我6岁的时候，在社会不大稳定的芝加哥南区卖报纸，这样的工作对我来说并不容易，因为比我大的孩子已经占据了人流最多的街角，叫卖的声音也比我大，而且还常常用拳头威胁我。
我现在还记得那段灰暗的日子，因为那段日子是我第一次学会扭转劣势。现在看来，那只是一个简单的故事：
卖报纸最理想的场所是富乐饭店，那儿客人很多，生意自然也就不错，因为我胆子很小，所以非常紧张，但还是走了进去。
很幸运，我在第一张桌子旁卖出一份报纸之后，在第二张和第三张桌子上吃饭的客人也都向我买报纸。不过，就在我走向第四张桌子的时候，富乐先生把我赶了出去。
但是我已经卖出了三份报纸，销路实在很好。因此，当富乐先生不注意的时候，我又溜进了饭店，走向第四桌的客人。饭店里发出了哄堂大笑，客人似乎喜欢看我和富乐先生玩捉迷藏的把戏。
在第四张桌子吃饭的客人显然很喜欢我不屈不挠的精神，在富乐先生还来不及把我推出去之前他付了报纸钱，还多给了我一毛小费，我想到我已经卖出四份报纸，还得了一毛钱“奖金”，心里的兴奋简直无法言说。
当富乐先生再次向我走来的时候，一位客人开口说：“让他在这里好了。”就这样，五分钟后，我卖完了所有的报纸。
第二天晚上我又走进了那家饭店，而富乐先生拎着我的衣服把我拽出了饭店。但我并没有就此放弃，当我再度走进去的时候，他两手上举，表示投降，无可奈何地说：“我真拿你没办法!”后来，我们成为非常好的忘年交朋友，我在他的饭店里卖报纸，也就不再有什么问题了。
很多年匆匆而过，当我事业有成的时候，我常常想起那个卖报纸的小男孩，他似乎不是我自己，因为那个男孩小小年纪就知道，为了抵达成功只有百折不挠锲而不舍——虽然他的成功很小，仅仅是把报纸卖完。
其实在很多时候，我们之所以失败，并不是成功离我们非常遥远，而是我们没有全力以赴罢了。
我认识一位年轻人，他在初中时几乎每升一年级都很快被“刷”掉。幸运地，他勉强读完高中，但是在进入州立大学的第一个学期，他终于被“踢”了出来。
但他并没有沮丧，他坚信自己能够成功，于是，他改变了态度，发誓要努力用功来弥补过去浪费的时间。
有了这种全新的心态之后，他进入了一家专科学校，而他也确实很努力用功，最后以全班第二名的成绩毕业。
他的努力并没有到此停止，随后，他申请进入一所全美国第一流的大学，这所大学的学术水准极高，一般人极难获准入学。校长回信给他：“究竟是怎么回事?你一开始好多科目的成绩都不好，你怎么会在专科学校里有那么好的成绩呢?”
这名年轻人回答说：“起初，要我经常定时读书是件辛苦事，但经过几个星期的努力之后，读书也就变成习惯。对我来说，在一定的时间去读书已变成自然的事了。我的目标是成为第一名。可能因为我在伊利诺大学一年级被‘刷’时使我大吃一惊，因此醒了过来，这是我长大的开始，我就是要证明我有这种能力。”
由于他正确的心态，以及在专科学校的成绩，这位青年获准进入了那所大学，而在那所大学，他也创造了令人羡慕的成绩。
这个例子中的年轻人起初在学校的成绩很不好，受到激励后去寻求所需要的知识，而且以专心读书律己。
他选择去读那所专科学校，是因为那里的环境很好，能培养良好的读书习惯。他凭着一再的努力而获得了读书的方法诀窍，从而把失败转变成胜利。
为什么有人永远留在起跑点，而别人早已冲至终点而获胜呢?因为胜利者在踏出第一步时，就已决定永不停息。成功其实并不难，难在你是否肯下决心。
著名成功学大师林肯曾说：“我不在乎你是否失败了，我关心的是，你是否满意于自己的失败。”很多时候，成功只需要你勇敢地向前迈上一步就足够了。