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一
阴影
贝思从实验室的床上坐起身来，直愣愣地盯着诺曼给她的那条讯息。“哦，天啊。”她说道。她把黑发从脸上拨开。“这怎么可能呢？”她说道。
“这全凑在一起啦，”诺曼说道，“你只要想一想就会知道。这讯息是什么时候开始出现的？是在哈里从大球中出来之后。鱿鱼和别的动物首次出现是在什么时候？是在哈里从大球中出来之后。”
“不错，但是——”
“——起先，几乎没有鱿鱼，但是后来我们要吃鱿鱼时，突然连虾子也有了。就在快要吃饭的时候。为什么？因为哈里不喜欢吃鱿鱼。”
贝思什么也没说；她只是静静地听着。
“还有，谁在小时候被《海底两万里》中的巨鱿吓得魂不附体？”
“是哈里，”贝思答道，“我记得他说过。”
诺曼继续滔滔不绝地说着。“杰里什么时候在屏幕上出现？当哈里在场的时候。而其余的时间里，他毫无踪影。我们谈话时，杰里会在什么时候做出回答？当哈里在屋里听到我们说话的时候。为什么杰里不能洞悉我们的内心活动？因为哈里无法了解我们内心的想法。还记得吗？巴恩斯坚持要问他的名字，而哈里却不愿问？为什么？因为他害怕屏幕上会出现‘哈里’，而不是‘杰里’。”
“还有那个水兵……”
“没错。那个黑人水兵。哈里梦见自己得救时，水兵出现了，是吗？一名黑人水兵来救我们了。”
贝思皱起眉头，苦苦思索着。“那条巨型鱿鱼又是怎么回事呢？”
“唔，就在鱿鱼向我们攻击的当儿，哈里的头部被撞，晕了过去。那条鱿鱼就立即消失了。一直到他睡觉醒来后它才又回来的，他还对你说他要接替你呢。”
“天啊！”贝思说道。
“是呀，”诺曼说道，“这样就解释清楚了许多事情。”
贝思沉默了一阵，呆呆地望着那条讯息。“可是，他是如何做到这一切的呢？”
“我怀疑他是否确实在做什么事情。至少可以说，他做这一切时都是无意识的。”诺曼刚才一直在考虑这个问题。“我们来设想，”他说道，“当他进入大球时，身上产生了某种变化——他在球体内时，获得了某种力量。”
“什么样的力量？”
“那种力量使他凭想象就能让事情发生。那种力量使他的意念成为现实。”
贝思双眉紧锁。“使他的意念成为现实……”
“这并不奇怪，”诺曼说道，“你只要想一想：如果你是一名雕塑家，首先你产生一个念头，然后就用石头和木头雕刻，使之成为现实。那个念头首先出现，随后是制作，通过某种努力创造一个现实，来反映你原先的想法。这世界就是以这种方式为我们运转的。我们想象出某个东西，然后设法使它发生。有时候，我们使它发生的方式是无意识的——就像有一个家伙在午餐的时间突然回家，撞上他妻子和另一个男人正在床上。他无意识地做了这样的安排？还是这只是碰巧发生的事情？”
“或者那位妻子撞上她的丈夫和另一个女人正在床上。”贝思说道。
“是呀，当然啰。问题就在于我们得以使事情发生，而心里却总是没有对它们多加考虑。我对你说这些话时，并没有逐字逐句地进行推敲。我只是想表达某种观点，而现在已经明确地说出来了。”
“是呀……”
“因此我们可以毫不费劲地创造像句子那样复杂的东西。然而我们无法轻而易举地创造出像雕塑那样复杂的东西。我们相信，除了有个念头以外，我们还得做出某种努力。”
“我们是这样做的。”贝思说道。
“唔，哈里可不是这样。他不需要再雕刻那座像。他只要产生念头，事情就自然而然地发生了。他表现了事物。”
“哈里想象一条可怕的鱿鱼，我们的窗外就突然出现了一条可怕的鱿鱼？”
“一点也没错。而当他失去知觉时，那条鱿鱼就消失了。”
“他是从大球那儿得到这种力量的吗？”
“是的。”
贝思又皱起眉头来。“他干吗要这样做？他在设法干掉我们吗？”
诺曼摇摇头。“不是。我认为他正处于一种超越他本身理解能力的境地。”
“你这是什么意思？”
“哦，”诺曼说道，“我们作了许多设想，猜测来自另一个文明世界的球体可能是什么东西。特德认为这是一件战利品，或是一个讯息——他把它视为礼物；哈里认为里面有什么东西——他把它视为容器。而我倒想知道，这是不是一枚地雷。”
“你的意思是，这是一件爆炸物？”
“不完全是这样——不过，是一件防御物，或是一种试验。一个外太空文明社会可以把这些东西布在银河系周围，任何一种生灵只要在无意中得到它们，就会体验到大球的力量。这种力量就是你想到什么，它就会成为现实。倘若你有些好的念头，你就会得到佐餐的虾子；倘若你有些坏的主意，你就会得到要杀死你的怪兽。其过程相同，只是内容不同而已。”
“那么，就像地雷一样，倘若你一脚踩上，它就爆炸；倘若有坏主意，大球就会把你毁灭吗？”
“或者说，”诺曼继续说道，“倘若你不能控制你的意识的话。倘若你能控制住你的意识，大球对你就不会有特别的作用。倘若你无法控制，它就把你毁啦。”
“你怎么才能控制住坏主意呢？”贝思问道。她突然显得十分焦虑不安。“你怎么能对某人说‘别去想一条巨型鱿鱼’呢？在你说话的一瞬间，也就是在他们设法不想巨型鱿鱼的过程中，他们已自然而然地想到了。”
“控制思想是可能的。”诺曼说道。
“也许对练瑜伽或是做什么修炼的人而言是可能的。”
“任何人都行，”诺曼说道，“我们能够使注意力摆脱我们不希望产生的念头。人们是怎样戒烟的？他们怎样改变自己对某个问题的看法？就是采用控制自身念头的办法。”
“我还是不明白，哈里干吗要那样做？”
“你还记得自己的想法吗，认为大球会没来由地打击我们？”诺曼问道，“就像爱滋病没来由地侵袭我们的免疫系统那样？爱滋病从一个意想不到的层次上击中我们，而我们毫无准备、束手无策。从某种意义上说，大球也是如此。因为我们总是认为，我们爱怎么想就能怎么想，不会产生任何结果。‘棍棒和石头能打断你的骨头，咒骂却伤不了你的一根汗毛。’我们常用这样的格言来强调这种观点。可是如今，咒骂突然变成像棍棒那样实在的东西，可以用同样的方式来伤害我们。我们的思想被具体地表现了出来——真是了不起的事情——只是我们的思想全被表现出来啦，包含好的想法和坏的想法。而我们根本没有任何准备，不知应该如何来控制我们的思想。过去我们从来没有这样做的必要嘛。”
“我小的时候，”贝思说道，“老是生母亲的气，而当她患有癌症时，我深深感到自己有罪……”
“是的，”诺曼应道，“孩子总是这样想的。所有的孩子都认为他们的念头具有力量，可是我们却耐心地教育他们，这种看法是错误的。当然啰，”他说道，“对于人们的思想始终存在另外一种传统的观念。《圣经》上说，千万别垂涎邻居的妻子，我们把这个戒条解释成不要做出通奸的举动。然而那并不是《圣经》真正对我们的要求。《圣经》是说，通奸的念头和举动一样都是要禁止的。”
“那么哈里呢？”
“你知道荣格的心理学理论吗？”
贝思回答道：“我从来没有把那种玩意儿看作是与我有关的东西。”
“唔，可是现在有关了。”诺曼说道。他解释了这种理论。“荣格在本世纪初与弗洛伊德分道扬镳，发展了自己的心理学理论。荣格觉得，人类精神有一种潜在的结构，这种结构会从神话和原型的潜在相似处反映出来。他有一个观点，就是认为每个人的性格中都有阴暗面，他称这个阴暗面为‘阴影’。阴影包含了个性中所有未被注意的方面——可恨的成分，虐待狂的成分，所有这类东西。荣格认为，人们必须了解自己的阴暗面。可是几乎没有人这样做。我们全都宁愿把自己看作是好人，从来不渴望去杀人、去使人残废、去强奸或去抢劫。”
“不错……”
“正如荣格之所见，如果你不承认自己的阴暗面，阴暗面就会主宰你。”
“那么我们正在目睹哈里的阴暗面吗？”
“在某种意义上来说是这样。哈里需要扮演成一个目空一切的黑人万事通先生。”
“他当然是这样。”
“所以，如果说他害怕待在这儿的居留舱中——又有谁不感到害怕呢？——他又无法承认自己感到恐惧。然而不管他是否承认，恐惧却客观地笼罩着他。于是他的阴暗面便来为他的恐惧辩护——制造出东西来，证明他的恐惧是有道理的。”
“鱿鱼的出现是为了辩护他的恐惧吗？”
“是的，就是那么回事。”
“我可不明白。”贝思说道。她往后靠去，抬起头来，那高高的颧骨被灯光照亮。她看起来就像一个模特儿，雅致、端庄、充满活力。“我是动物学家，诺曼。我想亲手触摸到东西，把它们放在自己的手中，感觉到是实实在在的。所有关于表现形式的理论，只是……它们如此……充满心理学的概念。”
“人的内心世界也像外界的现实世界一样，是实实在在的，严格地遵循客观规律。”诺曼说道。
“是呀，我相信你是对的，可是……”贝思耸耸肩，“这并不能令我十分信服。”
“自从我们来到这儿以后，你了解周围发生的一切，”诺曼说道，“那么请你也提出一个能解释所有现象的假设来。”
“我提不出。”贝思承认道，“在你说话的过程中，我一直设法作出假设，但我办不到。”她把手上的报表纸叠起来，思忖了一会儿。“诺曼，我觉得你说出了一系列十分高明的推论。绝对高明，我对你刮目相看啦。”
诺曼很高兴她露出了微笑。自从他来到居留舱以后，在大部分时间里，他感到自己像车子的第五个轮子，在小组里是个多余的人，现在有人承认了他的贡献，因此他十分得意。“谢谢你，贝思。”
贝思注视着他，两只大眼睛水汪汪的，充满了温柔。“你是个具有吸引力的男人，诺曼。我过去从来没有真正注意到这一点。”她漫不经心地摸了下自己绷在紧身连衣裤下的乳房，双手按住从衣服中鼓出的坚硬的乳头。她突然站起身来，拥抱住诺曼，身体紧靠着他。“在这儿，我们得待在一起，”她说道，“我们得紧靠在一起，你和我。”
“是的，我们需要这样。”
“因为倘若你所说的都确凿无疑，那么哈里就是个十分危险的人。”
“是的。”
“我们该怎么办？”
“嗨，你们这两个家伙，”哈里边说，边登上梯子，“在进行私人约会吗？旁人能不能加入？”
“当然可以，”诺曼回答道，“上来吧，哈里，”他从贝思身边走开。
“我打扰你们了吗？”哈里问道。
“没有。没有。”
“我不想妨碍任何人的性生活。”
“哦，哈里。”贝思说道。她朝一边走开，坐在实验室的椅子上。
“唔，你们俩一定是因为某种缘故而显得精神振奋。”
“是吗？”诺曼反问道。
“一点儿也没错，尤其是贝思。我觉得她自从到这儿来以后，变得愈来愈漂亮了。”
“我也注意到了。”诺曼笑着说。
“你真的变漂亮了。恋爱中的女人。幸运儿。”哈里朝贝思转过身去。“你干吗这样瞪视着我？”
“我没有瞪着你看。”贝思说道。
“你也是一样。”
“哈里，我没有。”
“老天爷，谁要是盯着我看，我就能判断出来。”
诺曼说道：“哈里——”
“——我就是想知道，你们俩为什么要那样看着我，好像我是罪犯或什么似的。”
“别疑神疑鬼的，哈里。”
“偷偷地躲在这儿，窃窃私语……”
“我们没有窃窃私语。”
“你们刚才就是在说悄悄话。”哈里看看四周。“那么现在是两个白人，一个黑人了，对不对？”
“哦，哈里……”
“你知道，我并不傻。你们俩之间有什么秘密，我都看得出来。”
“哈里，”诺曼辩解道，“什么也没有。”
这时，他们听到了低沉而持续的嘟嘟声从下面的通信控制台传来。他们交换了一下眼色，便下楼去看个究竟。
控制台的屏幕上慢慢出现了几组字母。
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“那是杰里吗？”诺曼问道。
“我认为不是，”哈里说道，“我觉得他不会回来传送密码。”
“那是一种密码吗？”
“我肯定是的。”
“为什么显现得那么缓慢？”贝思问道。每过几秒钟，就出现一个新字母，持续而富有节奏。
“我不知道。”哈里回答道。
“这是从哪儿来的？”
哈里皱起了眉头。“我不知道，但是它的传送速度是最有趣的特征，十分缓慢，真有趣。”
诺曼和贝思等着哈里破译密码。诺曼思忖道：我们没有哈里怎么行？我们需要他。现在他是这儿最主要的讯息来源，又是最危险的角色，但是我们需要他。
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“真有趣，”哈里说道，“这些字母每5秒钟出现一个，所以我认为，而且可以很有把握地说，我们知道信号是从哪儿来的。威斯康星州。”
“你怎么知道？”
“因为在世界上，这是唯一能够发出这些信号的地方。”哈里回答道，“你知道极低频吗？不知道？唔，是这么回事。你可以通过空气传送无线电波，而且，正如我们所知，无线电波在空气中传播得很快。但是你无法在水中将电波传送得很远。水是一种不良导体，因此，即使要传送很短的距离，也需要一种令人难以置信的强大信号。”
“是呀……”
“不过，穿透力是长波的功能。通常的无线电波都很短——短波无线电，诸如此类的东西。这些波都很小，往往几千个波，甚至几百万个波才一英寸长。然而你可以制造极低频波，这种波很长——每个波也许有20英尺长。那些波一旦被发射，就能够在水中穿过很长的距离，几千英里都没有问题。唯一的问题是由于这种波很长，因此它们的传播速度也就十分缓慢。那就是我们每隔5秒钟才得到一个字母的原因。海军需要寻找方法与海底潜艇通讯联络，于是他们就在威斯康星州建造了大型极低频天线来传送这些长波。那就是我们现在得到的信号。”
“那么这些密码呢？”
“这一定是一种压缩码。——三个字母一组的字母群，代表一大段事先确定的讯息。这样传送一段电文不需要很长的时间。因为倘若你传送一段平日的电文，逐字逐句地要花费几个小时才行呢。”
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FVC ZNB TMK EXE MMN OPW GEW
字母到此为止。
“看上去是那么一回事。”哈里说道。
“我们怎么把它翻译出来？”贝思问道。
“假设这是海军发射的讯息，”哈里说道，“我们不懂。”
“也许这儿有密码本。”贝思说道。
“我们再等一下。”哈里说道。
屏幕上起了变化，字母群一组又一级地被翻译了出来。
7月7日23点40分，太平洋舰队司令致DH-8号海底居留舱
巴恩斯。
“这是给巴恩斯的电文。”哈里说道。当其余的字母群被译出的时候，他们一直盯住屏幕看着。
海面支援舰南迪号和维巴蒂号估计在7月巴日16时到达你们的所在地，回收自动装置。祝好运。斯波尔丁。完毕。
“这是不是我所理解的意思？”贝思问道。
“是的，”哈里回答道，“舰队已经出发。”
“好极了！”贝思拍着双手。
“风暴一定正在平息中。他们已经派出水面舰艇，再过16个多小时，就会抵达这儿。”
“那么自动装置呢？”
他们立即得到了答案。居留舱内所有的屏幕都闪烁起来了，右上角出现一个带数字的小方块：16：20：00，正在倒数计时。
“它自动地为我们倒数计时。”
“这是不是我们离开居留舱时要遵循的某种倒数计时？”贝思问道。
诺曼看看这些数字，它们飞快地往回倒着，就像在潜艇上一样。他问道：“那艘潜艇怎么样？”
“谁还顾得了那艘潜艇呀。”哈里说道。
“我认为我们应当保存那艘潜艇。”贝思说道。她校对了自己的手表。“我们还有4个小时才需要重拨时问。”
“够长了。”
“是啊。”
私下里，诺曼却在盘算他们能否熬过16个小时。
哈里说道：“唔，这是个令人振奋的消息！你们俩干吗那么自暴自弃？”
“我只是想知道，我们是否会如愿以偿。”诺曼回答说。
“我们为什么不能如愿以偿呢？”哈里问道。
“杰里也许会先有什么举动。”贝思说道。诺曼顿时对贝思感到气恼。难道她意识不到，她这么一说又在哈里的脑海里种下了祸根吗？
“倘若再一次攻击居留舱，我们就没命啦。”贝思说道。
诺曼内心在呼喊，闭嘴，贝思，你是在对他暗示。
“攻击居留舱？”哈里反问道。
诺曼飞快地说道：“哈里，我认为你和我该和杰里再进行一次对话了。”
“是吗？为什么？”
“我想瞧瞧是否能和他讲明道理。”
“我不知道你是否能做到，”哈里说道，“和他讲明道理。”
“不管怎么说，让我们试一下吧，”诺曼瞥了贝思一眼，一面说道，“这是值得一试的。”
诺曼心里清楚，他并非真心要和杰里对话。他是要和部分的哈里对话。无意识的部分，阴影部分。他应当如何进行呢？他可以利用什么呢？
他坐在监视器屏幕前，心中思量着。我到底有多了解哈里呢？哈里是在费城长大的，当年身材瘦削、性格内向，腼腆得让人难受；他是个数学天才，但他的才能却受到家庭和朋友们的挖苦嘲笑。哈里曾经说过，当他对数学发生兴趣时，其他的人却都醉心于篮球。甚至在现在，哈里还是讨厌所有的游戏，所有的体育活动。在他年轻时，不断蒙受耻辱，无人给予青睐，因此当他因为自己的才能最终得到应有的承认时，诺曼怀疑，这一切是不是为时已晚。损害已经造成。现在再来防止那种目空一切、自吹自擂的外表，当然是太迟了。
