吴起：军令比勇士重要
战国名将吴起有一次领军与秦军对阵，在攻击令尚未下达时，有一个军士自恃勇猛，独自向前砍杀两个敌人首级试图求赏，吴起不但不赏，反而下令斩首。部将劝道：“这人是勇士，不能杀!”吴起冷冷回道：“军令比勇士重要!”
吴起不但是战国名将，更是人类史上最有谋略、最伟大的军事家之一。他一生战无不胜，攻无不克，所凭藉的就是高人一等的谋略，而他的战略之所以能彻底施行，关键就在于令必行、禁必止的军令。
吴起的话一点都没错，打胜仗靠的是军令，不是勇士。在军令之下，人人都会变成勇士；而求勇士易，求军令难也!
故三军可夺气，将军可夺心。
气就是气势、勇气。这是打仗时，士卒争战求胜最重要的凭藉。
心也是气势、勇气，但更重要的是指将帅的心理素质。
胜兵之道，在于打击敌人三军士卒的气势、勇气，挫折敌军将帅的心理素质。
历史上的兵家，向来把提振士卒的士气做为致胜的关键点。有士气的军队就会有气势，气势能让人勇往直前，震慑对手，先声夺人。面对这种军队，聪明的兵家，都不会硬碰硬，而是想办法把敌军的士气先压下来后再打。
三军需要士气以便在争战中求胜，对三军的统帅者而言，胜负成败最重要的关键则在于心理素质。
统帅与三军之间的关系，就好像牧羊人与羊群，因为羊群以牧羊人的意志为依归。所以，在两军对峙而情势险峻时，如果将领表现得意态从容，胸有成竹，则士卒就不会心慌意乱；反之，士卒的气势就会崩塌，未战就先败。所以，很多高明的兵家，就会找机会“擒贼先擒王”，若是不能擒到“王”，也会想办法挫折将领的心理气势。只要将领的信心受到打击，士卒在心理上就会“群龙无首”，仗即使还没开打，但已先赢了一半了。
参合陂之战，后燕王慕容垂令太子慕容宝率八万大军攻打北魏，北魏主拓跋珪不愿与慕容宝硬碰硬对决，坚壁清野，不与之交战。慕容宝来势汹汹，却找不到敌人主力决战，气势已弱了一半；正在狐疑时，拓跋珪又趁机大放慕容垂已死的谣言；慕容宝急着回师即位，更无心恋战。在心理素质连遭两次严重打击下，在参合陂被拓跋珪偷袭，最后全军覆没。
历史上，以夺敌军将领之心而致胜的战役极多，但我们不妨把“将军可夺心”扩大来看，这种战术不仅在战场上可用，若能在政治上运用，成本更低，效用更广。
唐雎夺气挫秦王
战国时代，秦王(也就是后来的秦始皇）看上了原本是魏国的附庸小国安陵，派人对安陵主人安陵君说，想以五百里地换取只有五十里大的安陵。安陵君不肯，秦王很生气，安陵君便派唐雎出使秦国。
秦王和唐雎耗了半天，唐雎就是不答应以五百里地换安陵这五十里地。秦王忍不住翻脸了：
“你听说过君王之怒是怎么回事吗?”
唐雎故意摆出一副茫然不解的样子。
“我没听说过。”秦王很生气地说：
“君王一旦生气，就会有百万人死亡，流血千里!”
唐雎面无表情地问秦王：
“大王您听说过平民生气是怎么回事吗?”
秦王以很鄙夷的神情回答道：
“平民生气，不过就是摔帽子，打赤脚，用头撞地而已!”
唐雎冷冷地说：
“大王说的是凡夫俗子生气的样子，不是勇士的愤怒。所谓勇士之怒就像专诸刺王僚，聂政刺韩傀，要离刺庆忌!这三人都是平民勇士，现在加上我，就会有四个人了!当勇士发怒时，只有二具尸首，血流不过五步，但天下人都会穿上丧服哀悼，而这样的日子，今天即将来临了!”
说完，霍然而起，拔出宝剑，怒视着秦王。秦王被唐雎的气势彻底镇住了，吓得脸色发白，长跪(双膝着地，膝部以上直立叫长跪）向唐雎谢罪：
“先生请坐，事情没那么严重，现在我明白了!韩国、魏国那么大的国家会灭亡，而安陵这么小还能存在，是因为有您这样的智勇之士啊!”
秦国是当时的超强，秦军横扫天下，所向披靡，秦王更是中国历史上最厉害的枭雄之一。但这都没用，碰上唐雎这种智勇兼备又不把自身死亡当回事的大贤，也只有俯首贴耳的分。道理很简单，因为“将军之心”已被夺了!
是故朝气锐，昼气惰，暮气归。
故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。
以治待乱，以静待哗，此治心者也。
以近待远，以佚待劳，以饱待饥，此治力者也。
无邀正正之旗，勿击堂堂之阵，此治变者也。
气势会有强弱循环，早上的气势最猛锐，中午的气势会逐渐怠惰，晚上的气势就会衰竭。
所谓早上(朝）、中午(昼）、晚上(暮），只是一种形容，孙子的意思，不过是强调气势的强弱循环而已。不管多强的气势，不会永远强势不坠，撑久了就会从高峰逐渐回落，时间一久，就会耗竭。