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《布鲁厄短语和寓言词典》告诉我们，Baphomet是穆斯林先知马哈迈（Mahomet）或是穆罕默德（Mohammed）之名在英语中的讹误。由于圣殿骑士与穆斯林的“暗杀团”有来往，一些人相信，他们接受了穆斯林的习俗，但这种想法忽略了穆斯林宗教禁止偶像崇拜的事实。另有一种理论说，该词由表示“融入智慧”之意的两个希腊词合成。遭受迫害期间，圣殿骑士被控崇拜一个名为鲍芙默神的偶像。据说它的外形不是一尊人头，就是一只黑猫。
可信的是鲍芙默神的形象来自于古埃及神阿蒙，意为“隐形神”，又被称作“孟德斯山羊”。
在很大的程度上，对鲍芙默神的信仰随时代的风尚而改变。圣殿骑士崇拜邪魔，成为19世纪的普遍观点。到了20世纪和21世纪，认为他们是在反抗政教两大腐败势力的信念占了上风。不过，鲍芙默神的传说保留至今。
彼得·安得伍德的《玄秘和超自然词典》，为我们提供了如下定义：
鲍芙默神是圣殿骑士教团崇拜的神，在邪术中是罪恶的根源及制造者；女巫举行拜鬼仪式用的魔羊，阿里斯特·克罗雷所选用的名字之一。
19世纪的玄秘教士埃利法斯·莱维（真名是阿尔方斯·路易·康斯坦），为鲍芙默神作了更为一般和多样的描绘：
·一个骷髅头的偶像
·一头双面
·留胡须
·不留胡须
·有一个小公鸡的头
·有一个男人的头
·羊头人身，但生有翅膀和偶蹄（魔巫之羊）
他最终描述的魔羊概念，引生出当代人心目中的邪魔形象。像丹·布朗在《达·芬奇密码》中所说，鲍芙默神之首变成了基督教的邪魔之首。他在该书中也曾提过的邪魔标志——集体照相时人们戏谑地在友伴头后竖起的两根手指——在南欧地区还被用来影射“戴绿帽子”。英国玄秘教士阿里斯特·克罗雷【1875-1947年，先加入将科学研究和魔功神术融合一体的“金色黎明”会，后成为OTO——东方圣殿骑士团的首脑。他还建立过“银星”会和塞里玛修道院等，并把《启示录》中所言魔王的666符形作为自己的标志。他召唤运使的神灵就是上文曾加注解的埃及神“荷露丝”。】和撒旦教会创始人安通·拉维【他1966年在加州旧金山创立美国著名的“撒旦教会”，原则为古希腊的享乐主义。从该会衍生的另一组织“赛特圣殿”，采用了荷露丝斩杀的恶神之名。】后来都选用了鲍芙默神的形象。当年法兰西国王腓力与教皇克雷芒五世密谋串通，圣殿骑士们是落到他的手中并在其指使的严刑拷打下，才供认曾经膜拜过大型的恶魔偶像。圣殿骑士团大师雅克·莫雷被铁条穿身烧炙而死前曾说，圣殿骑士们惟一的罪过就是在残酷折磨下吐露了谎言。
根据《上帝之舟》的作者之一翠茜·特威曼所述，在对圣殿骑士团在巴黎的教堂的搜查中，发现了另一个鲍芙默神的头像。它被描绘成“一个镀银的巨大头像，美雅绝伦，是女人的容貌”。头像内藏有两具包在白色亚麻布中的人头骨，包外还裹着一条红布。附带的标签上有文字注明：头骨58M。
其他对鲍芙默神的起源的描述中，包括那是施洗者约翰头像的说法。圣殿骑士们认为施洗者约翰是真正的弥赛亚，而耶稣则是假的。埃利法斯·莱维【1810-1875年，法国玄秘教士，写作和发表过大量有关的著作。被称为“末世的东方圣贤”，曾一度参加共济会。】宣扬的鲍芙默神头形，如今出现在维特式的塔罗牌垛中，它半男半女、半人半兽。由于鲍芙默神的绘像不但生有女人的乳房，还长着男人的性具，所以他是两性。这种构画的目的，是表明敌对两端的冲突斗争。有些读者可能记得，玛里连·曼森【美国当代的歌手、画家和演员，他的名字由影星玛丽莲·梦露之名与群体杀人犯查尔斯·曼森之姓合成。】一度将莱维式的鲍芙默神头像作为自己的“烙印”。
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