经过两年时间的开发,1980年5月19日Apple III终于在加州阿纳海姆举办的全国计算机大会(National Computer Conference,NCC)上面世了。苹果公司为了让场面宏大,第二天晚上耗资42 000美元租用迪斯尼乐园5个小时,采用英国的双层巴士将约7 000位NCC与会者载到现场。 苹果公司为Apple III感到自豪,是因为它代表公司的许多个第一。首先,它是公司首次尝试制造功能强大的商用计算机。它也是公司首次放弃成熟的Apple II体系结构。事实证明这是公司第一次真正的失败。遗憾的是,公司不但没有从中吸取教训,反而在Lisa和Mac上重复犯下相同的错误。 Apple III采用两种不同的配置,价格从4 340美元到7 800美元不等。每种配置的核心是2MHz的Synertek 8位6502A微处理器(它的速度是Apple II的两倍)、最大128K的随机存储器(RAM)、带有数字键区的内置键盘和Shugart生产的内置式143K 5.25英寸磁盘驱动器。实际上,Apple III具有最终被多数人添加到了Apple II计算机上的所有部件。如果这还不够的话,还有4个可以接受Apple II外围卡的内置槽,另外还能通过机箱背后的两个串行端口添加其他设备。