我在这儿。别害怕。
“杰里。”
是的，诺曼。
“我有一个要求。”
你可以提出来。
“杰里，我们的许多实体一去不复返了，我们的居留舱已经不堪一击。”
这我知道。提出你的要求吧。
“你能不能停止表现？”
不行。
“为什么不行？”
我不愿意停止。
唔，诺曼思忖道，至少我们开始着手这件事情了。不能浪费时间了。“杰里，我知道你孤身独处已经很长一段时间，有几个世纪啦。在这期间你一直非常寂寞，你总是觉得没有人理会你。你总是认为没有人愿意跟你交谈，或是分享你的兴趣。”
是的，一点也没错。
“而现在，你至少可以表现自己了，因此你感到很快活。你乐意向我们表明你想做些什么，给我们留下深刻的印象。”
说得不错。
“这样我们就会注意到你。”
是的，我喜欢这样。
“而且你成功了。我们确实注意到了你。”
是的，我知道。
“但是这些表现伤害了我们，杰里。”
我不在乎。
“这些表现还使我们十分吃惊。”
我很高兴。
“我们惊愕万分，杰里，因为你仅仅是在跟我们做游戏。”
我不喜欢游戏，我不做游戏。
“不，这是你的一种游戏，杰里，这是一种运动。”
不，这不是。
“不，这是，”诺曼说道，“这是一种愚蠢的娱乐。”
哈里正站在诺曼身旁，他问道：“你想这样和他对抗吗？你会使他变得疯狂。我认为杰里不喜欢有人和它对抗。”
我确信你不喜欢有人和你对抗，诺曼思忖道。但是他说：“唔，我得把杰里本身行为的真相告诉他。他并不是在做什么有趣的事情。”
哦，毫无趣味吗？
“是的。你被宠坏了，喜怒无常，杰里。”
你竟敢用这种方式跟我说话。
“是的，因为你的行动十分愚蠢。”
“天哪，”哈里呼叫道，“千万别跟他发火。”
我很容易就能让你为自己的言辞感到后悔，诺曼。
诺曼在无意中发现，杰里的遣词造句已变得无可挑剔。原先那种做作的天真幼稚、那种外星人的模样已荡然无存。但是随着谈话继续进行，诺曼的感觉愈来愈强烈愈来愈有把握。他十分清楚现在在和谁谈话。他并不是在和任何外星人谈话。这儿没有任何不可捉摸的假设。他是在和另一个人幼稚愚蠢的部分谈话。
我拥有的力量比你想象的还强。
“我知道你有力量，杰里，”诺曼说道，“强大得很。”
哈里突然变得急躁起来。“诺曼，看在上帝的分上，你快使我们全都完蛋了。”
听哈里的话，他是个聪明人。
“不，杰里，”诺曼反驳道，“哈里并不聪明，他只是害怕了。”
哈里并不害怕，压根儿不害怕。
诺曼决定不再和他纠缠。“杰里，我正在跟你说话。只是跟你。你就是那个做游戏的人。”
游戏是愚蠢的。
“是的，杰里，游戏是愚蠢的。你不值得去做。”
对于任何富有智慧的人来说，游戏是枯燥乏味的。
“那么，别再做啦，杰里。停止再作表现。”
我想停止时就会停止。
“我不确定你是否能做到，杰里。”
能，我能做到。
“那么你来证实一下。停止这种表现的游戏。”
一阵长时间的停顿。他们等待着杰里的反应。
诺曼，你想操纵我的伎俩幼稚可笑，显然已经到了单调乏味的地步，我没有兴趣再和你说话。我将我行我素，爱表现什么就表现什么。
“我们的居留舱禁不起更多的表现了，杰里。”
我不在乎。
“要是你再损害我们的居留舱，哈里就会死去。”
哈里说道：“老天爷，我和其余的人都会死去的。”
我不在乎，诺曼。
“你干吗要杀死我们，杰里？”
首先，你们不该来到这儿。这儿不是你们待的地方。你们这些骄傲自大的家伙，在世界上任何地方都要插上一脚。你们愚蠢地冒巨大的风险，现在必须为此付出代价了。你们是毫无心肝、不管他人痛痒的物种，没有半点儿爱心。
“这并不正确，杰里。”
别再和我对抗，诺曼。
“我很遗憾，不过毫无心肝、不管他人痛痒的是你，杰里。你不在乎你是否会伤害我们。你不关心我们所处的困境。正是你不管他人痛痒，而不是我们，是你。”
够啦。
“他不会再来跟你谈了，”哈里说道，“他真的疯了，诺曼。”
这时屏幕上却印出了一行字：
我要把你们全杀了。
诺曼浑身冒汗；他擦去额头上的汗珠，背过身去不看屏幕上的字。
“我认为你无法和这种家伙谈话，”贝思说道，“我认为你无法跟他讲道理。”
“你不该惹他生气，”哈里说道，他几乎是在祈求，“你干吗要这样惹他发火，诺曼？”
“我得告诉他真实情况。”
“可是你对他来说是那么讨厌，而现在他发火了。”
“发不发火倒没关系，”贝思说道，“原先哈里没生气的时候，他也攻击过我们。”
“你是说杰里，”诺曼对贝思说道，“杰里攻击过我们。”
“没错，是杰里。”
“这个错误可不得了，贝思。”哈里说道。
“你说得对，哈里。我很抱歉。”
哈里神情古怪地望着贝思。诺曼思忖道，哈里看出了这个把戏，他不会就此罢休的。
“我不知道你怎么会把这两个名字混淆起来。”哈里说道。
“我知道。这是心不在焉的缘故。我真蠢。”
“我看也是。”
“对不起，”贝思说道，“我真对不起。”
“别在意，”哈里说道，“没关系。”
他突然显得无精打采，说起话来也是一副不在乎的样子。诺曼思忖道，呃嗯。
哈里打了个哈欠，伸了一下懒腰。“瞧，”他说道，“我忽然困得很，我想我现在要去打个盹了。”
他离开他们去了卧舱。
16小时
“我们得采取些行动，”贝思说道，“光和他说理是没有用的。”
“你说得对，”诺曼应道，“我们说不动他。”
贝思拍了一下屏幕。那行字还在闪烁：我要把你们全杀了。
“你认为他是当真的吗？”
“是的。”
贝思捏紧拳头，站在那儿。“那么不是他死，就是我们送命。”
“是的。我想是这样。”
这种暗示悬在空中，不言自明。
“至于他的表现过程，”贝思问道，“你是否认为他得完全失去知觉，才能避免发生这一切？”
“是的。”
“或是死去。”贝思补充道。
“是的。”诺曼说道。他曾经出现过这个念头。如今他要在1，000英尺的海底，冥思苦想如何去谋杀另一个人，这样一种人生道路上不太可能出现的转折，似乎显得荒谬可笑。然而这正是他在进行的事情。
“我可不愿意把他干掉。”贝思说道。
“我也是一样。”
“我是说，我甚至不知道该怎么动手。”
“也许，我们没有必要把他杀死。”诺曼说道。
“倘若他不做出任何举动的话，也许我们不必把他杀死。”贝思说道，随后又摇摇头，“哦，见鬼，我们是在欺骗谁呀？这个居留舱禁不起再次攻击啦。我们得把他干掉，我只是不愿面对现实罢了。”
“我也一样。”诺曼说道。
“我们可以利用鱼枪制造一次不幸事故，然后等待海军来带我们离开这儿。”
“我不想那样做。”
“我也不想，”贝思说道，“可是我们还能做什么呢？”
“我们不必杀死他，”诺曼说道，“只要失去知觉就行。”他去了急救舱，开始准备药品。
“你认为那儿会有什么东西吗？”贝思问道。
“也许会有麻醉剂，我不肯定。”
“有效吗？”
“我认为任何造成昏迷的药品都有效。我是这样想的。”
“我希望你的看法是对的，”贝思说道，“因为倘若他做起梦来，梦中表现出了怪兽，那可不是一件好事。”
“不会的。麻醉剂会造成一种无梦的完全昏迷状态。”诺曼看看瓶子上的标签。“你知道这些是什么东西吗？”
“不知道，”贝思答道，“但是电脑里的资料全都有记载。”她在控制台前坐下。“把药名报给我听，我来替你找。”
“Diphenyl parakne。”
贝思揿下按钮，扫视屏幕上密密麻麻的字。“这是，呃……看上去像……某种治疗烧伤的东西。”
“Ephedrine hydrochloride。”
屏幕上的文字又变了。“这是……我猜想是治疗晕船的。”
“Valdomet。”
“治疗溃疡的。”
“Sintag。”
“合成鸦片代用剂，效用十分短暂。”
“能导致昏迷吗？”诺曼问道。
“不行。根据上面的介绍是不行的，不管怎么说，只能持续几分钟。”
“Tarazine。”
“镇静剂。会使你昏昏欲睡。”
“好。”他把那瓶药放到一边。
“‘还会引起胡思乱想。’”
“那不行。”他说道，又把瓶子放回原处。他们不需要任何奇思怪想。“Riordan？”
“抗组织胺药。治疗伤口的。”
“Oxalamine呢？”
“抗菌素。”
“Chloramphenicol呢？”
“也是一种抗菌素。”
“见鬼。”药从瓶子里滚了出来。“Parasolutrine呢？”
“这是一种催眠剂……”
“那是什么？”
“导致睡眠的。”
“你是说，这是安眠药？”
“不，这是——上面写着你可以把它和Paracin trichloride一起使用，把它作为一种麻醉剂。”
“Paracin trichloride……是的。我在这儿找到了。”诺曼说道。
贝思读着屏幕上的说明。“20CC的Parasolutrine加上6CC的paracin，做肌肉注射，使患者沉睡，适合做急救外科手术……无严重副作用……睡眠，唤醒患者十分费劲……”
“这种状况会持续多久？”
“3至6个小时。”
“药性要多长时间才发作？”
贝思皱起眉头。“上面没有说。‘当麻醉剂发挥效用时，甚至可以开始做大范围的手术……’不过上面没有说药性要多长时间才起作用。”
“见鬼。”诺曼说道。
“也许会很快。”贝思说道。
“但是，倘若很慢怎么办？倘若需要20分钟呢？人能抵抗它的药力吗？能把药力排拆掉吗？”
贝思摇摇头。“上面根本没提到。”
最后他们决定把parasolutrine、paracin、duicinea、sintag和鸦片剂混合在一起使用。诺曼在一根大注射管内注满了透明的液体。那根管子那么粗，就像是给马注射用的。
“你认为这药水会致他于死地吗？”贝思问道。
“我不知道。我们还有没有别的选择？”
“没有啦，”贝思说道，“我们不得不这样做。你以前有没有替别人注射过？”
诺曼摇摇头。“你呢？”
“只有给实验室的动物注射过。”
“我该在哪个部位注射？”
“在肩部注射，”贝思说道，“趁他睡觉的时候。”
诺曼把注射针管转向灯光，从针头上挤出几滴药水。“行啦。”他说道。
“我最好跟你一起去，”贝思说道，“以便按住他的身子。”
“不行，”诺曼说道，“要是他醒着，看见我们俩一起去，一定会起疑心的。你得记住，你早已不在卧舱内睡觉了。”
“可是，倘若他动武，那该怎么办？”
“我觉得我能对付。”
“好吧，诺曼。不管你怎么说，都听你的。”
C号筒体走廊上的灯光显得异乎寻常地明亮。诺曼听到自己踩在地毯上轻轻的脚步声，听到不停作响的通风器和加热器的嗡嗡声。他感觉到藏在手心的针管的分量，他来到卧舱的门前。
两名海军女兵站在舱门外。当他走近时，她们啪的一声立正。
“詹森博士！”
诺曼停住了脚步。那两位女子相貌秀丽、皮肤黝黑，一副肌肉发达的样子。“稍息。”诺曼微笑着回答道。
她们丝毫没有松懈。“抱歉，先生！我们命令在身，先生！”
“原来如此，”诺曼说道，“好吧，那么你们就执行公务吧。”他打算从她们身旁经过，进入卧舱。
“对不起，詹森博士！”
她们挡住了他的去路。
“怎么回事？”诺曼问道，尽力装出一无所知的模样来。
“这个区域谁也不能进入，先生！”
“可是我想睡觉啦！”
“十分抱歉，詹森博士！亚当斯博士睡觉时，谁也不准打扰他，先生！”
“我不会打扰亚当斯博士的。”
“抱歉，詹森博士！我们想看看你手上拿的是什么，先生！”
“我手上吗？”
“是的，你手上有东西，先生！”
她们见到他便立正，身上背着机枪，说起话来先生长、先生短地，这使他感到神经紧张。而他又看了她们一眼。那上过浆的军服，遮盖着强健的肌肉。他觉得自己无法强行从她们身旁经过。他看到了在门的那一头，哈里正仰天躺着，鼾声大作。这是给他注射的最佳时刻。
“詹森博士，我们能看一下你手上的东西吗，先生？”
“不行，你们不准看。”
“很好，先生！”
诺曼转过身子，走回D号筒体。
“我看见了。”贝思说道，朝监视器点点头。
诺曼望着监视器，望着走廊上那两名女子。然后他又看看邻近的那个监视器，屏幕上显示出大球。
“球体起了变化。”诺曼说道。
入口处盘旋的沟槽明显有了改变，结构更加复杂，而且伸展得更远。诺曼深信这一切再也不是原来的模样。
“我认为你说得没错。”贝思说道。
“这是什么时候发生的？”
“待会儿你可以把带子倒过来，”贝思说道，“现在我们最好注意一下那两个人。”
“怎么注意？”诺曼问道。
“很简单，”贝思说着又握起了拳头，“在B号筒体内，有五个带易爆炸药的鱼枪头。我去那儿拿两个过来，把那两名卫兵炸个鸟兽散。你就冲进去给哈里打一针。”
要不是她的模样那么美丽，她那冷酷无情的决心真叫人毛骨悚然。现在她的容貌娴静而高雅，随着时间的推移，她似乎愈来愈仪态万千。
“鱼枪在B号筒体吗？”诺曼问道。
“当然啰。你可以看看录像监视器。”她揿下了按钮。“见鬼。”
B号筒体的鱼枪失踪了。
“我看，那个狗杂种已把守住了他的根据地，”诺曼说道，“哈里老奸巨猾，混蛋！”
贝思若有所思地瞧着他。“诺曼，你没事吧？”
“当然啰，问这干吗？”
“急救箱内有面镜子。你去瞧瞧。”
诺曼打开白色的急救箱，从镜子里望着自己。所见到的一切使他惊诧不已。那不是他预料中的健康模样，他已经看惯了自己胖乎乎的脸庞，以及因为周末没有刮胡子而长出的灰白短须。
可是镜子里的他是一张消瘦的脸，上面长着黑胡子。那阴郁而充满血丝的眼睛下，映出一道黑圈。他的头发稀疏而平直，油腻腻的，会在前额上。那模样就像一个危险人物。
“我看起来像杰基尔博士，”他说道，“或者说像海德先生。”
“是呀，你确实像。”
“你变得愈来愈漂亮了。但我是那个对杰里来说很丑陋的人，因此我愈来愈丑了。”
“你认为是哈里起的作用吗？”
“我认为是的。”诺曼说道，他心里又加了一句：但愿如此。
“你的感觉也不同了吗，诺曼？”
“不，我的感觉完全一样，只是外表看起来像个鬼。”
“对，你的脸色有点吓人。”
“我相信是这样。”
“你真的没事吗？”
“贝思……”
“好吧。”贝思说道。她转过身去，又看着监视器。“我还有最后一个主意。我们俩一起去A号筒体，穿上工作服，再去B号筒体，关上通往居留舱其余筒体的氧气管道。这会使哈里失去知觉，他的卫兵就会消失，我们便能进去给他注射。你认为如何？”
“值得试试。”
诺曼放下注射针管。他们朝A号筒体走去。
在C号筒体，他们从那两名卫兵身旁走过，她们又是啪的一声立正。
“哈尔彭博士！”
“詹森博士！”
“继续执行任务吧。”贝思说道。
“是！但我们想问一下，你们要上哪儿去？”
“例行巡回检查。”贝思说道。
他们之间出现了一阵沉默。
“很好，博士！”
他们被允许通过了。他们进入B号筒体，里面是一排管道和机器。诺曼心神不定地看了一眼；他不喜欢在这维生系统前瞎转，可是他不知道他们还能干些什么。
在A号筒体中还剩下三套工作服。诺曼伸手去拿他的那套。“你明白自己在干什么吗？”他问道。
“明白，”贝思回答道，“请相信我。”
她把脚套进工作服中，开始扯上拉链。
就在这时候，整个居留舱内响起了警报声。红灯再次闪闪发光。用不着别人提醒，诺曼的心里就很清楚，这是舱外警报。
又一次攻击开始了。
二
15小时20分
他们通过横向通道，从B号筒体直接跑回D号筒体。诺曼忽然注意到，那两名卫兵不见了。在D号筒体内，警报器呜呜地响着，监视舱外感测器的屏幕上发出耀眼的红光。诺曼瞥了一眼录像监视器。
我来了。
贝思飞快地扫视着各个屏幕。
“热量感测器有变化。好啊，它来了。”
他们感到一阵重击，诺曼转过身子，朝舷窗外望去，那条绿色的鱿鱼已经在外边了，带吸盘的巨大触须缠绕住居留舱的底部，有一条触须平拍着舷窗，拍在玻璃上的吸盘扭曲着。
我在这儿。
“哈——里——！”贝思高叫着。
鱿鱼的触须抓住居留舱，试探性地摇晃了一下。舱体的金属外壳发出缓慢而令人难受的吱嘎声。
哈里跑进了屋子。
“怎么回事？”
“你知道是怎么回事，哈里！”贝思大叫道。
“不，我不知道是怎么回事！”
“是那条鱿鱼，哈里！”
“哦，天啊，不行啊。”哈里呻吟道。
居留舱剧烈地摇晃起来。屋子里的灯光闪了几下，然后熄灭了。只有急救灯还闪耀着红光。
诺曼向哈里转过身去。“快停止，哈里。”
“你在说什么呀？”哈里无奈地叫道。
“你知道我在说什么，哈里。”
“我不明白！”
“你知道，哈里！这是你的缘故，哈里，”诺曼说道，“你干的好事。”
“不，你错了。这不是我！我发誓这不是我的缘故！”
“是你，哈里，”诺曼说道，“要是你再不停止，我们只有死路一条。”
居留舱又晃动起来。天花板上有一个传热器爆炸了，滚烫的玻璃碎片和电线像雨点一样落下。
“快，哈里……”
“不是我，不是我！”
“没有多少时间啦。你明白你在干什么。”
“居留舱再也经不起折腾啦，诺曼。”贝思说道。
“这不可能是我的缘故！”
