有个古老的故事，讲的是夏娃和亚当因为偷吃禁果被赶出天堂，并且他们的子孙后代除非受到非常特殊的恩惠，否则不可能再回来，而是永远在地狱中度过永生。该隐受到的惩罚也是巨大的，他变成了一个逃亡者和流浪汉，他不会因为他所做的工作受到奖励，他痛苦地抱怨他受到的惩罚远比他所能承受的要大的多。有个叫库克（Cook）的人写过一本有关攀登布勒斯奥山（Mount Bulshaio）的激动人心的书。之后，又散布了一些有关北极的耸人听闻的消息。这使得不仅北极探险家皮里（Peary）指责他，而且人人都指责他，因为他自己的故事和行为证明他在说谎，他不得不像该隐那样落荒而逃，尽管没人追赶，他也要逃进混沌和遗忘中去。
强行退职在陆军和海军里是一项最严厉的惩罚。在中西部的一条铁路干线，雇员很少被解雇，因为他们依靠一种记录优缺点的自动系统自觉地工作。在另一个美国商业领域的大型专卖店中，规则的制定和强制执行交给了一个职工委员会。众所周知，没有任何评判会像提供同等机会和诱惑的更加公正的时代一样无情严厉。现实社会中，并不是孩子、男人或者年长女性责备那些从良的妓女；并不是孩子在怜惜由于疏忽大意而丧命的玩伴；也不是成功的老人在为那些直到两鬓斑白时还一事无成，一生形同灾难的人们叹息。
如果工厂的精神并不是把不符合要求的同事驱逐出去；如果标准化操作和标准化行为都会影响运作；如果缺乏可靠、迅速和充分的记录；如果由于效率奖励的缺位而不能自动、有效并平和地减少那些不符合要求的人，那就是到了让有实力的人来接手的时候了。在纽约中心地带有些整晚营业的饭店，在其他更好一些的地方关门之后，男男女女们会聚集在这里喝酒喧闹。即使是非比一般的喧闹和噪音，通常也会得到和善的容忍。但是如果这些疯狂的顾客做什么出格的事的时候，他们会突然在车道外被抓住并扣留，欢乐的门也就此关上了。纪律之手就是这么无法抵抗、迅速而强有力。
在最好的管理之下，规则和惩罚却是少之又少。有了标准化实践的指导，每个人都知道他在游戏中扮演的角色是什么，有明确的责任，有对每一件重要事件的可靠、迅速和充分的记录，有标准化条件和标准化操作以及效率奖励，这样每一个人都不会越轨。
在所有的工厂生活中，都可以存在没有纪律的组织，正如在大多数动物的生活中，可以有无组织的纪律一样。因为人有超凡常识；因为如果组织变弱了，一个世纪的进步就会在一年甚至一分钟里丧失殆尽，就如一场地震所带来的顶级灾难。正因为我们人类组织的不稳定性，即使是完整的家庭都要依靠纪律，它成为一项最基本的效率原则，持续地、活跃地在推动高级个体或是团体建立一套标准方面发挥着重要的作用。
“能控制自己精神的人胜过能控制一个城市的人。”纪律不是对实际存在或想象中的错误进行惩罚的武断规则。
宇宙中的时间规则惊人的简单，这是真正的神奇之处。宇宙的吸引力和宇宙的排斥因素几近于原子热，但有3项原则强调了所有生命的自我保护、种族延续以及所有权的本能。由几条基本的法则出发，其他的宇宙法则便随之产生；任何无先例可循的法则直接回归到高级法则(如果确实有不止一个的话)，这或许还只是一个不正当的模糊规则。
纽约和芝加哥之间每天有4班18小时运营的往返列车是有序运行的很好体现。看不见的纪律是最完美的纪律，乘客也看不见规则和命令，他看不到前方远处的灯或旗语信号控制着进程，他更看不到由传递员传到信号塔的电报信息，他不会知道传达给列车长和工程师的相同的命令。纪律是有着最锋利的爪子的光滑柔软的手掌。违反纪律可能导致整个火车的倾覆，造成超越人类极限的惩罚；违反纪律，即使没有立即产生灾难，也会招来训斥或遭到解雇。
