命运是什么？中国儒家认为，命是天命，是上天注定的。天命不可违，这显示出命的威严。正是由于命是上天注定的，不可更改，因此，古人都强调顺应天命，强调人与命的适应，所以有董仲舒的“天人合一”的概念，也才有后来的“天、地、人”三才的提法。“为生不能为人，为人者天也。人之为人本于天，天亦人之曾祖父也，此人之所以乃上类天也。”
运指运辰，与运气相类，但又不与运气完全相同。运辰，说的是即使运也有上天的星辰主管，也有天命注定的味道。从一方面看，它是对天命的一种否定，因为不管它是使得一个人的命运与天命相反，还是加速一个人顺着天命的方向发展，都是使一个人的命运并不完全等同于天命的。从另一方面看，运辰又不能改变天命，一个人的命运最终还是按照天命的规定行进的。
基于这样一种体验，我自己在年轻的时候有点像雪翁所说的，不怕丑，有一种活泼泼的劲头，但到我四十多岁的时候，我开始在一定的程度上强调无为而治，有点偏向于道家，习惯于黄老了。喜欢虚、空、静、寂等感觉。《大学》有言：“知止而后有定；定而后能静；静而后能安；安而后能虑；虑而后能得。”
在一定的程度上，儒家的积极入世和黄老的清静无为是互相补充和互相促进的，两家都有自己的作用，共同存在才构成一个比较完整的人生。儒家积极入世的这一面刚才雪翁说得很透彻了，我就不再多说了，我现在给雪翁做个补充，讲一讲我自己从黄老方面得到的对命运的看法。
胡曰：曾公折煞我了。
首先，畏命
曾曰：既然命运是天命，是由上天决定的，个人是无法改变的，因此，要对命运的这种高贵表现出一种敬畏，发自内心的虔诚和敬畏。
对于自己生命中发生的各种事情保持一种感激的心态。祸兮福所倚，福兮祸所伏。不要眼红别人一时的风光，也不必悲叹自己际遇的无奈，更不必在意自己暂时的失意与不得志，我自己是往往在失意后才有所获。
钟说：曾公从湖南到京城参加会试，当时仅名列二榜，然升官最快的，是您老啊，有一次竟然连升四级，如果不是有汉人不能为王的古训，再后来你可能就是一王了；在湖南当团练，因与提督鲍起豹的斗争和与湖南官场的龌龊，不得不远走衡阳，但也由此练出了当时最为强大的朝廷水师和后来平定洪杨的曾家军；出兵第一仗就遭遇靖港惨败，但有随后的十战十胜，更有后来的震动朝野的克复武昌大胜利。几乎每次失意后都有大得意。
曾曰：是啊，我真的是非常的幸运。所以我对自己说，永远不要心怀不满，不要口出怨言，认为自己怀才不遇，遇人不淑，世无明主，遂使自己这样的人才报国无门，成为土中沙砾，不能闪光。要相信天道酬勤，一分汗水一分收获。永怀着一颗惴惴不安之心，端着一种如履薄冰之态，不张狂，不自我，诚惶诚恐地对待命运中的一切，等待属于你的机会。
畏命并不是要你束手束脚、无所作为。那不叫畏命，那叫服命，就像雪翁讲的，相信自己是天生做小的命，天生贫贱的命。畏命是叫你端正自己对命运的看法和态度，怀着一种敬畏的心情，怀着一种虔诚的心情，始终相信，在自己的生命中发生的种种都不是毫无道理的，都是良有深意的，都对自己的命运有大影响。如果自己能够敬畏地看待它们，认真地处理它们，或许自己的生活就将从此改观。
如夫人与同进士
曾国藩任两江总督期间，其幕府人才济济，聚集了一批好学上进、才华横溢的文人学士。每天早晚两次正餐，曾国藩常和幕僚们一起吃饭。席上，国事、兵事谈得少，大多谈学问文章、野史轶事，甚至街谈巷议。
一天早上，两江总督的衙门餐厅里，曾国藩又和幕僚们一起有说有笑地吃早饭。
“诸位发现没有，廉卿兄的头发都变青了。”二十多岁的桐城才子吴汝伦，在听完曾国藩讲《挺经》后，左右张望了一眼，指着旁边的武昌古文家张裕钊对大家说。
张裕钊虽然只有三十多岁，却头发花白。他不满意自己未老先衰，昨天特地染了。于是众人的眼睛都转向正在吃饭的张裕钊，弄得张裕钊很不好意思。