“是你的缘故，哈里。你要面对事实，哈里，现在要面对事实。”
诺曼说话的时候，仍然在寻找注射针筒。他把针筒放在屋子的某处，可是报表纸从写字台上散在地上，监视器也倒在地上，四周一片混乱……
整个居留舱又晃动起来，从另一个筒体传来巨大的爆炸声。新的警报声又响起了，那震耳欲聋的声音使诺曼立即意识到——在巨大的压力下，海水冲入了居留舱。
“C号筒体淹水了！”贝思看了一下控制板，大声叫道。她顺着通道跑去。在她关门的时候，他听到舱壁上的金属门发出格格的响声，屋子里弥漫着带有浓重碱味的雾气。
诺曼把哈里按在墙上。“哈里！正视现实，快停住！”
“这不可能是我的缘故，这不可能是我的缘故。”哈里呻吟道。
又是一次猛烈的冲击震荡，使他们的身子摇晃起来。
“这不可能是我！”哈里大叫道，“这与我毫不相干！”
接着哈里尖叫起来，身子扭曲起来。诺曼看到贝思从他的肩部取下注射针筒，针头上还沾着鲜血。
“你在干什么？”哈里叫道，但他的双眼已显得呆滞而茫然。当又一次撞击来临时，他摇摇晃晃、站立不稳，像喝醉酒似的跪倒在地。“不是，”他轻轻地嘟哝道，“不是……”
随后，他便面朝下地瘫在地板上。使舱体金属外壳扭曲的震荡立即停止了，警报声也骤然消失。除了从居留舱内某处传来汩汩的流水声外，一切都陷入了不祥的静寂之中。
贝思迅速地来回走动，看着一个个监视器的屏幕。
“内部警报解除。舱外警报解除。一切危机都解除啦。没错！都没有读数了！”
诺曼向舷窗跑去。那条鱿鱼也消失了。窗外的海底一片空旷。
“损伤报告！”贝思大声吼道，“主动力损坏！E号筒体损坏！C号筒体损坏！B号筒体……”
诺曼飞快地转过身去望着她。要是B号筒体毁坏，他们的维生系统将不复存在，他们就肯定完蛋啦。“B号筒体保存。”贝思最后说道。她的身子踉跄起来。“我们没事了，诺曼。”
诺曼瘫坐在地毯上，突然感到身体的每个部位都是那么紧张、那么僵硬，他已经心力交瘁。
事情总算结束了，危机已经过去。不管怎么说，他们将恢复正常。诺曼觉得自己的身体在放松。
事情总算结束了。
12小时30分
哈里被打扁的鼻子已停止淌血，现在他的呼吸也显得更平稳、更顺畅。诺曼拿起冰袋，瞧了瞧哈里那张肿起的脸，调节了一下哈里手臂上的静脉输液量。贝思方才在哈里手臂上插输液针，好几次都没有成功，最后才总算把针头戳进了静脉。他们在为他输入混合麻醉剂。哈里呼出一股酸味，就像锡的味道。不过除此以外一切正常，只是完全失去了知觉。
无线电发出劈劈啪啪的声音。“我在潜艇上，”贝思说道，“已经进舱了。”
诺曼透过舷窗，朝DH-7号居留舱瞥了一眼，只见贝思往上爬进潜艇旁的圆棚内。她将揿下“滞留”按钮，最后一次这样的出征是必要的。他又朝哈里回过身去。
电脑中没有任何讯息说明诺曼使一个人连续睡上12个小时会有什么后果，但那是他们必须采取的行动。哈里要么逢凶化吉，要么就完蛋啦。
我们其余的人也是一样，诺曼思忖道。他看了一眼监视器上的计时钟。现在正是12小时30分，并且正在往后倒退。他把毯子盖在哈里身上，然后朝控制台走去。
大球还在那儿，但沟槽的结构全变了。一次又一次的震撼使他几乎忘却他最初对球体是何等着迷——它是从哪儿来的，代表着什么。不过他们现在已经明白了这代表什么。贝思是怎么称呼它的？智力酶。酶是一种物质，它促使化学反应成为可能，而本身却没有真的参加反应。我们的人体需要化学反应，然而人体的温度太低，多数反应无法顺利进行，于是我们要靠酶来帮助，使化学反应得以产生，并加快速度。酶使这一切成为可能。而她把大球称为智力酶。
真聪明，诺曼思忖道。聪明的女人。她的情绪冲动确实恰到好处。如今哈里处于昏迷状态，贝思看上去还是那么漂亮。这时，诺曼发现自己的外表又恢复了原先矮矮胖胖的模样，这使他松了一口气。当他凝视着监视器屏幕上的球体时，他看到了屏幕反射出自己熟悉的身影。
那个球体。
由于哈里失去了知觉，诺曼心里纳闷他们是否能搞清楚，到底发生了什么，到底是怎么回事儿。他记得那一片光亮，就像萤火虫一样。哈里是怎么说的？像是提到泡沫一类的东西。泡沫。诺曼听到一阵嗡嗡转动的声音，便朝舷窗外望去。
潜艇在移动。
那艘黄色的小型潜艇已解开缆绳，在海底滑行，它的灯光照射在海床上。诺曼按下了内部通信系统的按钮。“贝思吗？贝思！”
“我在这儿，诺曼。”
“你在干什么？”
“别紧张，诺曼。”
“你在潜艇里干什么，贝思？”
“只是采取预防措施，诺曼。”
“你要离开吗？”
贝思的笑声从内部通信系统中传来。轻盈的、自在的笑声。“不，诺曼。不必紧张。”
“告诉我，你在干什么？”
“这是秘密。”
“得啦，贝思。”诺曼思忖道，现在他可不需要贝思的情绪失控。他又一次想到了她的情绪冲动，刚才他还对此表示赞赏呢。可是现在这种感觉已丝毫不存在。“贝思？”
“待会儿再跟你说。”贝思答道。
屏幕上呈现出潜艇的侧面，诺曼看到它的锚臂上挂着红色的箱子。他看不清箱体上印的字母，但这些箱子似曾相识。他正在观察时，潜艇已从太空船那高高的翼翅旁驶过，然后又朝海底落去。有一只箱子脱离了锚钩，轻轻地落到淤泥上。潜艇使劲地搅动着海底沉淀物，又往上浮起，向前滑动了100码，接着又停住，放下了另一只箱子。它就这样绕着太空船的四周，持续不断地工作着。
“贝思？”
没有回答。诺曼眯起眼来看看那些箱子。上面印着文字，但距离那么远，他看不清。
潜艇转了个向，迳直朝DH-8居留舱驶来，艇上的灯光照在他的身上。当它驶近时，声纳的警报器响了起来，红灯呜呜叫着，闪烁出耀眼的灯光。他觉得这警报声真叫人厌恶，接着朝控制台走去，看看那些按钮。他怎么才能关掉警报器呢？他瞥了一眼哈里，哈里还是昏迷不醒。
“贝思？你在哪里呀？你撞上那些鬼警报器啦。”
“按下F8。”
F8究竟是哪个按钮？他四处找着，最终在键盘上看到了一排按钮，上面从F1一直标到F20。他按下F8，警报声停止了。现在潜艇已经靠得很近，灯光穿过舷窗射到居留舱内。仪表上的灯光照亮了她的脸庞，尽管周围气泡四起，她的身影仍清晰可见。随后潜艇又下沉，从诺曼的眼前消失。
诺曼走到舷窗前，朝外看去。深海星3号正歇在海底，从锚臂上往下安置更多的箱子，现在他可以看清箱子上的文字：
小心，Tevac炸药附近禁止吸烟，禁止使用电子仪器
“贝思吗？你到底在干什么？”
“待会儿告诉你，诺曼。”
诺曼倾听着她的声音。她的嗓音听起来正常。她是不是疯了？没有，他思忖道，她没有发疯。她的嗓音听起来正常，我相信她没事。
可是他并不确定。
潜艇又移动了。螺旋桨把海底的沉淀物扬起，使艇上的灯光朦胧不清。那股混浊的水流从舷窗旁漂过，模糊了诺曼的视线。
“贝思？”
“一切都很好，诺曼，我马上回来。”
当扬起的沉淀物重新落在海底时，他看到那艘潜艇又向DH-7号居留舱驶去，不一会儿，在半圆顶棚的下面停泊下来。接着，他看到贝思爬出潜艇，在艇首艇尾系上缆绳。
11小时
“事情很简单。”贝思说道。
“是炸药吗？”诺曼用手指着屏幕。“上面写着，在体积相等的情况下，Tevac炸药是目前所知威力最大的常规炸药。你把它们布在居留舱的四周，到底是想干什么？”
“诺曼，别紧张。”贝思把手搭在诺曼的肩膀上。她的抚摸十分温柔，足以消除他的疑虑。他感到她的身子贴得那么近，他的情绪稍微放松了。
“我们应当事先商量一下这件事的。”
“诺曼，我不要冒险了。再也不要了。”
“可是哈里仍然昏迷着。”
“他也许会醒来。”
“也不会的，贝思。”
“我不再抱有侥幸心理了，”贝思说道，“要是大球内再冒出什么玩意儿来，我们就可以把它炸个稀巴烂。我已经在周围安放了炸药。”
“可是干吗要放在居留舱四周？”
“防卫用。”
“怎么个防卫法？”
“请相信我，这是防卫。”
“贝思，让这种玩意儿离我们这么近是很危险的。”
“炸药没接上引信，诺曼。实际上，也还没有把它沿着飞船连接起来。我还得出去用手把它们接起来。”贝思看了一眼屏幕。“我想我得先等一会儿，也许打个盹儿。你累吗？”
“不累。”诺曼回答道。
“你已经很久没睡觉了，诺曼。”
“我并不累。”
她以审视的目光看了他一眼。“要是哈里使你放心不下，我会照料他的。”
“我真的不累，贝思。”
“好吧，”贝思说道，“随你。”她用手指把秀发从脸上往后拨去。“我可累坏啦。我要去歇上几个小时。”她起身登上阶梯到实验室去，然后又往下看看诺曼。“想来我这儿吗？”
“什么？”诺曼问。
贝思冲着他会意地笑了。“你听到我说什么了，诺曼。”
“待会儿也许会去吧，贝思。”
“好。当然可以。”
贝思顺着梯子往上爬着，她那里着紧身服的身子平稳而优美地左右摇晃。她穿着那套紧身连衣裤看起来很漂亮。他不得不承认这一点。她是个长相不错的女人。
在屋子的另一头，哈里节奏平稳地打着鼾。诺曼检查了哈里头上的冰袋，心里却想着贝思。他听到贝思在上面的实验室里走来走去。
“嗨，诺曼？”
“什么事……”他走到阶梯前，抬头望着。
“下面还有没有这种工作服？干净的？”一件蓝色的衣服掉到他的身上。这是她的紧身连衣裤。
“有。我想是放在B号筒体内。”
“给我拿一件来好吗，诺曼？”
“行。”诺曼回答道。
诺曼去B号筒体时，发现自己有一种不可言状的不安。现在发生的是怎么回事？当然啰，他十分清楚正发生什么事，可是为什么是现在？贝思在施展她巨大的诱惑力，而他却表示怀疑。贝思在与男人打交道时，总是咄咄逼人、精力充沛、态度直率、得理不饶人。诱惑根本不是她惯用的伎俩。
而她正在勾引他，诺曼从贮藏柜中取出新工作服时思忖道。他拿着衣服回到D号筒体，爬上了梯子。他看到上面有一种陌生的、略带蓝色的灯光。
“贝思？”
“我在这儿，诺曼。”
诺曼踏进实验室，只见贝思一丝不挂地仰面躺着，身子上方是一排用铰链固定在墙上的紫外线日光灯。她的眼睛上遮着两只不透明的杯子。她诱惑性地扭转过身子。
“衣服拿来了吗？”
“拿来了。”诺曼回答道。
“多谢啦。放在椅子旁任何地方都行。”
“好吧。”诺曼随意地把工作服放在她的椅子上。
贝思翻身面对强烈的灯光，叹了口气。“我觉得我最好来点儿维生素D，诺曼博士。”
“是的……”
“或许你也该来点儿。”
“没错，或许是的。”可是诺曼心中在思忖，他不记得实验室里曾有一排日光灯。事实上，他确信这儿原先连一盏日光灯也没有。他在那间屋子里待了很久；要是有的话，他会记得清清楚楚。他回过身来飞快地走下阶梯。
实际上，这阶梯也是新的，由黑色的电镀金属制成。原来不是那样的。这成了一道崭新的梯子。
“诺曼？”
“我马上来，贝思。”
他走到控制台前，开始敲打按钮。他曾见过一份资料，上面记载关于居留舱的种种参数，或诸如此类的东西。他终于找到了：
DH-8号居留舱设计参数
5.024A A号筒体
5.024B B号筒体
5.024C C号筒体
5.024D D号筒体
5.024E E号筒体
选择一项：
诺曼选择D号筒体，屏幕上出现了另一屏内容。他挑选了设计计划，看到一幅又一幅的建造设计图。他不停地敲击按钮，屏幕上也飞快地变换着图形，最后看到了D号筒体顶上生物实验室的具体结构图。
设计图上清楚地显示出一大排日光灯，用铰链固定好，收在墙上。这排灯一定是一直固定在那儿的，他只是没有注意到罢了。还有许多别的细节，他原来也没有发现——譬如实验室圆拱形屋顶上有个紧急出口处。此外，地板入口处旁还有一张折叠床，一道黑色的电镀阶梯。
你慌了，诺曼思忖道。这与日光灯以及建造图纸毫不相干，甚至与性也没有任何关系。你之所以慌了手脚，是因为贝思是唯一留在你身边的人，而且她的行为有些反常。
在屏幕的一角，他看到了那倒计时的小钟，钟上的时间在倒退，速度慢得叫人难受。还有12个小时，他思忖道，我只要再捱过12个小时，一切就会恢复正常啦。
他感到饥肠辘辘，但是他知道没任何东西可吃。他精疲力竭，可是没有任何能睡觉的地方。E号筒体和C号筒体都被海水淹没了，而他又不愿上楼去和贝思待在一起。诺曼躺在D号筒体的地板上，靠近哈里的床铺。地板又湿又冷，使他久久未能入睡。
9小时
撞击，那种叫人丧胆的撞击，还有地板的剧烈晃动，使他猛然惊醒。他翻了个身，站起来，立即处于高度戒备状态。他看到贝思正站在监视器旁。“怎么回事？”他叫道，“怎么回事？”
“什么怎么回事？”贝思反问道。
她显得十分平静。她在对他微笑。诺曼望着四周。警报声并没有响起，红灯也没有闪烁。
“我不知道，我以为——我不知道……”他的声音逐渐低了下来。
“你以为我们又遭到攻击了？”贝思问道。
诺曼点点头。
“你为什么会有那种念头，诺曼？”贝思问道。
贝思又一次带着那种古怪的表情望着他。一种审视的目光。她的目光专注而又冷淡，其中没有丝毫挑逗的暗示。如果说包含着什么的话，那就是昔日贝思的那种猜疑：你是个男人，你只会招来麻烦。
“哈里还在昏睡，不是吗？那么你为什么会认为我们遭到攻击？”
“我不知道。我想我是在做梦。”
贝思耸耸肩。“也许是我走路时造成地板的震动，”贝思说道，“不管怎么说，我很高兴，你终于决定睡一会儿了。”
还是同样的审视目光，仿佛他出了什么差错似的。
“你没有睡足，诺曼。”
“我们都没有睡足。”
“你尤其不足。”
“也许你说得对。”他得承认。由于他睡了两个小时，精神好多了。他笑了起来。“你有没有吃咖啡和丹麦奶酥？”
“这儿根本没有咖啡和丹麦奶酥，诺曼。”
“我知道。”
“那么，你干吗要那样说？”她神情严肃地问道。
“我是在说笑话，贝思。”
“哦。”
“只是个玩笑。你知道，这是对目前状况的一种幽默反应。”
“原来如此。”她一直在操纵着监视器屏幕的图像。“顺便问一句，关于那个气球，你了解到了什么情况？”
“哪个气球？”
“那个海面气球。你记得吗？我们曾谈过这件事？”
诺曼摇摇头，他一点也不记得。
“在我去潜艇之前，我曾问起向海面释放气球的操纵密码，你便说你要在电脑中查一下，看看我们是否能找到操纵的办法。”
“我说过吗？”
“是的，你说过，诺曼。”
他在回想着。他记得，他和贝思如何从地板上抬起哈里那毫无生气、重得出奇的躯体，把他放在一张床上；他们又如何堵住他那哗哗直流的鼻血，与此同时，贝思开始给哈里做静脉注射。她曾给实验室的动物做过注射，所以知道该怎么做。事实上，她当时还开了个玩笑，说她希望哈里的情况要比她实验室里的动物好，因为那些动物往往是一命呜呼。随后，贝思自告奋勇去潜艇，而他说他将和哈里待在一起。那就是他所记得的一切。根本没有提到过气球的事儿。
“一定说过，”贝思说道，“因为那通信信号说明，我们应当确认已收悉来电，也就是说，要向海面释放一个无线电通信气球。而我们猜想，既然暴风雨已经减弱，海面上一定是平静得多，可以让气球漂浮而不至于扯断电线。所以现在的问题是如何释放气球。你说你要寻找操纵指令。”
“我真的不记得了，”诺曼说道，“我很抱歉。”
“诺曼，在这最后几小时里，我们得一起工作。”
“我同意，贝思，完全同意。”
“你现在感觉如何？”贝思问道。
“不错。事实上，相当好。”
“好，”贝思说道，“坚持下去，诺曼。只有几个小时啦。”
她热烈地拥抱了诺曼，然而当她放开他时，他在她的眼中看到的，依然是冷漠的、审视的目光。
一个小时后，他们终于知道了如何释放气球。当气球箭也似的窜向海面时，电线从舱外的绕线轮上挣脱开，尾随气球而去。他们听到从远处传来一阵金属发出的声音，接着是长时间的沉寂。
“怎么回事？”诺曼问道。
“我们是在1，000英尺的水下，”贝思答道，“气球到达海面要好一会儿呢。”
随后，屏幕上起了变化，他们收到了海面状况的数据。风速已降到每小时15节，浪高为6尺，气压为20.9。阳光可见。
“好消息，”贝思说道，“海面情况良好。”
诺曼直愣愣地望着监视器屏幕，思忖着阳光可见这个客观事实。他过去从未曾渴望过阳光。真好笑，你把一切都看作理所当然。可是现在一想到能见到阳光，竟如此激动，就好像这是一种令人难以置信的乐事似的。他无法想象，还有什么比见到太阳、云彩和蓝天更令人高兴的事。
“你在想什么？”
“我在想，我已迫不及待地希望离开这儿了。”
“我也是一样，”贝思应道，“不过，这要不了多久啦。”
砰！砰！砰！砰！
诺曼正在检查哈里，这声音使他大吃一惊。“这是什么声音，贝思？”
砰！砰！砰！砰！
“别紧张，”贝思在控制台前说道，“我只是在想，应该如何操纵这玩意儿。”
砰！砰！砰！砰！
“操纵什么？”
“侧面扫描声纳。虚监孔声纳。我不明白，他们干吗把它叫做‘虚监孔声纳’。你知道那是指什么吗？‘虚监孔’？”
砰！砰！砰！砰！
“不，我不知道，”诺曼说道，“请把它关掉。”他的声音听上去十分不安。