许多年前我曾饶有兴趣地在太平洋海岸进行一项社会试验。在那样一个赏心悦目的地方，气候怡人，树木高耸，海里到处都是鱼儿，森林生机盎然，动物随处可见，土地也十分肥沃，一对新婚男女，靠着一张渔网、一把斧头、一把铲子、一个烹调用的罐子和一把折叠刀过起了世外桃源式的幸福生活。就在一天之内他们捕到的鱼可能足够维持一年所需，如果不是捕鱼的季节，他们就会用铲子挖蛤，采摘大量的浆果，轻松地劈开雪松圆木做独木舟或者小木屋，用野兔的皮做成毯子和衣服。
在我们国家的某个地方，在一群诚实的男人和女人当中，有些人好斗，有些人懒散，有些人无私，有些人自私，但是所有梦想者都致力于开辟一块社会主义的领地，“减轻强者身负的重担，帮助弱者满足他们的需要”。成员们要么捐钱要么劳动。捐钱的成员每月要捐助2.50美元，用于购买土地、工具、机器和所有其他这块领地自身不能生产的东西。劳动成员要清理地面，建造房屋，造船，造锯木厂。出资者不收取利息，劳动者从不罢工，他们共同将荒野变成天堂。
假设捐钱的成员在外面充满竞争的世界里遇到灾难，他们有权立刻搬到这片领地，他们和他们的孩子将找到一个现成的家，一个挡风遮雨的避难所，只要精力和能力允许就能成为劳动成员。根据计划，成队的劳动者将会被招募，部分是捐钱的成员，部分是劳动成员。这一计划看起来十分可行，特别是在一位热心的创始人，一位利他主义的宗教学者，提供了大面积的草场和森林的情况下。
我作为访客在这片领地上待了一段时间。我遇到过高尚的人们，但我也遇到了在别人干活时还躺在床上的懒汉，他们期盼着有人来服侍。我一边看着这些情形，一边不由得赞叹起蜂巢里的精神，它无情地割断无用雄蜂的翅膀，将它们赶出巢穴，任其灭亡。
我也提到仅靠出资者和劳动者联合起来是不够的，指挥这二者的最根本的因素还是组织者，是那些严格执行纪律的人，我意识到是圣•弗朗西斯、圣•多米尼哥和依格内修斯•罗亚拉的纪律使得这些僧侣式和宗教性的秩序持续而成功地保留了一个世纪又一个世纪，就像大山中的老人和他的后继者们尽管行事和信仰都很残忍，但还是依靠纪律使得大麻制剂或回教暗杀团的力量得以保持200年之久一样。
各地方各式各样的低效如此突出，以致仅仅这一种纪律原则就在军队或教会的运用中产生了明显的效果。只要一个团体去运用纪律，不管它的成员是否是战神之子罗穆卢斯（Romulus）或利纳达（Leonidas）的追随者，王国是建立还是分散，仅仅就是一点点关于着装和工作的纪律就使得那些美国团体如沙克斯（Shakers）、伊科诺迈特（Economites）和门诺斯（Mennonites）等变得富有起来。在军队里，就像在教会里一样，第一誓约就是服从，在席勒(Schiller)的民谣里，杀死一条龙并不能使圣•乔治(St Greorge)免于违命而带来的谴责和责罚。纽约的大型办公大楼尤其要依靠纪律，所有的市政活动、灯光、供暖、清洁、交通，都在持续不断地有序进行，就像一个微缩城市一样。从早上8点到晚上5点，当房客还在工作时，一切秩序井然。但是一旦过了5点钟，秩序开始松懈，服务员开始提高音量，开始抽烟、嬉戏，仿佛这些现代化的场所成了他们这些服务员的所有物，罪恶也由此加深。几个星期之后，这些建筑就会被损坏或留下创伤、肮脏、一片混乱，让人无论是身体上还是精神上都会变得懒懒散散。