因为在这整本书当中有一些术语像是头脑风暴，创造性思维，和革新性思维会交互使用，所以在我们继续之前，我觉得还是有必要把这些术语稍稍解释一下。
头脑风暴是一种来鼓励创造性思维从而产生针对某个问题或者议题的各种各样的点子的技巧或是活动。单个人或是一个团队都能进行头脑风暴。头脑风暴是用来得到点子的，而不是分析并实施它们。因为这个过程使用系统化方法，有时还会使用一些不常见甚至是不被准许的方法来处理一个问题，所以也被叫做水平思考。
创造性或者是创造性思维是专注你的思想来产生一些从来想过的新的独创性的想法这就像是接入你大脑当中的一部分从而可以让你从另外一个角度另外一个视角或是换一个思维来对待某个问题。思维仅仅是思考的过程而已。你可以不需要创意而有各种各样的想法，而创造性的或是革新性的思维则需要你全心投入（无论是你一个人还是在团队当中）来产生全新的想法或是用能自然激发创意的方法思考。创造性思维因为是对传统思维的延伸所以也被叫做发散性思维。
整本书都是在说用创造性思维或是革新性思维来处理问题的概念。在这本书当中“问题”并不一定是需要修正的事情。面前的问题可能是一个机遇，一个挑战，一个疑问，一个担忧或是另外的可以通过使用新创意而得到改善的情况。所有能通过改变当前的方法而受益的情况都可以认为是需要用头脑风暴解决的问题。
举例来说，你可能会参加一个头脑风暴会议贡献自己对于某产品或是服务的想法。在这种情况下，你所要做的就是提供针对产品或是服务新的点子。类似的如果你是一个音乐人，你就会需要运用头脑风暴来写出跟你的曲子配合得天衣无缝的歌词。这种情况下你所要做的就是想出歌词了。有些情况下你需要头脑风暴来发掘公司当中的新机遇。例如你会想要采用新的营销方法来促销原来的产品和服务，或者想出原有产品或是服务的新用途从而来吸引大群潜在客户。