西蒙妮控制住自己，点点头表示默许。“一次会议给工会和职工委员会。”她同意了，“接下来是给中层经理的短会。”
“为什么不把它们全部合并在一起呢？全放在一块儿。发布的信息都是一样的呀。何不让他们来一起听？”
“因为他们会有不同的问题。我们谈的是一个全新的商业管理模式，尼尔。人们一定会着急的。他们想知道这事对自身有什么影响。他们想知道对他们有哪些期望。一些要直面以对的敏感提问、敏感事项，应该仅限于特定管理层讨论。我还没有准备好向混在一起的听众解释。”
“不需要你解释。”尼尔平静地说，“我来解释，我会主持会议的。全部管理董事都会集体列席。这是全新未来的序幕，西蒙妮。公开、诚实、信任、有常识，我们一定要鼓励和发展这些价值观。要想大伙儿相信，我们先得以身作则、躬身以行。”
西蒙妮靠着椅子伸伸腰。
“我不理解你为什么要我提建议。”她谨慎地说，“对这些问题，你似乎成竹在胸。”
尼尔变得温和起来，期望她如此快速的反应是不公平的。她需要时间来整理思绪。毕竟，这些概念对她来说是全新的。“我并没有全部想通。”他承认说，“只想了开始比较容易的部分。大家可以用周末的时间好好想一下细节。你好好考虑，西蒙妮。周一上班第一件事就是把你的报告交给我。我希望有一个时间计划，谈你对项目下个月开展情况的期望、是否要特殊培训、你希望使用什么沟通手段，等等。别在细节上费太多时间，只需给我提供一个粗线条的轮廓。哈罗德，你也一样。周一早上拿出实施方法和概念的草案。我们周二上午宣布该行动。西蒙妮，请做好必要的安排。别泄露太多信息，只说是一次管理董事参加的特别会议就行。我不想让大家带着误导的观念来开会。要保证主题对他们是新鲜的。”
“那会导致产生很多谣言。”西蒙妮说。
“那就别告诉他们任何背景信息。”尼尔回答说，“让他们到时候来就行了。”
“几分钟之前，你还在称赞公开、诚实的美德呢。”西蒙妮反驳说。
“没错。”他说，“但那并不意味着信息传播不分青红皂白。谨慎和诚实并不互相矛盾。”
罗杰咳嗽了一下。“一个小问题，”他着急地问，“这些工作的预算在哪里？谁为它买单？只算培训费就不是小数了。”
尼尔目光一闪。
“很高兴你问到这个，罗杰。”他说，“没有预算。没有专门资源。整个项目要自己养活自己。”
他沿着桌子逐一望去，目光在每个人身上依次停留了片刻。
“把话说简单点吧。”他轻松地宣布说，“你们要自己为它出钱，在你们现存的预算之外。要是觉得合适就篡改一下——在篡改预算方面大家都是专家，我们都知道这点吧？既然提到了弄虚作假，我会告诉你们我将如何对付那些失去的利润，那是我应该承担责任的。哈罗德，到隔壁向西尔维亚再要一罐咖啡。我想我们还需要它。”
哈罗德伶俐地站起来去要咖啡。尼尔重新坐下，抱着双臂。他的姿势表明他很喜欢当前这个时刻。
“在会议开始，”他说，“我推迟了罗杰关于利润的一个提问，要等到对组织目标和改进战略的讨论有了结论再说。现在，结论已经出来了，所以我要回答罗杰这个非常恰当的问题。听我解释。我们的预算包括物料、人力、资金准备、几乎全部事情的保养——当然自动咖啡机不在内。预算也包括了广告、投资及其他，几乎列举不完。我们甚至预算了质量成本、评估成本、预防和失败成本。我们对失败进行预算，”他又重复了一遍，“还有返工、退货和误差。没错，可以问哈罗德。他在每年的年终报告中都有，或许你们没有注意。我们对能想到的任何事都进行了预算，包括失败。最后到了年底，账户算到头，预算一合计，我只能满足于剩下的结果——通常什么也没剩下。哦，这种现象一定要改，现在就开始。既然我们能预算失败，也就能预算利润。我们要有一个附加的预算，利润预算。这样做我们才能绝对保证，到了财政年底，组织有一个健康、赢利的财务结果。这也会帮助我们增加一些改进动力。这也会把我从年复一年的尴尬局面中解脱出来，不用再解释为什么没有赢利，然后再承诺下一年有所改进。”
罗杰看着他，仿佛吓呆了。
“你没法做到，尼尔。”
“我不准备去做它，罗杰。你来做。你和你的会计队伍。”
“但是在赢利之前，是没法有赢利预算的。”
“预算可以规划未来的支出，对吗？”
“对。”
“那就是了。我们的利润预算就规划节余存款。五个百分点。每个月都如此。”
“但是根本没有钱来存款啊。你怎么能在没拿到钱的时候向银行存款呢？”
“罗杰，”尼尔不耐烦地说，“你并不处理钱。你和会计师处理数字。预算数字、费用数字、资产负债表数字。我们只是要有一些数字，在那一栏的顶端写上利润这个词。在每个月，你应该有一个数字加入到这列中来，它等于百分之五的销售额。其他的预算都从这里开始。”
罗杰几乎要哀号起来。
“我不能。会计准则可不许这么做。”
“那就重写会计准则。”
托尼笑了起来，嘴都合不拢了。佛瑞德则沉迷在敬佩之情中。哈罗德此时带着一大罐新鲜咖啡进来了。
“我们的远航刚刚开始。”尼尔满怀信心地说。“振奋人心、充满挑战的时刻就在前面，我可以保证这点。很多行为准则都要被重写。一些则被直接废弃。罗杰，要咖啡吗？还是一些更刺激的东西？”