国立。这个地名可不念作“ＫＯＫＵＲＩＴＳＵ”，而是“ＫＵＮＩＴＡＣＨＩ”。手冢学园就位在这个地方。
这里是文教区，有许多学校，像是著名的Ｈ大学、Ｆ学园，还有音乐学校以及都立高中。出了车站就可以看到一条笔直的路，两旁栽满了银杏，绿意盎然的环境让人感觉这里就像个大学城。
五月某个晴朗的早晨，结城真知子第一次走在这条有著银杏路树的街道上。从车站到学校约需步行十五分钟。原本父亲也要一起来的，但是因为工作缘故临时去了北海道，所以真知子第一次上学只好独自前往。
她心里想著，天空真是乱蓝的（这是学母亲说话的口吻)，蓝得好像会将人给吸进去似的，让人仿佛有从天空俯瞰湛蓝大海的错觉。
很自然地，真知子的步伐也轻快了起来。前往新学校的期待与不安、随著爽朗的天气而为之雀跃的心情，许许多多的事物交杂在一起，使得真知子的脸颊因而泛红。
顺著被告知的路线，很容易地就抵达了手冢学园。还不到八点，一个学生也没有。约好八点要去校长室，所以还有一些时间，她决定先逛一圈校园。
这所学校的规模并不大。初中加高中共六个年级，每个年级只有三个班。
两楝钢筋水泥三层楼高的崭新校舍并排在一起，每一个楼层都有相连的天桥。校舍对面是体育馆和游泳池。校园十分宽敞，不，或许事实上并没有那么大，只不过对于一直在市中心的学校就读的真知子而言，感觉上似乎很宽敞罢了。此外，还有围绕校园一周的樱花树，樱花树后面看不到灰色的大楼，湛蓝的天空因此得以毫无阻隔地如长弓一般覆盖在上方，实在太美了。
当她出神地望著校园的时候，听到背后传来了“嗨”的声音。
“你在做什么啊？”
回过头，看到一个身穿运动衣和紧身裤的女孩站在那里。
那个女孩正看著穿著制服的真知子。
“你是几年级的？”
“高中部二年级。”
“我怎么没见过你？”
“我从今天开始在这里就读。”
“喔！”女孩会意过来，点了点头。
“我想起来了，仓林老师曾经说过有个新同学要来。那么，我们就是同班同学罗。”
“啊，请多多指教。我叫结城真知子。”
“我是长池幸枝。”
幸枝的体格看起来很强壮，皮肤晒得黝黑，给人一种相当健康的印象。真知子心想，这个人跟妈妈有点相像。从她的笑容可以感觉到她的个性爽朗，很容易和人亲近。
“你穿著运动服在练习什么吗？”真知子问道。
“空手道。”
“真的呀！”真知子睁大了眼睛。
“开玩笑的啦。”幸枝笑著，“我平常食量惊人，所以每天早上必须这样出来流一些汗，以免愈来愈胖。”
连这些小地方都很像妈妈。
“需要我为你作校园导览吗？”
“那就麻烦你了。”
“不过，你得陪我跑步才行。”
“没问题。你别看我这个样子，我以前参加学校的一干五百公尺赛跑，还拿过冠军呢。”
“还真有你的。准备好了吗？预备、起！”
真知子就这样穿著制服抱著书包跑了起来。两人绕校舍跑了一圈，忽而跑上三楼，旋即又跑了下来。那里是餐厅（幸枝一开始就告诉我这个地方），那里是置物柜，那里是我们的二年Ｃ班…：，幸枝一边指著一边向前跑。
当跑回原来的地方时，两人都气喘吁吁，流了一身汗。虽然疲累，却有一股无可言喻的舒畅感。
“唉呀，已经八点十五分了。”真知子看著手表，“我得去见校长了，待会儿见。”
“我们的导师，仓林老师很帅哟。”
“真想赶快见到他。”
真知子一边走向校长室，一边满意地心想能这么快就交到朋友真好。
校长手冢一郎从容地坐在沙发上，望著真知子。
“你长得跟爸爸一模一样。他还是老样子，一直都那么忙吗？”
“是的，他现在人在北海道。”
“他从以前就是这样，是个到处飞来飞去的男人。”
手冢校长是父亲的旧识，年纪却此父亲大很多，感觉是个慈祥年长的绅士，并不会摆架子，但是他那种刻意拉近距离的说话方式，反而给人一种压力，真知子心想，所有从事教育工作的人，大概都是这个样子吧，这也是没办法的。
有人敲门，一位身材高佻的年轻人走了进来。
“您找我吗？”
“啊，仓林老师。她是新来的学生，结城真知子。以后就拜托你了。”
“你好。”
“请老师多多指教。”
好帅呀，幸枝说得一点都没错。仓林老师个子又高脸部的轮廓又深，皮肤被太阳晒成浅褐色，强壮得像个运动健将。略长的头发，穿著高领毛衣配上深蓝色的法兰绒西装外套，打扮上也是无懈可击。相信全班女学生的崇拜眼神，一定都集中在他一人身上。
跟在仓林老师后面，走向二年Ｃ班的教室。在三楼。
“我看过你以前学校的成绩。”走到一半仓林老师说道。“相当优秀嘛。”
“真的吗？”
“尤其是英文很好，这点更是让我欣赏。”
仓林老师教的是英文阅读。
“我读推理小说都是看原文的。”
“难怪，这真是太好了。我可是克丽斯廷库因的头号书迷呢！”
“哇，太棒了！”真知子不禁高声惊叫。
“你也是吗？那我们以后可以好好讨论喽。”
进入教室后，学生们各自坐回自己的座位。仓林老师在介绍她时，真知子一直在一旁恭恭敬散地站著。察觉到班上同学的视线都集中在自己身上，变得有点紧张，但是能够成为众人注目的焦点，她认为这种感觉也不错。虽说年纪还轻，但女人毕竟还是女人。长池幸枝从座位上朝真知子眨眨眼。很幸运地幸枝隔壁的座位是空的，介绍结束后，真知子将会坐到那个位子上。两人互相交换了一个笑容。
班上大概有四十人。教室非常宽敞，桌子和椅子也都是大尺寸的。这些地方显出这个学校的大手笔。这所手冢学园在创校之初，有许多富家子弟来就读，甚至在媒体上还造成轰动。学费虽然不便宜，但因为设备充实、环境幽芙，所以还是颇获好评。至今还是有许多公司老板之类的商界名人，大老远地让自己的女儿来这里就读。也正因为如此，当学校要募款的时候，非常容易就能达到预定目。当然，这里给老师的薪水也比其他学校要好，导致附近的私立学校为了要留住老师，也必须要提高薪资才行。不知道是真是假，反正这类的传言总是不断。
早上的课外学习结束之后，真知子的四周立刻显得非常热闹，并筑起了一道人墙。
“喂，你家在哪里？”
“你父亲做什么工作？”
先从这类身家调查问起，接著是
“兴趣呢？喜欢什么运动？”妇女周刊型的问题。
“要不要加入英文社团？”
“欢迎你来我们排球社。”招揽社员的对白也陆续出笼。
“有作业不会做的时候来找我，我有一群东京大学学生组成的智囊团，收费非常低廉。
”竟然连这种“佳作”也出现了。
会有这么热闹而且无忧无虑的气氛，大概是因为这群千金大小姐生长在富裕之家，从小不知人间疾苦的缘故吧。真知子也立刻融入了她们之中，就好像已经是多年的老同学了一样。
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