“这上面标着‘FAS’，我认为是代表‘虚监孔声纳’，但这儿又说是‘侧面扫描声纳’。实在叫人不明白。”
“贝思，关掉它！”
砰！砰！砰！砰！
“行啊，当然可以。”贝思答道。
“你为什么想知道如何操纵这玩意儿？”诺曼问道。他感到十分恼火，仿佛贝思是故意用这种声音来惹他生气似的。
“只是以防万一。”贝思回答道。
“老天爷，你是在预防什么呀？你自己说过，哈里还在昏睡嘛，不会再有什么攻击啦。”
“别紧张，诺曼，”贝思说道，“我想有所防备，就是这个缘故。”
7小时20分
他无法使贝思放弃这个行动。她执意要去舱外把四周的炸药用线连接起来。这个念头在她的脑海里已经根深蒂固。
“可是你为什么要那样做，贝思？”诺曼一个劲儿地问道。
“因为那样做了以后，我心里会踏实些。”贝思回答道。
“然而这样做是毫无道理的。”
“如果我做了，就会好受些。”她仍然坚持己见。最后诺曼还是无法阻拦她。
现在，他看着她，一个面罩上射出一道灯光的娇小身影，从一箱炸药走到另一箱炸药前。她打开每一箱炸药，取出巨大的黄色锥形物，那东西看起来很像公路修理车上所用的锥形零件。这些锥形物被引线连在了一起，当她全部连接好时，它们的顶尖处闪着一盏小小的红灯。
诺曼看到一连串小红灯在飞船的四周上下浮动着，使他感到很不自在。
贝思离开时，诺曼曾对她说：“你不会把居留舱旁的炸药用引线连上吧。”
“不会的，诺曼，我不会这样做的。”
“你要答应我。”
“我对你说过，我不会这样做的。要是这样做使你不安，我就不会做。”
“这会使我不安的。”
“好吧，好吧。”
而今，从露出珊瑚根部、依稀可见的船尾起，直到飞船四周，都出现了红灯。贝思继续向北，朝那些尚未打开的炸药箱移去。
诺曼看了一下哈里，哈里正鼾声大作，但依然毫无知觉。他在D号筒体内来回踱着步，随后又向监视器走去。
屏幕在闪烁。
我来了。
哦，老天爷，诺曼思忖道。他又想，这怎么可能发生呢？这是不可能的。哈里还昏迷着呢。这怎么可能发生呢？
我是来找你的。
“贝思！”
她的声音在内部通信系统中变得很细。“我在，诺曼。”
“快离开那儿。”
别害怕。
“什么事，诺曼？”贝思问道。
“我看到屏幕上出现了东西。”
“看一下哈里，他一定是醒了。”
“他没醒。回到这儿来，贝思。”
现在我来了。
“好吧，诺曼，我回来了。”贝思说道。
“快，贝思。”
不过他无需那样说，他已经可以看到，她在海底奔跑时，头盔上的灯光在上下跃动。她离居留舱至少还有100码距离。他从内部通信系统中听到了贝思沉重的喘息声。
“你能看到什么东西吗，诺曼？”
“不，什么也看不到。”他伸出脖子，费劲地望着正前方，因为那条鱿鱼总是在那儿出现，每次总是先露出绿色的光亮。可是现在他并没有看到任何绿光。
贝思在那儿直喘气。
“我能感觉到什么东西，诺曼。我感觉到海水……掀起了波涛……猛烈……”
屏幕上闪现出字母：我现在要把你杀了。
“你没看到舱外有什么东西吗？”贝思问道。
“没有。我什么也没看到。”他只看到贝思孤零零地在泥泞的海底。她头盔上的灯光，是他唯一专注的地方。
“我能感觉到它，诺曼。它在靠近。老天爷啊，警报声有没有响起？”
“什么也没响，贝思。”
“老天爷。”她在奔跑时，传来了她气喘吁吁的声音。贝思的体魄十分健壮，可是在这种环境里，她却不能施展全部的力量。不会太久的，他思忖道。他已经发现她的速度放慢了，头盔灯的跃动频率也变得缓慢许多。
“诺曼？”
“我在，贝思。我在这儿。”
“诺曼，我不知道我能否赶回来。”
“贝思，你能成功。放慢点儿。”
“它在这儿，我能感觉到它。”
“我什么也没发现，贝思。”
他听到一阵急促、刺耳的咋嗒声。起先他以为是线路上的静电声，随后意识到那是贝思全身颤抖、牙齿在打战的缘故。她花了这么大的力量，本该全身过热，但她却愈来愈冷。他不明白是怎么回事。
“——冷，诺曼。”
“放慢点儿，贝思。”
“没法——谈话——靠近——”
尽管她竭尽全力，速度还是慢了下来。她已经来到居留舱灯光所及的范围内，离舱门不到10码，然而他看到她的动作缓慢而笨拙。
现在，他终于发现在贝思身后，在灯光外的阴影中，有什么东西在旋转，扬起了海底的沉淀物。那东西像一股旋风，一片由旋转的污泥沉淀物组成的乌云。他看不清这片乌云的中心是什么，但意识到其中有一股巨大的力量。
“靠近——诺——”
贝思绊了一下，摔倒了。那股旋转物向她移去。
我现在要把你杀了。
贝思站起身来，朝后望去，看到那股旋流正逼近她。那股旋流有某种成分，使诺曼深深地陷入恐惧之中，一种来自童年的恐惧，那是一场梦。
“诺曼——”
这时诺曼奔跑着，事实上他也不知道自己打算怎么办，然而他所见到的一切在驱动着他；他只想到得采取行动，得做点儿什么。于是，他穿过B号筒体来到A号筒体，看了看自己的潜水服。然而已经没有时间了，漆黑的海水在敞开的舱门前回旋，发出哗哗声响。他看到贝思戴着手套的手就在水面下，拼命地挣扎着。她在那儿，就在他的脚下，而她是他唯一的伙伴。他未加思索，便跃入水中，沉了下去。
砭人肌骨的寒意使他想高声尖叫，那寒意几乎撕裂他的心肌。他的整个身子立即被冻僵，瞬间里，他感到完全瘫痪了。海水在翻腾，就像一个巨大的波浪那样使他颠簸不停；他无能为力，无法抗拒；他的头部与居留舱的底部相撞。什么也看不到。
他盲目地把双手伸向四周，试图能找到贝思。但他的肺部在灼烧。海水把他卷入漩涡，使他整个身子倒立过来。
他碰到了贝思，旋即又失去了她。海水继续使他旋转。
他抓住她了。某个部位。手臂。他逐渐地失去感觉，感觉愈来愈缓慢、迟钝。他用力拽着。他看到他上面有一圈灯光：舱门。他使劲地蹬着双腿，可是似乎并未挪动身子。那圈灯光并没有靠近。
他又蹬了一下，使劲拽着像死尸一样沉的贝思。也许贝思已经咽气了。他的肺部在灼烧，这是他有生以来最痛苦的感觉。他在和痛楚对抗，他在和狂暴的漩涡对抗。他不断地蹬着腿，朝灯光游去。他只有一个念头，那就是向灯光前进，靠近灯光，到达灯光处，灯光，灯光……
灯光。
他所看到的景象一团模糊。贝思在密封舱内，穿着潜水服的身子，撞在金属舱板上弄出当当的响声。他的膝盖靠在金属舱门上，鲜血不停地往下滴着。贝思把颤抖的双手伸向头盔转动着，试图把它解下。手在抖动。海水在舱门口起伏。灯光射到了他的眼中。某个部位在剧烈地疼痛。紧靠他脸部的，是一条轮廓分明、铁锈色的金属边。冰冷的金属。冰冷的空气。跃入眼帘的灯光，朦胧一片。慢慢退去了，一片漆黑。
温暖的感觉叫人浑身舒坦。他听到身边发出响亮的嘶嘶声。他朝上望去，见到了贝思。她已脱去潜水服，赫然出现在他上方，正在调节那台大型取暖器，调高温度。她还在瑟瑟发抖，但正在打开取暖器。他闭上了眼睛。我们度过了难关，他思忖道。我们仍然在一起，仍然安然无恙。我们度过了难关。
他的全身松弛了下来。
他感到有东西在他身上爬行。是因为发冷的缘故，他思忖道，不过他的全身正由冷变暖。身上有东西爬着的感觉很不好受。这种嘶嘶声也令人厌恶，叽叽作响，断断续续。
他躺在甲板上，有什么东西轻轻地滑到了他的颏下。他睁开双眼，看到了一根根白色的管子，于是聚精会神地望去，又见到了一对细小而明亮的眼睛，和一伸一吐的舌头。这是一条蛇。
他一下子僵住了。他向下看去，只敢活动一双眼睛。
他的身上布满了白色的海蛇。
有十多条蛇缠绕着他的脚踝，在两腿之间滑行，在胸部蠕动。他感到有一个冰凉的东西爬过他的前额。那条蛇爬上了他的脸，经过鼻子，又从嘴唇擦过，然后离开了他。整个过程中，他的双眼紧闭，内心充满不可名状的恐惧。
他听着这种爬行动物发出嘶嘶的声音，心里想到贝思曾说过，这些海蛇的毒性非常厉害。贝思，他思忖道，贝思在哪儿呀？
他不敢动弹。他感到海蛇绕住他的脖子，滑到肩上，又滑到手指问。他不愿睁开眼睛，只是感到一阵阵的恶心。老天爷，他思忖道，我要把它们全甩开。
他感到海蛇来到他的腋窝下，又感到海蛇滑过他的腹股沟。他冒出一身冷汗。他使劲地克制自己，千万别呕吐。贝思，他思忖道。他不想说话。贝思……
他听着这嘶嘶声。最后，他实在无法忍受，便睁开了双眼，只见那堆白色的肉体在扭曲蠕动，还有那些蛇头，一伸一吐的蛇舌。他再次闭上眼睛。
他觉着有一条蛇爬上连衣工作服的裤腿，来到他赤裸的皮肤上。
“别动，诺曼。”
这是贝思。他可以听出她声音中的紧张情绪。他抬头望去，看不到她本人，只能见到影子。
他听贝思在问：“哦，老天爷，是什么时候啦？”他心中思忖道，去他妈的时间，谁还在乎什么时候？现在几点钟对他来说，真是毫无意义。“我得知道时问。”贝思在说着。他听到她在舱板上走动。“时间……”
她走开了，离开了他！
海蛇溜到他的耳朵、下巴，滑过他的鼻孔。那蛇身湿漉漉、滑腻腻的。
接着，他听到了贝思在甲板上的脚步声，以及她打开金属舱门时发出的声音。他张开眼睛，只见贝思正对他俯下身子，大把地抓着海蛇，把它们扔到舱门外的海水中。海蛇在她手中扭来扭去，缠住了她的指关节，但她还是把它们甩开，扔到一边。有几条蛇没有被扔到水中，还在甲板上蠕动着。不过，大部分海蛇如今已离开了他的身体。
又有一条蛇爬上了他的腿，向他的腹股沟滑去。他感到那条蛇又迅速后退——贝思抓住它的尾巴，把它拽开了！
“老天爷，小心——”
那条蛇被她往肩后一甩，离开了他。“你可以起来啦，诺曼。”贝思说道。
诺曼跳了起来，随即大口地呕吐着。
三
7小时
他的头部隐隐作痛，就像要炸开一般。这使他觉得居留舱里的灯光耀眼得刺目。他还是浑身发冷。贝思用毯子裹住他的全身，把他移到D号筒体那个大型暖气机旁，靠得那么近，以至于他满耳回荡着电子元件的嗡嗡声，可是他依然感到冷。他低下头来看看贝思，贝思正在为他包扎膝盖的伤口。
“伤口怎么样？”诺曼问道。
“不轻，”贝思答道，“都碰到骨头了。但是你会复元的。现在只有几个小时了。”
“是呀，我——哎唷！”
“很抱歉。快包扎好了。”贝思遵照电脑中的急救指令操作着。诺曼为了使自己不注意伤口，便看着屏幕上的文字。
轻微医疗（非致死性）并发症
7.113 外伤
7.115 短暂的昏睡
7.118 氦震颤
7.119 中耳炎
7.121 有毒污染物
7.143 滑膜疼痛
选择其中一项：
“那是我所需要的，”诺曼说道，“短暂地昏睡一会儿。或者最好是大睡一场。”
“是的，我们都需要大睡一场。”
一个想法出现在诺曼的脑海里。“贝思，你还记得你把海蛇从我身上取走时的情景吗？你当时念叨着时间，那是怎么回事？”
“海蛇是夜行性动物，”贝思回答道，“许多毒蛇在一天24小时中，有一段时间十分活跃，而另一段时间充满惰性，这完全取决于是白天还是夜问。白天时，这些蛇十分驯服，你可以任意处置它们，它们绝不会咬人。在印度，人们从未听说过剧毒的金环蛇在白天咬人，甚至儿童逗它玩时也毫无危险。可是在晚上，千万要小心。所以我当时算着，这些海蛇正处在哪个周期。最后我确定，那时是它们容易驯服的白天。”
“你怎么知道？”
“因为你还活着嘛。”于是她使用赤裸的双手取走他身上的蛇，因为她知道，那些蛇不会咬她。
“你双手抓满了蛇，活像个美杜莎。”
“美杜莎是什么？摇滚乐歌星吗？”
“不，是一个神话中的人物。”
“是一个杀了自己孩子的角色？”贝思又问道，满腹疑虑地看了诺曼一眼。贝思总是对隐含的侮辱抱有戒备心理。
“不，那是另外一个人。”那是美迪亚。美杜莎是个神话中的女性，头上长满了蛇。男人如果看了她，她就把他们变成石头。柏修斯从自己锃亮的盾牌上去看她的映像，终于把她杀了。
“抱歉，诺曼。我对此不在行。”
曾经有一个时期，诺曼思忖道，每一个有教养的西方人对他们昔日的神话和传说都了如指掌——就像熟悉他们家庭以及朋友的一切那样熟悉那些往事，这真是件了不起的事情。神话传说一度代表了人类的常识，它们是人类意识的一种反映形式。
可是现在，像贝思这样受到良好教育的人，却对神话一窍不通。仿佛人们认为，人类意识的反映形式完全改变了。然而，真是改变了吗？诺曼颤抖起来。
“还感到冷吗，诺曼？”
“是的。不过最糟糕的是头疼。”
“也许是脱水的缘故。让我瞧瞧，能不能找点什么给你喝。”她向墙上的急救箱走去。
“要知道，你干了一件糟透了的事，”贝思说道，“没穿工作服就跳下去。那海水的温度才零上一两度。非常勇敢。很愚蠢，但是勇敢。”贝思微笑着。“你救了我的命，诺曼。”
“我没有作任何考虑，”诺曼答道，“我只是这样做了。”接着，他告诉贝思，当他看到她在舱外，那股被扬起的海底沉淀物旋转着向她逼来时，他如何感到一种旧时的、孩提的恐惧，那是来自对遥远往事的回忆。
“你知道是怎么回事吗？”诺曼说道，“这使我想起《绿野仙踪》中的旋风。小时候，那股旋风可把我吓得灵魂出窍。我只是不想再看到发生那种事情。”
随后他思忖道，或许这就是我们的新神话。多萝西和托托和邪恶的巫师，内莫船长和巨鱿……
“嗯，”贝思说道，“不管是什么理由，反正你救了我的命。谢谢你。”
“不论在什么时候，”诺曼微笑着说道，“都不要再那样做了。”
“好的，我不会再出去了。”
她用纸杯端了一杯饮料过来。这是杯糖浆，味道甜甜的。
“这是什么？”
“葡萄糖添加剂。喝吧。”
他又喝了一口，可是那味道令人很不舒服。屋子的那一头，控制台屏幕上还亮着“我现在要把你杀了。”他又向哈里望去，哈里依然处于昏迷状态，静脉注射液不停地输入他的膀子。
在这段时间里，他始终神志不清。
诺曼一直没有正视这种状况暗示的一切。现在该面对现实了。他不愿那样做，可是他不得不那样做。他问道：“贝思，你认为正在发生的这一切的原因是什么？”
“这一切什么？”
“屏幕上出现的文字。又一种表现形式攻击我们。”
贝思反应平淡、毫无表情地望着他。“你是怎么想的，诺曼？”
“这不是哈里的缘故。”
“是的，这不是哈里的缘故。”
“那么，为什么会发生这一切呢？”诺曼问道。他掀开裹在身上的毯子，站起身来。他弯曲了一下绑着绷带的膝盖；膝盖还是疼，但是不那么严重。诺曼向舷窗走去，看着窗外。他可以看到远处那一串红灯，贝思已把它们接上了炸药。他一直不明白她为什么要那样做。她对这一切的态度和行为是如此反常。诺曼低头朝居留舱的底部看去。
那儿也闪烁着红灯，就在舷窗的下方。她把居留舱四周的炸药也接上了引信。
“贝思，你做了些什么？”
“做了？”
“你把DH-8号周围的炸药全接上了引信。”
“是的，诺曼。”她回答道。她站在那儿注视着他，纹丝不动，十分平静。
“贝思，你曾经答应过你不会那样做的。”
“我知道。但我不得不那样做。”
“它们是怎么连接在一起的？按钮在那儿，贝思？”
“没有按钮。它们连接在自动震动传感器上。”
“你是说，它们会自动爆炸？”
“是的，诺曼。”
“贝思，这样做是愚蠢的。还有人在进行这些表现。到底是谁在表现，贝思？”
贝思缓缓地笑了起来，那是一种懒洋洋的、极为滑稽的微笑，仿佛他让她觉得好笑。“你真的不知道吗？”他知道。是的，他思忖道，他知道。而这个念头使他浑身感到一阵凉意。“你在进行这些表现，贝思。”
“不，诺曼，”贝思回答道，神态还是那么平静，“我没有进行表现。是你自己在进行表现。”
6小时40分
他想起多年以前，他刚开始受训的时候，在博里戈的州立医院工作。诺曼被他的导师派去写一名特殊病人的治疗状况报告。那名病人约28岁，样子讨人喜欢，受过良好的教育。诺曼和他无所不谈：奥斯摩比汽车装配油压自动控制传动装置、最佳的冲浪海滩、阿德莱·史蒂文森近日的总统竞选、怀特·福特的投球，甚至还有弗洛伊德的理论。那小伙子十分可爱，只是一个劲儿地抽烟，而且内心似乎相当紧张。最后诺曼拐弯抹角地问他，为什么会被送到医院来。
小伙子没有说出个所以然来。他感到抱歉，似乎记不清什么原因了。在诺曼的再三盘问下，他不再那么可爱了，脾气愈来愈急躁。最后他变得勃然大怒，敲击着桌子，命令诺曼谈别的事情。
直到那个时候，诺曼才知道这个青年是何许人物：阿伦·怀蒂尔，十几岁的时候，在棕榈滩的拖车中，杀死了自己的母亲和妹妹，然后在加油站杀死了6个人，又在超级市场的停车场上杀死另外3个人，最后去警察局自首。由于身犯重罪、悔恨无比，在那儿哭哭啼啼、歇斯底里。怀蒂尔在医院已经待了10年，在此期间曾数次野蛮地攻击医务人员。
就是这个人，满怀愤怒地站在诺曼面前，用脚踢着桌子，把椅子摔向身后的墙上。诺曼当时还是一名学生，不知道该怎么处理这种场面。他转过身来，想逃离屋子，可是身后的房间是锁着的。他们把他锁在了屋里，这是与狂暴的病人谈话时惯常的做法。在他身后，怀蒂尔举起桌子向墙上砸去，现在正朝他走来。诺曼一时惊恐万状，最后他听到了开锁的声音，三名身材高大的护理人员冲了进来，一把抓住怀蒂尔，把他拽走了。怀蒂尔还在高声尖叫，恶声恶气地诅咒着。
