20世纪70年代初期，耐克还是个很不起眼的小公司，而阿迪达斯公司在跑鞋制造领域已经占据了绝对优势。那时美国人逐渐开始关注自己的健康状况，参加跑步和散步活动的人也开始以每年几十万人的速度增加。由于穿着跑鞋给人的感觉非常时尚和健康，甚至那些并不进行跑步锻炼的人也都开始穿跑鞋。一时之间，穿跑鞋成了70年代美国人的新标志。据70年代末的不完全统计，有2500万到3000万美国人坚持跑步和散步，还有1000万人在家里或者上街都穿跑鞋。
为了迎合消费者对跑步运动的关注，《跑步者》、《跑步者世界》和《跑步时代》等一批专门为跑步锻炼者提供相关装备的信息的杂志也相继诞生了
可惜，当时在美国市场上占据绝对领先优势的阿迪达斯公司，却对跑鞋市场的增加严重估计不足。这家有着40多年制鞋历史的公司，对美国人的跑步热情能够持续多久感到怀疑，因而对跑鞋市场的增长也就不那么看好。而且，由于市场需求旺盛，原本不那么畅销的跑鞋都卖得很好，阿迪达斯公司在很长一段时间内没有开发新款跑鞋，也没有对自己原有的产品做广告宣传。
而与此同时，跑鞋制造商的数量也大为增加。原来只有阿迪达斯公司、彪马公司、台格公司三家，而看到市场巨大潜力的美国的耐克公司、布鲁克斯公司、新巴兰斯公司、伊顿尼克公司和康弗斯公司等都陆续加入了跑鞋制造的行业。
耐克公司趁此机会迅速崛起，开创了鞋型的许多新潮流。耐克公司让各种各样的跑步者感觉到，耐克公司是提供产品类型最全的跑鞋制造商。而且，耐克致力于寻求更轻、更软、更舒适的跑鞋，并使之对穿用者具有保护性。
到1979年初，耐克占领了美国市场的33%，而阿迪达斯则减少到20%。两年之后，耐克的市场份额已经接近50%，而阿迪达斯的市场份额则继续减少，不仅远远低于耐克，甚至连布鲁克斯这样的美国公司也成为令其不安的对手。
不充分掌握市场动向的阿迪达斯公司，在跑鞋市场上的往日雄风不再。
因此，时刻对大环境保持着敏感和关注，是每个企业管理者都应该注意的事情。媒体的一个重要智能，就是为企业提供外部环境变化的资讯。能够充分利用这一点的企业，不仅能清楚的了解环境，还能够利用媒体来引导环境的变化。
不过，那是后话，在这本书里就不再详细说明了。
所以说，每个团队的管理者，每天的第一件事，都应该是搜集企业内部以及外部的资讯，做到时刻掌握环境的参数和动向，才能保证决策有据。
马谡在还没接下镇守街亭的任务之前，就已经开始在犯错误了。其中之一，就是没有花心思去了解自己的对手。
当时，诸葛亮担心马谡不能胜任，就是因为马谡的对手非常厉害。诸葛亮曾说：“街亭虽小却关系重大，司马懿和张都是魏国大将，我担心你难以胜任啊！”马谡却非常有信心地说：“不要说是司马懿和张了，就是魏国皇帝自己来，我也不怕。”在这种轻敌的心态下，马谡是不可能正确判断对手的实力的。
而且，马谡到了街亭之后，仅仅是查看了一下地形，就迅速制定了自己的策略。在此之后，他既没有派探子去查看敌军的动静，更没有亲自去观察敌军的部署。如果不能正确判断对手的实力，不知道对手擅长什么，马谡又怎么可能制定出正确的决策呢？这个错误，实在是犯了《孙子兵法》的大忌。
可惜的是，他的对手虽然没有开口必称孙子，却在行军打仗的过程中严格按照孙子的要求来做。经验丰富的司马懿没有像马谡这样轻敌，而是非常仔细地来研究马谡军队的情况。
司马懿不仅派了自己的小儿子司马昭前往街亭查看情况，后来更是亲自去查看马谡军队的布置。“司马懿遂更换衣服，引百余骑亲自来看。是夜天晴月朗，直至山下，周围巡哨了一遍，方回。”（《三国演义》第九十五回）
马谡拍脑瓜想出来的战术，遇到根据实际情况制定应变策略的司马懿，想不失败都难。
其实，战争无非是人类竞争行为的一种特殊方式，而竞争则是社会的普遍现象，不论什么领域都是存在的。战略是就竞争而言，竞争是就对手而言。战略思维，必须研究对手，而且应该重在研究对手。只有在了解对手的基础上，弄清楚竞争者在做什么？怎么做的？做的效果如何？还有哪些不足？你才能真正知道自己的差距和自己的问题，才能知道自己该做什么，不该做什么，应该怎样做。
在没有了解对手的情况下，在没有相对比较的情况下，自己的任何做法都是缺乏参照系的。市场经济要求我们用竞争的观点看待市场，从竞争的角度调查市场、分析市场，从竞争的角度进行决策，这就要求我们首先必须了解对手。清末的林则徐和魏源等先进人士，希望人们能够“睁开眼睛看世界”，其本质也就是“睁开眼睛看对手”。闭关锁国盲目自大的清王朝统治者，看来也算是马谡的传人呢。
而要了解对手，主要是从两个方面做工作。
第一，要了解对手的基本信息。
从对手公开发表的新闻报道上了解对手，是一个最简单易行的办法，不需要耗费巨大的精力。对马谡而言，只要找一个和司马懿打过仗的人问一问，或者是坐在士兵们中间听一听江湖传闻，就多少能够对敌人有所了解了。
在同行业的展览展示活动上，各个公司都会拿出自己的拳头产品和新激励政策。这个时候去了解对手的情况，则可以看得更加全面、系统化。而且，还可以看到很多对手的情况，也许，你曾经不那么关注的小企业，现在已经开发出了非常有竞争力的新产品，具备一定的优势了。
在能够直接面对终端用户的销售场所，比如商城、IT卖场之类的地方，你能够真实的感受到购买者对产品特性之间的比较，能实际体会销售人员在一线面临的问题，以及竞争对手采取的策略，这对所有的管理者都是非常重要的。对马谡来说，他也应该和司马懿一样，去查看魏国大军的情况，可惜，他没有这么做。
要建立一套固定的信息采集系统。也就是说，马谡军中，至少应该有3个左右的固定探子，作为专门的信息搜集人员。
还要有一个能够针对实际情况做出决策的智囊团，或者说是信息分析系统。蜀军的信息分析系统，就是诸葛亮，但是，马谡自己不能仅仅把自己当作战斗部队中唯一的信息分析系统，还应该有别的军事指挥人员的参与。可惜的是，马谡从未把稳重的王平放在眼里，所以，王平的建议他也听不进去，这个分析系统没运作。