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“我现在带她去。”
走进公寓大堂时，国友见到一名少女坐在沙发上打手提电话。
“嗯，算啦。她根本不是朋友——对，让她有个难忘的夜晚！”
察觉国友走进来，少女说：“待会见。”
然后收线。
国友正要按佐佐本家的对讲机时，中央锁的门开启，绫子走出来。
“嗨，出去吗？”
国友错身走进去。
“晚上好。”绫子依然彬彬有礼地打招呼，“我正要跟朋友出去。”
“是吗？那么再见啦。”
国友见绫子往少女那边小跑步走过去，边走边说：
“瞧，我够快了吧。”
“以绫子来说，速度惊人啦。”少女说，“走，搭出租车去。到外面就叫辆车吧。”
“嗯！”
目送绫子她们手牵着手走出公寓，国友不由侧侧头。
少女对着电话说：“我现在带她去。”
又说：“她根本不是朋友。”
从情形来看，她说的只能是绫子。
绫子这厢说“是朋友”，对方却说“不是朋友”——搞不好……
国友赶紧搭电梯去找夕里子。
“可是，明石真理是姐姐的老友哦！”夕里子说，“究竟发生了什么事？”
“希望是我杞人忧天就好了。”国友边驾驶边说。
“一定有什么发生了。”珠美说。
“你怎知道？”
“爸爸出差了嘛。”
夕里子也无法反驳珠美的说法。
可是，绫子怎会如此得罪朋友呢？
“出租车停了。”国友说，“噢！”
车子前面突然钻出一部货车，国友猛踩刹车，这才避免撞上去。
“干什么呀，笨蛋！”珠美喊。
“别这样。”夕里子瞪她一眼。
货车一直开不进车流中，国友的车无法前进。
“你们先下车。看准绫子去了什么地方。”
“好的！”
夕里子和珠美解开安全带，赶紧下车。
绫子她们所乘的出租车，在几幢购物中心及的士高云集的大楼前停住，准备开走。
“珠美！分头去找！”
“嗯。”
夕里子冲进其中一幢大楼的一楼。
一楼大堂是三层楼高的通顶天井。有电梯及电动扶梯等，星期天的晚上人很多。
夕里子在人群中穿梭，寻找绫子的踪影。
可是，人实在太多，而且不肯定她们是否走进这幢大楼，即使进来了，也猜不着她们去了哪间店。
夕里子在大堂转了三圈，气喘吁吁地停步。
“怎样？”国友跑过来。
“找不着！不过，我想她们是来这里了。”
夕里子擦去汗水。
“珠美呢？”
“她在别处找……她呀，有点古怪。”
“古怪？”
“姐姐和珠美的样子都怪怪的，刚才也是，突然发起呆来。”
“是不是有苦恼的事？啊，那个是珠美吧。”
国友挥挥手，珠美走过来。
“还是找不到——即使在这幢大楼中，也无从找起呀。”
三人去看一楼入口边的指示图。
“所谓的综合大楼——店铺数目好厉害。”
“可以广播找人吗？”
“又不是百货公司。不过，这个时间不可能是来逛街的吧？”
“对呀——饭又在家吃过了。看来不是的士高就是酒廊……”
“还有卡拉OK。”珠美说。
“逐间逐间去看？”
“很费时，但也只好这样做了。”国友看着指示图，“上面一楼，就有好几十间。”
“卡拉OK之类，一间间去看的话，永远看不完的。”珠美说。
“留在这里的话，更加看不完。总之，去了再说！”夕里子用力地说。
三人走向升降梯。
“干杯！”
真理举起玻璃杯。
“干杯……”绫子觉得喊太大声有点怪，所以声音很细。
不能喝酒的绫子，喝的是乌龙茶。
可是……我在这里干什么？
绫子环视店内。
看似普通酒廊，但外国人很多。
“真理……真的抱歉。”
绫子再次低头致歉。
“算啦——辻本君对我的好感就只是那个程度。即使我说我喜欢他，他也不会跟我交往的。”
“但是……”
真理太过明白事理，绫子更加难受。
“今晚喝通宵哦——绫子，陪我！”
真理看来已经开始醉了，而绫子又无法说“不”。
用乌龙茶“喝通宵”也很辛苦……
真理的鸡尾酒喝剩半杯时，握住酒杯回头说：“叫点小菜吧——喂！”
“啊！”喊的是绫子。
三名结伴的女孩似乎正在找位子，刚好经过绫子她们的桌旁。
鸡尾酒杯碰到其中一名女孩——转眼间，酒杯内的酒就洒在那女孩的衣服上。
“对不起。”真理说，“我有手帕……”
“你是故意的吧。”
“不是的——”
“不，你刚才是故意的。”
三名女孩互打眼色。
“你和我有仇？抑或我们碍眼？”
三人围住真理斜睨她。
“慢着。”绫子说。
“你——怎样？”
“我是她朋友。真理不会故意把酒倒在人身上的。”绫子说，“我保证。”
“嗬——有趣有趣。”
