将使命感根植于内心，让它成为脑海中一种强烈的意识，在日常行为和工作中，这种使命感的意识会让人表现得更加卓越。
◎责任感
耶鲁要求每位学生必须要牢记一条原则：领袖必须言行一致。卓有成效的领导能力不是基于聪明，而首先应基于始终不渝，这是至理名言。
卓越能够鼓舞人心，耶鲁教育我们：优秀的领袖总是有渴望卓越的激情，并且能付诸于行动。而他们中大多数也是具有强烈责任心的人。成功学研究专家吉姆·朗恩曾说过：“情绪压力来自于人未尽全力。”把高标准列为自己的奋斗目标，自然就会在无形之中产生一种强烈的责任感。
有一个替人割草打工的男孩打电话给布朗太太说：“您需不需要割草？”布朗太太回答说：“不需要了，我已有了割草工。”男孩又说：“我会帮您拔掉草丛中的杂草。”布朗太太回答：“我的割草工已做了。”男孩又说：“我会帮您把草与走道的四周割齐。”布朗太太说：“我请的那人也已做了，谢谢你，我不需要新的割草工人。”男孩便挂了电话。此时男孩的室友问他说：“你不是就在布朗太太那儿割草打工吗？为什么还要打这个电话？”男孩说：“我只是想知道我究竟做得好不好！”多问自己“我做得如何”，这就是责任。
责任感是简单而无价的。据说前美国总统杜鲁门的桌子上摆着一个牌子，上面写着“Book of stop here（问题到此为止）”，这就是责任。耶鲁教育：如果在所处的环境中，你对待每一件事都是Book of stop here，那么，你的行为会影响其他人，当组织中所有的人都保持着这样的一种精神，你也将赢得足够的尊敬和荣誉。
责任感是不容易获得的，原因就在于它是由许多小事构成的。一个有责任感的人，无论多小的事，都能够比以往任何人做得好。比如说，该到上班时间了，可外面阴冷下着雨，而被窝里又那么舒服，你还未清醒的责任感让你在床上多躺了两分钟，你一定会问自己，你尽到职责了吗？还没有……除非你的责任感真的没有发芽，你才会欺骗自己。对自己的慈悲就是对责任的侵害，必须去战胜它。
活着就意味着责任，这是每个人生存的意义所在，每个人都有他必须要承担的责任。在这个世界上，没有不需承担责任的工作。而且，不是说当你的地位凌驾于他人之上时，你就可以不必有责任感了，相反，你的职位越高、权力越大时，你所肩负的责任也就越重。不要害怕承担责任，要下定决心，你一定可以承担任何责任，一定可以比其他人完成得更出色。
◎勇敢承担责任
耶鲁的校训精神要求每一位受教育者都要自律，而这也正是一个领袖所要具有的特质之一，领袖必须以身作则。
领袖是否能够坚持为数不多的基本准则(并且身体力行)，或者说，为“他自己制定的”准则，是决定领袖拥有追随者还是伪善的趋炎附势者的关键因素。
负责任、尽义务是成熟的标志。几乎每个人做错了事都会寻找借口。对于责任，多数人不想主动去承担，而对于获益颇丰的好事，邀功领赏者不乏其人。负责任的人是成熟的人，他们对自己的言行负责，他们把握自己的行为，做自我的主宰。在耶鲁大学中，除了要求学生学好专业知识，更要求学生学习其精神，教育学生增强责任感，就像培养他们其他优良品质一样。
领袖的地位与职责不只是地位和特权，更是一份强烈的责任感，真正的领袖很少会“放任自流”。当事态恶化时，他们总会尽力扭转局面，而不会指责别人。在第二次世界大战中，任美国总参谋长的乔治·马歇尔将军则是承担责任的领袖楷模。当战斗失败后，马歇尔将军总是先反省自身的错误，勇敢地承担责任，不把错误推给下属，也因此而得到下属的爱戴。
千万不要利用自己的功绩或手中的权力来掩饰错误，从而忘却自己应承担的责任。人们习惯于为自己的过失找种种借口，以为这样就可以逃脱惩罚。伊甸园中的亚当被发现偷吃禁果之后，把责任推给了夏娃，这是不成熟的表现。夏娃随之又开罪于骗人的毒蛇，这也是欠成熟之举。当兄弟或伙伴们被叫到一起承认错误时，“是他叫我干的”就成为亘古不变的托词。正确的做法是，承认它们，解释它们，并为它们道歉。最重要的是利用它们，要让人们看到你如何承担责任和如何从错误中吸取教训。这些并不会影响你的形象，反而会让人们更加敬重你，愿意为你赴汤蹈火。
“回应”就是“答复”，相应地，“有所回应的”就是“有所答复的”，就是“负责任的”。不负责任的行为就是不成熟的行为。负责任、尽义务是成熟的标志。耶鲁努力教育学生成长为负责任的人，就是在帮助学生走向成熟。责任必须限定在责任承担者的能力范围之内才合乎情理，而且必须与这种能力的有效运用程度相关。不成熟的人还不具有能完全承担责任的能力。
这是一个不言自明的道理：世上做过的事都是由某些人去做的，这些人有能力去完成它。一个人必须独自承担事情或与他人共同负责任，社会结构和政治体制会变更，但惟有一点不会改变：那就是越是成熟，责任越重。事情还远不止于此。这种无意中流露出的不成熟通常会延续到成年时代。在华盛顿，政客们都习惯于用“发生了错误”这种被动语态来逃避谴责。对于责任勇于承担的人少之又少，许多从事公益事业的人都熟知一句格言：只要不关心谁将受赏，做好事将永无止境。
归根结底，耶鲁要为学生能成长为怎样的人而负责，为学生怎样塑造自我而负责。“我就是这种人！”不该成为冷漠或可耻行为的借口。这种说法甚至也不够准确，因为我们不可能永远不变。亚里士多德特别强调，我们怎样定义自己，我们就成为怎样的人。在耶鲁，要学习的不只是专业的技能，还要学习做一个敢于负责的人。