诺曼去找他的导师，要求知道为什么让他陷于这种境地。导师对他说：陷于这种境地吗？是的，诺曼说道，陷于这种境地。导师说道：难道事先没有把那个人的姓名告诉你吗？难道他的姓名对你来说毫无意义吗？诺曼回答说：我并不留意这种事。
你最好多加注意，诺曼，导师说道。在这种场合，你无论如何也不能放松警惕。这样做太危险了。
如今，他看着在居留舱另一头的贝思，心里思忖道：多加小心，诺曼。你不能放松警惕，因为你是在对付一个失去理智的人，而你却没有意识到这一点。
“我看得出来，你并不相信我的话，”贝思说道，还是那么安详，“你能加以反驳吗？”
“当然能够。”诺曼说道。
“你能作出合乎逻辑的解释吗？”
“当然能够。”诺曼回答道，心里思忖着，在这儿失去理智的可不是我。
“好吧，”贝思说道，“你还记得你和我谈论哈里时，你是如何把所有证据指向哈里的吗？”
“当然记得。”
“你当时间我是否能想出另一种解释来，而我说我想不出。然而，确实存在着另一种解释，诺曼。你一开始就忽视了某些论据就像水母。为什么会有水母？这是因为你那幼小的弟弟曾经被水母螫伤，诺曼，而且正是你后来为此感到内疚。杰里是什么时候开腔的？当你在场的时候，诺曼。巨鱿是什么时候停止攻击的？当你被撞击得失去知觉时，诺曼。不是哈里，是你。”
她的声音那么从容不迫，那么通情达理。他竭力思索她所说的。她的话语有没有可能是真的？
“回过头来，看一下你漫长的过去，”贝思说道，“你是个心理学家，和一伙处理硬件的科学家一起来到这儿。在海洋的深处，你无所事事——你自己这么说的。在你这一生中，你是否从来也没有像现在这样，在职业上被人忽视过？是否从未也没有过使你不自在的时刻？你不是曾经对我说过，你讨厌一生中有那种时刻？”
“是的，不过——”
“当这些怪事开始出现时，问题就再也不在于硬件了。现在是心理学上的问题了。这正是你的一技之长，诺曼，你的特殊研究领域。”
不对，诺曼思忖道，这是不正确的。
“当杰里开始和我们交流时，是谁注意到它具有感情？谁坚持认为我们应当小心应对杰里的感情？我们之中没有人对感情有兴趣，诺曼。巴恩斯只是想了解有关武器的问题，特德想谈论科学，哈里只想玩弄他那套逻辑的把戏。你正是那个对感情有兴趣的人。那么谁在操纵杰里——或者说得以操纵杰里？是你，诺曼。这一切都是你。”
“这是不可能的。”诺曼说道。他的脑海里一片混乱，他拼命想找出其中的矛盾，他找到了。“这是不可能的——因为我并没有进入过那个大球。”
“不，你去过，”贝思说道，“你只是不记得了。”
他感到受了重创，接二连三的打击和重创。他似乎无法保持平衡，而打击依然接踵而来。
“就像你不记得我要你找一下放气球的密码一样，”贝思用她那平静的嗓音说道，“或者就像巴恩斯问你关于E号筒体内的氦浓度一样。”
诺曼思忖着，什么E号筒体内的氦浓度？巴恩斯什么时候问过他这件事？
“有很多事情你都不记得了，诺曼。”
诺曼问道：“我什么时候去过大球？”
“在巨鱿第一次攻击之前。哈里从大球出来之后。”
“我当时在睡觉！睡在自己的铺位上呢！”
“不，你没有睡觉，因为弗莱彻来找你，而你不在那儿。我们有两个小时找不到你。后来你又出现了，呵欠连连。”
“我不相信你的话。”诺曼说道。
“我知道你不信。你宁愿把这说成是别人的问题。而且你很聪明，心理操纵是你的拿手好戏，诺曼。你还记得你所做的那些试验吗？把一些毫无戒备心理的人留在一架飞机上，然后告诉他们，飞行员心脏病发作了？把他们吓得半死？那是毫无怜悯心的操纵啊，诺曼。”
“而这儿，在居留舱内，所有事情都发生了。你需要一个怪兽，于是你就使哈里成为那个怪兽。可是哈里并不是怪兽，诺曼。你是怪兽。那就是你的外表发生变化的原因，那就是为什么你会变得奇丑无比。因为你就是怪兽。”
“可是那个讯息。它说：‘我的名字叫哈里。’”
“是的，它是那样说的。就像你指出的那样，造成这一切的人害怕他的真实姓名会出现在屏幕上。”
“哈里，”诺曼说道，“那名字是哈里。”
“那么你的名字呢？”
“诺曼·詹森。”
“你的全名。”
诺曼停顿了一下。他的嘴巴不知怎地变得不听使唤。大脑一片空白。
“我来告诉你是怎么回事，”贝思说道，“我查询过了。你的全名是诺曼·哈里森·詹森。”
不，他思忖道，不，不，不。她不可能对。
“这叫人难以接受，”贝思用她缓慢的、几乎是催眠的声调不停地说着，“我能理解。可是如果你好好想一想，就会意识到你希望我得出这个结论。你希望我能解开这个谜，诺曼。嘿，就在几分钟之前，你正在对我讲《绿野仙踪》的事，不是吗？我还没掌握关键时，你一直在帮助我理出头绪——或者说，下意识地做着。你还够冷静吧？”
“我当然够冷静。”
“好吧，继续保持冷静，诺曼，让我们合乎逻辑地思考一下，你愿意和我合作吗？”
“你想干什么？”
“我想使你处于昏迷状态，诺曼，就像哈里一样。”
诺曼摇摇头。
“只要几个小时，诺曼。”贝思说道。接着她似乎做出了决定，快步向他走来。他看到她手上拿着注射器，针头在闪闪发光。他赶忙闪过身子。针头戳到了毯子里。诺曼甩开毯子，向梯子跑去。
“诺曼！回来！”
诺曼爬上了梯子。他看到贝思拿着针筒向前跑着。他一蹬腿，进了她的实验室，然后关上了舱门。
“诺曼！”
贝思敲打着舱门。诺曼站在舱门上，因为他知道贝思无论如何也无法把他举起。贝思继续敲打着。
“诺曼·詹森，打开舱门！”
“不，贝思，我很抱歉。”
他停了下来。她能采取什么行动？无计可施，他思忖道，他在这儿安全无虞。她无法上楼来。只要他待在这儿，她就不可能对他采取任何行动。
随后，他看到舱门中心的金属支轴在移动，就在两脚之问。在舱门的另一侧，贝思正转动着轮盘。
她把他锁在屋里了。
6小时
实验室内唯一的一盏灯照在长椅上，旁边放着一排整整齐齐的标本瓶，里面分别装着鱿鱼、虾子、巨鱿的卵。他毫不在意地摸了一下这些瓶子。他打开实验室的监视器，敲击着按钮，最后在屏幕上看到了贝思，正在D号筒体的主控制台上工作。在另一头，他看到哈里依然毫无知觉地躺着。
“诺曼，你能听到我说话吗？”
他高声回答道：“能，贝思。我听到了。”
“诺曼，你不负责任。你对整个探险活动而言，是一种威胁。”
那是真的吗？他很想知道。他认为自己对这次探险来说并不是一种威胁。这不是真的。不过，在他的一生中，他曾多少次碰到这样的病人，他们总是拒绝承认在他们生活中发生的一切？甚至一些微不足道的例子——有一个人，是一名教授，最害怕坐电梯。他总是说，他之所以爬楼梯是因为这是良好的锻炼方法。那个人曾爬上15层高的建筑物；他拒绝参加在更高楼层进行的会议；他对整个生活的安排，都是为了避免一个他怎么也不承认存在的问题。这个问题一直不为人所知，直到有一天他心脏病发作，才真相大白。还有一位妇女，多年来一直照顾患精神病的女儿，已感到心力交瘁。她给了女儿一瓶安眠药，因为她说女儿需要休息。那女孩自杀了。另一位是个初出茅庐的水手，他高高兴兴地说服全家人在一场风暴中到卡塔林那航行，结果差点儿使他们全都送命。
数十个例子涌入他的脑海。这是心理学中的老生常谈，对自我的盲目性。他是否设想他可以免除这种盲目性？三年前，曾有一件小小的丑闻，心理学系的一名助理教授在劳动节的周末，把枪管放入自己的嘴里自杀了。报上对这件丑闻以一栏大标题处理：“心理学教授自杀，同事们深表惊奇，他们说，死者生前一向乐观。”
系主任在筹措基金时，感到十分难堪，还因此把诺曼狠狠训了一顿。然而，真正令人感到不安的真相，是心理学有着极大的局限性。即使你具有渊博的专业知识，怀着最好的主观愿望，你的密友、同事、妻子或丈夫，以及孩子，依然有很多的隐私是你所不了解的。
而你对自身情况的无知比这更严重。有自知之明是最困难的，只有极少数的人做得到这一点。或者说，无人能做到这一点。
“诺曼，你在那儿吗？”
“是的，贝思。”
“我认为你是个好人，诺曼。”
他什么也没说，只是望着贝思在监视器里的身影。
“我觉得你为人正直，能面对现实，虽然这对你来说很不好受。我知道你在拼命动脑子，想寻找借口，怪罪别人。但是我认为你愿意面对现实，诺曼。哈里做不到，可是你做得到。我认为你能承认这严重的事实——只要你保持意识清醒，否则这场探险就会遭到威胁。”
诺曼感觉到她的信念的力量，听到了她的声音中那暗藏的威力。贝思说话时，让他觉得她的想法仿佛像一件衣服，正紧紧地裹在他的身上。他开始依照她的方式来看问题。她是那样安详，她准是对的。她的想法具有如此的威力。她的想法具有如此的威力……
“贝思，你有没有进入大球？”
“没有，诺曼。那是你的主意，又一次设法回避要害。我从来没有进入大球。但你进去过了。”
他确实不记得曾经进入过大球。他根本一点儿也想不起来。当哈里在大球中的时候……后来他回忆着：为什么自己会忘记？为什么他会记忆中断？
“你是个心理学家，诺曼，”贝思在说着，“你，就像所有的人一样，不愿承认自己有阴暗面。由于职业上的利害关系，你相信自己心智健全。你当然会否认任何阴暗面。”
他并不如此认为，但是如何来消除疑虑？如何确定她说的是否正确？他的思路运转不灵。他那被割破的膝盖隐隐作痛。至少有一点是毫无疑问的——他那受伤的膝盖是真实的。
现实检验。
这就是解决问题的方法，他思忖道，现实检验。证明诺曼曾进入大球的客观证据是什么？他们把居留舱内发生的一切都录成了带子。要是诺曼在许多小时之前曾进入大球，一定有录像带能显示他独自在密封舱内，穿上工作服，悄悄地溜走。贝思应该能够向他出示这盘带子。带子在哪儿呢？
在潜艇里，这是毫无疑问的。
带子早就放到潜艇中去了。也许是诺曼去潜艇的时候拿过去的。
没有客观证据。
“诺曼，投降吧。请别固执了。为了我们大伙儿。”
也许她是对的，诺曼思忖道。她对自己的看法那么有把握。如果他是在回避事实真相，如果他危及了这次探险，那么他不得不投降，任贝思使他处于昏迷状态。他能信任她采取这种措施吗！他不得不那样做，没有任何选择的余地。
一定是我，他思忖道，这一定是我。这种念头对他来说是如此可怕——其本身就十分可疑。他是如此强烈地抵御这种念头——不是一个好征兆，他思忖道，抵御得太过分了。
“诺曼？”
“是的，贝思。”
“你愿意这样做吗？”
“别逼得太急。给我一分钟时间，行吗？”
“当然可以，诺曼。”
他看着监视器旁的录像机。他想起了贝思如何用这台机器一遍又一遍地放着同一卷带子，在那卷带子上，大球自动开启了。那卷带子现在正放在录像机旁的柜子上。诺曼把带子放进机内，啪地按下了开关。干吗现在费神去看这个？他思忖道，你只是在拖延时间，你在浪费时问。
屏幕在闪烁，他在等待贝思吃蛋糕的那个熟悉的镜头出现，她的背部正对着监视器。可是这是卷迥然不同的带子，这是大球的直接监视器反馈图像。那个闪光的球体就停留在那儿。
他看了几秒钟，然而什么也没发生。那球体像往常一样没有任何动静。他又看了一会儿，但还是没什么可看的。
“诺曼，要是我打开舱门，你是否会乖乖地下来？”
“是的，贝思。”
他又叹了口气，重新在椅子上坐下。他将会昏迷多久？只剩不到6个小时的时间了。这没什么问题。可是，不管怎么样，贝思说得对，他都得投降。
“诺曼，你干吗看那卷带子？”
诺曼飞快地环视四周，屋里是不是有录像机，使她能看到他的一举一动？是的，高挂在天花板上，就在通向上面的舱门旁边。
“你干吗还在看那卷带子，诺曼？”
“带子在这儿嘛。”
“谁说你可以看那卷带子？”
“没人说过，”诺曼说道，“但带子就在这儿。”
“关掉，诺曼。立刻关掉。”
她的声音听起来不再那么平静。“怎么回事，贝思？”
“关掉那鬼机器，诺曼！”
他刚要问贝思为什么不准他看带子，贝思突然在屏幕上出现了，就站在大球前面。贝思闭上双眼，握紧拳头。球体上那旋转式的沟槽分开了，露出漆黑的一片。正当他注视这情景时，贝思跨进了大球。
大球随后又关上了。
“你们这些混蛋男人，”贝思气急败坏地说道，“你们全是一个样；难道你们不能少管些闲事？”
“你在对我撒谎，贝思。”
“你干吗要看那卷带子？我恳求你别看的。看这卷带子只会使你受到伤害，诺曼。”她不再那么愤怒；她是在祈求，几乎要哭出声来了。她的情绪迅速发生了强烈的变化：波动起伏，难以预测。
现在她正控制着整个居留舱。
“贝思。”
“我很抱歉，诺曼，我再也无法信任你了。”
“贝思。”
“我要关掉了，诺曼。我不再听你——”
“——贝思，等一下——”
“——不再听你说话了。我知道你有多么危险。我看到你是怎么对待哈里的。你是如何歪曲事实，结果一切都成了哈里的过错。哦，当你摆脱困境时，一切就是哈里的过错了。而现在你想把它说成是贝思的过错，对不对？唔，让我告诉你吧，诺曼，你无法如愿了，因为我已经把你禁闭起来了。我听不到你那娓娓动听、令人信服的言词。我不受你的摆布。所以别费口舌啦，诺曼。”
诺曼停住了带子。现在监视器里显示出贝思在楼下的控制台前的景象。
她在揿控制台上的按钮。
“贝思？”诺曼叫道。
贝思没有回答；她只是在控制台上操作着，一面嘟嘟哝哝地自言自语。
“你这个狗娘养的，诺曼，你知道吗？你觉得自己很下贱，因此想把每个人变得和你一样卑鄙。”
她是在说她自己，诺曼思忖道。
“你那么偏爱潜意识，诺曼。潜意识这个，潜意识那个。老天爷呀，我实在讨厌你。你的潜意识也许想把我们全杀掉，那仅仅是因为你想杀死自己，于是你认为每个人都应该和你一起去死。”
诺曼感到一阵寒意，不禁战栗起来。贝思曾进入大球，她现在的行动就具有大球的威力。然而她平日就缺乏自尊心，内心深处充满了自我憎恨，因此思想极不稳定。贝思把自己看作是个牺牲品，因为她一直在和命运搏斗，却从来无法成功。贝思受了男人的害，受了现存社会体制的害，受了科学研究的害，受了现实生活的害，而每一次她都看不清她是怎么使自己受害的。于是她把炸药布满了居留舱的四周，诺曼思忖道。
“我不会允许你这么做，诺曼。在你杀死我们之前，我将制止你的行动。”
她所说的一切都与事实相违背。他开始明白了她的思维模式。
贝思当时摸清了打开大球的方法，而且悄悄地去了大球，因为她始终为力量所吸引——她总是感到缺乏威力，并且需要更多的力量。然而当她取得力量时，她并没有做好支配力量的准备。她依然把自己看作牺牲品，因此不得不否定这种力量，而把自己安排成这种力量的受害者。
这和哈里大相径庭。哈里否认自己的恐惧，于是恐怖的形象就表现了出来。然而贝思否认她的力量，于是她就表现为一股无形的、无法控制的旋流。
哈里是个数学家，他接触的是抽象的概念、不同的方程式、严密的逻辑推理，那是一个充满自我意识的世界。像巨鱿那种具体的形式，正是哈里所害怕的。但是贝思是个动物学家，整天和动物打交道，这是些她摸得着、看得见的东西，于是她便创造了抽象的概念。一种她看不见、摸不着的力量。一种无形的、抽象的力量便来到她的身上。
为了保卫自己，她就在居留舱的周围布上炸药。这不会有多少防卫作用的，诺曼思忖道。
除非你是想偷偷地杀死自己。
他陷入了危险的境地，现实的可怕景象已清楚地展现在他的眼前。
“你不可能侥幸取胜的，诺曼。我不会让它发生的。”
她敲打着控制板上的键盘。她打算干什么？她能对他采取什么行动？他得好好思考一下。
突然，实验室里的灯全灭了。又过了一会儿，室内的暖气机停止运转，通红的电极冷却下来，渐渐变成黑色。她切断了电源。
暖气机停止运转后，他能熬多久？他从贝思的床上取过毯子，裹在自己身上。没有取暖装置，能坚持多久？当然不可能是6个小时，他痛苦地思忖道。
“很抱歉，诺曼。可是你很清楚我的处境。只要你不处于昏迷状态，我就处于险境之中。”
诺曼听到了轻轻的嘶嘶声。他胸章上的警报器在发出警告声。他低头望了一下胸前的徽章。在黑暗中，他仍然看到胸章呈现出灰色。他立刻意识到发生了什么情况。
贝思切断了空气开关。
四
5小时35分
诺曼在黑暗中缩成一团，听着胸章嘟嘟的警报声，和室内空气锐减的嘶嘶声。舱内的气压在迅速下降：他的耳朵嗡嗡作响，和飞机起飞时的感觉一样。
他的心里涌起一阵阵恐惧。得采取某种行动，他思忖道。
可是他无能为力。他被关在D号筒体的上舱，无法走出去。贝思控制了所有的设施，而且她知道如何操纵维生系统。她切断了电源，关闭了暖气机，现在又切断了他的空气来源。他完全陷入了困境。
随着气压的下降，那些标本瓶就像炸弹一样爆炸了，玻璃碎片向四周射去。诺曼躲在毯子下面，感觉到玻璃把织物戳破，撕出一条条裂缝。呼吸愈来愈困难。起先他以为这是紧张的缘故，随后意识到空气愈来愈稀薄。他将很快丧失知觉。
