第十七条 败中求胜战略
——正视失败，才能败中求胜
错误是这个世界的一部分，我们可以尽量避免犯错误，尽量避免犯大错误尤其是战略性的大错误，但是，永远不犯错误的人是不存在的。犯错误是人类与生俱来的弱点，与错误共生是人类不得不接受的命运。
既然错误不可能完全避免，那么，对待错误最好的办法是：尽早发现错误，并及时采取措施停止损失。
对待错误应该尽早发现错误，并及时采取措施停止损失
要想在错误不可避免地到来之时尽早发现错误，并及时采取措施以停上损失，首先必须有承认错误的勇气，坦诚面对和正视错误。
错误或失败一旦成为事实，最重要的是正视。不能正视错误和失败，会使错误越来越大，失去改正错误、挽救失败的时机，在错误的道路上越走越远，导致无可挽回的败局。
很多人经常抱怨自己缺少机会，他们往往是在为自己的失败寻找借口。他们总是寻找借口为自己的错误开脱。其实为自己开脱的最好办法，就是尽可能不犯错误。如果犯了错误，那么最好的办法是不要想方设法地去掩饰，不妨老实地承认自己的错误。越是想方设法地掩饰自己的错误，你的错误反而会欲盖弥彰。越是老老实实地承认错误，别人越不会因为你犯了错误而轻视你，相反，人们会赞赏你的诚实，你也就可以获得更多的机会，获得更多人的真心帮助，你越容易取得成功。
只有当你不再反抗那些不可避免的事实，不再对所犯错误做徒劳的掩饰或寻找借口进行搪塞之后，才能省下精力，去做正确的事情，去开创新的生活和事业，正确的事情、新的事业机会和生活方式才会进入你的视野。你不可能既抗拒不可避免的事实，又去创造新的生活或事业。你只能两者选择其一：要么接受不可避免的错误和失败，并抛下它们往前走；要么抗拒它们，变得更加苦恼。因为如果你不接受不可避免的挫败，而是去反抗它们的话，你就会产生一连串的焦虑、矛盾、痛苦、急躁、紧张等等，使你陷入痛苦的深渊而不能自拔，成功也就离你越来越远了。
真正杰出伟大的人从不替自己的错误找借口。大凡世界上伟大的企业家或政治家，大多数都能接受那些不可避免的事实。面对错误和失败，抛弃所有的借口，寻找解决问题的办法，是他们的共同特点。他们或及时采取措施改正错误，或另起炉灶，从头再来，接受错误，让自己保持一种平和的心态，过一种无忧无虑的生活。否则，他们早就被巨大的压力压垮了。
但一般人的做法往往正好相反，他们拒绝承认自己的失误，拒绝接受不可避免的事实，并想去反抗它，他们尤其不肯割舍过去的成功。结果往往适得其反，本来可以及时纠正的错误酿成了无可挽回败局。
例如，前巨人集团在1993年犯下了战略性错误，到1994年就已经造成了无可挽回的败局，但是史玉柱一直没能正确地认识到自己的错误，更不肯承认和正视错误，从而一直在错误的方向上作徒劳的努力——试图通过融资、贷款将巨人大厦盖起来以救活原有的电脑、医药、房地产三大产业，结果越努力陷得越深，最后导致全军覆没，还倒欠3个亿的债务，那时已经是1997年了。从1994年延误至1997年，造成更大的损失且不说，还白白浪费了3年宝贵的时间。后来史玉柱正视失败，从头再来，从零开始，另起炉灶，在短短的三年里就创造了年销售10亿元的脑白金奇迹，远远超过了昔日的辉煌。损失3年时间岂不等于又损失一个脑白金奇迹和30亿商机？
相比于中国第一代整体衰落中的民营企业家，史玉柱还是正视失败的典范。其他失败的企业家迟至今天尚没有一个能够真正站起来再现昔日辉煌的，一个重要的原因就在于他们至今还不肯承认自己的失败或不肯正视自己的失败，他们至今还在错误的道路上苦苦挣扎，恋恋不舍于昔日的辉煌、原先的品牌，总想在原有的基础上重振昔日辉煌。例如，三株的吴炳新，总认为三株品牌还有很深的群众基础，舍不得丢掉，还在用三株重振昔日辉煌；太阳神的怀汉新，也还一直在拿太阳神做文章，跳不出太阳神的圈子；还有505、飞龙，总也摆脱不了过去的思维定式。如果三株、太阳神、505、飞龙等等及早正视自己的失败，另起炉灶，从头再来，早就东山再起了。要知道，他们的条件比史玉柱好得多，曾经的成功也很辉煌，如果能从头再来，决不会亚于史玉柱，但是他们没有这个勇气，因为它们不愿意承认自己的失败。
在不能正视自己的错误方面，最登峰造极的典范就要数牟其中了。牟其中在中国改革开放早期的流通领域掘得第一桶金，后来他犯下了四大致命的战略性错误，进入了“重商主义大误区”、“银行商店论大误区”、“在商言政大误区”和“炒作造神大误区”。“重商主义大误区”使他无视世界500强大都是生产性企业这一众所周知的事实和基本常识，竟然认为生产性企业是最末等的企业，从而一直不愿意进入生产领域，固执地囿于改革开放初期从流通领域得来的经验主义和一孔之见，只在流通领域倒买倒卖，美其名曰“组装市场”的“第四产业”；“银行商店论大误区”则使他进入了圈钱的误区，热衷于圈钱而不是赚钱；“在商言政大误区”使他做企业以政治为目的而不以赚钱为目的；“炒作造神大误区”使他夸夸其谈，热衷于说大话吹大牛，而不干实事。不做生产，不干实事，以圈钱为目的，以政治为目的，就是不以赚钱为目的，这样的企业能赚钱吗？当然不能。企业早已成了空架子，早已负债累累，但牟其中一直不能正视这些错误，以致在错误的道路上越走越远，最后以非法圈钱的诈骗罪名而被圈进了监狱。至此，他还执迷不悟，还不能正视错误，还在那里口出狂言，还丝毫没有悔改之意。