——守时就是信誉
不管你达成什么样的协议，都要遵守。
——佚名
拖延是偷时间。
——佩里安德
遵守诺言，话出口、记在心、行于世。
——奇伦（斯巴达哲学家）
刚归国的于泽，结识了新朋友飞和慧。飞和慧都是房地产行业的成功新秀。三个人组成了业余羽毛球小组，每周在固定的时间进行两次锻炼。泽自愿做了小组的负责人，负责订场地。泽总是遵守时间，在约定的时间之前，先在体育场等待。飞和慧两个人不是迟到就是无故不来，当泽打电话询问时，慧若无其事地说：“我正在和别人吃饭，你打完球也来吧！”有时飞和慧都不来，留下泽一人沮丧地在球场上等待。
在此之后，学聪明了的泽，先问好飞和慧的时间，确定他们晚上确实没有客户，再订下球场。但是，飞和慧迟到和失约的事依然发生着。两个月后，三个人终于发生了冲突。忍无可忍的泽对飞说：“如果你们不能来，能否预先电话通知我，以便我有时间找别人。否则，让我在这里苦等是在浪费我的时间。”飞说：“这又不是什么大不了的事，何必那么认真？要是不忙，我们能不准时来吗？”泽说：“如果你们尊重别人，也让别人尊重你，就要遵守时间。你们是商人，遵守诺言是商人的信誉，你们如果和客户这样交往，怎么让他们信任你？”不愉快的飞说：“我和客户从来都是守约的。中国人的观念不同于西方，你要改一改你的严谨不变的信条，你要学会融进中国文化，否则你会碰得头破血流的。”泽不解地问：“难道不守时间也是中国人的文化？”下一次，泽学得更聪明，他雇了一位球技高超的陪练。从此，他再也不用为他们长期不守时而与他们发生冲突。
不久，慧由于生意发展的需要，想和泽合作，泽婉言谢绝了。严谨的泽认为一个不守时间的人做事“没谱”，他不想承受已经能够看到的挫折。
约会见面的事情在日常生活中频繁发生，即使是朋友之间，迟到、失约会严重影响一个人的声誉。也许，很多人认为，“迟到一会儿，天也塌不下来！”迟到、失约并不是什么大不了的事情，到时候只要多说几句道歉的话，一切都会烟消云散的。但是，迟到、失约虽然没有让天塌下来，它却动摇着你的信誉基础。
在西方，准时赴会是判断对方可信、可靠度的一个最基本的原则。在商业礼仪中，如果由于某种原因不能如期赴会，一般要提前24小时通知对方。这种情况大多数是由于个人的身体健康不允许（如生病、受伤等等），或者是其他极其特殊的原因等等。人们的时间是一样的珍贵，无论你是皇族还是百姓，是领导还是下级，尊重别人的时间是对别人的基本尊重，也是对自己的基本尊重。
通常，在约会中赴会者应该提前5分钟到达。但是，在中国，我们发现遵守这个规则的人很少。大部分人会或多或少地迟到，因为在我们的民族文化中，时间概念并不是非常的强烈。大多数人还不懂得，如果将要迟到时，应该礼貌地打电话告诉对方：“我由于某种原因，将会迟到15分钟，请您原谅。”人们会原谅你的迟到，因为，你懂得时间的价值，懂得尊重别人，人们会尊重一个懂得保持自己承诺、尊重他人的人。
遵守时间、准时赴约的人，能够赢得对方对你无言的信任，也赢得了尊重。对于商人而言，没有比商业信誉更为重要的“不可见资本”了。在正式的商业交往中，人们只能从交往的礼仪等行为来判断对方。而有无准确的时间观念是对合作伙伴的为人和生活原则的考验。任何品牌之所以获得人们的信赖，首先是对于品牌的信任。遵守时间，是在商业活动中建立个人信任的第一步。
在这方面德国人和奥地利人表现最佳，他们对于时间的精确反映了民族的性格。英格丽深有体会：“我会比约会时间早到5分钟，但是他们也按标准早到5分钟。我们彼此建立起良好的第一印象。”
一个国家及民族以其信用而闻名，也会把这种信用反映在其商品的质量上，这就是为什么世界各国人民对德国制造的产品情有独钟的原因。因为这个民族有着严谨的信条，他们知道如何维护自己的信誉，正是这样，才不会生产劣质的产品，“德国制造”才赢得全世界消费者的信赖。德国人的严谨精神确实反映在工作中的点点滴滴，在工作中，他们是上司感到最可靠的雇员。而南欧的一些国家，如西班牙、意大利等却一直以不守时而闻名。