前言
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你会在我百年诞辰的时候读到这封信。我是在1999年夏天写下它的，等你读到它时，四分之一个世纪已悄然流逝。你正生活着的“今天”，对我而言是永远不可及的“明日”。在读到这些字句的时候，也许你会有个念头，想在你和你父母曾经提起的这个遥远的男人之间建立起绵长的联系，即便这样一个曾祖父对于你来说连“老”都谈不上，因为我根本就是一个已经消失了的人。
我对你所知的全部，就是你是我的重孙之一。是个女孩子还是男孩子呢？是不是已经有15岁了，还是更小些或更大些？把你带到人世的可能会是我的孙女，撒拉、奥罗尔、克罗埃或者是马里翁，也可能是我的孙子于连、贝里尔、纳当或者是西蒙。我没法知道到底会是谁。但肯定是他们中的一个，把自然赐予我组成身体的东西的一部分传下去，我自己呢，也和阿丽克丝一样，传播并完备了这一份给我们的儿子贝尔特兰、皮埃尔或贝努阿。不过实际上我的这一份很单薄：对你来说只是八分之一，因为我只是你的曾祖辈的8位长辈之一。也许你是领养的，那么就连这八分之一也没有了，不过不要因此而忽略了我渴望穿越时间和三代人的距离来到你面前的心情。
领我到你面前的道路实际并未铺平，它还在建设中。现在你身上的几百万来自我的基因的复制品（也许你知道，我曾经在基因学领域工作过）只算是微不足道的铺路材料，我还得找到其他的道路，并紧抓住扶手，一步步走到你的身边。
你，活在我的以后；
你，大概已经在被关于未来的念头缠绕；
你，在读我的信的同时会感觉到生命的颤动，而此刻，我给你写这些文字时，生命也在我身上以同样的节奏跳动着；
你和我看到的是几乎一样的天空，然而它还是变化了；因为时间的流逝改变了一切充塞宇宙的东西；你可能开始想像自己将来的形象；
你，对这样的你来说，我甚至连一个回忆都算不上，最多只是个时而被提及的名字、一个旧照片上模糊不清的人，请接受我这样跳跃时空，穿过25年，不请自到地在某些时刻走近你的生命。我分享你的生命，把自然曾经拒绝的一些时刻再给予自己。我走过了20世纪的大部分时光，你将走过21世纪。是你显身手的时候了，而我的任务就是帮你照明前路。请接受我这样的自语，它使我又重新存活于活着的人群之间。