采取某种行动。
他仿佛已喘不过气来。
采取某种行动。
然而他能想到的就是呼吸。他需要空气，需要氧气。随后他想到了急救箱。急救箱里是否有急救用的氧气袋？他不确定。他似乎记得……他站起来时，又一个标本瓶爆炸了，他赶忙转身，避开那四处飞舞的玻璃片。
他大口地吸着气，胸口快速起伏。他的眼前开始冒出金星。
他用手扶着墙，在黑暗中寻找急救箱。他碰到了一只圆筒。氧气吗？不，这筒太大了——准是灭火器。急救箱在哪里？他用手扶着墙往前走。在哪儿呢？
他摸到了那只金属箱，有浮雕图案的盖子，上面还有个竖起的十字架。他把盖子打开，急忙把手伸了进去。
更多的金星在眼前飞舞。时间剩下不多了。
他的手指碰到了小瓶子，里面是柔软的绷带包。这儿没有氧气袋。见鬼！那些瓶子掉到了地板上，接着又有一件又大又重的东西啪的掉在地上。他弯下腰，在地板上摸着，感到有一块玻璃划破了他的手，但他毫不在意。他抓过了一个冰冷的金属圆筒。那简不大，几乎和手掌一样大。筒的一端有个装置，一个喷嘴……
这是个喷雾罐——一种见鬼的喷雾罐。他把它摔到一边。氧气。他需要氧气！
在床边，他想起来了。在居留舱的每个床边，不是都有急救用的氧气吗？他摸索着寻找贝思睡觉的那张床，摸索着贝思平时枕头上方的墙壁。那附近肯定有氧气瓶。他已头晕目眩，思路有些模糊。
没有氧气。
接着他想到，这不是一个常规的床铺。它不是用来睡觉的。他们不可能在这儿放置任何氧气瓶。活见鬼！这时他的手碰到了一个金属圆筒，是挂在墙上的。筒的一端是个软软的东西。软软的……
氧气罩。
他迅速将面罩套在嘴和鼻子上。他摸着氧气瓶，转动圆形钮，听到了嘶嘶的声音，吸到了一股凉气。由干情绪紧张，他感到一阵晕眩，随后大脑变得清醒了。氧气！他的状态良好！
他摸着瓶子的形状，估量着它的尺寸。这是个急救用的氧气瓶，只有几CC的容量。能熬多久？不久，他思忖道，几分钟而已。这只是暂时延迟死亡。
要采取某种行动。然而他想不出可以做什么。他毫无选择。他被锁在了屋里。
他想起了自己的一位老师，胖胖的特姆金博士。“任何时候总会有供你挑选的办法。任何时候你总能采取某个行动。你绝不会没有选择。”
我现在就是没有选择啦，诺曼思忖道。话说回来，特姆金博士是在议论如何给病人治病，而不是在议论如何逃离封闭的囚室。特姆金对逃离囚室毫无经验可言。诺曼也是一样。
氧气使他的头脑晕晕的。或者说，氧气用尽了吗？他看到往日的老师一个个出现在他面前。这是不是就像人在去世前看到往事又一幕幕地在眼前重演？他所有的老师：杰佛逊夫人，她曾要他去当律师，而不是心理学家。老乔·兰普曾大笑着说：“一切都是性。相信我。最后总是归结到性。”斯坦博士总是说：“没有抵触的病人这回事。你给我介绍一名抵触的病人，我就给你介绍一名抵触的治疗专家。如果你对一名病人的治疗没有进展，就换一种方法，什么方法都行。但一定要采取行动。”
要采取某种行动。
斯坦鼓吹采取疯狂的举动。如果你无法对一名病人产生影响，那就装疯卖傻。你穿上小丑的服装，用脚踢病人，用喷水枪向他射击，有什么古怪的念头都不妨一试，但一定要采取某种行动。
“瞧，”他常常说，“既然现在你的做法没有效果，那还不如另外换个做法，不管看起来多么古怪都无妨。”
那种话说得很好听，诺曼思忖道。他倒想看看斯坦是如何来评判这个问题的。斯坦会叫他怎么办？
把门打开。我办不到；她把门锁上了。
和她谈谈。我办不到；她不会听。
打开你的空气调节器。我办不到；她控制着整个系统。
在屋子里寻找能帮助你的东西。我办不到；屋里没有任何可以帮助我的东西。
那么离开屋子。我办不到；我——
他停了下来。那不对。他可以打碎舷窗，或者打开天花板上的舱门，来达到这个目的。但他没有地方可去。海水的温度接近冰点，但他没有工作服。他曾经在这接近冰点的海水中仅仅泡了几秒钟，就差点儿一命呜呼。要是他离开这里，投入宽阔的大海，那么他必死无疑。或许在这囚室还没有注满水时，他就会被冻僵。他死定了。
在他的脑海里，他看到斯坦扬起了两道刷子般的浓眉，给了他一个嘲弄的微笑。
是吗？反正你死定了。试一下又何妨呢？
一个计划开始在他心中形成。要是打开天花板上的舱门，他就能走到居留舱外。一旦他来到外面，也许就能去A号筒体，再从密封舱进来，穿上他的工作服。那么一切就很顺利了。
要是他能去密封舱就好了。那要多久？30秒钟？一分钟？他能熬那么久吗？他能抵御寒冷吗？
反正你死定了。
可是接着他又思忖道，你这个大傻瓜，你手里不是拿着氧气瓶吗？倘若你不是老待在这儿，一味地忧虑，白白浪费时间，那么你的氧气完全够用。立即行动。
不行，他思忖道，还有其他情况，其他情况我忘了……
立即行动！
他不再考虑，向筒体最高层的天花板上的舱门爬去。随后，他憋住气，转动轮盘，打开了舱门。
“诺曼！诺曼，你在干什么？诺曼！你疯——”他听见贝思在吼叫，接着，那冰凉的海水像瀑布一样灌了进来，很快淹没了居留舱。水流的巨大声响盖住了贝思的叫声。
他一到舱外，便立即意识到自己犯了错误。他需要增加重量才行。他的身子具有浮力，一个劲儿地把他往上拽。他最后深深吸了一口气，扔掉氧气瓶，死命地抓住居留舱外冰冷的管子，因为他知道，要是他放手，就没有任何东西会制止他上浮。没有任何东西可抓住，就会一直向海面漂去。他会到达海面，然后像气球一样爆炸。
他抓住管子，然后又寻找下一根管子，下一个可以抓住的突出部分，使自己一步一步地往下移。这就像下山的情景；倘若一失手，他就会往上漂去，迎接死亡。他的双手早已麻木，身子已冻僵，寒冷使他的动作十分迟钝。他的肺部在灼烧。
他几乎没有足够的时间。
他来到海底，很快地钻到D号筒体下面，拖着身子向前走去，在黑暗中寻找着密封舱。不在那儿？密封舱不见了！接着他发现自己正在B号筒体下方。他向A号筒体移动，摸到了密封舱。密封舱关着。他用力拉了一下舱门，门关得很紧。他又继续扳着，然而无法扳动。
他被关在舱外了。
巨大的恐惧感深深地攫住了他。他冻得几乎无法动弹；他知道，只要再过几秒钟，他就会失去知觉。他得打开舱门。他使劲地敲击舱门，敲击金属的门框，麻木的双手竟然毫无感觉。
轮盘自己转动了起来。舱门啪的打开了。这儿准是有紧急情况下使用的按钮，他准是碰——
他跃出水面，吸了口气，沉了下去。他又浮了上来，但是无法爬进筒体。他的身子麻木得太厉害，肌肉都僵硬了，整个身体对外界毫无反应。
必须进舱，他思忖道。他抓住了金属，滑开了，又重新抓住。拉一下，他思忖道。他拉了一下，扑通一声翻上舱板边缘，靠在金属的边框上大口地喘着气，胸部在猛烈地起伏。他什么也感觉不到，他是那么冷。他蜷起身子，试图把腿收拢，结果又掉进寒冷刺骨的水中。
不行！
他最后一次把自己拽上来——靠在边框上，又翻上了舱板边；他扭动着身子，抬起一条腿，身子晃动不停。再抬起另一条腿，他没有实在的感觉。接着他出了水面，躺在舱板上。
他浑身在颤抖。他企图站起来，但又摔倒在地。整个身子抖动得那么厉害，使他无法站稳脚跟。
他看到他的工作服在密封舱的另一头，正挂在简壁上。诺曼慢慢地朝工作服爬去，身子在剧烈地颤抖。他设法站起来，可是做不到。他的工作服和靴子就在眼前。他试图用手抓住靴子，然而手握不起来。他试图用嘴咬住工作服，借助牙齿的力量使自己直立，可是他的牙齿在不由自主地打颤。
内部通信系统劈啪地响了起来。
“诺曼！我知道你在干什么，诺曼！”
贝思随时会来到这儿。他得穿上工作服。他直愣愣地盯着工作服，那衣服离他仅仅几英寸远，可是他的手仍然在颤抖，什么也握不住。最后他看到齐腰处有一个绳环，是用来扣住仪器的。他用一只手钩住环，设法把环抓牢，使自己站直。他把一条腿套进工作服里，然后又套进另一条腿。
“诺曼！”
他伸手去取头盔。头盔不断地撞在墙上，发出响声。他好不容易才把它从挂物钩上取下，戴在头上。他转了一下头盔，便听到了弹簧锁咔嚓响了一下。
他还是感到很冷。工作服怎么还没有升高温度呢？接着他明白了，没有电。电源在贮备罐里。诺曼又背了贮备罐，沉重的罐子压得他走起路来摇摇晃晃。他得把带子构上——他把手伸向后背，摸到了传输带——抓住它——把它挂在工作服上——在腰部——钩上了——
他听到咔嚓一声。
风扇嗡嗡地转动起来了。
他感到浑身上下的肌肉都产生痛感。电子元件在加温，使他冻僵的皮肤疼痛不堪，仿佛有针在刺着全身一般。贝思在说话——通过内部通信系统，他听到她的声音——然而他无法听懂她在说些什么。他沉重地坐在舱板上，使劲地喘气。
不过他已经知道，他即将恢复正常；痛感在减弱，头脑变得愈来愈清醒，而且他不再颤抖得那么厉害。他一度受冻，幸而时间不长，没有影响他的中枢神经。他的身体复元得十分迅速。
无线电发出急促而轻微的声音。
“你永远也接近不了我，诺曼！”
他站起身来，拉紧负重带，扣住扣子。
“诺曼！”
诺曼什么也没说。他现在已感到相当暖和。
“诺曼！我在我的四周布满了炸药！不管你从哪儿靠近我，我都会把你炸得粉身碎骨！你现在只有死路一条，诺曼！你永远也接近不了我！”
然而诺曼并不打算去贝思那儿。他有另一个完全不同的计划。空气均匀地充满他的工作服时，他听到贮备罐内的气体发出嘶嘶的响声。
他又返身跳入水中。
5小时
大球在灯光下闪闪发亮，诺曼看到球体的表面映出了自己的身影。当他绕到球体的背面时，又看到自己的映像在错综复杂的沟槽中变得支离破碎。
来到门那儿。
这道门看起来就像一张嘴巴，诺曼思忖道，像一个原始动物的胃，准备把他吃掉。面对这个大球，再次看到那些天外来客的、非人类所有的、弯弯曲曲的图案，他感到自己不再有任何意图。他突然产生了恐惧感，觉得自己无法度过这道关卡。
别傻了，他对自己说道，哈里做到了，贝思也做到了，他们也都幸存下来了嘛。
他又检查螺旋形的花纹，似乎是为了恢复信心。然而他并没有产生更多的勇气。只有弯曲的沟槽向外反射着灯光。
好吧，他决定了。我来试一下。已经走到了这一步，之前的困难都应付过来了，我还是试一下吧。
向前去，打开门。
然而大球并没有打开，还是像原先那样，表面光滑，闪闪发光，完美无缺。
这东西的意图究竟是什么？他多么想了解它的意图。
他又想起了斯坦博士。斯坦爱说：“理解是一种耽误时间的做法。”斯坦常常为此而大发雷霆。每当研究生们高谈阔论，对病人和他们的问题喋喋不休地作理性探讨时，他就会恼火地打断他：“谁会在乎？谁在乎我们是否能理解这一病例中的心理因素？你是想理解如何游泳，还是想直接跳进水里游？只有那些怕水的人才想作理性探讨。而其余的人则跳进水里，使自己浑身湿透。”
行，诺曼思忖道，我就来个浑身湿透。
他又转过身来面对球体，心里想着，打开门。
大球的门没有打开。
“打开门。”他大声说道。
门依然紧闭着。
当然，他知道那样做没有用，因为特德曾经试了几个小时。哈里和贝思进入大球时，他们并没有说什么话。他们只是在脑海里采取了某个行动。
他闭上眼睛，集中注意力，然后思忖道，打开门。
他睁开眼来瞧着大球，门依然关着。
我已做好让门打开的准备，他思忖道，我已做好了准备。
什么也没有发生，大球的门没有打开。
诺曼没有想到他可能无法把门打开，不管怎么说，另外两位已经做到了。他们是怎么办到的？
哈里以他善于逻辑思考的头脑，首先掌握了诀窍。然而，哈里只是在看了贝思的录像带后，才恍然大悟。那么，哈里是在录像带中发现了线索，一个重要的线索。
贝思也看了那盘带子，一遍又一遍地研究，最后也悟出了真谛。带子中的某个关键……
太糟糕了，没有把带子带来，他心中思忖道。不过这卷带子我已看了许多次，也许能回想起来，在脑海里重新放一遍。那过程是怎么进行的？他的脑海中出现了这些景象：贝思和蒂娜在交谈。贝思吃着攀，接着蒂娜讲起那些带子被存放在潜艇中。贝思又回了她一些话。后来蒂娜走开了，在画面中消失，但是她问道：“你认为他们最终能打开那个大球吗？
贝思回答道：“也许能的。我不知道。”就在这个时候，大球打开了。
为什么？
“你认为他们最终能打开这个大球吗？”蒂娜问道。贝思在回答这个问题时，内心一定想象大球已经打开，想象着大球打开时的景象——
屋子里发出一阵低沉的轰鸣，那是一阵充满整个屋子的震荡。
球体打开了，大门洞开，呈现出一片漆黑的景象。
成了，诺曼思忖道。只要想象这件事已经发生，它就真的发生了。这意味着，要是再设想球门已经闭上——
又是一阵低沉的轰鸣，球体合上了。
——或是打开——
球体再次打开。
“我最好别得寸进尺。”他大声说道。球门还是开着。他站在门口，眯着眼朝里望去，然而他只看到深不可测、一成不变的一片黑色。机不可失，他思忖道。
诺曼跨了进去。
门在他身后合上了。
球内漆黑一团，等他的眼睛逐渐适应时，他看到了萤火虫一类的东西。这些东西构成数百万计的光点，在他周围飞舞，形成一片闪闪发光的泡沫。
这是什么？诺曼暗中思忖道。他所见到的全是泡沫。没有一定的结构，而且显然是无边无际的。这是个汹涌起伏的海洋。一种闪着磷光的多种成分的泡沫。他感觉得到一种巨大的美感和平静。这儿是个休息的好地方。
他伸出双手去抓泡沫，这一动作使泡沫飞扬起来。然而他发现，他的双手变透明了，他可以看到闪光的泡沫渗透进肌肉里。他低下头来看着自己的躯体。他的腿、他的躯干，一切都被泡沫所渗透。他已成了泡沫的组成部分，这种感觉令人十分愉快。
他的身体变得愈来愈轻。没多久，他就浮了起来，在浩瀚无边的泡沫海洋中漂游。他把双手放在脖子后面，到处漂流，感到满心舒坦。他觉得自己可以永远待在这儿。
他开始感觉到泡沫海洋中还有别的东西，还有别的存在物。
“有人吗？”他问道。
我在这儿。
他几乎跳起来，那声音竟是如此响亮。或者说，显得如此响亮。随后他又觉得纳闷，到底有没有听到什么声音。
“你在说话吗？”
没有。
我们怎么进行交流呢？他心里嘀咕着。
以一切事物与其他事物进行交流的方式。
这是一种什么样的方式？
如果你已经知道答案，又何必问？
可是我并不知道答案。
泡沫轻轻地、缓缓地摇晃着他。他仍然没有得到答案。他想知道，他是否又是单独一人了。
你在那儿吗？
是的。
我以为你走了呢？
无处可走。
你是说你被囚禁在球内吗？
不是。
你能不能回答我一个问题？你是谁？
我不是谁。
你是上帝吗？
上帝只是一个词。
我是说，你是不是一种更高等的生灵，或是一个更高等的意念？
高于什么？
高于我。
你有多高。
我低得很，至少我是这样认为的。
唔，那这就是你的问题啰。
诺曼在泡沫中漂游，觉得也许是上帝在捉弄他，心里感到十分不安。他思忖道，你是在开玩笑吗？
既然你已经知道答案，又何必再问？
我是在和上帝交谈吗？
你根本没有交谈。
你对我说的一切都咬文嚼字。这是否因为你是来自另一个星球的缘故？
不是。
你来自另一个星球吗？
不是。
你来自另一个文明世界吗？
不是。
你从哪儿来的？
既然你已经知道答案，又何必再问？
要是在另一个时候，他思忖道，这种不断重复的回答早就把他激怒了，然而现在他却一点儿也不发火。这儿没有任何是非的判断，他只是在接受讯息，一种反应。
他思忖道，不过这个大球是来自另一个文明世界的。
是的。
而且也许来自另一个时期。
是的。
你是球体的组成部分吗？
现在是的。
那么你从哪儿来的？
既然你已经知道答案，又何必再问？
泡沫轻轻地移动着他，使他觉得心旷神怡。
你还在那儿吗？
是的，我无处可去。
我怕我对宗教知之甚微。我是个心理学家，研究的是人们如何思维。在我所受过的训练中，我对宗教的了解并不多。
哦，原来如此。
心理学和宗教没有什么关联。
当然啰。
那么你同意我的看法？
我同意你的看法。
这使我消除了疑虑。
我看不出有什么理由。
“我”是谁？
到底是谁？
他在泡沫中左右摇晃。尽管这场谈话很费劲，但他还是深深地沉浸在宁静之中。
我感到忧虑，他思忖道。
告诉我。
我感到忧虑，因为你说话的样子很像杰里。
那是可以预料到的。
不过杰里实际上是哈里。
是的。
那么你也是哈里吗？
不，当然不是。
你是谁？
我并不是谁。
那么为什么你说起话来像杰里或是哈里？
因为我们来自同一个源头。
我不明白。
当你照镜子的时候，你会看到谁？
我看到自己。
我知道。
那不对吗？
这取决于你自己。
我不明白。
你看到的是什么，完全取决于你自己。
这我已经知道。每个人都知道。那是心理学里的老生常谈，是陈词滥调。
原来如此。
你是外星人吗？
你是外星人吗？
我发现很难和你交谈。你能给我那种力量吗？
什么力量？
