提问的艺术
在公关交际中，提问是了解对方、获得信息、沟通感情、促进交流的有效手段，在交际中发挥着重要作用。一事当前，问什么，不问什么，怎样问，都是很有讲究的。高明的问话不但能达到目的，而且被问的一方也感到舒畅，乐于合作，愿意作答；不得体的、不恰当的问话，只会引起对方的反感，甚至导致交际的终止。公关人员应加强修养，从而不断提高自己的问话艺术。
(1) 提问要有明确的针对性。应根据不同场合的具体情况，切合公关对象的实际情况有的放矢。对象的不同，提问的内容、方式也应有所不同。比如，两位公关人员走访客户，了解生产经营状况。一位这样提问：“你们公司是怎样进行人员重组、产品升级换代的？”这样一个大而不当的问话，一时让对方回答不上来，交流肯定会出现僵局。而另一位因事前作了充分的准备，把同样的问话化为许多具体、实在的小问题，对方就很容易一一作答了。
(2) 提问要便于对方回答。问话的艺术，不仅体现为在恰当的时候提恰当的问题，而且更体现为如何提问。提问能否得到完满的答复，在很大程度上取决于如何问。例如，在一次政治性的采访活动中，一位女记者采访邓小平同志去十三陵植树的活动。记者一开始就问邓小平同志有什么感想。小平同志说：“我是来劳动的，不发表感想。”这一来，眼看采访就要卡壳了。但女记者灵机一动，立即改变了提问的方式，继续说“小平同志，五八年您不是来过吗？”
邓小平同志回答说：“是呀，那是修十三陵水库。”
记者：“现在有什么变化？”
邓小平：“现在满山都是树呀！”
记者：“您说过，植树要坚持20年。”
邓小平：“是呀，植树要坚持20年、100年、1000年，世世代代搞下去。”
记者刚开始的提问遭到了回绝，便立即变化提问方式，回顾历史，今昔对比，使对方在一问一答中，不知不觉地回到了植树的意义上来，并有感而发。从实例中可知，当对方不愿或不便回答问话时，可以转换话题，提一些对方愿意或方便回答的问题，迂回地实现提问的目的。
(3) 提问要得体礼貌。所谓得体礼貌，就是问话不要伤害对方，让对方难堪，甚至不好下台。这是与人交往沟通的前提和基础，只有学会尊重他人，表达出必要的善意，才可能与他人有合作的姿态。
例如，一位新加坡的华裔学者，祖籍是广东梅县，一次在一所高校作公开演讲。演讲结束后，开始提问。一位学生问：“×××，你喜欢中国还是新加坡？”在这样一个大庭广众之下，问这样一个敏感的涉及政治倾向的个人问题，显然是不妥当和不礼貌的。如将这一问话改为：“×××，你觉得中国与新加坡有什么不同之处？”则好得多，使回答者有了很大的回旋空间。又如，采访一位精神病患者，肯定会涉及到他的病情及住院情况，怎样问话而不伤害对方就显得格外的重要了。要避免使用像“你是什么时候得的精神病啊？”这类刺激性的问话。可以使用一些委婉、和蔼的问话，如“你什么时候得病的？”、“住院前觉得怎么不好呢？”、“您在医院住了多久了？”等。
将宽泛的选择问句交给对方，这是一种有礼貌的表现。尊重对方，措辞委婉，往往容易获得最佳的交际效果。例如，在餐厅问服务员：“今天的红烧鱼好不好？”即使红烧鱼不好，服务员也不会如实说出来，这就不如使用特指问句：“今天有什么好的海鲜？”把服务员放在主动地位，对方会一五一十地向你介绍海鲜菜谱。
在实际的公关交际中，常用的提问方式有以下几种：
