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道德箴言(8)

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有些人就像流行歌曲,只能在特定的时候被人们唱起。
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很多人都是根据知名度及拥有财产的多少来判断别人。
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热爱荣誉、害怕耻辱、希望成功、企求舒适和嫉妒他人,这一切造就了人人皆知的所谓英勇。
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在普通士兵眼里,英勇作战是他们为谋生而从事的冒险职业。
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完全的勇敢和完全的怯懦是人们很少达到的两极,介于两者之间的地域是广阔的。包含着各种各样的勇敢,其千差万别,并不比人的面孔和人的性格少。有些人在一项行动开始时自愿投身其中,而在行动进程中又很容易变得松懈和气馁。有的是满足于他们已履行了社会荣誉所要求的,并且努力多做了一些细小的事情,就沾沾自喜,再也不想做更多的事情了。有些人不能始终控制自己的惧怕心理,而另一些人,有时会陷入莫名的恐惧之中。一些人往前冲,是因为他们不敢待在自己的阵地上。有些人,小风险冒得多了,勇气倍增,促使他们去冒更大的风险。还有的人,不害怕刀剑的锋芒却害怕火枪的射击,另一些人面对火枪镇静自如,面对刀剑则胆战心惊。
所有这些不同种类的勇敢,都符合这样一种心态:黑夜增加了恐惧,也把好的和坏的行为掩盖,从而给了我们保证自己量力而行的自由。更常见的是另一种谨慎做法,因为很少有这样的人,明知某件事他可以置身事外,明哲保身,而仍然竭尽所能地去做。因此很明显,对死的恐惧,常令英勇气慨减色。
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完全的英勇,是在做完事情之后无须向世界展示证据。
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无畏是灵魂的一种杰出力量,能使人在危险关头不慌乱、不紧张、不激动;正是由于这种力量,英雄人物得以在突如其来和十分可怕的意外事件中保持一种平和心境,并继续自由地运用他们的理性。
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伪善是恶行向美德表示的一种敬意。
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大多数人在战争中为了保持他们的名誉是相当冒险的,而为了实现宏图大略在战争中一往无前,甘冒最大危险的人,就比较少了。
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虚荣、耻辱,尤其是气质,对于男人来说常常是价值所在,对于女人来说则是美德所在。
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人都不愿意死,而愿意获得荣誉。这使得那些勇士在避开死亡方面,比那些要保存他们的财产的讼师们,有着更多的灵活和机智。
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在年龄开始走下坡路的时候,几乎所有的人都热衷于向人述说自己的身体、精神是从哪儿感觉衰退的。
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感激犹如商人的信誉,这种信誉维持着商业贸易。我们支付欠账只是为了更方便地找到再贷款给我们的人。
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偿还了人情债之后,没有必要吹嘘自己是个知恩必报的人。
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我们期待着别人对我们所给的恩惠表示感激,然而由于报恩者和施惠者各有其傲慢,双方无法就恩惠的价值取得一致意见。
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过于急切地想偿清某一恩惠的表示是一种忘恩负义。
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正在走红的人们是不大会纠正自己的缺点的,当错误行为也给他们带来好运时,他们总是相信自己行为合理。
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骄傲的人不愿意欠别人的情,自尊心强的人不愿意向别人致谢。
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既然我们从别人那里得到了利益,现在就不得不恭敬地接受他给我们带来的损坏。
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榜样是最富有感染力的,我们所做的大善大恶都会引起仿效。模仿善举是出于好胜心,模仿恶行是因为我们本性中的邪恶。人性中的邪恶本来是由廉耻心压抑着的。
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试图单靠自身而变得聪明,纯系痴心妄想。
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我们常给自己的悲痛找借口,但引起悲痛的常常不过是利益和虚荣。
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在悲痛中有各种虚伪的东西,一种是在哀悼与我们亲近的一个人死亡的借口下,我们哀伤的实际是我们自己,惋惜失去了他对我们的好感。我们哭,是因为得到的好处、欢乐和重视减少了。因此,虽然死者得到了哀荣,但流眼泪只是为了生者。我说这是一种虚伪,是因为在这类痛苦中,人都是在自己欺骗自己。另一种虚伪却不是这样天真无邪,因为它欺骗大众,即:某些人想以崇高无休止的哭泣来捞取荣誉。时间冲淡一切,他们真正的痛苦已经消逝,但他们仍不加节制地、没完没了地哭泣和哀叹;他们表现出一副悲哀者的模样,通过他们所有的行动努力使人们相信:非到生命终结,他们的痛苦不会停止;这种可怜而又讨厌的虚荣心通常在有野心的女人身上体现得特别突出。因为她们的性别阻挡了她们通向荣耀的道路,她们只得用显示一种无法安慰的悲痛,以使自己声名远扬。还有一种眼泪,其根源是微不足道的,它容易流出,也容易干涸,如人们为了有仁慈的名声而哭,为了被哀怜而哭,为了被人哭而哭,最后还有为了避开不哭的羞耻而哭。
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常常是出于一种骄傲的心理,人们顽固地反对多数人都赞成的意见,而不是缺乏智慧。他们发现正确一方那些最好的位置已经有人了,而他们又不甘心居于那些最后面的位置。
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安慰友人们的不幸是容易的,特别是当这有助于标示出我们对他们的仁慈的时候。
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自尊心似乎上了善良的当,当我们为别人的利益而工作时,自尊心好像不存在了。然而就在此时,它为达到它的目的实际上正在走一条最稳妥的路线,它是在赠予的名义下放高利贷,通过一种狡猾的手段最终获得一切。
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值得赞扬的是那种具有凶恶的力量的善良,所有其他的善良通常不过是意志的迟钝和无力。
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就多数人而言,对他们行善太多反而比对他们行恶更为危险。
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信赖名人实际上比骄傲更为自负,因为我们将这视为自己有才能的表现,而没想到这常常只不过是我们有虚荣心或不能保守秘密的结果。
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可以这样说:没有美的魅力是一种人们尚不了解其规律的匀称,是这个人的各种特征以及这些特征和他的外表、神态的一种神秘的和谐。

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