26岁的贝朗热开始涉足社会，在巴黎的一家享有盛名的律师事务所工作。她高大、美貌、果断、能干：一切都是为了造就一个极为出色的美国式的职业妇女。可是贝朗热自有她的脆弱和隐痛。她怀上了一个小伙子的孩子。他和她一样引人注目，这位未来的总经理。必要时，他会是一位真正的“领袖”，能保护人，而且富有爱心。他们在一起生活了三年了，相处得非常和谐。她说：“奥利维埃给我带来了许多，他帮助我在职业中取得成功，并使我变得快乐。他不同于其他人，和他在一起，我敢于表现我的女人味……
后来，怀孕期没有顺利度过。贝朗热流产了。这个她感到已经有胎动的孩子，这个让她感动，而她已经在对他说话的小男孩，结果成了个流产儿。她因为生下了死婴而无法恢复平静。她那变形的身体，还仍然是一位肚子圆圆的年轻妈妈的身体。这位年轻妈妈想喂奶、想摇晃自己的宝宝……哪怕她重新工作，也需要几个月才能恢复她原来的状态。况且她大概再也恢复不了了，因为，一旦怀孕，就永远是妈妈了。对她来说，这个没有公民身份而且也没有葬礼的孩子，已经存在了。他有一个名字，而她总在对他说话。
在所有这几个月里，奥利维埃“棒极了”，她说。他非常亲近，非常专注，甚至到了放弃一次出差或一场棒球比赛的地步，为的是待在他“美丽的布朗热”身边。为了忘记这痛苦的经历，并重新陷入热恋，他们决定动身去威尼斯。布朗热还不熟悉威尼斯呢。这是个梦想。她早已买了些书，并搜集了有关意大利绘画的资料，在经过了数年紧张的学习和法律工作后，她很高兴自己能潜心于历史和文化，她感到自己有这方面的需要。
后来，瞧，奥利维埃遇见了一位朋友，这位朋友很快就要去圣巴尔岛。“你们干吗不和我们一起去？还剩两个位子……”那是一艘大帆船。是一次在加勒比人当中，置身于一对对悦人的年轻夫妇之间的海上旅行。阳光、椰子树、体育运动。谁不向往啊！这好比是电视游戏的大奖。布朗热该乐疯了。除非她希望别的东西：一次单独相处，一种更深沉的美……不管怎么，她还是答应了，没有表示不乐意。因为她意识到，如果剥夺奥利维埃的乐趣，便证明自己是自私的。可是有天晚上，她下班回来后精神崩溃了。我已经对你讲过，年轻的妈妈尽管是那么坚强，却仍然是脆弱的。奥利维埃发现她在厨房里哭。“你哭什么？”他有点不快地冲她嚷，“事情已经结束了，现在，不要老想过去，要转向未来！”布朗热点点头，擦干眼泪，说道：“对不起。”对她来说，奥利维埃始终是“她的男人”。“我爱他，”她翻来覆去地说，“我知道我很走运，在我的女友中，没有哪位身边有一个这么体贴入微、关怀备至的小伙子的。”可她还是失望了。而她要把这失望埋藏起来并战胜它，她要使自己变得坚强些，在工作中更投入些。可那件事会像一个小小的裂缝，一直留在那儿。
这个故事不存在道德问题：不能说，奥利维埃表现得不好！出色地造就了万物的大自然把我们，男人和女人，编排得却不一样：男人能很快忘记那些创伤，因为他的肉体和心灵并没有深深地被父爱渗透。
他很快便投入到战斗中去了，去征服外部世界。他需要体力活动，需要欢笑，需要朋友……女人则另有寻求。这个故事仅仅表明，哪怕是在一对模范夫妻中，和谐都脆弱到了何等地步，因为男女的差别是很大的。要永远牢记：对方是不同的。不能以己度人。要当心裂缝！在一首优美伤感的小诗中，苏利·普律多姆① 回忆道：
那棵花鞭草呀，正在花瓶里枯萎，而那个花瓶呀，早已被扇子敲裂……