孙子曰：凡用兵之法：全国为上，破国次之；全车为上，破车次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。
打仗的基本原则是：把敌人打败后，尽量把敌人的国家整体保全住，这是最高明的做法；让敌国残破，则是最差的做法。以此类推，保全敌人一个军的整体性是最高明的，残破它则是最差劲的；保全敌人的一个旅是最高明的，残破它则是最差劲的；保全敌人的一个卒是最高明的，残破它则是最差劲的；保全敌人的一个伍是最高明的，残破它则是最差劲的。
这一段文字看起来似乎有点罗嗦，其实不然。孙子是个全胜观念极强的伟大战略家，这种由高而低，具有强烈层次性的文字铺陈，除了以表达方式加强记忆之外，还有最重要的一点：
不仅是大至国家要保全，即便是小至一个只有五人的伍也要保全，因为打仗最重要的目的是：
从敌人身上获取利益，使自己更强。
既如此，把战败国搞得残破不堪，有什么好处?
一点也没有!因为没好处可捞；事实上，这就是坏处了，但还不只这一点：
伤人一千，自损八百，总不会不动手就使敌人残破吧!当然不会，一定是动了手才会残破的。问题是，在敌人没有失败之前，决不会站着不动等挨打，他总会回手；一回手，自己就会付出代价。这个代价可能就让自己原来的十分实力降到八分、甚至七分、或六分以下。
如果把敌人保全住了呢?他的分数越多，自己的总分就会升高!
就这个逻辑来看，我若能用最低的代价打败敌人，再尽量把敌人的元气保全住，让他有足够力量支付败战帐单，则我的总分就比开战之前高了。我的损失越少，把敌人保全得越好，总分就越高了。
完全正确。
是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
所以说，打百次仗胜百次，不算高明中的最高明；不发动干戈，而又能降服敌人者，才是高明中的最高明。
这一段是承上文而来的。
前文提到，假设敌我双方各有十分实力。一番大战后，我胜敌败；但在战斗的损耗下，我剩七分，敌剩三分；就算把敌人剩下的三分全拿到，加起来还只是十分，这仗算白打了!何况，敌人剩下的三分你也未必能全拿，全拿就是要让他灭亡，以后就没机会捞好处了!
话说回来，上述的结果还算好的，如果我方只剩五分，对方只剩二分时，合加起来也不过七分，这仗就算打坏了!
再换个角度看，万一我败呢?局面倒过来了，这下可惨了!
有鉴于此，孙子才会强烈主张全国为上；不仅全国，还要全伍；不管大小，尽量保全。
我以最低代价胜敌，胜敌后又尽量保敌，才有可能达到“胜敌而益强”的最高战略目标。问题是，只要一开打，就会有损失；打一次弱一次，就算打百仗胜百次，也会累积小伤成大伤，迟早会把老本玩完。孙子看透了这一点，所以特别提醒兵家：
百战百胜，非善之善者也。
意义也就在此。
话再说回来，能百战百胜是一个极其困难的目标，人类文明史上，倒是有好几个名将生平从未败过，但有否百胜则颇有疑问?
以中国历史而言，孙膑、白起、吴起、乐毅、韩信、李靖、岳飞……从没听过败绩，但没人能证明他们打过百战以上?
中国历史上，个人战力最强的一代霸王项羽，自起兵以来，大小七十余战，所当者破，所击者服；但没用，输了垓下一战，就让他全部玩完!
项羽如此，在他之下者，就别说了!
为了再论证“百战百胜，非善之善者也”这个高明的论点，不妨再看一个西方的例子——公元前二世纪迦太基名将汉尼伯。
战神汉尼拔久战而兵败国亡
不仅在西方，即在人类有史以来，汉尼拔也是最顶尖的伟大将帅；在西方人的眼中远高于凯撒和拿破仑，仅次于亚历山大大帝。
汉尼拔有多厉害呢?
他率领一支不到四万人的军队，从西班牙出发，经过长途跋涉，以劳对逸地正面挑战当时西方世界的霸主——罗马。
正确一点说，当汉尼拔和罗马正式对决时，因为行程中道路险恶(跨越阿尔卑斯山）及高卢一战的损耗，实际人数只有二万六千人。
就凭着这么点基本武力，十六年间，汉尼拔总是以小打大，以寡击众地与罗马大战数十回，全部获胜!
而这数十仗中，有好几次是歼灭战!
开战不久，罗马就知道，以罗马之盛、幅员之广、战力之强，竟拿汉尼拔无可奈何!非但如此，在战将如云的帝国中，竟找不出一个可以、又敢于面对汉尼拔的将领!
更惨的是，汉尼拔还曾一度兵临罗马城下，让素来骄横不可一世的罗马人首度体会到什么是恐惧!
然而，汉尼拔最后还是败了，不是被罗马打败，而是被自己的国家打败!因为迦太基是个小国，物资上无法提供有力支援，兵员上也没办法充分补给。
罗马则不同，因为是大国，相对于汉尼拔而言，罗马人什么都输，但论消耗战，罗马就赢了!而汉尼拔就是输在这一点上，因为补给供应不顺，汉尼拔无法打赤手战，在最后一战中败了!
罗马可以败几十次，因为够大；但迦太基一次也输不起，因为太小了!
最后的结果是汉尼拔兵败，被迫自杀!
迦太基被罗马灭亡!
在与罗马争战的过程中，汉尼拔打了好几场让后来的兵家、学者津津乐道的经典战!纯粹就军事才略而言，汉尼拔堪称人类史上极少数战无不胜，攻无不克的稀世名将，但最后仍身死国灭，完全印证了孙子所说的“百战百胜，非善之善者也”的论点!
既然百战百胜非善之善，那究竟怎样才是善之善者也呢?答案只有一个：
不战而屈人之兵。
不必动手，就能让对手屈服、投降。可以从二个层面上看：
（1）消极的层面，不必开打而化解干戈造成的损失，双方皆大欢喜。
日本历史上的第一剑客宫本武藏，有一次在餐馆用餐，由于隔壁房间太吵，徒弟只好出面劝对方安静一点。这下把隔壁房的客人惹火了，七、八个混混一起冲进来，准备找宫本师徒理论。
事实上，休说七、八个，就算十七、八个也未必奈得了宫本武藏何；但身为天下第一剑客，宫本一来谨守不以强欺弱的武道戒律，二来是不愿扫自己用餐的兴致，于是他用了一招：
告诉麻雀，我就是老鹰!
面对挑衅者，他头不抬，眼不看，只是很随兴地以筷子夹住空中苍蝇，顺手丢到桌上。
这个绝技一出，混混们就知道自己踢到了有史以来最厉害的对头，一个个脸色发白地夹着尾巴溜了!
小露一手，让对手知道不是对手而罢手，确实简单省事；但这只是消极的，因为只是化解了干戈而已，还不算是善之善者也。
（2）积极的层面，在双方都没有损失的情况下，把你的变成我的；因为不战，我方没有损失，对手也获得保全；因为没有损失，就愈有能力支付投降支票，我方能要得更多。这就达到“胜敌而益强”的战略最高目标了。
面对不知自己为何物的麻雀，只要现出老鹰之形，就能让麻雀知难而退；关键在于力量对比悬殊，确实不难；但如果形式上是老鹰对上老鹰呢?这可就是高难度了!