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“怎么样？”国友重复地问。
在二十分钟内。这句话已经说了整整十次。夕里子也开始不耐烦起来。
不愧是习惯如此问话的国友，他很有耐心地重复又重复。
“什么怎么样的……”那男的一副苦瓜脸，盘起胳膊，对国友的相同问题作出同样答复，“哎，有许多内情。”
男的名叫丸山。他是这个市镇的镇长助理，据国友探听所知，镇长已经卧病半年多，几乎没有康复的希望了，事实上，丸山就等于署理镇长。
而实际上，丸山现在就坐在镇公所的镇长室大椅子上。
“关于那……许多……我想请教得详细些。”国友说。
“即是……”
“关于被杀的安井叶江的事。我想我刚才已陈述过了。”
“唔……有许多事情啊。”
夕里子惊诧地望一望污渍斑斑的天花板。
原来当地警官也觉得很难向丸山盘问，这才麻烦国友硬生生接过这份差事。
“那位小姐是谁？”丸山从毛虫般的眉毛下面用小眼睛瞄一眼夕里子。
“她是目击者。她看到安井叶江女士被杀的情形。”
“那不是知道凶手是谁啰。”
“她看到的是被杀之后的情形，完全没看见凶手的影子。”
国友说完时，丸山用手摸一摸秃了不少的头。
“唔，重要的地方没看到呀，那就不中用啦。”丸山嘲讽地说。
夕里子也生气了。在国友拦阻之前，她霍地站起来，把大办公桌上摆着的花瓶里的花拿出来，举起花瓶，把水兜头浇在丸山的头上。
丸山当然全身湿了。夕里子一不做二不休，把花猛然塞进吓呆了的丸山的外套口袋里。
“可惜你不能取代花瓶哪，不中用的家伙。”
说完，她“哈哈哈”大笑三声。
丸山忘了发怒，只是愣在那儿。国友假咳一声。
“丸山先生……原谅我事前没告诉你，这女孩是我看管的。我一不跟在旁边的话，她立刻有暴力的倾向。”
“暴力？”
“当然。她不会杀人，这点请放心。被折断一条手臂一条腿的人是有的，但还不曾死过人。”
“不曾死人？”
“不是当事人的责任。一旦被人嘲笑时，她会勃然大怒，到时按也按不住了。这是一种病，医生和法庭都判决过，当事者不需要负起责任。不过——当她发狂时，力量大得三个大男人也按不住她……还是小心点好。”
丸山的脸色愈来愈白。
“喂……让这种女孩在外面随便跑……不是很危险吗？”
“不要紧，有我跟着她呀。当然，万一有危险的话，我会承担责任的。”
丸山拿出手帕，抹干湿漉漉的头。但连手帕也湿了的关系，根本不能揩干头上的水，这真是“不中用”了。
“喂，要是我受了伤的话，即便你辞了职，又有什么作用？”
“不，不要紧。情况不是太严重的话，她不至于——”
国友说到一半时，夕里子抓起桌上的烟灰缸，倏地扔到地上。
发出咣当一声巨响，陶制的烟灰缸碎了。
“喂，冷静点，马上就完了。”国友“哄”她。
“这次打破什么好呢……”夕里子大眼溜溜地环视镇长室。
“的确，我承认——我和安井叶江——是有——有那种——关系。”丸山慌忙说，“不过，我跟她被杀的事件无关！真的啊！”
“没有人会承认自己杀人的。”夕里子大声自言自语地说。
“真的！我和叶江都是成年人……她那边的孩子都长大了，我和她都不是会认真的年龄了。”丸山在椅子上，稍微缩着身体说。
“可是，镇上的人谣传你太太对她相当光火……”
“她觉得没趣也是事实。不过，谣言都是夸大了的，因为这个市镇的生活乏味嘛。你明白吗？”
丸山耸起肩膀。
被杀的旅馆女侍安井叶江，在今年春天死了丈夫。不过，谣传她在丈夫死去以前就跟丸山有“可疑”的关系云云。
“那么，关于安井女士被杀之事，你有什么头绪？”国友采取咄咄逼人的问法。
丸山迟疑片刻，说：
“叶江是个花心的女人。真的。以前就谣传她喜欢勾三搭四，我也不知道哪些是真的，不过我肯定不是她第一个偷情对象就是了。”
看来不是假的，但是如此一来，搜查对象也扩大不少了。
“丸山先生。”夕里子说。
丸山吓得抖了一下。
“什……什么事？”
“三宅光三郎这个人，你认识吧？”
“三宅……当然认识，虽然几年没见过他了。”
“他现在怎样了？”
“噢……听闻他变得很古怪，发疯了。镇上的人谁也不敢接近他。”