你给哈里和贝思的那种力量。凭想象就能使实体产生的那种力量，你能赋予我吗？
不行。
为什么不行？
因为你已经具有了这种力量。
我并不觉得我已具有这种力量。
我知道。
我怎么会已经具有那种力量了呢？
你是怎么来到这儿的呢？
我想象门已经打开了。
是的。
诺曼在泡沫中轻轻摇摆，等待着对方的进一步反应，然而对方已经没有反应，只有泡沫在缓缓地移动，宁静而永恒，一种令人昏昏欲睡的感觉。
过了一会儿，他思忖道：我很抱歉，不过，我希望你能解释一下，别再让我猜谜了。
在你们的星球上，有一种叫做熊的野兽。那是一种很大的野兽，有时候比你们还大。它很聪明，也很灵巧，脑子和你们的脑子一般大。然而熊在一个重要方面与你们迥然不同，它无法进行一种你们称为想象的活动。它无法在脑海里形成现实中也许会有的形象。它无法回顾你们称为过去的一切，也无法展望你们称为未来的一切。这种进行想象的特殊能力，就是使你们这个物种变成像现在这样了不起的原因。没有别的原因了。不是你们模仿的本能，不是你们使用工具的本能，也不是你们使用语言、行使暴力、关心后代或形成社会集团的能力。都不是这些能力，因为这些能力在其他动物身上也可以找到。你们之所以了不起，就在于你们具有想象力。
想象力是你们称做智能的能力中，最重要的部分。你们认为想象力仅仅是解决问题，或是使事情发生的过程中一个有用的步骤。然而，正是想象力才得以使事情发生。
这是你们这个物种的天赋，但也是你们的危险所在，因为你们并不想控制自己的想象力。你们想象美好的事物，也想象卑劣的事物，而且不负起选择的责任。你们说，在你们的内心深处有善的力量，也有恶的力量，但是实际上，在你们内心只有一件东西——想象的能力。
我希望你赞同这番言论，我打算在下一届美国心理学家和社会工作者协会的会议上进行演说。这次会议将于三月份在休斯敦召开。我认为，大伙儿都会对这番言论表示欢迎的。
什么？诺曼吃惊地思忖道。
你认为你在和谁谈话？上帝吗？
到底是谁？他思忖道。
当然啰，是你。
可是你是个与我不同的人。你不是我，他思忖道。
是的，我是的，你想象了我。
请告诉我更多的事。
没有什么可说的了。
他的脸颊贴在冰凉的金属上。他翻过身子仰面躺着，望着上方球体光亮的弧形表面。那门上错综复杂的图案又起了变化。
诺曼站了起来。他感到身心舒坦，十分平静，仿佛睡了好久，且觉得做了一个奇怪的梦，梦中的一切都历历在目。
他穿过太空船，回到飞行舱，随后走过弥漫着紫外线的通道，来到墙上布满管子的屋子里。
管子都装得满满的。每根管子里面都是一名船员。
就像他所认为的那样：贝思表现出一名船员——孤零零的一名妇女——作为对他们警告的手段。现在是诺曼在主宰一切，他发现管子里都装满了船员。
不坏，他思忖道。
他看看这屋子，心里想着：全走吧，一次一个。
管子中的船员在他面前一个接一个地消失，最后一个也没留下。
回来，一次一个。
根据他的命令，那些船员又重新出现，啪啪地回到了管子中。
全是男子。
那些女子变成了男子。
全是女子。
他们又全变成了女子。
他有了这种能力。
2小时
“诺曼。”
贝思的声音从扩音器里传来，嘶嘶地穿过了空荡荡的太空船。
“你在哪儿，诺曼？我知道你在某处。我能感觉到你，诺曼。”
诺曼穿过厨房，经过放在餐桌上的那些可口可乐空罐，然后跨过沉重的大门，来到飞行舱。他在控制台的屏幕上看到贝思的脸，贝思似乎也见着了他，那影像闪动了十几下。
“诺曼，我知道你刚才去了哪儿。你刚才在大球内，是吗，诺曼？”
诺曼用手掌按着控制台，设法关掉屏幕。
他无法做到这一点；影像仍然保留在那儿。
“诺曼。回答我，诺曼。”
他穿过飞行舱，朝密封舱走去。
“这对你没有任何好处，诺曼。现在我主宰一切。你听得到我的话吗，诺曼？”
在密封舱里，当他的头盔环锁上时，他听到了咔嚓一声，贮气罐里输来的空气凉爽而干燥。他听着自己平稳的呼吸声。
“诺曼。”头盔内的内部通信系统传来了贝思的声音。“你干吗不跟我说话，诺曼？你害怕了吗？”
贝思不断地提到他的名字，使他感到恼火。他按下电钮，打开了密封舱。海水从地板上向内涌入，并迅速地升高。
“哦，你在那儿，诺曼。现在我看见你了。”贝思笑了起来，发出响亮的咯咯声。
诺曼转了一圈，看到装在机器人上面的摄影机仍然在密封舱内。他猛地一推，把它摔到一边。
“那样做没有任何好处，诺曼。”
诺曼走出了太空船，站在密封舱旁。那些Tevac炸药，一排排闪光的红点，像一条条游移不定的带子伸展开去，犹如一个神经错乱的工程师铺设的飞机跑道。
“诺曼？你干吗不回答我，诺曼？”
贝思失去了原先的镇静，情绪变得激动起来。诺曼能够从她的声音中听出这种变化。他得从她手中夺下武器，要是可能的话，得切断这些炸药的引爆线。
切断它，他思忖道，切断这些炸药的引爆线，解除她的武装。
所有的红灯立即灭了。
不坏，诺曼思忖道，一阵快意油然而起。
过了一会儿，那些红灯又重新亮了起来。
“你办不到的，诺曼，”贝思笑着说道，“对我没用。我能和你对抗。”
他知道她说得没错。他们正在进行一场争执，一场意志的测试，把炸药引爆线切断又接上。而这场争执永远也解决不了。不能用这种方式来解决，得采用更直截了当的办法才行。
他向靠得最近的一箱炸药走去。那圆锥体比他预想的要大得多——4英尺高，顶上有一盏红灯。
“我能看到你，诺曼。我看到你在干什么。”
圆锥体上有字，灰色的表面印着黄色的字母。诺曼弯下腰来看这些字母。他的面罩上微微地罩着一层薄雾，不过他还是能辨别出上面的文字：
危险——Tevac炸药：
美国海军 仅用于建筑/军事爆破
延缓引爆程序：20：00
查阅手册 美国海军/VV/512A
仅供认可人员使用
危险——Tevac炸药
下面还有一些文字，然而字母要小得多，他看不清楚。
“诺曼！你在我的炸药上搞什么名堂，诺曼？”
诺曼没有回答她。他看看那导线。一根细导线进入圆锥体的底部，另一根细导线又从底部引出，穿过泥泞的海底，来到另一个圆锥体。那儿也是两根导线——一根进，一根出。
“离开那儿，诺曼！你让我心神不定。”
一根导线进，一根导线出。
贝思把这些圆锥体串连在一起，就像圣诞树上的小灯泡一样！诺曼如果拔掉一个灯泡，那就会使炸药的一整个线路中断掉。他伸出戴着手套的手，抓住了那根导线。
“诺曼！别碰那根导线，诺曼！”
“别紧张，贝思。”
他抓住了导线。他感到上面有一层柔软的塑胶外皮，便把它紧紧抓住。
“诺曼，你要是拉那根导线，就会引爆炸药。我对你发誓——你会把你自己、我、哈里和一切都炸掉，诺曼。”
他认为这都不是的。贝思在撒谎。贝思已失去控制，她是个危险人物，而且她又在对他撒谎。
他把手往后拽，感到导线收紧了。
“别这么干，诺曼……”
他手上的导线已绷得紧紧的。“我要把你的电源切断，贝思。”
“看在老天的分上，诺曼。请相信我，好吗？你要把我们全杀了！”
诺曼还在犹豫。她说的是否是真话？她懂得如何连接炸药吗？他看看脚下那灰色的大型圆锥体。当它爆炸的时候，会是什么样子？到时候他还会有什么感受吗？
“见鬼去吧。”他大声说道。
诺曼把导线从圆锥体中拉了出来。
头盔中响起了一阵警报声，使他不禁跳了起来。面罩上端的小型液晶显示板上正飞快地闪烁着一个词：“紧急状态”……“紧急状态”……
“哦，诺曼。见鬼。你拉断了导线。”
在警报声中，他勉强听到她的声音。那一排炸药上的红灯在闪烁，一直延伸到太空船那边。诺曼做好了迎接爆炸的准备。
但是，那警报声却被一个浑厚、洪亮的男子声音打断：“请大家注意。请大家注意。所有的建筑人员立即撤离爆炸现场。Tevac炸药现在启动。倒数即将开始……从20分钟起，现在开始倒计时。”
在圆锥体上，一个红色显示器闪烁着20：00。接着它开始倒计数：19：59……19：58……
头盔顶上的液晶显示器也在重复着同样的数字。
他等了一会儿，才理出个头绪，明白了这是怎么回事。他直愣愣地盯着这圆锥体，又一次看了上面的说明文字：美国海军仅用于建筑/军事爆破
当然啰！Tevac炸药并不是一种武器，它们是用于建造房子和拆除建筑的。炸药里面装着安全可靠的计时器——事先安排好的20分钟计时，让工人们能离开。
20分钟的离开时间，他思忖道，绰绰有余。
诺曼转过身来，开始大步地向DH-7号居留舱和潜艇走去。
五
1小时40分
他步履平稳地走着，并不紧张。他的呼吸自如，穿着这身工作服感到很舒坦。整个系统运转顺利。
他正在离开。
“诺曼，请……”
现在，贝思在祈求他，又一次不稳定的情绪变化。诺曼不理睬她，继续朝潜艇走去。那个事先录好的声音又响了起来：“请大家注意。所有海军人员离开爆炸现场。剩下19分钟，继续倒计时。”
诺曼知道自己的目的十分明确，而且具有强大的力量。他不再抱有任何幻想，也不再存有任何疑问。他知道他该怎么办。
“我相信你不会这么做的，诺曼。我相信你不会抛弃我们的。”
你就别相信吧，他思忖道。他到底还有什么选择的余地呢？贝思已经失去了控制，变得危险异常。要挽救她已太晚了——事实上，现在再去接近她是十分愚蠢的行为。贝思成了杀人狂。她曾经试图杀害他，而且差一点就成功了。
哈里被注射药物已达13个小时；如今，从临床诊断的角度来看，他也许已经死了——大脑停止了活动。诺曼没有任何理由要留在这里。在这儿他已无事可做。
现在潜艇就在眼前。他可以看到黄色外壳上的那些装置。
“诺曼，请……我需要你。”
很抱歉，他思忖道，我要离开这儿了。
他在那双螺旋桨下转来转去，弧形的船体上漆着船名——深海星3号。他踏上踩脚板，向半圆顶棚爬去。
现在贝思已经无法通过内部通信系统和他取得联系，他完全自行其是了。他打开舱盖，爬进潜艇内，解开头盔，把它取了下来。
“请大家注意。剩下18分钟，继续倒计时。”
诺曼坐进驾驶员那放着垫子的座椅，面对着控制台。那些仪表亮了，他面前的屏幕闪着光。
深海星3号——指令舱
你需要帮助吗？
是 否 取消
他按了下“是”，等待屏幕上出现另一些文字。
哈里和贝思的状况太糟糕了；他对于把他们丢在那儿感到很遗憾。可是他们俩由于自身的缘故，都未能探索内在的自我，因此在大球和它的威力面前毫无抵御能力。这是历来科学家们所犯的错误，这种所谓的理念超越非理念的胜利。科学家们拒绝承认他们身上有非理性的一面，拒绝把它看得非常重要。他们只和理性打交道。对科学家来说，什么都有道理，倘若某件事没有道理，就会像爱因斯坦所说的那样——仅仅是个人的东西——从而受到摒弃。
仅仅是个人的东西，他思忖道，心里产生蔑视的感觉。人们互相残杀，原因就是那些“仅仅是个人的东西”。
深海星3号——清单选择
上浮 下潜
抛锚 停机
监视 取消
诺曼按了一下“上浮”。屏幕上变成了仪表板的图像，并出现闪光的亮点。他等待着下一个指令。
是呀，他思忖道，一点也不假：科学家拒绝和非理性打交道。但是，即使你拒绝和非理性的一面打交道，它还是在那儿。非理性不会因为你不去理会它，就萎缩起来。相反地，如果不加以处置，人类的非理性面就会日益强大，无所不在。
抱怨非理性也是无济于事的。有些科学家举起双手，在星期天的报纸增刊上哀叹人类固有的毁灭心理和暴力倾向。那种做法并不是在对付非理性的一面。他们只是在正式承认，他们对非理性无能为力、甘拜下风。
屏幕上又起了变化：
深海星3号——上浮清单
1．把压舱增压器调到：开
继续下一步程序 取消
诺曼在控制台上揿下按钮，开动压载增压器，等待屏幕出现新指令。
那么科学家究竟如何对待他们自己的研究呢？科学家们一致认为：科学研究不能停止。如果我们不制造炸弹，别人也会制造。然而，要不了多久，炸弹就会被一些新人所掌握，他们说，我们不使用炸弹，别人也会使用的。
在这种情况下，科学家们说，那些人是坏人，他们没有理性、不负责任。科学家是无辜的。那些家伙才是真正有问题的。
然而，事实上责任感与任何人都有关，与他们所作的选择都有密切关系。任何人都有一次选择。
唔，诺曼思忖道，他对哈里和贝思已爱莫能助。他得拯救自己的性命。
开启发动机的时候，他听到了一阵低沉的轰鸣声，然后是螺旋桨的颤动声。屏幕上又闪出一行字：
深海星3号——驾驶员仪器启动
他很有信心地将手搁在控制台上，心里思忖道，我们要出发啦。他觉得潜艇在对他作出回应。
“请大家注意。剩下17分钟，继续倒计时。”
随着螺旋桨的转动，座舱罩的四周扬起了泥泞的海底沉淀物，接着，小型潜艇滑出了那半圆形的盖顶。这就像驾车一样，诺曼思忖道。一切都很简单。
他使潜艇在水中慢慢地划了个弧形，离开DH-7号居留舱，向DH-8号居留舱驶去。他离海底有20英尺高，因此螺旋桨碰不到沉积的淤泥。
还剩下17分钟。如果以每秒上升6.6英尺的最快速度——他毫不费劲地、飞快地心算着——便能在2分半钟内到达海面。
时间绰绰有余。
他使潜艇靠近DH-8号居留舱。舱外的探照灯射出暗淡的黄色光芒。电力准是在减弱中。他可以看到筒体所受的创伤——从损坏的A号筒体和B号筒体壁上冒出一串串气泡；D号筒体上布满凹痕；E号筒体上有一个缺口，海水正哗哗地往里涌。居留舱千疮百孔，危在旦夕。
他干吗要靠得那么近？他从舷窗朝里窥视，随后意识到，他希望再看到哈里和贝思——最后一次。他希望看到哈里浑身毫无知觉、毫无反应。他希望看到贝思站在舷窗旁，气急败坏地对他挥舞拳头。他希望证实，他离开他们的决定是正确的。
然而他现在只见到居留舱内愈来愈暗淡的灯光。他感到十分失望。
“诺曼。”
“是我，贝思。”回答员思的叫唤使他得到安慰。他把双手放在潜艇的控制台上，做好了上浮的一切准备。现在贝思已对他无能为力。
“诺曼，你真是个狗娘养的。”
“你企图杀死我嘛，贝思。”
“我并不想杀死你。我没有别的选择，诺曼。”
“是呀，我没有别的选择。”他说这番话时，明白自己是对的。有一个人幸存总比全完蛋来得好。
“你打算离开我们吗？”
“没错，贝思。”
他把手移到上浮速度仪上，把它拨到6.6英尺。准备上浮。
“你打算就这么逃跑了吗？”他听出贝思的话中有一种蔑视的味道。
“没错，贝思。”
“你不是一直在谈论我们要在海底共生死吗？”
“抱歉，贝思。”
“你一定是很害怕，诺曼。”
“我根本不害怕。”确实，他感到自己正充满信心地掌握着控制台，准备上浮。几天来，他从来没有这么好的感觉。
“诺曼，”贝思说道，“请帮我们一把。帮帮忙。”
贝思的话深深打动了他，唤醒了他对同伴的关心之情、胜任工作的责任感以及人类善良的本性。他突然感到迷惑，力量和信心顿时减弱。然而他又立即把握住，连连摇头。力量重新回到他的身上。
“对不起，这样做已太晚了。”
他按下“上升”的按钮，听到压载舱发出巨大的爆炸声，深海星3号左右摇晃着。居留舱从他下面滑走，他开始向离他1，000英尺的海面前进。
四周是漆黑一片的海水，倘若不是看到仪表板上闪烁着绿光的读数，他根本感觉不到潜艇在运动。他开始在脑海中回顾海底发生的一切，仿佛他已经在面对海军的调查似的。他把其余的人留在那儿，这样做对吗？
毫无疑问，他没有错。大球是外星人的产物，它使人具有表现内心活动的能力。这本来不是件坏事，只是人类的大脑有着双重性，人类的思维过程有着双重性。这就好像人们长着两个脑袋瓜似的。有意识的大脑可以有意识地加以控制，不会出错。可是无意识的大脑桀骜不驯，当它的行动表现出来时，就非常危险，具有极大的破坏性。
哈里和贝思的毛病就在于他们的发展其实并不平衡。他们有意识的大脑发展过了头，但他们却从来不会去探索一下自己的潜意识。那就是诺曼与他们不同之处。作为一名心理学家，诺曼对自己的潜意识有一定的认识。这对他来说并不值得大惊小怪。
那就是为什么哈里和贝思表现出了野兽，而诺曼没有的原因。诺曼了解自己的潜意识。没有野兽在等待着他。
不，错了。
他突然冒出了那种想法，那突如其来的念头使他大吃一惊。他真的错了吗？他细细地推敲了一番，又一次断定，不管怎么说，他的决策是正确的。贝思和哈里由于自身潜意识产生的后果而身处险境，然而诺曼安然无恙。诺曼了解自我，而其余的人却都被蒙在鼓里。
由于和新的生命形式接触而产生的恐惧，并没有为人们所理解，这种接触最可能导致的后果，就是绝对的恐怖。
报告中的结论跃上了心头。为什么他现在会想到这些结论呢？写完这个报告已经有许多年了。
在极度恐惧的状态下，人们做出愚蠢的决定。
不过诺曼并不感到害怕。他信心十足。他有一个计划，并且正在执行，为什么他会想到那个报告？当时他曾为此苦思冥想，细细斟酌每个句子……为什么现在会出现在脑海里？这使他感到烦恼。
“请大家注意。剩下16分钟，继续倒计时。”
