我们这本书所要探讨的，乃是具有中国特色的管理行为。如何针对中国人进行有效管理呢？首先当然要了解中国人的个性特征。这样一来，有人就要问了：中国幅员辽阔、人口众多，而且还有诸多的少数民族，各地的自然地理环境、风俗习惯乃至方言都大相径庭，各个地方的人的性格自然是不一样的，怎么能够一概而论呢？
但是我们要知道，作为炎黄子孙的中国人，有着共同的祖先，血脉相连。数千年中国传统文化的影响和传承，其影响早已蕴含在我们的血脉里。作为中国人，他的为人处世，总是自觉不自觉地受到中国文化的影响，成为中华民族价值观的执行者和实践者。因此可以说，中国人的性格，当然跟悠远绵长的中国文化息息相关。
博大精深、源远流长的中华传统文化，绵延数千年而不绝，铸就了中华民族淳厚内敛的民族性格和坚忍刚毅的民族精神。这一切都指导着中国人的行为准则和处世态度，当然其中也蕴含了丰富的管理思想，对后世中国人的管理行为产生着深远的影响。中国人的管理行为，无一例外地要受到中国文化和民族心理的影响，深深地打上民族的烙印。 所以我们要探究中国人的管理行为，还先得了解一下中国传统文化的要素与特质。
中国文化的源流，斑驳庞杂，很难一下子说清楚。但是既然要洞悉中国管理，就不能不先熟知中国文化。下面我们还是来仔细看看，中国文化到底有哪些神奇的地方吧。
什么才能代表中华文化
身为中国人，我们了解什么是中华文化的精髓吗？说来也许令人汗颜，其实多数中国人，对于中华民族的辉煌历史，对于我们的祖先所创造的灿烂文化，还是一知半解的。
设想一下，如果有一些外国友人，千里迢迢来到北京，目的就是要感受一下雄奇瑰丽的中华文明，领略一番博大精深的中华文化，我们该拿什么让他们开眼呢？
外国人下了飞机，驱车进入市区，北京的街景是他们第一眼接触到的景观。看看如今的北京，早已是一副国际大都市的气派，鳞次栉比的建筑群、宽阔舒展的街道、错落有致的街区，跟西方国家的城市建设毫无二致，哪里还见得到半点的古都风貌！要说跟国外相比最大的区别，无非就是满大街的中国人说着中国话而已，况如今，会洋话的中国人已经越来越多了。外国人仅仅从这些景象中，能领略到中国文化吗？
当然只是走马观花地看看街景，外国人是不满意的，我们恐怕也会觉得遗憾。在北京这样一个文化传统浓厚的地方，总该能找出一些足以代表中国文化的东西让老外见识见识吧。毕竟外国人崇尚科学思维、具有理性头脑，如果列举不出直观的、感性的能代表中华文化的事物，他们岂能认账？为了捍卫中华民族的尊严和荣誉感，至少也是为了自己的面子问题，我们不免绞尽脑汁、挖空心思，将祖宗传下的家底在外国人面前夸耀一番。
既然问题摆出来了，就得想办法解决。突然我们灵机一动，对了，何不带他们去看京剧呢？京剧是我们的国粹，乃中华所独有，尽善尽美、美仑美奂，一定能让老外们为之倾倒且陶醉。可是让我们没想到的是，外国人在欣赏的时候诚然如醉如痴，但看过后却是一脸茫然：“这玩艺又精致又绚丽，可是我什么都没看明白呀。”我们听罢也只得苦笑一声，老实说，京剧连我们自己也未必能完全看得明白，又怎么能苛求于外国人呢？
正在无计可施的时候，我们突然想起来，中国的文物那么多，随便挑一件都能让老外看得目瞪口呆，下一步何不带他们去逛逛故宫博物院呢？那地方集中展示了中华民族智慧的结晶，一定能让老外流连忘返、叹为观止。
于是好容易等到第二天，大家匆匆来到故宫博物院。那些富丽堂皇、威严气派的宫宇殿堂和璀璨夺目、举世罕见的奇珍异宝确实让老外眼界大开，赞不绝口。听到他们的赞美，我们心中也难免得意洋洋。可是，老外们心目中念念不忘的仍然是中国文化。于是他们指着一件青铜器谦虚地问道:“请问这个东西又反应了中华文化的什么特质呢？”我们想，中国文化蔚为大观，岂是这小小一件青铜器所能代表的，于是连忙摇头；老外还不甘心，又指着一套精美的大烟具虔诚地追问:“那这个玩艺总可以代表中国文化了吧？”我们更加哭笑不得，这根本就是中华文明的糟粕嘛，怎么可以代表灿烂辉煌的中国传统文化呢？
就这样寻寻觅觅、问来问去，竟然找不出一件可以代表中华文化的文物，弄得我们最后也信心全无。难道一向为国人引以自豪的悠久灿烂的中国文化，竟然找不出一桩具有说服力的代表性物品让老外心服口服吗？