天行健，君子以自强不息。
古语有云：“天行健，君子以自强不息。”
山西商人大多白手起家，靠着坚忍不拔、自强不息的精神开创出一条走向发达的从商之路。山西山多地少、土瘠民贫、天寒风烈。生活的困苦逼迫着山西人背井离乡，白手起家，吃苦耐劳而成就大业。
著名的旅蒙商号大盛魁称雄蒙古草原200多年，其创始人王相卿、祁县人张杰、史大学，早年生活都很贫苦。王相卿曾因生活逼迫，被迫在清军服役，兼做挑担式随军生意。张杰、史大学也曾为了生存而随着清军征讨葛尔丹部队做随军贸易。后来，他们在他乡相识，并结为异姓兄弟。他们决定合伙做生意，依靠三人的力量共创一番事业。由于初始营业不佳，张、史二人不堪艰难的处境，返回家乡另谋生计，而王相卿则独自坚持留了下来。后来，营业情况日益好转，王相卿便招了个学徒，又亲自把张杰、史大学邀来，继续合作，成立名为“吉盛堂”的商号。之后，到康熙末年（也传雍正初年）改“吉盛堂”为“大盛魁”，将总号设于乌里雅苏台，后来迁到化城（今呼和浩特），最后终于发展成为垄断外蒙市场的商界巨头。
为了纪念艰难的创业，“大盛魁”的财神座前供奉着一条扁担、两个货箱、一块石头，一碗稀饭。扁担是纪念创始人是以户挑贸易起家；货箱，也是创始人用过的装财物的木箱；石头是创业时曾经用作秤砣作为秤银子的衡器；稀饭则是纪念当年三人曾因极度贫苦在除夕之夜合吃一碗稀饭的心酸。
王、史、张三人以顽强不屈的精神，终于使“大盛魁”这家专做蒙俄贸易的商号，达到了员工6000余人，商队骆驼近2万头，年贸易总额上千万两的规模。
他们不畏艰辛，走过草原，穿越千里沙漠。他们走过烈日炎炎、灼沙遍地的酷暑，走过朔风凛凛、白雪皑皑的寒冬。他们踏出了一条以山西、河北为枢纽，北越长城至俄境西伯利亚，东达扶桑，南到东南亚的国际商路。
商场如战场，险象环生。商人们不仅要克服天气之险，还要常常遇到生命的威胁。
清朝嘉庆以后，社会日益动乱，盗贼四起，商人经商随时面临着被杀伤抢掠的危险。但是山西商人并未因此而退缩，四处经商仍然照旧，毫不畏惧。
许多山西商人把前辈留下的美德代代承传，形成一种开拓进取，自强不息的创业精神。凭着这股精神，山西商人创出了自己的商号，雄霸中国商界达五个世纪之久。