(1) 直接式提问，需要对方简洁明了地当场作出明确答复的问话方式。如：“谁能解决这个问题？”、“这个问题怎样解决？”等。这种提问具有限制性，只有在特定的场合才可以适用，例如领导对下属工作中出现的问题询问时，或是对下属提出要求时。直接式提问简洁明了，运用时需要注意场合和时机，否则就会事与愿违。
(2) 诱导式提问，不是为了获得答案，而是为了吸引公关对象去思考自己的问题，诱导对方接受自己的观点，故意向对方发问的问话方式。它具有诱人深入、以柔克刚的效果。例如古代的孟子曾劝过齐国的齐宣王，批评他不会治国，就曾采用这种诱导式的方法：
孟子问：“假若您有一臣子，他把妻室儿女托付给朋友照顾，自己到楚国去了。等他回来时，他的妻子儿女却在挨饿受冻。对这样的朋友，该怎么办呢？”
齐宣王：“与他绝交！”
孟子：“假若管刑法的长官不能管理他的部下，那该怎么办？”
齐宣王：“撤掉他！”
孟子：“假若一个国家里政治搞得很不好，那又该怎么办？”
这一下问到要害之处了，齐宣王只好“王顾左右而言他”。上述对话中，孟子最想问的是第三个问题，但如果直接提出来，势必引起齐宣王的恼怒。于是，孟子先问了两个貌似毫不相干的问题，诱使齐宣王一一作了符合孟子需要的回答，然后水到渠成，顺势提出要害的第三个问题。此时，齐宣王才发现已经陷入了不能自拔的境地了，只好扯到其他问题上。在公关的过程中，如果不便直接地提出可能会令对方反感的话题，采取这种诱导的方式是可行的。
(3) 启示式提问，要想告诉对方一个道理，但又不能直说，通过提问引起对方思考，直到明白该道理的问话方式。运用启示式提问时，可相机采用声东击西、先虚后实、借古喻今等具体方法。例如，墨子听说楚惠王要攻打宋国就去说服他，使用的就是这种方法：
墨子：“听说有这样一个人，自己有华美的车子不坐，却要偷人家的破车子坐；自己有绫罗绸缎不穿，却穿着偷来的破衣烂衫；自己有鸡鸭鱼肉不吃，却偷吃邻居的糟糠烂菜，你说这算什么人呢？”楚惠王觉得好笑，脱口道：“这个人必定有喜欢偷窃的毛病。”墨子继而大讲楚国地大物博，宋国地狭物贫，并推出一个结论：你要攻打宋国，岂不也和偷盗者有相同的毛病。墨子使用启示式提问的方式，讲明了一个道理，楚惠王听到墨子的这样一番话，便取消了攻打宋国的计划。
(4) 选择式提问，给出两种或多种参考事项，让对方自主选择的问话方式。这种方式把主动权交给对方，体现了对被问者的充分尊重，融洽了双方的关系。例如，客人来访，主人问客人：“你是要茶，还是要饮料？”客人则可根据自己的意愿作出选择。比起“喝茶吗？”，给了客人更大的自由度。在特定的环境中，选择式提问还有其特殊的作用。例如，日本许多商店为了减少送货上门，把店里的“是您自己拿回去呢，还是给您送回去呢？”的问话，改为“是给您送回去呢，还是您自己带回去呢？”仅仅是两个选项的先后顺序作了调整，就有效地减少了送货的任务。原因十分简单，人们一般在选择性问话中总是将着重强调的内容放在后边，这实际上是诱导对方尽量选择后一种方案。
同样道理，一家咖啡店卖的可可饮料中可以加鸡蛋。于是服务员常常询问顾客时说：“要加鸡蛋吗？”顾客一般不接受这样的建议。后来，他们改变了问话的方式，改为说：“您要加一个鸡蛋还是两个鸡蛋呢？”这样的问话使顾客有了更多的选择，其销售量也随即得到了增长，不能不说是问话的艺术起到了决定的作用。
以上4种提问方式较为常用，要掌握提问的艺术，一定要注意场合、对象、提问的时机、氛围，同时还应注意词语的选择、句式的运用。只有把所有这些因素有机地结合起来，才能获得较为完满的效果。