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沃兹的离离去去(4)(图)

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  在他的第二次婚姻结束之际,沃兹涅克的事业也最终开花结果。CL9公司的首款产品是Tyrone,一种低成本遥控信息号发大器,该产品上市后销售不佳就放弃了。CL9公司再次尝试产品CORE(远程设备控制器),1987年9月发布了这种多功能遥控器,价格为199美元,并且技术成熟。CORE不仅能学习控制许多不同设备必要的不同代码,而且还能通过编程在特定的时间执行多种命令。例如,轻轻一按按钮,就能同时打开VCR、电视和分线盒,然后设置频道并开始录制。遗憾的是,CORE的信号接收是混合的。那些知道如何对控制器进行编程的人很喜欢它,但是对于多数用户来说使用它太复杂。沃兹涅克在CL9公司共有200万美元打了水漂,他必须做的就是在1988年第一季度投入100万美元竭力维持公司的经营。“经营情况不太好,”沃兹涅克承认,“它能盈利,但继续做则需要投入更多资金销售产品——多年以后——我会销售它。”CL9的总裁马丁 ?伯乔尔(Martin Spergel)找不到公司的买家或获得该项技术许可的人后,1990年CL9公司的一名员工罗伯特 ?雷茨拉夫(Robert Retzlaff)获得该公司的资产。雷茨拉夫的Celadon公司(http://www.celadon.com100(可编程红外控制器)继续销售CORE达几年之久,直到今天Celadon还在销售该装备的其他衍生产品。  在与第二任妻子离婚后,加之对CL9公司感到失望,1988年7月,沃兹涅克开始实现他的人生目标:在小学教书。按沃兹涅克的话讲,“我自从小学6年级就一直计划能当老师。只是花了太长时间才如愿。”尽管他没有执业证书,但是他是尽可能给予列克星敦小学(Lexington Elementary)帮助,他的儿子耶西与其他150名学生在该学校上学。“我除了搞计算机还是计算机,”他解释道,“但是对我来说有意义的梦想就是教育。”沃兹涅克最终选择了LosGatos Unified School District,为教师和管理人员提供技术咨询并给计算机实验室装配上了数量巨大的Mac计算机以供学生使用。  这时,他以家庭为重,1989年沃兹涅克决定纵容自已好玩的天性,雇了建筑师罗伯特 ?杜(Robert Do Amaral)改造座落在Los Gatos的一个斜坡上、价值100万美元、拥有4个卧室、6 000平方英尺的农场式房子。花费400万美元处理周边环境后,该建筑于9月竣工,沃兹涅克自吹这是美国惟一一座拥有采用科学方法复制的800平方英尺溶洞的住房。该洞用恐龙脚印、海生生物化石、史前人类头骨以及闪闪发光的紫水晶和排成列的石英组成。沃兹涅克设计豪宅不但是为了适应他喜欢操办的大型聚会,而且还是为了1990年12月17日与苏珊妮?摩根(Suzanne Mulkern)结婚方便。他7年级就认识苏珊妮并于1988重逢。摩根是一位律师,第一次婚姻有3个孩子(亚当、丹尼尔和玛茨),当他们搬到这里与沃兹涅克的3个孩子一起生活,这个家真有点像《脱线家族》(The Brady Bunch)全集。  1992年夏天,沃兹涅克为他的儿子耶西和其他4位5年级的同学创建了非正式的课后计算机教室,每个人都得到了价格4 600美元的PowerBook 170。第二年,沃兹涅克将耶西的班级扩大为12位学生,并开设了一个由20位5年级学生组成的班级。沃兹涅克每周上几次课,向所有对计算机感兴趣的5~8年级学生提供计算机、Internet访问权限以及如何编程的课程。据大家所说,教育孩子给沃兹涅克带来了与创造第一台个人计算机同样多的快乐,他的生活也变得很有意义,但是这并不是说他将苹果公司抛诸脑后永远不管了。
  就在苹果公司前途最暗淡,公司濒临死亡的边缘时,沃兹涅克再次回到Cupertino提供帮助。在CEO吉尔 ?阿米利欧(Gil Amelio)离任时,其发言人1997年1月7日在Macworld博览会上发言说,当宣布沃兹涅克将以顾问的身份重返公司时,他受到热烈欢迎。作为苹果公司执行委员会中不付薪水的成员之一,沃兹涅克与乔布斯再次联手。自从不到一个月前苹果公司收购NeXT开始,乔布斯也开始担任顾问。差不多两年前,Apple II的最后一款设备(Mac LC的仿真卡)也已停止生产,但是沃兹涅克非常高兴能借用他的商誉和最好的创意重振苹果公司。他努力让管理层重新回到生产高质量、方便使用的计算机上来,并主动出击一度成为公司支柱的教育市场。不过,在阿米利欧7月离任后,乔布斯就让首席财务官佛瑞德?安德森(Fred Anderson)告诉沃兹涅克说公司不再需要他提供服务。沃兹涅克再次离开苹果公司,生活的重点再次回到他准私人的生活。  经历两次离婚、在音乐节上的挥霍、不赚钱的商业冒险和在教育上的投入,沃兹涅克的个人财富已减少许多,但是多年来他还是对各种慈善事业毫不吝惜。沃兹涅克斥资200万美元成为The Tech Museum of Innovation(http://www.thetech.orgFrontier Foundation(www.eff.org)、Silicon Valley Ballet(www.balletsanjose.org)和Children's Discovery Museum (www.cdm.org)。为表达他对博物馆180万美元的捐赠,圣何塞市将其中一条街命名为沃兹涅克。如果你知道去圣何塞的路,你就可以在沃兹涅克路180#找到那家博物馆。
  虽然他以家居男人、业余教育者和社团赞助商的身份享受他的生活,但是在寻求解决邻居的狗迷路的问题时沃兹涅克不能压抑他的技术创造力。沃兹涅克希望通过一种采用900MHz无线电信号的简单无线电网络和全球定位系统(GPS)卫星数据跟踪且价格不高的无线电标签。这又回到了新公司的模式中,沃兹涅克创立宙斯之轮(Wheels of Zeus,http://www.woz.comFisher Jurvetson、Mobius Venture Capital和Palo Alto Investors筹得600万美元。直到2003年7月,世人才知道Woz被错写成了wOz。wOzNet由一个基站和无线电标签组成,基站可以跟踪数百个系在人、宠物或财产上的无线电标签的位置。在1英里半径范围内,在孩子放学、小猫离开房子或纸箱离开仓库时,系统就会打电话告诉用户或给用户发送邮件。wOz不想制造和销售他的发明,他更喜欢将其技术许可给成熟的大型公司。第一款wOzNet产品预计在2004投入商业使用。过去也曾有人做过无线电ID标签市场,但是沃兹涅克却再次发现如何以独特的方式将多种不同的技术结合起来创造切实可行的新产品。

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