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听见车子的喇叭声，真理回过头去。
鲜红色的跑车——爱快罗密欧。
谁的车呢？朋友之中，没有人坐这种车。
“上来吧！”
从车窗探出辻本的脸，真理吓一跳。
“怎么啦？哪来的车？”
大学回家的路上。今天下午只有一堂课，回家也早。
“我借的。上来吧！”
“嗯……”
老实说，明石真理并不怎么喜欢汽车。当然，她觉得那是很棒的车，却不至于有“想坐”的心。
可是辻本诚心想邀她上车，却也没法拒绝，她明白男孩的心情。
“好吧。那就在附近兜一兜好了。”
坐上前座时，车座恰到好处地贴住身体，感觉果然舒适。
“好棒啊。有人肯借你这种车吗？”真理绑上安全带说。
“走啦！”
辻本冷不妨开动车子，吓了真理一跳。
“喂！速度太快啦！”
“没关系。”
车子逐渐加速，追赶其他车辆而去。真理脸都青了。
“停！哎，停车！”她喊。
可是辻本似乎对她的说话充耳不闻，愈发提高速度。
“红灯啊！”真理说。
明明是红灯，但一点也不打算降低速度的辻本，令真理感觉到有些异样。
辻本无视信号冲向前，扬声大笑。
“感觉很棒吧！如何？”
“是吧……但可千万不要发生意外哦。”
真理设法装作平静，暗地里却恐怖有加。
“我觉得自己……好像不是平时的自己。”辻本几乎是在自言自语，“是的！没有人知道我的实力……”
“辻本君……”
真理想着无论如何都要下车才行。
可是，他若不停车的话，想下也下不了。
辻本几乎眼也不眨地注视着前方——仿佛被什么东西附体。
到底发生什么事？这部车是谁的？
“上高速公路啦。”辻本说。真理着急了。
一旦上了高速公路，已经下不去了。
急中生智，真理大喊：“巡逻车！必须停下来了！辻本君。”
辻本咋舌，踩刹车。
车子靠着路边停下——真理打开车锁，推门下去。
辻本并没有阻止她。真理冲下车后，飞越护栏，拼命地跑。
等她看不见远去了的红色爱快罗密欧后，她才气喘吁吁地停步。
而辻本那种怪异的说话方式，一直在她耳际缠绕盘桓……
“那么，结果是没找到啰？”夕里子说，“阿明小姐可能遇害了……不，如此不吉利的想法，不能要！”
“喝茶吗？”国友问。
“嗯……”
夕里子正在吃着国友从便利店买来的快餐。
“可是，她只是行踪不明而已，没有血迹等受到伤害的痕迹。那还有救。”
“会不会是她自己离开医院的？”
“自己离开？她受了伤哦。”
“所以呀，那个电话一定有蹊跷。”
“嗯……刚巧没人见到她接电话的情形。接听电话的护士也因太忙，记不得对方是怎样的声音。”
“那是没法子的——假如对方把阿明小姐从医院带走的目的，是为了杀死绫子姐姐……”
“那可要充分留意了。”
“吃饱啦——谢谢。”
夕里子迅速吃完快餐。
“这样子一天到晚坐着，肚子好快饿呀。”
夕里子呷一口茶，望向窗外。
隔着马路的对面，可以望见佐佐本家的公寓。
当然，这是警方租来作查案用的。
“该是姐姐和珠美回来的时候啦。”夕里子说着，按下小型收音机。
佐佐本家安装了窃听器，这是信号机。
国友跟她一起从窗口注视佐佐本家。
“仔细一想……你也很大胆哪。”
“什么事？”
“做成你已死去的事……事后该怎样说明真相？”
“就说你以为我死了就好了嘛。”
“那怎么行。”
假如珠美不是“加害者”的话，夕里子本身也不会采取如此策略的。
最终只要说是为了保护绫子和珠美，世人就会谅解自己的——不过，绫子可能没察觉夕里子“死而复生”的事……
“不过……”
“什么呢？”
