电力的发明在当时并没有引起人们的注意，但后来它直接导致了人们从农业文明时代跨入了工业文明时代，使世界发生了翻天覆地的变化。试想，今天要是突然没有了电力，人类将面临怎样的灾难？
马可尼发明无线电，当时仅仅是为了寻找一个跨海电话通话的替代物。而今天，无线电已经广泛运用于通讯、交通、传媒、军事、航天等领域，为人类的进步做出了卓越的贡献。
20世经40年代，人们并没有预见到刚刚发明的计算机在信息传播上的任何前景，更不用说能预见它给世界带来这么大的变化。
而今天，计算机已经成为人们须臾不离的交流工具，几乎没有一个行业不使用计算机。计算机的发展直接促进了信息产业的发展，人类也已跨入信息时代。信息技术的发展又促进了经济形态的转变，从而引起人类社会方方面面的巨变。
这些趋势都不是依据当时人们的观念对未来作出简单的推断所能预测到的。
人们在把握趋势方面最常犯的另一个错误则是轻信市场调查。市场调查可以有效地评价过去，却不能正确地评价新思想、新概念，从而导致市场调查常常得出错误的结论，因为任何人都不可能有一个评价未来的参照系。市场调查常常以貌似科学严谨的数据和方法得出错误的结论，从而引人误入歧途。
施乐公司在开发普通纸复印机之前进行的市场调研所得出的结论是，当人们可以花1.5美分得到一张热敏传真纸复印件时，没有人愿意花费5美分进行一次普通纸复印。施乐公司没有理睬这一市场调查结论，否则，施乐和世界复印机的历史就要改写，人类使用复印机的时间不知道要推迟多少年。
市场调查是以假设为前提的，它不可能使被调查对象处于未来市场营销的环境之中。而在营销之前和在营销之后，消费者对同一问题的答案可能是完全不同的。例如，在脑白金上市之前，你若去做市场调查，问消费者愿不愿意买脑白金去送礼，十个有十个被访对象的回答是否定的，但在铺天盖地的脑白金市场营销活动开展起来之后，尤其是送礼广告播出之后，脑白金在一个春节的一周之内就卖出了7个亿，这其中绝大部分是买去送礼的，与前期市场调查的结果大相径庭。
迷信市场调查，迷信市场调查公司，迷信号称要作专业的市场调查的广告、策划公司，是中国企业正在犯的一个重大错误。
把握趋势与追赶时尚是两码事
提起趋势，人们自然会想到流行即时尚。其实趋势往往出现在流行之前，而当流行盛行之时，趋势已成泡沫，需要滤去时尚的泡沫，才能把握真实的趋势。
时尚就像海洋中的波浪，而趋势则是海洋中的大潮。时尚是短暂的，趋势是长远的。追逐时尚，至多获一时之利；把握趋势，可以财通三江。追求短期利益往往损害长期利益，得不偿失。最典型的例子就是降价促销。降价虽可以起到一时的促销效果，但它同时会造成三个后果：一是会让消费者认为你原来的价格太高了；二是造成消费者的期待的心理，期待再次降价；三是在不降价的时候销量会下降。所以降价在短期内会增加销量，但从长远看只会减少销量，为了保持销量，企业不得不不停地进行降价销售，形成恶性循环，久而久之，人们对这种降价销售的产品、商店或企业会产生不好的印象，纵使降价，买的人也还是越来越少了。所有这一切都会损害公司的长远和整体利益。
走在趋势前面的人获得丰厚回报，而盲目追逐时尚者常常被撞得头破血流。目光远大的企业家顺应趋势而不追逐时尚。
人们都爱说把握趋势，但真正能够把握趋势的人，总是极少数，大多数只是流行的追随者，甚至是被流行所“驱使”、所淹没。
趋势在形成潮流前的初始阶段，总是带有不确定性的风险。把握趋势的最佳时机，之所以只能为极少数有胆有识的勇敢者所利用，是因为人们总是本能地回避不确定性的事物，当需要作出价值判断时，大多数人会习惯性地采取一种最直观、最现实的价值取向。
追逐流行的人往往也是被流行所淹没的人，一般都是那些不愿承担风险的人，而这类人为此付出的代价却最大。
像波浪一样，时尚是可见的，但它来去匆匆。而趋势则像大潮，它几乎是不可见的，但其力量将在长时期内持久存在。
所以把握趋势不能到报纸的头版头条新闻里去找，得到大肆宣传的不一定是趋势，而通常会是时尚；真正的趋势往往在报尾不起眼的地方。
当一家企业顺利发展的时候常常一声不吭，当它出现问题的时候才大肆宣扬（当然不是宣扬它的问题）；真有钱的企业或企业家躲记者，没钱的企业或企业家成天在那制造新闻。
史玉柱在珠海巨人集团的时候大肆宣扬，因为当时他其实并没有多少钱；现在的史玉柱到处躲记者，生怕记者找他，生怕宣传炒作，他现在是真有钱。牟其中把牛皮吹破了天，到处宣传造势，大造其势，因为他没有钱（后来查明他欠债6个亿）。大肆宣扬的企业一是反正没钱不怕张扬，二是为了虚张声势以掩盖它库里空虚；三是为了让人认为它有钱以便圈别人的钱。网络公司大肆炒作，目的是为了引进风险投资并在纳斯达克上市，两者都是为了圈钱，而它本身其实并没有盈利一分钱，只是在大把大把地烧钱。现在很多网络公司不炒了，因为它们有的已经开始盈利了。
翻开“影视大鹗”邓建国的经营史，他最成功的时候是1997年，可是这一年媒体对他的报道却很少。巨星公司现在的利润已远没那么多，媒体反而对其采取疯狂报道。
一首好听的歌曲通常需要3到5年才会流行。大多数媒体的记者常常是锦上添花，追的是尾而不是头。真正的趋势得不到宣传，而流行却得到了过度宣传。
真正的趋势并不在正午时分伴随着军乐队闪亮登场，也不会在晚上7点半的新闻联播中被大肆报道。真正的趋势常常在深更半夜向你悄悄走来。电力、无线电、计算机在发明之初得到大肆宣传了吗？没有。相反，一些时尚话题却会像龙卷风一样在一夜之间席卷各个角落。
时尚会得到大肆的宣传，而趋势却很少为人们所注意。因此，把握趋势需要高超的洞见，而追逐时尚则只需要一种盲目的跟风和冲动即可。
追赶每一个热潮，结果往往是步步踏空
追逐时尚有可能获得短期利益，在大多数情况下往往血本无归。即使获得短期利润，但由于它不能维持长久，因而也不会对企业有多大好处，因为公司常常错把时尚当作趋势而盲目发展，结果，往往造成人员富余、产品积压、设备闲置以及销售网络渠道得不到充分利用。
很多人、很多公司热衷于追赶热潮，每一个热潮他都追到了，但每一次他都没有赚到钱，当热潮过去之后，这样的公司、这样的人往往陷入深重的财务危机，甚至破产倒闭，跳楼自杀。
例如，1992年的股市疯潮、1993年的房地产热、2000年的网络大潮等等，充斥着多少时尚的泡沫，多少企业、多少人追赶这些热潮，又有多少企业、多少人折戟沉沙。
股票热过去了，房地产热过去了，网络大潮落幕了，追赶这些热潮的炒股、炒楼、炒网者大多已被淘汰出局，但股市在发展，房地产业在发展，网络经济在发展。这些趋势都是在热潮出现之前就出现了的，真正能在热潮中赚钱的企业和个人，不是等看到热潮之后才去追的企业，而是在热潮出现之前就把握了它们出现的趋势的企业和个人。