跟着目标走才不会迷路，同样，准备工作也必须要有明确的方向与目标，盲目的准备往往只会是徒劳的。
从一开始做准备时就有明确的目标，意味着从一开始时你就知道自己的目的是什么，这样才能有针对性地将工作集中到一个点上，准备才会有的放矢。那种看似忙忙碌碌，最后却发现与目标南辕北辙的情况是非常令人沮丧的。这是许多效率低下、不懂得卓越工作方法的人最容易出现的错误，他们往往把大量的时间和精力浪费在了毫无价值的准备工作当中了。
在一个漆黑的夜晚，一个人正在灯火通明的房间里四处搜索着什么东西。
有一个人问他：“你在寻找什么呢？”
“我丢了一颗宝石，这是我祖母留给我的，必须找到它。”这个人回答。
“你把它丢在这个屋子的中间，还是墙边？”第二个人问。
“都不是，我把它丢在屋外的草地上了。”他又回答。
“那你为什么不到草地上去寻找呢？”第二个人奇怪地问。
“因为那里没有灯光，而屋子里有。我把这里的灯全打开了，并把屋里阻挡我视线的家具都搬了出去，还找矿务局的朋友借了一个探测矿石的仪器，你看，我准备得足够充分了吧！”这个人自豪地说。
看完这个故事，你肯定会觉得这个人很可笑。然而，我们中的有些人每天都在错误的地方寻找他们想要的东西。
一个想要找到金矿的采矿者，如果他认为在海滩上挖掘更容易，而到那里寻找金子的话，不管准备工作做得多么充分，他找到的肯定只是一堆堆的沙土和贝壳。
目标，正如射击场上的靶子，它会告诉你射击的方向，还会显示出你的子弹离靶心有多远。有了明确的目标，你就不会盲目地浪费时间和精力去做那些无谓的准备。请注意下面这则调查：
很多年前，美国耶鲁大学对即将毕业的学生进行了一次有关人生目标的调查研究。研究人员向参与调查的学生们问了这样一个问题：“你们有人生目标吗？”对于这个问题，只有10%的学生确认了他们的目标。
然后，研究人员又问了学生们第二个问题：“如果你们有目标，那么，你们是否把自己的目标写下来了呢？”这次，总共只有3%的学生回答是肯定的。
20年后，耶鲁大学的研究人员在世界各地追访了当年那些参与调查的学生们。他们发现，当年明确把自己的人生目标写下来的人，无论从事业发展，还是生活水平，都远远超过那些没有这样做的人。这3%的人所拥有的财富居然超过了其余97%的人的总和。
这3%的人的成功，离不开他们从一开始工作就怀有的明确目标。
在耶鲁大学的这个关于人生目标的研究项目里，那些没有把人生目标写在纸上的人一生在干什么呢？原来他们忙忙碌碌，一辈子都在直接间接地、自觉不自觉地帮助那3%有明确人生目标的人实现他们的奋斗目标。
也许有人会说，为什么同样都是有目标的人，有的人成功了，有的人却失败了。那是因为在为一件事做准备时，不但要制定明确的目标，更重要的是要始终专注于这个目标，不能因为其他事情的出现而分散你的注意力。如果你今天想成为一个营销高手，明天想成为一个管理专家，后天又想当一个出色的设计师。最终的结果只能是得不偿失，你的准备工作很可能前功尽弃。这样，显然无法把接下来本应该做得很好的工作完成得令人满意。请相信这样一句话：一个好猎手的眼中只有猎物。
在茫茫的大草原上，有一位猎人和3个儿子。这天老猎人要带上3个儿子去草原上猎野兔。一切准备得当，4个人来到了草原上，这时老猎人向3个儿子提出了一个问题：“你们看到了什么呢？”
老大回答道：“我看到了我们手里的猎枪，草原上奔跑的野兔，还有一望无垠的草原。”
父亲摇摇头说：“不对。”
老二的回答是：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、野兔，还有茫茫无垠的草原。”
父亲又摇摇头说：“不对。”
而老三的回答只有一句话：“我只看到了野兔。”
这时父亲才说：“你答对了。”
果然，老三打到的猎物最多。
目标要专一，不能游移不定。眼中只有猎物的老三能猎到最多的猎物就是最好的佐证。但事实证明，大多数的人都有一个共同的悲哀——目标游移不定。没有明确的目标，又怎么去着手准备工作呢？最后只能一事无成。
所以，在工作中，如果你想成为一个优秀的销售人员，就要把提高销售额作为自己明确的目标，一切准备工作都应该围绕着这个目标展开。比如去了解市场行情、掌握销售技巧、锻炼出众的口才等等。同样如果你想成为一个优秀的产品开发人员，就要把开发设计出最具竞争力的产品作为自己准备的方向，借鉴其他产品的优点、调查市场对同类产品的需求等等。只有这样，你才能在工作中脱颖而出。
在企业中，总是有人怀着羡慕、嫉妒的心情看待那些得到提拔和待遇优厚的人，总认为他们取得成功的原因是有外力相助，于是感叹自己的命运不好。他们显然没有明白有目标的准备的重大意义。比尔显然比他们高明得多。
比尔原来只是美国一家软件公司的普通职员。从他大学刚毕业走进公司的第一天起，他就为自己定了一个目标：用两年的时间当上产品开发部的经理。从那天起，“部门经理”就像一面旗帜，他没有一天不按部门经理的标准来要求自己。
比尔的准备是辛苦的，他往往要比其他职员多做许多工作，休息时也要参加许多相关专业的培训课程。目标真是一个奇妙的东西，它使比尔每天都被疯狂的工作激情驱使着。虽然有些累，但劳累过后，看着自己的卓越业绩，他便体会到了更深的幸福和快乐。
不到一年，比尔就被提拔到了主管的岗位。他工作起来更加努力了，虽然为此他牺牲了许多娱乐和休闲的时间。但因为有了目标，他感觉不到工作的劳累，相反把它当作一种享受。他的工作能力和工作业绩不断得到了公司总裁的肯定，在当上主管不到半年的时间里，再次被提升为部门经理，成了公司里提拔最快又最年轻的经理。但他很快又给自己制定了下一个目标——产品总监。
比尔为什么能从普通职员岗位上，迅速升至主管，继而又升职为部门经理？这是他用目标随时鞭策自己，并不断围绕目标充分准备与积累的结果。
其实，有很多人都知道在进行一项工作之前，首先要做好准备。但这个准备怎么做，做什么却并不一定清楚。之所以这样，是因为他没有目标，或者说缺乏一个清晰明确的目标。他只知道需要准备，但不知道为什么准备。结果很可能该准备的忘记了，不需要的倒是做了不少，等再想回头补救时已经没有了机会，而这也正是许多人在工作中效率低下的最大原因。
记住，不能围绕目标进行的准备是毫无价值的。
其实很简单，我所做的就是朝着平坦的地方先走了一步，然后站稳，再朝着平坦的地方迈下一步，就这样，我就达到了目标。
——智慧老者