几年前，在利奥２２岁的时候，他的父亲就去世了。他回忆道：“我长时间地陷在迷惘与痛苦之中。当时，如果我了解的事有现在的一半就好了。但是没有人走到我面前安慰我，帮我缓解一下痛苦。后来我有机会来到密苏里州浸礼会医疗中心工作，第一次体验了在工作中和疾病缠身的患者打交道的感觉。我清楚自己应该为他们做些什么，我想这就是我终生的选择。我曾经护理过癌症患者，我知道对其中一些人而言，生命是十分短暂的。
如果你能给他们带去快乐，为什么要让他们有限的日子里充满苦痛的回忆呢？”利奥决定用音乐为他们制造快乐。“当患者情绪低落的时候，我给他们唱一些小曲儿，或者模仿猫王，使他们振作起来。最近我们这儿有一位老年患者拒绝进食。她的女儿找到我，她认为我可能有办法帮帮她的母亲。我坐在老人家的旁边，告诉她如果她能吃点东西的话，我会给她唱一首小曲儿，结果她吃下半份食物。真是太妙了！能和那些病人保持融洽的关系，同时给他们的家人带来安慰，真的令我很开心。有时候患者家属对我说，‘知道你今天晚上值班，我会睡得很踏实’。没有什么比这更让我欣慰的了。”但是对于神经—肾脏科的许多病人来说，能够睡个安稳觉简直是一种奢望。
利奥说：“我管他们叫‘日落之人’。当太阳下山的时候，一些看上去神志清醒、在白天里一切正常的人似乎失去了理智。他们会变得焦躁不安，不知道自己身处何处，也不认识你是谁。”有时“日落之人”会试图离开病床。利奥说：“有时我们会帮他们坐在轮椅里，把他们推到护士站待一会儿。我们会说这样他们就可以陪陪我们了，事实上是为了方便照看，以免他们情绪失控。”一天晚上，利奥为一位年逾９０、风烛残年的老人记录一些重要的指标数据。病人一直语无伦次、烦躁不安，想把身上的输液管拔掉。利奥试图使他平静下来，但是一切都不奏效。他开始轻轻地为老人唱歌，还是不管用。于是利奥想：或许不得不谨遵医嘱强制他安静下来。
这可是他最不愿做的事情了。正在这时，奥莉娅·先琴科娃来到病房，和利奥商量下一步该怎么办。奥莉娅说：“你知道吗？他曾经是一个交响乐队或者管弦乐队的指挥。”“真的吗？”利奥一下子来了兴趣。虽然还有一大堆事情要做，但他稍加思索后立刻说：“我的车里有一个单簧管。”奥莉娅对他说：“太好了，快去取来，我替你照看一会儿。”利奥曾经在大学的军乐队中吹过单簧管，他的侄女借了他的单簧管刚还回来。他把单簧管组装起来，然后试着吹了一两分钟。利奥说：“我已经有一年没碰过它了。我可不希望这个大师级的指挥把它从我的嘴里抢下来。”回到病房，他为老人演奏了一首最先想到的古典曲目———《彼得和狼》。然后吹了一段《木偶戏》的主旋律。当舒缓、悠扬的乐曲声在小屋中流淌的时候，奇迹发生了。老人停止了吵闹，他合上双目，嘴角露出了微笑。他靠在床上，伸展着自己的手臂，开始在空中前后挥舞。或许在他的内心深处，自己又一次身穿燕尾服站在了宏伟的音乐厅，他灵活而有力的手中握着指挥棒，统领着自己的乐队。几分钟后，老人的双臂缓缓落下了。那个晚上，他睡得非常安稳。利奥只护理了这位老人一晚，后面几天轮到他休息。