如果没有这样的胆量和决断，强横的小吏怎么能不为所欲为呢？但问题的关键还在于，宋代对州县一级官员赋予的权限很大，他们办事常常都不按一定的规矩，在法律规定之外杀人。所以，不好的官吏有时就可以肆意作坏事，但才智出众的杰出人物，也往往能凭借这一点实现他们的治国的志向。
李抱贞作潞州镇守，当时军中物资匾乏，想不出什么办法。于是去找郡中一位深受百姓信服的老僧求助。
他对老僧说：“借您佛道来救军队，行吗？”
老僧答：“既然对大家有好处，也没什么不可。”
李抱贞全盘托出自己的方案：“您只要选择一个日子在鞠场焚身劝世，让大家布施，我就在附近民宅凿一地道通连，等到火起来，您就钻地道走出来。”
老僧高兴地答应了。抱贞命人在鞠场积柴贮油。并连开七日道场，昼夜香火不断，念经声到处可闻。抱贞引老僧亲自视查地道，使他不怀疑。每天老僧都升坛执炉，对众人说法。
李抱贞率领监军僚属和将吏一起在坛下顶礼膜拜，把俸禄全捐进坛内，坛装不下，就堆在其旁。于是男女老少一个接一个跟着他们捐献，所献财物以亿来计算。
七日过后，李抱贞悄悄派人将地道堵上，然后聚柴点火，钟声大作，念佛声一片。李抱贞当时就将所收得的所有钱财纳入了军资库。另外找得所谓的舍利子，建造了一座塔将它贮存起来。
有时候，无毒不丈夫也是一种没有选择的选择，在权衡利弊之后，必须牺牲一些无辜的人，才能避免更大的损失。这种“毒”往往同时需要见识和胆略，不是一般人能够做到的。
曾国藩练兵时，每天午饭后总是邀幕僚们下围棋。一天，忽然有一个人向他告密，说某统领要叛变了。告密人就是这个统领的部下。
曾国藩大怒，立即命令手下将告密者杀了示众。一会儿，被告密要叛变的统领前来给曾国藩谢恩。曾国藩脸色一变，沉下脸，命令左右马上将统领抓起来。
幕僚们都不知为什么，曾国藩笑着说：“这就不是你们所能明白的了。”说罢，命令把统领斩首了。
他又对幕僚们说：“告密者说的是真实的，我如果不杀他，这位统领知道自已被告发了，势必立刻叛变，由于我杀了告密的人，就把统领骗来了。”
如果曾国藩怀有常人之仁，不从大处着眼，从全局着眼，酿成兵变，牺牲的就不止是告密者一个人了。
先下手为强
先下手为强，后下手遭殃。
秦朝时，赵高杀了二世之后，便立二世的哥哥的儿子子婴为秦王，把二世以平民的身份草草埋葬。同时，赵高要求子婴先行斋戒，以便入太庙祭祖，接掌传国玉玺。