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鸡蛋能不能竖起来

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哥伦布竖鸡蛋的故事尽人皆知了。可是,鸡蛋要是不打破,能不能竖起来呢?
“能,”有些长辈会对我们说,“来年立春那一天就能。天候一交春,万物化生,地气向上……”
这话当真?当真。1945年立春——2月4日——那一天,有一位杨先生曾经邀请了七八位美国记者和将领,表演竖鸡蛋。杨先生在桌子上一并排竖起了30个鸡蛋,像一排立正的兵士等候检阅。那几个美国人自己都信不过自己的眼睛,以为杨先生在玩什么魔术呢。后经杨先生说明,他们亲手试验,也都能把鸡蛋竖直。
这不是奇迹吗?那几个美国人立刻把立春日竖鸡蛋的事,用无线电拍回老家,当地的报纸在显著的位置登载了这个新闻。美国人见了,似乎比对登陆硫磺岛的新闻还有兴趣。许多人特意买了鸡蛋,在桌子上颠来倒去地搬弄。大家以为,这也许跟牛顿的苹果一样,会发现出什么科学的真理来呢。
可是,流亡在美国的犹太科学家爱因斯坦听了这个新闻,大笑不止。
爱因斯坦为什么笑?
每一个物体都有重心。一个物体要放着的时候,它跟支持物有个接触面,这个面叫做物体的底面。如果物体重心向地面所引的垂直线,穿过它的底面,这物体就不会倒下来。比萨斜塔不会倒,就是这个缘故。
有些物体一碰就倒,就因为一碰之后,它稍一偏侧,重心向地面所引的垂直线出了底面的范围,被地心引力拉倒了。
要是我们用质地均匀的木头做一个鸡蛋,那么鸡蛋的重心就在鸡蛋两个顶端的连结线上,偏向大的一头。当然,实际的鸡蛋不是木头做的,它里面有蛋白,有蛋黄,蛋黄比蛋白轻,你把鸡蛋怎样颠来倒去,蛋黄总是稍稍偏上。因此鸡蛋的重心也稍有移动,大致就在我们依木鸡蛋所推测的重心周围动荡着。
我们把鸡蛋扶直了,如果它上下两顶端的联结线恰跟地面垂直,而重心又恰恰静止在这条连线上,我们可以放手了,鸡蛋一定竖直不倒。这样的巧合是有的。不过,竖直鸡蛋的重心比横卧着的时候提高了些,很不稳定,稍有动作,就要倒下来。竖鸡蛋难,倒下来倒很容易。可是难并不是不可能。你们该知道爱因斯坦为什么大笑不止了吧!
以为鸡蛋无论如何都不能竖直的人,他们错了。以为鸡蛋只能在立春那一天竖直的人,他们也错了。他们不假思索、妄下武断、接受迷信,他们得不到真理。
我们只要有耐心,随便哪一天都可以把鸡蛋竖起来。细心的话,花不了10分钟就可以把鸡蛋竖直。谁不信的话,立刻可以亲手试验。要是谁竖不起来,就可以知道他自己心不够细,性不够耐。
生活中的很多“想当然的错误”是很容易避免的。我们不仅要善于动脑,还要善于验证和检验。

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