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清晨的空气冷得令人差点打冷战。
夕里子在天色露出鱼肚白的时刻起床，从旅馆后门沿着小径走向可以俯望市镇的小山坡。夕里子并不是特意走到这儿来的，只是出来散散步，没有必要找什么理由的。
虽然的确很冷，但她没后悔跑出来。山间清晨的寒意，跟都会钢筋森林的寒意是不同的，给人身心为之一振的清爽感，带给身体快感的寒意……
“好小的市镇。”
夕里子停下脚步，环视一下温泉町时低语。实际上，不知是晨雾还是飘起的蒸气，使市镇在泛白的寒冷中缩小了，看起来比现实中小得多。
绫子究竟会不会来到这个市镇？我们白跑一趟的可能性不是没有。换作另一个情形，绫子可能变成障碍物，在遥远的地方被歹徒——
不要！不要！夕里子使劲地甩甩头。又会被国友骂了，说我只往坏的方面想……
夕里子做个深呼吸，体内积存的疲倦感宛如被大气层吸去般精神爽朗。然后——肚子咕一声叫了。糟啦，真是……夕里子有点脸红。回去了吧。万一国友起来，以为自己又擅自跑去哪儿而出来找就不好了。
她在上山坡的途中，并无意去到最高的地方。但她决定再远眺一次小小的温泉镇，然后回去。
这时传来沙沙之声，树丛摇动，夕里子吓得差点跳起来。
“谁？”她大声喊，“谁在那边？”
很深的树丛，发出声音的“东西”现在好像不动了。
夕里子屏住呼吸，一直留意四周的迹象。她连脚尖的神经都绷紧，准备随时可以逃走。这个时间，谁会在这个地方呢？
树丛轻微摇动，有东西沙沙沙地踏草的声音。“它”悄悄地在夕里子眼前“移动着”。
树丛中有东西在，那是肯定的。然后，夕里子很明显地感觉到“它”发出的“敌意”——不，是近乎“杀意”的讯息。
是人吗？是否弯着身体？假如不是人的话——到底是什么？它准备攻击人吗？
树枝哧地折断。夕里子赫然退身，“它”接近了。
逃吗？已经太迟了。
夕里子从未想过自己会有超能力，但是现在即使没有预知能力，她也知道只要自己稍动一下，“它”就会从丛林中扑过来。不知是何方神圣的“它”，伏身屏息，全身的能量如弹簧压至极限，储备了惊人的反弹力——夕里子很清楚地知道。
汗粒从身上冒出。夕里子也猛地抓紧拳头，她不知道是否有用，总之要尽自己的能力“反抗”它。
冷冷的风吹过，树丛沙啦沙啦地摇晃着。夕里子舐一舐干燥的嘴唇。
快跳出来了！她有这种感觉。
然后——那种紧张突然破解了。
因她听到了一种不合时宜的声音。
“哈秋！”
夸张的“哈秋”声来自夕里子所站之处稍微前面的山坡上。然后是脚步声……
夕里子听见树丛中的东西发出沙沙声远去，“它”走了。
获救啦！夕里子舒一口气，放松肩膀。那到底是什么？她用手背揩去额头的汗。
脚步声接近了。
“喂。”有声音说，“有人哦。”
“狗或者猫吧。”
两个男人从蜿蜒的山路的对面出现。
夕里子生气地反驳：“是人哦。”
“怎么，女人呀。”
“是小孩子。”
“又好像不小嘛。”
“怎么看都是小学生啊。”
“傻瓜，怎么年轻也有二十四五啦。”
“是吗！”
夕里子呆住了。
两个男人的打扮，跟这种温泉区的气氛完全不相称。
两个都穿白色套装，而且是三件头西装，黑衬衣、红领带、漆皮鞋……宛如替理发店做宣传似的服服帖帖的头发，以及这么一大清早不知有何必要的太阳眼镜……一言以蔽之，两个都是低成本暴力电影或电视警匪片中出现的黑社会分子装扮——
夕里子愣愣地望着那两个人。
难道在做梦？想到这里，她拧了一下脸，很痛！
“哈秋！”其中一个又打喷嚏，“不是很冷吗？所以我说不要这么早出来散步呀！”
“这么一点冷就大叫，你当什么杀手哇？”
“你当然无所谓，因为你够胖嘛。我可觉得寒气蚀骨啊！”
——杀手？他说杀手吗？
夕里子差点溜口问出来，不由慌忙用手掩住嘴。
“那么，这是什么东西？”
两人重新打量夕里子。
他们的装束完全一样，只有一点不同。
其中一个高度接近一米九，瘦如铁线（有些夸张了），另一个足足矮了三十厘米，而且体重差不多有九十公斤，两人腰围有三倍之差。
“我不是小学生，也没有二十四五岁。”先开口的是夕里子，“我是十七岁的高中生。”
