多情况下，往往还等不到更辉煌的前程，一切就已经失去了｡
胡适说:“老子称‘功成而身退’，这也算中国特色的智能吧｡汉朝的张良建朝后杜门不出，得以善终，而韩信及诸王均被剪灭;明朝的刘伯温即使想退隐，也未得善终，其它如文臣第一的李善长､武将第一的徐达等皆被杀戮｡中国有句话叫‘功高震主’，‘家天下’或许只能如此吧，至于说耽搁了前程，这是必然，不过也没办法，脑袋更重要”｡
铁板烧博士说――
处进思退是一种回避，避开矛盾激化的可能性，避开那种必然会造成的令人痛心的局面;同时它也是一种保留，就是在一生奋斗到顶点，眼看着要走下坡路时戛然而止，断然结束奋斗进程，全身而退，保留曾经的辉煌记忆｡
更进一步说，不能处进思退的话，付出生命事小，半生奋斗一世英名也往往随之付诸东流事大｡像商鞅､白起､吴起､文种，以及后世的韩信等人算是运气好的了，虽不得善终，但总算青史有名，后代流芳，那些因不得善终而湮没于历史的沉迹之下，名不见经传的英雄豪杰，又有谁知道会多少呢?
其实这个道理也并非玄深难解，只可惜世人多是识得破，忍不过，说起来得容易做起来难｡在嘲笑前人因此而杀身破名的同时，往往忘记了自己也正在步其后尘｡
处进思退并不是舍弃如荼的生活主流走远，更不是强求不食人间烟火的脱俗｡而是一种率直的生活理性，一种近乎平淡却真挚的人生态度｡