“他是怎样生活的？”
“大概有人在身边服侍吧，他应该很有钱才对。”
“镇上最了解三宅光三郎的是谁？”
“不晓得……因为他从来就是个怪人。”丸山摇摇头。
“安井叶江认识他吗？”
“叶江？唔——”丸山想了一下，“说起来，叶江和三宅的女儿感情很好。至于他女儿嘛，已经离开这个市镇二十几年啦。名叫……我忘啦。”
“是吗？”夕里子点点头，“那就走吧，不然我又想打破什么东西了。”
“好吧，那就失礼了。”国友的手搭住夕里子的肩膀，“不要紧了吧？”
“唔……下次可以打坏那个橱架吗？”
“总比敲破人的头来得好。”
他们正要出去时，丸山高声说：“假如还有事要见我的话——我去你们那儿好了。”
走出镇长室后，两人哈哈大笑。
“你真会胡闹。”国友笑说。
“咦，是谁说我性情凶恶来着？”
“总之，那样下去的话，花一整天也得不到结论，这样子反而顺利。”
国友和夕里子离开镇公所。
“对了。”夕里子停下来，“为何不立刻想到呢？”
“什么事？”
“哎，回旅馆去吧。”
话一说完，夕里子就往前冲了。国友莫名其妙地跟在后头。
正要走进旅馆玄关时，夕里子差点跟什么人相撞。
“哇！”
夕里子及时闪开了，对方却精彩地栽了个人仰马翻。
“对不起！”
夕里子慌忙扶起那个倒在地上翻眼的男人——一个穿制服的邮差。
“啊，吓我一跳……”
邮差捡起掉在地上的帽子戴上。
“哎，二姐。”珠美牵着久美的手出到玄关。
“刚才这位警察先生……”
“昨晚谢谢了。”
一个二十四五岁的年轻警员向夕里子等人敬礼，然后转向站起身的邮差。
“你不是阿森吗？你在干吗？”
“噢。”
称做阿森的邮差，看上去比警员年长一些 。个子瘦长，头上杂着白发。
“我来送邮件给一个姓增浏的人。不过，好像出去了。”
“就是她！”夕里子说，“昨晚和我们一起入浴的人叫增浏光子，她现在不在吗？”
“我也是来找她的。”警员说，“看样子全家人出去了。”
“到底怎么回事？”国友说。
“光子女士呀？大概不会错了。”
“什么事不会错？”国友反问之后，终于也察觉的样子。
“哦？那……他们去了——”
“我们去看看。一定是去相同的地方。”
国友对那名警员说：
“对不起，可否告诉我们，三宅光三郎这个人的家怎么去？”
“三宅的家？啊，那间鬼屋。”
“不是有人住吗？”夕里子问。
“不晓得……喂，阿森，你不是偶尔有去吗？”
“说是去……只是把信丢进信箱罢了。”
“看过那老先生吗？”
“这几年完全没见过他。”
“总之，请把地点告诉我，有必要去搜查一趟。”国友说。
“我来带路。”警员穿上鞋子，“屋子在郊外——但距离并不远。”
“好像很好玩，我也去。”珠美说。
“你留下来看门。”
“好狡猾！”
“还不晓得安不安全呀，假如没什么的话，下次带你去好了。”
“吝啬鬼！”
珠美说“吝啬”有点奇妙。
当然了，夕里子已察觉到光子是光三郎的女儿的事。“光三郎”和“光子”，从名字得知二者之间有渊源。
也许应该把久美也带去才对，因为久美等于是三宅光三郎的孙女儿。
可是——搞不好，三宅克己就躲在那间“鬼屋”里，虽不至于面对面遇见，也有“万一”遇上的可能。
“久美小妹妹，呆会儿见。”
夕里子笑着对紧握着珠美的手的久美说。
久美用力点点头。可是，她没笑。
珠美等夕里子和国友等人的影子看不见之后，转向久美说：
“来，玩什么游戏吧！”
珠美觉得不可思议。她最怕小孩子，可是对这小女孩好像不一样。
“捉迷藏。”久美说。
“好。那么，久美要藏，还是姐姐？”
“久美藏好了。姐姐，你到那边从一数至一百。”
“OK。姐姐会大声数出来的。”
“嗯。我会藏起来，让你绝对找不到的。”
“我绝对能找到你。”珠美说，站在走廊角落面向墙壁，“我数啦。一，二，三，开始了。”
久美望了珠美的样子一会，然后悄悄踏下玄关，趿了拖鞋，小心不发出脚步声，静悄悄地走出旅馆。
出到外面，确定珠美没察觉后，久美拔腿就跑。
她看到夕里子等人的身影就在很远的前方……
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