“是吗？我就猜到是这回事。”瘦子说。
“我也是。”胖子点点头，“直觉很好哦。”
这两个会不会是不出名的相声组合？夕里子想。
“你叫什么名字？”瘦子问。
“为什么要问？我只是一个旅客，住在那间旅馆……”
“那间吗？跟我们一样。”胖子颇高兴地说，“让我们做好朋友吧。”
“噢……”
“一起洗澡好不好？”
“洗澡？可是，那边不是男女同浴的。”
“是吗？奇怪。手册上明明写着是的。”
“你的手册是旧的。”
“不，顶多十五年前罢了。”
“我要回去啦。”夕里子说。
“我们也正想这样做。”胖子娘娘腔地拍一下夕里子的肩膀，“一起回去吧！”
“噢……”
虽然被夕里子听见他们自称杀手，却仍表现得很悠闲自在。
这些一定是喜剧人物，夕里子想。因为真正的杀手，不可能作这种打扮……
夕里子在那奇妙二人组的陪同下走下山道，当然没忘记刚才暗中恐吓她的“东西”，但托这两个后来出现的“怪人”的福，得以解除了恐惧感。
下山后，遇到珠美。
“姐姐！你到哪儿去了？国友哥好担心……”
珠美交互地望望那两个一左一右站在夕里子身边的人，问：“是不是上山练合唱去了？”
“杀手？”国友瞪大眼。
“嘘！别太大声。”夕里子说，“他们是这样说的。”
“假如有那种杀手存在的话，黑手党也会破产啦。”珠美说。
“世上无奇不有哇。”国友点点头，“总之，你瞒着我跑出去的事让人受不了。”
“抱歉。”夕里子率直地道歉。
——现在的旅馆也相当难做了。
也许早餐只吃面包咖啡的年轻一代增加的关系，也有客人不接受紫菜啦、烤鱼做早饭的，于是乎这么旧式的旅馆也有提供西式早餐的茶座。
夕里子等人也不例外。这不，他们好好吃过和式早饭后，现在又在茶座吃着多士和咖啡了。
“今天打算怎样！”夕里子问，“去三宅的家看看吗？”
“当然。只不过——”国友皱一皱眉，“因着昨晚的命案，警方要求合作，我总不能拒绝，而且你身在现场。”
“我明白的。”夕里子点点头。
“姐姐所到之处就有尸体。”珠美说。
“什么嘛，把人说成像瘟神似的。”夕里子撅起嘴巴。
就这时候，有人插嘴：“什么尸体？”
出现的是……
“嘿，刚才多谢了。”
夕里子向瘦子“杀手”打个招呼。
“是你呀。”瘦子扶好太阳眼镜，“刚才说什么尸体的？怎么啦？”
“不——只是……说有许多‘事体’要做而已。”
“是吗？”杀手点点头，“在我们面前，不能随便瞎说哦。不然搞错了，被错杀也有可能。”
依然是一身白西装，他拍拍胸口，咧嘴一笑，找个稍远的桌子坐下。另一个胖的随后进来，在同一张桌子就座时，椅子发出吱一声响。
“什么玩意儿？”国友说。
“杀手呀。”夕里子压低声音。
“可是……”
“精神不正常。”珠美贸然下结论。
“嗨，你好。”
向夕里子走过来的是昨晚一同入浴的光子。
“昨天很麻烦吧。”
“的确。能不能入睡？”
“睡到半夜，一点点声音就吓醒了……外子倒是呼呼大睡。好气。”光子苦笑，“啊，外子和小儿来啦。那是小儿干夫。”
“在聊什么？”宛如乘风而来的是一个皮肤白皙的年轻人。
“干夫。这位是昨晚发生事件时与我在一起的佐佐本小姐。”
干夫望望夕里子哼了一声，一脸没趣的表情，被望的人当然也觉得没趣。
“你好。”夕里子冷淡地说。
“可爱。”干夫说。
“什么？”
“你很可爱。”
“谢了……”
“今晚陪我如何？”
夕里子吓一跳。“陪你的意思是——”
“即陪我睡觉之意。”
“干夫！太无礼了！”光子皱眉，“夕里子小姐，对不起——爸爸在等着，过去。”
“嗯。”
干夫点头，嗒嗒嗒地走开了。光子向国友和珠美打过招呼之后，跟着走开了。
“什么玩意儿？”国友重复同样一句话，“在开玩笑？”
“相当认真哦。”珠美说，“是不是对姐姐一见钟情？”
“那也不应该当众说那种话呀。”国友现在动了怒，“真是……疯子！”
“是啊。”夕里子也叹息，“怎么聚在这里的全是怪人？”
“包括这张桌子的人？”珠美觉得好玩，“咦，久美，早。”
“早安。”
三宅久美把头发梳理得整整齐齐地走过来。
“了不起。自己起来的？”夕里子问。
久美自己拉开椅子，说：“每件事都求人的话，我在这个世界就活不下去啦。” |
