冒顿却自有主张，不久就发明一种发射时能发声的响箭——鸣镝，他命令随从说：“注意鸣镝，鸣镝所向，你们一齐射。”
打猎时，冒顿鸣镝射向鸟兽，有未跟着射的随从，立即斩首。冒顿又用箭射自己的战马，有的随从一看是单于的战马，有所迟疑，结果全被斩首。过了一些时候，冒顿用响箭射他自己的妻子，随从中又有不敢跟射的，也立即杀掉。
最后，冒顿射父亲的坐骑，随从都不敢再不跟射。冒顿知道已训练成功，于是把鸣镝射向他的父亲，乱箭随之，把老单于射成了刺猬。冒顿把他的继母与弟弟杀掉，宣称自己是“单于”（匈奴语“元首”），建立匈奴汗国。
如果说，冒顿单于这种罚法过于残忍的话，那么下面这个案例则更象“软刀子杀人”，更注重从心理上加重罚的力度。
有一个老板发现某位员工不称职的话，不是立即炒他的鱿鱼，而是把他叫到办公室，宣布给他涨两级工资。
等到下个月快发工资的时候，他会宣布把刚刚涨工资的那个人炒掉。
有人问他为什么要这样做。他说：“如果我上个月炒了他，他可能不会惋惜那份挣2000元的工作，可是这个月他就会因为失去一份3500元的工作而懊悔莫及。”
害群之马不可留
“用赏者贵信，用罚者贵必。”关键在于赏罚不仅要分明，更要据实进行以示公正，才能起到聚集贤人和驱除害群之马的效果。
远古的时候，轩辕黄帝要到具茨山去寻找一位叫大隗的“完人”，向他请教治理天下的良策。出发前，黄帝请了一些老人做向导和随从。可是，当他们行至襄城郊外时，还是迷了路，绕来绕去总是找不到出路。
黄帝一行正在万分着急的时候，忽然看见空旷的野地里有个牧马的男孩，黄帝就赶快过去问他：“你知道去具茨山的方向吗？”
男孩说：“当然知道。”黄帝心中大喜，连忙又问：“那你知道大隗住在什么地方吗？”
男孩看了看黄帝说：“知道。我什么都知道。”黄帝见他果然聪明伶俐，于是说：“你的口气真大，既然什么都知道，那我问问你，如何治理天下，你知道吗？”
男孩爽快地回答说：“那有什么难的。”说完男孩却跳上马背要走开。黄帝拉住男孩再问，于是男孩回答说：“治理天下，与牧马相比有什么不同吗？只不过是要把害群之马赶开而已。”
男孩说完，骑马离去。黄帝闻听此言，茅塞顿开，连向牧童离去的方向叩头拜谢，然后驱车打道返回。
在一个团体中，总会出现一两匹的害群之马。
少正卯与孔子同时开坛授教，致使孔子的学生都跑到他那儿去，他的课堂三盈三虚。后来，孔子当了鲁国的大司寇，马上让人在两观之下把他杀了。