希尔达和卡西都认为所有的成员迫切需要来自所在团队的协助。在设计培训计划之前，莎丽做了一次调查。她把团队精神划分为六个方面———团队协作、积极的团队态度、交流、对他人的支持、在团队中工作的满意度以及在团队中的发言权。然后她让每一位护士都从这六个方面分析自己对团队的认可程度。结果表明，只有３０％的人感觉自己在团队中表现突出。只有三分之一的员工真正体会到在团队成员中有着良好的沟通，只有２５％的人强烈感觉到来自团队成员的支持，团队态度是积极的，对团队中的工作表示满意。而切实感觉到自己在团队中具有发言权的人只占１５％。也就是说，只有１５％～３０％的员工真正喜欢自己的工作。希尔达希望通过一切可行的方法解决这个问题。她提出了一个似乎不可能得到认可的方案———鱼市哲学。这是她在邦尼斯犹太医院学到的。莎丽说：“我们需要团队协作，我惟一能够肯定的就是我们需要团队精神，而鱼市哲学可以帮助我们实现这一目标。”莎丽设计了一些传单，上面画着一条打扮成小丑的鱼，它正在用星星、贝壳和螃蟹进行杂耍表演。画里还有这样一句话，“会有令人难以置信的事情发生……”她把这些传单贴遍了整层楼，让人们花上几天的时间去领悟这张传单的意思。然后她邀请了所有在那个楼层工作的人———护士、护士助理、医生和保洁员———一起学习鱼市哲学。最重要的是，她的学习计划里还包括了为参加学习的人提供亲自烘焙的奶酪蛋糕。那些医护人员通常是在交接班的间歇１０人一组结伴而来。莎丽会让他们看一盘渔贩们工作场景的录像带。
向他们解释这些人每天做的事情———保证自己全心地投入，满足客户的需求，为人们做一点特别的事情，即便在最糟糕的日子里也让自己保持良好的心态，想方设法让顾客开心———而每一位护士的天职也尽在于此。她特别提醒大家注意一个叫贾斯廷的年轻渔贩。当采访者问他是如何保持积极心态的时候，他说：“这不过是一个简单的选择而已。”莎丽问大家：“你们听到他的回答了吗？作为一个２４岁的年轻人，他所选择的是改变那些顾客的生活！如果他能做到，我们也可以选择改变那些身患疾病以及生命垂危者的生活，让他们坚定人生的信念，变得更加坚强乐观。”接下来，莎丽谈到自己每天上下班驾车的经历。那条必经之路正在进行施工，行车道被开了“天窗”，交通总是非常拥挤，她的车半天都挪不了一下。“回家的路上，我会在经过每个加油站的时候停下来，让后面的车开到我前面。车里的人会向我招手致意，孩子们会对我大抛飞吻。我为他们的回应而高兴，因为我了解等待的滋味。这就是我的想法。我们应该腾出一点时间尽力为别人做点什么。当他们对你说谢谢的时候，你会感觉很幸福，而且还会产生帮助更多人的念头。”并不是每一个人都能被轻易说服的。有一个护士就断定这不过又是一个为榨取他们血汗而设计的“项目”。她问莎丽：“这次他们想从我们这儿得到什么？”
莎丽告诉她：“他们什么也不想要。他们希望你能够在为他人服务的过程中感到快乐，希望你过得开心，还希望你能留下来。那么你想得到什么呢？”那个护士沉默良久，最后说：“我想得到同样的东西。”每次“课程”结束的时候，莎丽会发给每个人一条小塑料鱼。这是她从一个小商品目录上发现的。她在每条鱼的尾巴上切了一条小口，这样就可以别在胸卡上。她说：“如果有人帮了你的忙，就把你的鱼送给他。要是你想要更多的鱼，我这儿有的是。”没过多久，医护人员就开始四处分发这些鱼了。人们开始渐渐领会了这种行为的深刻用意。于是，同事之间会经常互相问一句：“我能为你做点什么吗。”人手不够的时候，保洁员也会替护士给病人喂饭。休息的时候大家也会尽可能地帮别人一把。卡西说：“我们开始感觉我们是在作为一个团队工作，而不是各忙各的。”有一天，莎丽来到医院的自助餐厅，看见收银员也戴着一条鱼。收银员告诉她：“我不知道它代表什么，但一个护士把它给了我。她说我干得不错。”莎丽说：“现在你可以把它送给帮助了你的人。”收银员点点头表示赞同，“我会的。”在莎伦·桑德斯看来，那些塑料鱼就好比一艘“破冰船”。她说：“有时成年人很难开口对别人说‘你干得不错’，或者‘谢谢你为我做的一切’。过去，我们之间从没有讲过这样的话。
现在我们都能做到了。”这些鱼也代表了一种即时的回报。卡西说：“护士以任务为导向。他们希望自己的付出能得到明确的表扬，这也是他们所需要的。”如果一开始有人帮助别人就是为了得到一条塑料鱼，那么他（她）立刻就会得到回报。莎丽说：“让别人快乐不只是让他（她）高兴，关键在于改变你惯常的处事方式，尽量为别人做点什么。它就像兴奋剂一样使你充满愉悦感，而且还会心甘情愿地做更多的事情。”在派送鱼的过程中，员工们相互了解到了许多以前不曾知道的事情。莎丽说：“我过去非常怕一个秘书，事实上是我错怪了她。其实她很愿意尽最大努力去帮助任何一个人。越来越多的人们都把鱼送给她，这些鱼被她攒起来串成了串，很快她就有了一条一英尺半长的鱼链。这难道不值得骄傲吗？”护士也会把鱼送给病人们。莎伦·桑德斯说：“如果病人闹情绪，我会给他们一条鱼，告诉他们，‘这个朋友会给你带来快乐。’一个男病人把七八条鱼串在一根绳子上，但是没留意把它们裹在衣服里给洗坏了。他非常难过，我们得知后马上给他送去了新的塑料鱼。”卡罗尔·约翰逊把一条鱼送给了一个在当天治疗中表现出非凡勇气的病人。她说：“他看到鱼的时候就好像中了１００万美元大奖似的。”即使那些对鱼没有太大兴趣的病人也做出了自己的回应。