那像大学生模样的三人组，互相对望，然后笑一笑。
“若不是故意的，即是做什么都可以的意思？”
“不是这个意思。真理不是正式道歉了吗？”
“你说‘正式’是什么？我可没‘正式’接受道歉呀。”
“那么……应该怎么办？”
“绫子。”真理阻止她，“你什么也没做——”
“不！”绫子觉得，这是对真理偿还的机会，于是站起来宣布。
“我来代她道歉。”
“嗬——那么，什么也肯做？”
绫子稍微语塞。
“什么什么的……”
“嘿，口气好大！明明无胆，想反悔呀！”
绫子被她一挤，跌个屁股蹾地。
“叫她做什么好呢？”
“慢着！”绫子爬起身来，喊道，“只要我能做到，我什么都做！”
“什么都做？”
“请说。”绫子说。
“真的做吗？那么，我们三个一人说一件，你会做吧！”
绫子深呼吸一下，重复地说：
“请说！”
“那么……”
其中一个走到柜台，拿着一个大玻璃杯走回来。
“你喜欢的是乌龙茶吧。”
“呃……是。”
只因她不能喝别的。
“那么，这杯，一口气喝光它。不能中途停止哦。”
几乎满满一杯。
“这就可以了？”
“这是第一件——来，喝了它。”
“好的。”
绫子大吸一口气，把大玻璃杯贴近嘴边，喝了一大口，途中呛住了。
不是乌龙茶！
“不能停！不是说喝光的吗？你不守诺言？”
绫子把心一横，把喝剩的一口气灌进喉咙里去。
玻璃杯从她的手中掉下来。
“威士忌直接喝下去，很美味吧！”对方大笑。
威士忌！——乍看跟茶很似，她以为是乌龙茶。
绫子全身发热，却还说道：
“下来是什么？”
“对不起。”
夕里子等人走出那间卡拉OK。
“不在这里哪。”珠美说。
“到另一间去吧。”国友催促。
三人正要走楼梯上楼的时候。
“什么事呢？”
下面传来女孩们哗然大笑的声浪。
“在下面哪。”
不知何故，夕里子很在意。
恰好电梯门打开，里面有两个人走出来。
“对不起。”夕里子喊住他们，“下面的骚乱是怎么回事？”
“啊，好像是处罚游戏。”女孩说。
“处罚游戏？”
“一名烂醉的女孩，在爬楼梯。听说要在十分钟内，从一楼爬到十二楼。可是，看来太勉强啦。”
“对呀。”男孩点点头，“她的脚步已不听使唤，捉住栏杆，好不容易才站起来的感觉。那样太危险了。”
“可能会随时摔下去哦。”
夕里子望向国友。
“去看看的好——”
“走楼梯下去吧！”
三人呱哒呱哒地冲下楼梯。
六楼、五楼……
下到三楼时，见到一大群人聚集在通天的大堂里。“瞧！”珠美指示，“是姐姐！”
绫子一级一级地从二楼走上三楼。
呼吸很辛苦的样子，满脸涨红。似乎无法走得好，抱着栏杆一步一步上来。
“瞧，已经三分钟啦！”
“赶不及的话，再喝一杯威士忌哦！”
一唱一和地站在附近的，是三名夕里子没见过的女孩。
“是她。”国友说。
夕里子望向国友所指的女孩。
“她是明石真理。”
真理混在人群中，望着绫子艰苦奋斗的情景大笑。
“一定是她策划的！”
“阻止她！姐姐！”
夕里子冲下楼梯。
“夕里子？”
“停了吧！振作些！”
“可是……我答应了的。”
绫子瘫坐在阶梯上。
“你醉了！喝了什么？”
“威士忌……我以为是乌龙茶……”
“你们三个。”国友逮住那三名愣在那儿的女孩，“万一她因此而受伤，你们就是罪犯！”
他出示警察证。
“呃，那个——”
三人焦急了。
“明石小姐！”见到真理分开人群欲逃的情形，夕里子喊，“别跑！等等！”
夕里子冲下去追她。
绫子依然坐在那里，大概见到夕里子后心情松弛下来的关系，她靠着栏杆不能动——
“哎呀！”
传来叫声——
夕里子回过头去。
“姐姐。”
绫子的身体从栏杆的缝隙间穿过去，整个人悬挂在楼梯的外侧。
“国友！拉她上来！”
“知道！”
国友刚冲下楼梯，慌忙又奔上去。
“珠美！抓住姐姐的手！”
绫子快掉下去了。
她单手抓栏杆，另一只手抓空了，无法支撑自己的体重。
珠美冲上前去。
“姐姐！振作！”
珠美的手伸向绫子，想捉住她的手——
（绫子姐姐，杀了母亲）。
耳边传来说话声。好像是自己的声音。
（要替母亲报仇。绫子姐姐死掉就好了……）
珠美的手停住，离绫子的手不过几公分。
“珠美——”
绫子的手松离栏杆。
“绫子！”
国友扑过去伸手，但已经来不及了。
绫子直挺挺地掉向大堂。
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