卡西说：“我护理一个接受透析的病人，她非常消沉。我们接触的许多病人都是这样的。但是这位女士还很年轻，家里有个小孩子，她的生活负担很重。她有很多活下去的理由，却已经准备放弃治疗。她终日躺在病床上，什么也不做。希尔达和我开始送鱼给她，希望她配合治疗。起初我们送给她的是塑料鱼，后来是填充的玩具鱼。没过多久，她就开始下床主动配合治疗了。她需要鱼的时候就会找我们要。我不知道是什么使她发生了转变，但我想那些鱼应该功不可没。如果有人来看她，她一定会和他们谈到那些鱼，并把那些可爱的小东西给他们看。”莎丽也开始注意到，有越来越多的护士花更多的时间坐下来陪护他们的病人。她说：“通常护士会拿着一个病情记录板来到病房，站在病人床边记录一些数据。但我看到这些护士都是坐在病人的旁边，这样他们就可以和病人保持平视。一个小小的举动往往意义深远，特别是对于那些年岁较大的病人更为重要。”许多病人开始主动要鱼。这样，如果他们得到了特别好的护理和帮助，就可以把鱼送给那些医护人员。一些病人和家属会把给护士的感谢信写在画有鱼的信纸上。不知不觉中，在这个充满疾病和生命垂危者的楼层里已经随处可见真诚的微笑和快乐的游戏了。莎伦·桑德斯对我说：“我很喜欢玩———这才是真实的我。所以我会把这种情绪带到我的工作中。以前在上班的时候，自己性格中的这一面总让我感觉不自在。我不知道那样的行事方式在这里是否行得通。但我觉得我们应该试着给人们的生活带来快乐，不论他们是风华正茂还是已经走到人生的尽头。”对于这样做的重要性，莎伦的感触非常深刻。几年前，她为不干胶贴纸而奋斗的丈夫斯科特被查出患有白血病。当时，他们有三个孩子需要养育。在经历了几年含辛茹苦的家庭主妇生活后，莎伦选择了护士的职业。她说：“我必须勇敢地正视那么多的困难，但是我也必须好好地生活下去，还要让自己的每一天都变得更充实、更快乐。
我不知道除此之外还有什么更好的生活方式了。”２０００年１月，莎丽结束了两周的旅行回到医院。当她走出第五层的电梯时，就发现自己竟然置身于一个鱼的海洋。从天花板上垂下来的都是鱼，病房里满是磁铁鱼，墙上的一张海报上赫然写着“鱼小组”。“我一边沿着走廊走着，一边琢磨到底发生了什么。”莎丽回忆起那时的情景，说：“当我推开希尔达和卡西办公室房门的时候，她们两个正在咯咯地笑着商量怎么迎接一些代表的来访。那些代表来自保健组织指派的一个联合委员会。”希尔达说：“我们的方案里大约包含了２００个项目，但我们也不知该如何着手。一天早上，我偶然读到了《圣经》中关于摩西的一段。那一节讲到他不知道该如何安排好一切，让犹太人回到迦南。他的岳父杰特罗告诉他应该组建自己的队伍，让每个人都参与其中。这给了我灵感。”希尔达和卡西组织了几个小组。各由八到九人组成，其中包括一名医师。每个小组任命一个队长，并用一种鱼的名字命名这个小组。其中有：梭鱼、紫刺尾鱼、扁鲨、水虎鱼和石斑鱼。希尔达和卡西于是宣布开展一场友谊赛。哪个小组的成员完成了规定任务———比如说学完了他们评鉴所需的资料———就全心投入会得到不干胶贴纸。三个月后，拥有最多贴纸的小组就可以开一个庆功派对或者得到奖金的犒劳。为了帮助这些小组学习和巩固必修的知识，希尔达和卡西举办了许多竞赛。
她们在一些鱼型的纸上写上各种与病人护理有关的问题。如果小组成员能够在下面写出正确答案，他所在的小组就会得到相应的点数。只要达到规定点数，就可以赢得贴纸。每个小组都竞相绘制出各种海报，帮助成员们记住一些不常见的处方名称。这些小组在积攒贴纸的同时，也积累了更多的知识。这些知识可以帮助他们为病人提供更好、更高效的服务。莎丽说：“鱼小组发明了许多改进工作质量的方法。有一名医生抱怨护士总是不能把病人的血糖浓度标注在记录表的正确位置上。遇上这种情形，他只得亲自去查找。一个鱼小组想办法借来了这位医生的照片，然后他的头像接在海神的卡通图像上，并在上面写着‘请准确记录血糖！’他们把复制过的图片贴满了整个走廊。护士们看到后都哈哈大笑，但是从那以后他们也知道把血糖浓度记在正确位置上了。”在这个过程中，游戏提高了工作效率。莎伦·桑德斯说：“我们真的想得到那些贴纸。有时候我们就像小孩子一样，常常站在贴纸数量统计表前互相‘攀比’，‘瞧瞧，我们组有七张贴纸，可是你们才四张。’”当一名护士助理利奥·卡特听说神经—肾脏科的新哲学后，由衷地笑了。“我说过，这就是我们所需要的。我们要做的只是给它起个名字而已。