由于侦探业各方面情况需要保密的自身特点，加之国内这个行业在很多方面确实还很稚嫩，因此要取得这方面的数据与一手资料难上加难，再加之某些情况涉及到消息来源并且在目前行业格局本身还不明朗时就一些问题作出评价的敏感性，因此我这里只就一些大的类别层次划分谈一些粗略的看法，以期为志在研究了解这一行业状况的热心朋友提供一个基本的认知框架，更具体的，需要从定性与定量两个层面做出深入分析，具有统计学意义的行业市场研究就只能期待于以后的努力了。
就目前在中国大陆开展调查类业务的公司而言，从资金来源、背景支持看，可以明确地划分为本土、外资与台港企业驻大陆分支机构三种类型。其中本土与外资调查机构占据了主导地位。外资的典型如平克顿、罗思国际、克罗
尔联合、国际唱片保护联盟等，其特点是主要从事知识产权保护方面的调查工作，其他领域一般涉及较少，整个操作较正规，形成了一整套规范的流程与网络体系，其客户也以国外跨国公司在华分部为主要服务对象。
中国台港调查机构（他们的习惯称呼为征信机构）近年来也开始逐步渗入大陆，他们或者直接在大陆注册子（分）公司，正式以商务安全咨询、知识产权保护的名义开展业务；或者通过与内地律师事务所、已有的侦探（调查）机构合作的方式开展运营。前者的典型公司是香港信安商务咨询公司、卫贤商务咨询等。后者一般规模小些，其业务范围以民事类为主，更多涉及到港澳台人员在大陆婚外情调查、资信调查与应收账款追讨等方面，如全扬国际征信社以及在广东珠三角一带较知名的深港通侦探社、中港通侦探社等。就他们自身而言，要在大陆独立开展业务，困难和障碍目前是比较多的———如外派人员成本过高、文化环境差异、对社会制度与司法体制差异仍不完全适应等。
中国的侦探（调查）公司按规模与影响可以分为三个层面：
１．全国性的较正规公司：主要代表有中联知识产权调查中心与斯缔尔商务调查公司、万慧达等；在全国主要城市设有办事处或联络点，并与国外成熟公司有稳定的战略协作关系，得到国家相关职能部门的支持；有较高的业内知名度；经营管理方式较正规。
２．区域性的公司：指那些经正式注册，经营管理亦较正规，但因为成立时间较晚，网络覆盖与资源相对有限，更多以一个区域性中心城市为核心开展业务。这些公司大都是近三四年成立的。比较优秀也直接以知识产权侵权调查全套服务、商业资信调查等领域为主营业务，其代表有上海的白玉兰商务咨询公司、广州的恒旭国际商务安全咨询公司、精锐商务咨询公司（广州地区注册最早的商务咨询公司）、深圳的猎狐、深圳亨特尔商务调查公司、重庆的邦德（２００２年中国民间调查业首届峰会的发起者之一）、北京的高博隆华调查事务所、中侦网调查公司等。这些公司在全国各地建立普遍网络的还不多，其网络构建与外地案件的具体操作一般是通过与外地相关律师事务所或调查机构合作完成的。
３．散兵游勇型：指未正式注册或虽已注册由于起步较晚、资源与能力限制，专业优势不突出尚在成长期徘徊的一些公司。这类公司一般业务以查二奶、收账、打假为主。目前这类公司当中，除了少数知名度较高、搞得略早的企业，很多都陷入了困境，生存相当艰难。其业务范围也变得更杂，实际上已陷入碰到什么做什么、缺乏一个主营业务门类从而使其专业度与信誉都大打折扣的怪圈。
此外还有一种也从事调查类业务但不属于侦探，可以划到特定门类的相关
公司：如专业资信调查、企业竞争性情报收集、商账追讨等领域的专业咨询公司。
由于这几类业务本身与侦探行业存在交叉点，而且市场上对这方面的需求更是由来已久。有些公司很早就瞄准了这几个业务领域进行运作，而它们自己的定位更多是放在这些专业领域本身，因此它们只能算做从事相关业务的非侦探专业机构。