“我们受到攻击，不是令人舒畅的事吧。母亲若是泉下有知，可能悲叹……”
“你可不能弄错了。错的是攻击的人，不是你们。懂吗？凶手可能是捉住这种想法才有机可乘的。”
国友捉住夕里子的肩膀，说：“首先，假如失去了你，我多痛苦啊！”
“谢谢——我不会认输的。”夕里子快速地吻他一下。
蓦地，从收音机传来声音：
“你干什么呀？”
夕里子吓一跳，差点反射地说“对不起”。
“是珠美的声音。”国友说。
“你一个人在家？”男声说。
“找绫子姐姐有事？”
“我叫辻本。你知道我吧？”
那名搞错对象，爱上了绫子的S大学生。
“呃——明石真理小姐的……”
“对对。我约了绫子去兜风，现在来接她。”
“哦——可她还没回来。”
国友听了问：“他是怎样进到房间的？”
“大概跟着别人一起穿过中央锁的门——看样子，珠美也是刚刚才回来的。不过……”
夕里子侧侧头。约绫子去兜风？
并非不可以，只是夕里子“尸骨未寒”，绫子怎会接受辻本的邀约去兜风？
“那你要不要兜兜风？”辻本对珠美说，“是爱快罗密欧咧。”
“真的！贵不贵？”珠美一成不变。
“还好啦。你姐姐几时回来？”
“大概快了……”
“那我兜你在附近转一圈好了。来吧。”
“可是……”
“马上回来就行了。没问题的。”辻本重复地邀约。
这时，传来电话响声，珠美快口说：
“啊，改天吧——绫子姐姐回来的话，我转告她。”
“哦……好吧。那么再见。”
辻本好像出去了。珠美接电话，开始和朋友闲聊。
夕里子沉吟片刻，说：“国友，你去看看辻本出来的情形。”
“怎么啦？”
“辻本开的竟是爱快罗密欧……他怎开得起那种车？令人吃惊。”
“知道了。”
国友连忙从公寓的房间冲出去。
夕里子很在意辻本的讲话方式——平平板板的，没有抑扬的说法。
夕里子曾经在电话中跟辻本交谈过，印象中好像不是那样子的。
搞不好……
冗长的沉默。
谁开口就输了——清原昌子一直强忍那份紧张感。
对方在电话的另一端保持沉默——他在想什么？
没事的。我不需要顾虑什么。
昌子这样告诉自己。
入夜后，电话亭里面有点寒冷，可她那紧握话筒的手一直在沁汗。
停止吧，心中听见这个声音，趁着现在说声“开玩笑罢了”，然后收线。
不——不。已经说出口了，无法收回。
大概只过了几秒钟吧，可是那种沉默宛如永恒那般漫长。
“好——你想要多少？”
成功了！昌子的手发抖，为免话筒跌落，必须用右手扶持。
“一千万。”她说，“行吧？就此了结，算便宜吧？”
本来不想说多余的话，却忍不住说了。
“好。”对方说，“一千万。”
昌子觉得汗粒从毛孔喷出。
“那你答应啦。”
“嗯。给我两三天时间。”
“可以。”
“条件是没有下一次。如果你再来要钱的话，到时就会后悔莫及，明白吗？”
对方是认真的。昌子的背脊掠过一阵寒意。
“明白了。一次而已。”
“好。别忘了那句话。”对方说，“钱预备好了就通知你。”
“我等着。”昌子说，忍不住又附加一句：“对不起哦。”
“不客气。只要彼此和平共处，那点钱不算什么。”
“说的也是。”
“那么，等我联络。”
“嗯。”
收线后，昌子大叹一口气。
终于做了——做了。
把话筒挂回去，电话卡退回来，发出吱吱吱的尖锐电子声音，昌子吓得心脏也快跳出来。
没什么好怕的。
对——对方又不是近在身边。
她拿出手帕，擦擦脸，又轻轻擦了话筒。
进展顺利。
这样子一千万到手的话……典男大概会开心一阵子吧。
当然不可能永久持续。
以后呢？昌子不去想那么多。
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