《抢滩传媒的傻子们》的最后一章完稿时已经是2003年1月了，也就是史蒂夫·凯斯辞去时代华纳主席的那个月。这出道德剧的主角如今都在哪里？他们都在干什么？随着公司名字的消失，所有我已经计划好的程序安排都被打乱了。以下是到2003年11月为止最新的消息。
今昔何夕
时代华纳
2001年1月11日的联合，这个以美国在线-时代华纳公司为名的公司存在两年九个月五天后，就在2003年10月16日分裂了。公司名称恢复为时代华纳，它在美国证券交易所上市的股票标志“美国在线”也恢复为原来备受重视的“TWX”。
股票标志的转变很容易，但想挽回美国在线和时代华纳的并购所造成的损失却很困难。2003年年底，时代华纳的股票价格一直在16美元左右徘徊，比2001年1月美国在线准备关闭股市时下降70%。大家应知道，2000年1月，美国在线和时代华纳联合后的资产总值为2 500亿美元。到这本书出版将近4年后，联合公司的资产总值为700亿美元。有媒体称：“他们将葬送公司，做成一锅烂粥，所以将永远摆脱不了这种混乱的局面。”
梅尔·伯娄
2002年3月梅尔·伯娄离开公司前担任的是美国在线-时代华纳的顾问。他高兴地承认，还没有公司向他问起他的过去。数十年来失业大军一直居高不下，伯娄发现了一个新行业—做木材生意。他每天花8个小时时间在车间里加工木碗和其他容器。他已经接受过宾夕法尼亚州一个木材交易老师两次为期3天的培训。我最后一次见伯娄是在他去往那位著名的木材交易商那里学习的路上。伯娄每天要完成4个木材课程。你可以想像，他们一直在忙着打桩工程，木材交易是伯娄的一种疗伤方式。“这是我真正爱好的工作”，他说，“这正是我想要的。”
在美国在线-时代华纳的两次诉讼案中，伯娄作为被告，他的律师曾建议他断绝与合作伙伴兼亲密朋友大卫·考尔本的联系。如今，伯娄53岁，居住在曼哈顿。不在车间时他会放松自己。他仍旧每天抽一包骆驼牌香烟。下一步他要做什么？“做我感兴趣并有意思的东西。”他很坦然地回答道。
杰夫雷·布克斯和多恩·洛甘
如果有两个人能集中体现美国在线的垮台的话，那就是杰夫雷·布克斯和多恩·洛甘。他们一直强烈反对美国在线和时代华纳的并购。美国在线的其他成员都认为他们两个顽固不随和。但他们两个现在是除迪克·帕森斯之外时代华纳最有实力的管理人员。《华尔街日报》在2002年7月份评论说：“原来的美国在线-时代华纳以其实力成为了世界最大的文化传播公司。”
洛甘，59岁，曾管理过时代网络公司，监督过杂志和书的出版，同时也管理美国在线。布克斯，51岁，前任HBO的首脑，曾负责该公司的音乐和电影部门、CNN、HBO和特纳网络。2002年他和洛甘一样挣600万美元的薪水和奖金。美国在线-时代华纳的经营失败的根本因素是美国在线成员的不称职。两个公司分开后，时代华纳的员工会让你相信他们是很有学识和能力的，没有人说过关于布克斯和洛甘的刻薄的话。新的时代公司头目在布克斯和洛甘获得提升时评论说：“我觉得并购今天就开始了。”
克里斯托弗·波格特
2000年初并购宣布前，波格特是少数几个曾和杰里·李文近距离一起工作的时代华纳管理者，他们曾在一起商讨并购案。
但一旦并购案最后确定，波格特就失去了他总顾问的职位，美国在线的保罗·克普西奥就任新联合公司的总顾问。受到挫折后波格特决定离开公司。后来他又改变了主意，于2001年1月接受了时代华纳有线电视高级经理的职位。
新的工作是有前途和令人振奋的工作。随着高速网络登录技术的快速发展，有线电视是美国在线-时代华纳并购后的一个主要组成部分。波格特帮助时代华纳有线电视和美国在线并购，并监督合作的新发展。他曾经想从法律工作转而从事经商，这次任职是最好的转折机会。
但任何事情都不会一帆风顺，有线电视不可能与美国在线在任何事情上都达成共识，有线电视的两个管理者不时地争斗。立法者们时不时干涉时代华纳高速服务网络和美国在线的高速服务网络马路赛跑者并购的每一个建议。到2001年夏季，波格特的老板乔·科林斯不再负责电视。皮特曼想用一个他自己的人代替科林斯的职位，波格特认为这将会使有线电视向好的方面转变。
你想以下会有什么发生，没有什么转变，不久皮特曼离开公司。他认为工作在有线电视台像工作在一个公共事业公司一样没有一点刺激。2002年底，波格特计划对有线电视进行改革。（有线电台的资产公开向内部销售以偿还美国在线日益增长的债务。）到2003年春季，首次公开募股取消，波格特又回到美国在线-时代华纳总部，在那里担任主席职务和时代华纳的风险投资的首席执行官。他的职责还包括向迪克·帕森斯提出具有战略意义的可行性建议，但实际他没有多少事情可做。到2003年底他非常圆滑地离开了时代华纳。