如何让全新的想法在公司内不断涌现？如何激发员工勇于创新冒险？这是大多数企业所关心的问题。
微软在面试中，往往会问应聘者：“你现在用的电话有什么缺点？怎么改进它？”或者“龟兔赛跑时，如果兔子没有睡觉，乌龟怎么赢得比赛？”也许在别人看来，这些问题和工作本身毫无关系，但这恰恰是微软很重视的问题。根据应聘者对这类问题的回答，面试官可以准确地判断出这个人是否具有创新精神。
其实创新能力就是产生某个以前不存在的东西。这东西可以是一个产品，或是一个过程，或是一种思想。
“创新是工作中的新思想，它可能是一个流程的简单的改变，也可能是复杂的全新市场的进入。”戴维·赫西（David Hussey）在他的著作《创新的挑战》中这样写道。
事实上，那些具有创新精神的企业比如3M、惠普、通用电气、索尼等等通过不断创新，获得了高于一般投资的额外利润。
著名企业英特尔公司在招进员工来后，非常注重鼓励员工不断挑战。当然，盲目迎接挑战只会带来失败，不可能带来创新，这不是英特尔所希望的。英特尔所推崇的创新是在接受挑战之前能够掌握情报，并进行充分评估，尽可能地了解到种种变通之道与替代方案，以增加对失败的控制力，这被称为“可预期的风险”。除了迎接挑战，对错误的包容也同样重要。在英特尔公司，面对“不可预期的风险”而失败是能够被接受的。
在英特尔公司，每一位员工都有机会贯彻自己的想法。英特尔是一个很平等的公司，在这里不会有很多层的经理，每一个员工都可以在自己的级别上做出决定，不用什么事情都去请示。诸如“你很有头脑，却在上司那里受挫” 这样的情况在英特尔是不会发生的。也许有时员工不确定，拿计划去跟经理谈，但是，通常经理会鼓励员工去尝试，而不是泼冷水。正是在这样的文化氛围中，英特尔公司的员工才不会害怕失败，才积极主动地进行创新。
同样，西门子公司的每一位成员也都具有普遍的创新意识，正是这种意识引领西门子不断开发出新的产品和解决方案。这种意识的形成是以五项重要的个人素质为基础的，正是这些素质使西门子与众不同。
美国明尼苏达矿业制造公司（3M）更是以其能为员工提供创新环境而著称。3M公司认为，有强烈的创新意识和创新精神的知识员工是实现公司价值的最大资源，是3M达到目标的主要工具。因此，3M有一个奇怪的15%时间定律，即允许每个技术人员可以用15%的工作时间来“干私活”，搞一些个人感兴趣的工作，这可以是对公司没有直接利益的。事实证明，3M的许多新产品都是在15%时间定律下产生的。
微软中国研究院的访问研究员，加拿大UWO（西安大略大学）教授凌晓峰博士认为，世界知名的大公司都很重视员工的创造力，因为要使自己的技术、产品、服务领先，就要做到与众不同。对于研发人员来说，创新能力尤为重要。思路奇特，善于创新，从不满足现有成绩，产生新的创意并将其成功实现的能力，是好员工必须具有的。
凌博士说，创新能力越来越被企业看重，你能想出一个别人想不到的主意，也许就能成就一番事业，像美国的硅谷，很多公司是从一个好点子、一个优秀的团队起家的，那里没人问你的学历，只要你有创新能力，有好的团队，风险投资就会落到你头上。
正如巴西吉西利华公司董事长阿普里莱所说：“年轻人不能满足于众所周知的现成答案，应该善于向旧事物挑战并提出新建议。我已经注意到了某些求职者的这些特点。他们在求职前就已经向我们写信，对公司的事提出疑问，显露了他们的求知欲。”