要成为一个卓越的员工，就必须在明确了任务之后，对需要执行的每一步都做好准备。
一项工作可能需要许多步骤来完成，那么同样地，为这项工作所做的准备也需要按每个步骤来做。也就是说，你必须为自己的每一步都做好准备，从而确保每一步工作的有效完成，并为最终完成整个工作做好准备，每一步的有效相加才能有最后的成果。
曾经有一位63岁的老人从美国的纽约市步行到了佛罗里达州的迈阿密市。于是，一位记者采访了他，记者想知道，遥远路途中的艰难是否曾经吓倒过他？他是如何鼓起勇气，徒步旅行的？
老人答道：“其实很简单，我所做的就是朝着平坦的地方先走了一步，然后站稳，再朝着平坦的地方迈下一步，就这样，我就到了这里。”
现代企业中的职业人，每天要处理大量的工作，这对他来说是一种考验。但要经受住这个考验，使自己游刃有余，不成为工作的奴隶，那他就必须保证每一步工作的正确性。否则，一步错误就会使全盘工作乱套。那如何才能保证这一点呢？方法是像那位老人一样，有计划地一步一步地去工作，并为自己的每一步都做好准备。
只有为自己的每一步工作都做好准备，你才能使事情按你的预定轨道发展，并在问题或者危机出现之前就可以消灭它。你的充足准备可以让你从容应对各种意外的出现，而不至于影响最终的结果。
所以，你必须首先制定一份详尽的计划，确定每一步应该怎么做，并且为每一步计划的顺利开展做足准备工作，这样才能保证计划落实到位，并向着目标一步步靠近。
现在，让我们一起分享一个小故事，或许它比一板一眼的说教更能使你领会到计划的重要性。
1976年的冬天，当时的迈克尔19岁，在休斯敦大学主修计算机。他是一个狂热的音乐爱好者，同时也具有一副天生的好嗓子，对于他来说，成为一个音乐家是他一生中最大的目标。因此，只要有多余的一分钟，他也要把它用在音乐创作上。
迈克尔知道写歌词不是自己的专长，所以又找了一个名叫凡内芮的年轻人来合作。凡内芮了解迈克尔对音乐的执着。然而，面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，他们一点渠道都没有。
在一次闲聊中，凡内芮突然从嘴里冒出了一句话：
“Whatareyondoingin5years？”（想像你5年后在做什么）
迈克尔还来不及回答，他又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好，确定了再告诉我。”迈克尔沉思了几分钟，开始说：“第一，5年后，我希望能有一张唱片在市场上，而这张唱片很受欢迎，可以得到大家的肯定；第二，5年后，我要住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的音乐家一起工作。”
凡内芮听完后说：“好，既然你已经确定了，我们就把这个目标倒过来看。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司签上合约。
“那么你的第三年一定是要有一个完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？
“那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。
“那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练好。
“那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后让你自己可以一一筛选。
“那么你的第一个月，就是要把目前这几首曲子完工。
“那么你的第一个礼拜，就是要先列出一个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”
凡内芮一口气说完了上述的这些话，停顿了一下，然后接着说：“你看，一个完整的计划已经有了，现在你所要做的，就是按照这个计划去认真地准备每一步，一项一项地去完成，这样到了第五年，你的目标就实现了。”
说来也奇怪，恰好是在第五年，1982年时，迈克尔的唱片开始在北美畅销起来，他一天24四小时几乎全都忙着与一些顶尖的音乐高手在一起工作。
这中间的道理大家应该都明白了：不管做什么事情，光有目标还是不够的，必须有一个详细的计划，然后把计划中的每一步准备好，接下来的事情就很简单了，只要一步一步地去完成就行了。当你把最后一步完成的时候，你就会发现，目标已经实现了。
但是，我们在执行计划时常常难免被各种琐事、杂事所纠缠。有不少人由于没有掌握高效能的准备方法，而被这些事弄得筋疲力尽，心烦意乱，总是不能静下心来去做最该做的事；或者是被那些看似急迫的事所蒙蔽，根本就不知道最应该做的事是什么。结果白白浪费了时间和精力，致使执行效率不高，效果不显著。
上述的这种情况曾经是伯利恒钢铁公司总裁舒瓦普感到非常头疼的事，他请来了效率专家李•艾米对企业进行诊断。
总裁介绍说：“我们都知道自己的目标和计划，但不知怎样才能更好地执行。”
李•艾米表示：让他与公司每位经理谈5分钟，他即可改善公司的工作效率，增加公司的销售额。舒瓦普问：“我要花多少钱？”
李•艾米说：“您不用马上给我钱，等你认为有效果了，你觉得该值多少钱，寄张支票给我就行了。”
舒瓦普同意了，于是李•艾米与每位经理都谈了5分钟。谈话的内容很简单，专家只要求他们在每日工作终了时，将次日需要完成的6件最重要的工作写下来，并依重要性顺序编号。次日早晨从表上的第一件工作开始，每完成一项便将它从表上划去，若有当日没完成的工作，则必须列入次日的表中。每位经理须切实执行了3个月。
整个会见历时不超过1个小时。几个星期之后，李•艾米收到了一张3万美元的支票和一封信。舒瓦普在信中说，从钱的观点上看，那是他一生中最有价值的一课。
看来，李•艾米也给我们上了一课，他使我们意识到，在你开始每天、每周、每月甚至每年的工作之前，一定要清楚在这期间你要做的最重要的事是什么，并把它清清楚楚地列出来。这样的准备工作才是最有效的。
如果你不知道怎么区别重要的和次要事务的话，我还可以告诉你一个简单的判断方法：你将要做的，是否使目标更接近。
让准备成为一种习惯吧，它会使你受益无穷！
不为明天做准备的人永远不会有未来。
——卡耐基