以资信调查为例，新华信商业信息咨询有限公司无疑是做得较早和较权威的，在企业征信、商账追收这块具有良好的市场声誉。此外，赛立信商业征信有限公司、东方国际保理中心都是业内有一定影响、提供专业资信调查的企业。后者更是外经贸部重点推荐的国际贸易的中介服务机构。
在竞争性情报领域，有几个公司也是值得一提的———这方面目前风头较健的共好资讯有限公司（共好资讯），成立于１９９６年，是国内从事市场研究及商业资讯服务的大型专业公司。总部已迁往北京，在上海、深圳、香港等地设有分支机构，而且它以国内第一家专业竞争情报研究网站———中国竞争情报网为依托，从理论与实践两个层面为竞争性情报的理念与方法引入中国做了很多开拓性的工作。
北京华通人市场信息有限责任公司（华通人公司），是另一家知名的相关企业，它是国家统计局中国统计信息咨询中心下属单位，专业从事市场研究及商用信息服务。公司成立于１９９２年，是中国最大的商用信息服务公司之一。
万方数据股份有限公司目前在国内是鼎鼎大名的一家专业竞争情报与顾问咨询的专业公司，它也是国家科学技术部直属的综合信息服务提供商。具有国家允许的涉外社会调查甲类许可，在竞争情报系统导入、情报体系咨询、相关专业交流培训方面具有较高的权威。它所依托的各行业综合数据库也是目前国内最大的数据库之一，能够根据行业的类别为客户企业提供度身定作的服务。另外，万方的网络检索系统也是国内较知名的。
在竞争性情报检索工具服务上比较出色的是百度与北京易地平方信息技术有限公司开发的《知识通》系列软件。这几种软件在搜集处理网络信息上均有一定的过人之处。
在以上这些业务门类中，我个人最看好的是三类：知识产权侵权调查与整体服务、竞争性情报收集、企业安全顾问服务（包括危机处理、安全咨询、雇员行为调查等）。知识产权侵权调查与整体服务是目前调查业的主营业务，一方面中国加入WTO，对知识产权保护力度日益加大，另一方面中国成为世界工场的大趋势日趋明显，但制售假规模同时也水涨船高，这两者之间的矛盾一时是很难得到有效解决的———一方面产生假货的土壤和根源在不断扩大，另一方面打假力度又不断加强，对于从事知识产权侵权调查的调查机构而言，市场份额自然也会越来越大了———虽然这从根本上并不是一件好事。
竞争性情报业务目前的客户还主要集中在沿海一些知名企业与外企中，而且其业务一般都与真正意义上的竞争性情报服务公司所能提供的服务有一定区隔，不过由于其基数低、成长速度快，发展潜力还是很诱人的。企业安全顾问服务也是如此，这几类业务都属于市场份额大或成长速度快，而且宣传公关的概念点比较明确，对其他业务的带动效应也较强———若谋篇布局做得好，抢占先机后又能在这几个领域内有效巩固自身地位与市场份额的话，事实上这也许就决定着未来在整个调查行业内的地位与影响。
总的说来，中国民间侦探（调查）业目前从整体上仍处在一个早期成长的阶段，业务范围领域比较少，且已有的还大多仍集中在打假（而且很多调查公司仍是就打假而谈打假、做打假，尚未站在整体知识产权保护的高度看待这个业务）与以婚外情调查、寻人、寻找失踪财产为主的民事业务上。对于如资信调查、竞争性情报收集、安全顾问、反保险欺诈等高端的业务涉及较少，具有解决跨国纠纷、案件能力与资源的公司更是寥寥无几；而且目前整个行业在体制上、法律地位上尚未得到国家的明确认可。同时又面临着强大的国外同类机构大举进入；部分地区的部分本土侦探（调查）公司已有开始陷入盲目低价与使用不正当手段竞争的恶性循环的趋势，因此，在未来的几年业内人士若不能有效整合，加强行业自律与规范化发展，全面提升自身专业能力及职业操守水准的话，行业自身很可能会陷入一种非常尴尬的境地。