人生是一场实验，完全可以做不正确的事情
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韦尔奇创造了许多奇迹。在他担任美国通用电气公司董事长兼首席执行官的20年里，这家公司的年收益从250亿美元增加到1300亿美元，纯利润从15亿美元上升到7亿美元。它给股东的年均回报率超过23％。通用电气连续3年被美国《金融时报》排在“全球最受尊敬公司”的首位。韦尔奇本人也多次被评为“最佳首席执行官”。
韦尔奇被称为“美国国粹”，“商业魔术师”，“全世界企业家和经理人的楷模”，“人们竞相学习的榜样”。
1981年，他45岁，被任命为这个最早由爱迪生创建的老牌公司的董事长兼首席执行官。他的前任雷格·琼斯是个以稳键著称的有极大成就的企业家，在他退休的1981年，被《财富》杂志评为“最优秀的首席执行官”，通用电气也在同行们的选举中获得“经营得最好的公司”称号。
而在韦尔奇上任伊始，他便开始了无论是谁都意想不到的革命。他说：“过去的好与坏与未来并没有直接的关联。我是一个活在明天的人，而且竭尽一切力量脱离昨天。”
他将40多万人的公司削减到了23万人；将原来9～11个层次的管理层削减到4～6层；购进了118个新的业务和企业，出售了71项业务；提出“数一数二”战略，要求所有企业，必须达到美国数一数二的位置，否则就要被卖掉，或解体；他致力于打破官僚层次和观念，提出“无边界”理念，要求所有的管理者都必须直接面对员工，让他们提意见、建议，而且要当面答复，又监督他们落实；他确定一个经理人员分类的比例，每年必须确定出最差的10％，把他们清出原来的岗位，此项坚持多年，使相当一些人被迫离位、离职。
“公司再造，缩减规模，优化组合”是这个公司的核心词汇。
他不断地号召人们革命。
他说：要“具有追求卓越的勇气……抵制官商作风，不听官僚主义者胡说八道。”
“记住要自己做决定。如果你自信你是对的，就不要放弃，不要屈从于别人的意志。”
“如果你觉得这个地方束缚了你，那么你就动摇它，打破它，检查整个体制，因为它可能太陈腐、太官僚了。如果还不管用的话，整个推翻它。如果通用电气公司无法满足你的需要，那你就可以大大方方地走人。”
“我要求所有人把这个公司掀个底朝天，摇晃它，掀掉屋顶。”
“我不在意犯错，重要的是，赢得的比输掉的多。”
“我在担任这项工作的18年中，犯的错误大概比美国的任何人犯的都多。”
1879年10月21日夜里，爱迪生和他的助手把一根黑色材料线装进了一个玻璃容器，抽出了容器里的空气，然后接通了电源。电灯发光了！这夜间，人类有史以来第一次被如太阳一样的电灯照亮，人们吃惊地看着这刺眼的光亮。在爱迪生工作的曼勒公园，所有的人都放下了手里的活，围在电灯的周围。时间一小时一小时地过去，人们忘了吃饭，忘了睡觉。这盏灯一直亮了45个小时，人们心喜若狂。
爱迪生说，一旦它能持续45个小时，我就能让它持续100个小时。自然，他还在找灯丝的材料，一种一种地试，不厌其烦地试。从开始试验灯丝材料，他就几乎用遍了所能想到的所有材料。这时候，他又想到了人的头发。不过，后来他还是找到了比较好的材料，即是燃烧后的纸。这一年的月21日，报纸登出了关于爱迪生发明电灯的事情。不过，很少有人相信，包括一些科学家。尽管如此，爱迪生还是宣布，在除夕之夜，在他所在的曼勒公园，他将挂出许多电灯，以欢庆新一年的到来。
不管信还是不信，在除夕这一天，人们从四面八方走来；乘坐火车来的就有3000多人。
在这风雪交加的夜晚，在从火车站到曼勒公园路上的树枝之间，一个个灯泡就像是一个个小太阳，把夜晚照得那么欢欣，那么漂亮。人们穿着礼服，屏住呼吸，被这人类的奇迹惊呆。
“这是超越自然的！”
“你见过如此辉煌的事情吗？”
当人们“清醒”过来的时候，他们搜肠刮肚，极尽言辞来评价这一历史的伟大事件。
第二天，电报、信件、礼物，像雪片一样，从四面八方飞向曼勒公园……
爱迪生于1847年2月出生在美国俄亥俄州的米兰市，父亲是一个普通农民。那时，他的家境不好，6岁时就不得不到田里帮父亲干活。
爱迪生小的时候，人们说他是“呆子”。他蹲在草棚里孵小鸡的事情，已为我们几乎每一个人所了解。还有一次，他为了知道火的用处，跑到父亲的谷仓里，点着了一堆火。那堆火很快烧了起来，他不知如何是好。而火势蔓延开来以后，几乎烧掉了整个小镇。闯下了这么大的祸，他父亲只好在小镇上当着众人的面，把他打了一顿。
爱迪生8岁才开始上学。他功课不好，总是爱提些莫名其妙的问题。只上了三个月的学，老师就认为他不能再继续学习了。老师说：“爱迪生这孩子头脑不管用。”当他母亲得知这种说法的时候，便去找了老师，要和老师讲理。可老师还是坚持说爱迪生“一点也不认真”。母亲只好把他带在身边，自己教他。他的母亲当过老师，所以知道怎样引导自己这个求知欲极强的孩子。
不到10岁，母亲给爱迪生买了一本书，叫《自然读本》，书上的一些小试验把他迷住了。10岁那年，爱迪生便在自己家的地下室里建了一个实验室。实验室里有200多个瓶子和试管。他把自己所有的零用钱都用来买试验用的物品了，只要有时间，就钻到自己的实验室做化学试验。
有一次，他见母亲发面时，面里有许多气泡，就异想天开，从家里偷偷地拿了一些发酵粉，让邻居家的孩子米吉吃下去。他认为米吉吃了发酵粉，身体里会产生许多气泡，人轻了，就会飞起来。结果米吉吃了以后，不但没飞起来，还疼得在地上打滚。爱迪生的母亲看见米吉疼得这样，赶快送到医院抢救，而爱迪生却在想：“刚试验了一半，若能再坚持一下，见到结果该多好啊！”
11岁时，他架起了自己的第一条电报线，尽管他想用搓两个小动物的皮来获得电。
岁时，为了给家里挣一点钱，他来到了火车上，卖食品，又当报童。为了能够继续做试验，他不断地肯求列车长让他在火车上做试验。列车长终于同意了他的要求，让他在行李车的一个角落建了一个实验室。这样，他很快把报卖完，就回到他的实验室去做试验。