诺曼扫视了一下他眼前的测量仪器。他正在迅速上浮，距离海面900英尺。不再返回。
为什么他会想到返回？
这一切怎么会进入他的脑海？
当他默默地穿过乌黑的海水上浮时，愈来愈感觉到内心产生了一种分裂，几乎就像患了精神分裂症一般。他意识到，出了什么事。有什么东西，他还没有考虑到。
可是他会忽视什么呢？没有什么被忽视的，他在内心下了断言，因为我和哈里、贝思不一样，我是具有意识的；我觉察得到内心发生的一切活动。
除非诺曼并不是完全相信这一点。完全觉察也许是一种哲学上的目标，然而事实上是达不到的。意识就像一块卵石，会使潜意识的表面泛起微波。当意识扩散时，在它的外围仍然有着更多的潜意识。潜意识总是非常宽广，使你根本摸不着它的边际。即使是具有人道主义的心理学家也是如此。
斯坦，他的老教授：“你总是会有阴暗面的。”
诺曼的阴暗面是否正在起作用？他的潜意识、他自己大脑中被否定的部分，正在发生什么情况？
什么也没有。继续上浮。
他在驾驶员座椅上很不自在地挪动身子。他是那么渴望去海面，他是那样确信……
我讨厌贝思。我讨厌哈里。我讨厌为他们操心，讨厌关心他们。我再也不想费神啦。这不是我的职责。我要拯救自己。我恨他们。我恨他们。
他感到震惊，为他的想法、为对他们的愤怒感到震惊。
我必须返回，他思忖道。
要是我返回，我会死去。
然而，随着时间的推移，他的另一部分自我变得愈来愈强大。贝思说得没错：诺曼就是那个一味鼓吹他们得待在一起、工作在一起的人。他怎么能在现在抛弃他们呢？他不能这样做。这种做法和他的信仰相违背，与一切至关重要的，以及人道主义的东西相违背。
他得返回。
我害怕返回。
终于暴露出来啦，他思忖道，问题就在这儿。恐惧是那么强烈，以至于他否认它的存在；恐惧使他把抛弃其余的伙伴解释成合理的行为。
他按下控制器，停止上浮。当他开始下潜时，他看到自己的双手在颤抖。
1小时30分
潜艇轻轻地落到海底，停靠在居留舱前。诺曼跨进潜艇的密封舱，过了一会儿，便从侧面爬下，走进居留舱内。Tevac炸药的锥体上闪烁着一排红灯，看上去十分特别，就像过节一般。
“请大家注意。还有14分钟，继续倒计时。”
诺曼估计了一下他所需要的时间。1分钟进入舱内。5分钟，也许6分钟的时间，让贝思和哈里穿上工作服。再花4分钟时间到达潜艇，让他们登上潜艇。2至3分钟时间用来上浮。
这样时间就差不多了。
他钻到居留舱下，在巨大的支架下走着。
“你回来了，诺曼。”贝思通过内部通信系统说道。
“是的，贝思。”
“感谢上帝。”贝思说道，随后哭了起来。诺曼正在A号筒体的下面，从内部通信系统中听到了她的抽泣声。他找到了舱门盖，转动轮盘想把它打开。然而舱门关得紧紧的。
“贝思，把舱门打开。”
贝思在内部通信系统中哭着。她没有回答诺曼。
“贝思，你能听到我的话吗？快把舱门打开。”
贝思哭得像个小孩，歇斯底里地抽泣着。“诺曼，”她说道，“请帮我忙。”
“我在设法帮助你，贝思。把舱门打开。”
“我办不到。”
“你办不到？这是什么意思？”
“这没有什么用。”
“贝思，”诺曼说道，“快，现在就……”
“我办不到，诺曼。”
“你当然可以办到。把舱门打开，贝思。”
“你不该再回来的，诺曼。”
现在没有时间再纠缠了。“贝思，打起精神。把舱门打开。”
“不，诺曼。我不行。”
贝思又开始哭泣了。
诺曼试了所有的舱门。B号筒体关着，C号筒体关着，D号筒体关着。
“请大家注意。还有13分钟，继续倒计时。”
他站在E号筒体旁，上次居留舱遭攻击时，那儿已经被水淹没。他在简体的外表上看到了裂缝以及锯齿状的缺口。那缺口够大，他可以从那儿爬进去。然而缺口的边缘十分锋利，要是工作服被戳破……
不行，他打定了主意。这样做太冒险。他移到E号筒体下面。那儿有舱门吗？
他发现了一个舱门，便转动轮盘，轻而易举地就把门打开了。他往上推起圆形的盖子，听到它咔嚓一声撞在筒体内的墙上。
“诺曼，是你吗？”
他进入了E号筒体，用手和膝盖在甲板上爬着，由于费力而气喘吁吁。他关上舱门，又重新把它锁上，然后停下来喘口气。
“请大家注意。还有12分钟，继续倒计时。”
老天爷啊，他思忖道，只剩下12分钟啦？
有一个白色的东西从他面罩前飘过，把他吓了一跳。他往后退了一步，才意识到这是一个装玉米片的盒子。盒子碰到他时，那纸板在他手中散开，玉米片像黄色的雪撒了开来。
他进了厨房。在炉子的上方，他看到了另一个舱门，是通向D号筒体的。D号筒体没有淹水，这意味着他必须用某种方式给E号筒体加压。
他抬头望着，看到头顶上方舱壁上有一个通向起居室的舱门，舱壁裂了一个缺口。他飞快地爬了上去。他得找到气体，一种氧气瓶。起居室里漆黑一片，只有探照灯的反射光透过舱壁的裂缝射到屋里。枕头和床垫在水上漂着。有什么东西碰到了他，他迅速转过身子，只看到乌黑的头发披散在一张脸上。当头发晃动时，他看到那张脸已残缺不全，有一部分被削掉了，显得畸形可怕。
蒂娜。
诺曼浑身直打颤，把她的身子推到一边。那尸体漂开了，继续向上浮去。
“请大家注意。还有11分钟，继续倒计时。”
这一切发生得太快了，他思忖道，几乎已没有足够的时间。现在他得进入居留舱了。
起居室里没有氧气瓶。他又回身往下爬到厨房里，把上面的舱门关了起来。他望着那炉子和烤箱，然后打开烤箱，一股气流朝外涌出。气体被贮存在烤箱中了。
可是，这不对劲，因为气体还是在不断地外泄。一串串的气泡仍然从打开的烤箱内冒出来。
气泡不断。
巴恩斯是怎么讲解在高压下进行烹调的？其中有一些非同寻常的地方，但他已记不得了。他们使用煤气吗？是的，但是他们还需要更多的氧气。那就是说——
他从墙上取下炉子，一边费劲地嘟哝着。随后他找到了。有一个又矮又粗的瓶子装着丙烷，还有两个很大的蓝色罐子。
氧气罐。
他拧着Y型的阀门，戴着手套的指头显得十分笨拙。气体开始呼呼地往外喷着，气泡一直冲到天花板上，又被天花板挡了回来，形成更大的气泡。
他又打开第二只贮氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接着又退到膝部。之后，海水不再继续往下退。那两个氧气瓶准是空了，不过现在已没什么关系，水位够低的了。
“请大家注意。还有10分钟，继续倒计时。”
诺曼打开了舱壁上通向D号筒体的铁门，跨了过去，进入了居留舱。
舱内的光线十分暗淡，墙上长着一层奇特的、黏黏的绿色霉菌。
哈里神志昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插着静脉注射管。诺曼替他拿出针头，鲜血从针眼呼地冒了出来。他摇晃着哈里，试图把他唤醒。
哈里的眼睑抖动了几下，可是除此以外他仍然毫无反应。诺曼把他扶起来，扛在一侧肩膀上，拖着他穿过居留舱。
内部通信系统中依然传来贝思的哭泣声。“诺曼，你不该回来的。”
“贝思，你在哪里？”
他读着监视器上出现的字：
引爆程序：09：32
继续倒计时。数字似乎变化得太迅速了。
“带着哈里走吧，诺曼。你们俩快走。别管我了。”
“告诉我你在哪儿，贝思。”
诺曼在居留舱内走着，从D号筒体来到C号筒体。他找不到贝思。哈里沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿过舱壁的门洞时十分费劲。
“这样做没有用，诺曼。”
“来吧，贝思……”
“我知道我不好，诺曼。我知道我已无可救药。”
“贝思……”他从头盔上的无线电里听到她的声音，因此无法通过声音来确定她的位置。可是他绝不能冒险取下头盔。现在绝对不行。
“我死了活该，诺曼。”
“住嘴，贝思。”
“请大家注意。还有9分钟，继续倒计时。”
警报声重新响起，这是一种间歇的嘟嘟声；随着时间一分一秒地逝去，那声音变得愈来愈响，愈来愈急迫。
诺曼正在B号筒体内，在一大堆管道和仪器中问。这儿曾干净整洁、色彩缤纷，但如今一层黏黏的霉菌覆盖所有东西的表面，有些地方还垂着条条苔藓。B号筒体看起来就像一个热带森林的沼泽。
“贝思……”
贝思不吭声了。她一定是在这间屋子里，诺曼思忖道。贝思最喜欢停留在B号筒体内，控制着整个居留舱。诺曼把哈里放在舱板上，靠在一面墙上。但是墙很滑，哈里滑了下来，头撞在舱板上。他咳了几声，睁开了眼睛。
“老天爷，诺曼吗？”
诺曼举起一双手来，示意哈里别做声。
“贝思？”诺曼喊道。
没有任何回答。诺曼在滑腻的管道间移动。
“贝思？”
“别管我，诺曼。”
“我不能那样做，贝思。我要把你也带走。”
“不行。我就待在这儿，诺曼。”
“贝思，”他说道，“我们没有时间再争辩了。”
“我要留下，诺曼。我活该留在这儿。”
诺曼看到了她。贝思正在后面，挤在管道中间缩成一团，像小孩子般哭泣着。她手里拿着一支顶端装有炸药的鱼枪，满脸泪水地望着诺曼。
“噢，诺曼，”她说道，“你刚才差点就要离开我们了……”
“我很抱歉。我错了。”
诺曼伸出两只手，向她走去。贝思把鱼枪猛地掉过头来。“不，你是对的。我要你现在就离开。”
在贝思的头部上方，诺曼看到了一架闪着荧光的监视器，上面的数字不停地往后退着：08：27……08：26……
诺曼心里思忖道，我能改变它。我要停止倒计时。
数字仍在倒计时。
“你斗不过我的，诺曼。”贝思蜷缩在角落里说道。她的双眼由于极度的兴奋而亮了起来。
“我可以看得出来。”
“没多少时间啦，诺曼。我要你离开。”
贝思握着枪，枪头对着诺曼。诺曼突然感到自己的举动十分愚蠢可笑，他居然回来抢救一个不愿被拯救的人。现在他又能做什么呢？贝思藏在管道中，他既不能接近她，也不能帮助她。他几乎没有足够的时间离开这儿，更不要说还带着哈里呢……
哈里，他突然想到，哈里在哪儿？
我希望哈里能帮助我。
可是他怀疑是否还有时间；数字仍在向后推移，只剩下不到8分钟的时间了，现在……
“我是为你而回来的，贝思。”
“走吧，”贝思回答道，“请你走，诺曼。”
“可是，贝思——”
“——不，诺曼。我是当真的！走！你干吗不走？”接着，她开始露出怀疑的神色；她开始环顾四周；就在这时候，哈里站到了她的身后，挥动那把大钳子，在她脑袋上敲了一下。一个沉闷的敲击声，贝思倒了下来。
“我把她砸死了吗？”哈里问道。
接着那浑厚的男子声音又响起：“请大家注意。还有8分钟，继续倒计时。”
数字在后退，诺曼把注意力全部集中在钟上。停止。停止倒计时。
可是当他看钟时，数字仍倒数着。警报在响着。是不是警报使他不能集中注意力？他又试了一次。
现在就停。现在将停止倒数计时。已经停止倒数计时。
“别试啦，”哈里说道，“不会有用的。”
“可是应该会发挥作用的。”诺曼说道。
“不，”哈里说道，“因为她并没有完全失去知觉。”
贝思在他们面前的地板上呻吟着。她的双腿在动弹。
“她依然能在某种程度上控制，”诺曼说道，“她十分强壮。”
“我们能给她打针吗？”
诺曼摇摇头，没有时间去拿注射器了。再说，倘若给她打针，又发挥不了作用，那就是白白浪费时间——
“再给她来一下好吗？”哈里问道，“再重些？把她杀了？”
“不行。”诺曼说道。
“杀了她是唯一的出路——”
“——不行。”诺曼答道，心里在思忖，我们当时也有机会的，哈里，但我们并没把你杀掉。
“如果你不杀掉她，你也没办法解决这个计时器，”哈里说道，“那么我们最好赶快离开这块地方。”
他们跑向密封舱。
“还剩多少时间？”哈里问道。他们在A号筒体的密封舱内，试图给贝思穿上工作服。贝思在呻吟，她的后脑勺沾满了血。她不时地挣扎，很难给她穿衣服。
“老天爷，贝思——还有多少时间，诺曼？”
“7分半钟，也许还不到。”
她的两条腿套进了工作裤；他们迅速地把她的手臂也塞进了衣服，然后拉上胸前的拉链。他们为她打开送气阀。诺曼又帮哈里穿上衣服。
“请大家注意。还有7分钟，继续倒计时。”
哈里问道：“你认为要多久才能到达海面？”
“我们进入潜艇后，再要2分半钟。”诺曼回答说。
“好极了。”哈里说道。
诺曼啪的一下扣上哈里的头盔。“我们走吧。”
哈里跳入水中，诺曼放下了贝思那没有知觉的躯体。她身上背着氧气瓶和压载物，显得十分沉重。
“来吧，诺曼！”
诺曼跳进了水中。
来到潜艇旁，诺曼往上向舱门入口处爬去。没有绳子拴住的潜艇被他一碰，便不停地摇晃起来。哈里站在海底，使劲地把贝思往上推，试图推给诺曼，然而贝思老是从腰部弯下身子。诺曼伸出手来抓她，结果从潜艇上掉下来，滑到了海底。
“请大家注意。还有6分钟，继续倒计时。”
“把握时间，诺曼！只有6分钟啦！”
“我听到了，见鬼。”
诺曼站起来，又往潜艇上爬着，可是他的工作服上全是污泥，手套也滑腻腻的。哈里在那儿数着：5分29秒……5分28秒……5分27秒……诺曼抓住贝思的手臂，可是她又滑走了。
“见鬼，诺曼！抓住她！”
“我在抓呢！”
“这里。她又在这里了。”
“请大家注意。还有5分钟，继续倒计时。”
现在警报器的声音已变成尖声呼叫，并且持续发出嘟嘟声。他们得高声吼叫，才能使对方听到。
“哈里，把她递给我——”
“好，这儿，接住她——”
“没接住——”
“这儿——”
诺曼终于抓住了贝思头盔后的软管。他不知道这根软管会不会被拉掉，但他不得不冒险试一下。他抓紧软管，把贝思往上拖。最后她总算仰面躺在潜艇的顶部。然后他又把她缓缓地放入舱门内。
“4分29秒……4分28秒……”
诺曼很难保持身体的平衡。他把贝思的一条腿放入了舱内，而另一条腿弯着，顶住了舱门的盖于。他无法使她下去。每次他要放直她的腿，整个潜艇便倾斜起来，使他再次失去平衡。
“4分16秒……4分15秒……”
“请你别数啦，干些实在的事吧！”
哈里把身子靠向潜艇的一侧，用他的重量来减弱艇身的晃动。诺曼俯向前去，把贝思的腿压直。她终于滑入舱内，随后诺曼也爬进去。这是个只容得下一人的密封舱，然而贝思神志昏迷，没法操纵。
诺曼得替她干这些活儿。
“请大家注意。还剩4分钟，继续倒计时。”
诺曼被卡在密封舱内，他的身体紧挨着贝思，胸部贴着胸部，头盔碰着头盔。他费劲地把头顶上的舱门拉下来关上，用强大的压缩空气把海水排出。现在，贝思的身体由于没有海水的支撑，重重地瘫在他身上。
诺曼的手绕过她的身子去抓内舱舱门的把手。贝思的身体挡住了他的去路。他试图扭过她的身子，把她推到一边。在这有限的空间，他实在无法找到任何支撑点。贝思就像一具死尸。他想把她的身体转个圈儿，以便能走到内舱的舱门前。
整个潜艇开始摆动起来——哈里从一侧爬了上来。
“你那边到底是怎么回事？”
“哈里，请你闭嘴吧！”
“唔，是什么原因耽误时间？”
诺曼的手握住了内舱舱门的把手。他打开了锁，但没有打开舱门：门是朝里开的。贝思挡住了舱盖，他无法把门打开。里面太拥挤了；她的身子使他无法打开门。
“哈里，我们遇到麻烦了。”
“老天爷……还剩下3分30秒。”
诺曼开始浑身冒汗，现在真的陷入困境了。
“哈里，我得先把她弄出来给你，独自一人进去。”
“老天爷，诺曼……”
诺曼让密封舱进了水，再次打开上面的舱门。潜艇顶上的哈里左右摇晃，站不稳。他抓住贝思头盔上的软管，把她拖了上去。
诺曼把手往上伸回去，想关住舱门。
“哈里，你能把她的脚移开吗？”
“我在设法保持平衡呢。”
“难道你看不见她的脚碍事——”诺曼心急地把贝思的脚推到一边。舱盖啪的一声关上了。一阵气流呼呼地从他身旁吹过，舱内在加压。
“请大家注意。还有2分钟，继续倒计时。”
诺曼已经来到潜艇内。仪表闪动着绿光。
他打开内舱舱门。
“诺曼？”
“想办法让她下来，”诺曼说道，“动作愈快愈好。”
然而他内心在思忖，他们的情况糟透了：把贝思弄进舱内至少要花30秒钟；哈里进舱还要30多秒钟。总共1分钟——
“她进来了。加压。”
诺曼跳起来去加压，排出海水。
“你怎么能那么快就让她进来的，哈里？”
“最原始的方法，”哈里答道，“让人们通过狭窄的空问。”诺曼还没来得及问他是什么意思时，便已打开舱盖，看见了贝思的头部先被塞进了密封舱。诺曼抓住她的肩膀，让她落到潜艇的地板上，然后啪的关上舱门。不一会儿，当哈里也在密封舱里减压时，他听到了呼呼的风声。
潜艇的舱门响了一声。哈里进来了。
“老天爷，还剩1分钟40秒，”哈里说道，“你知道如何操纵这玩意儿吧？”
“知道。”
诺曼在椅子上坐下，双手放在控制板上。
他们听到了螺旋桨发出嘎嘎的声响，感觉到一阵阵的轰鸣。潜艇猛地倾斜，离开了海底。
“1分30秒。你说到海面要多久？”
“2分30秒。”诺曼回答道，一边加快了上浮的速度。他把速度调整到超过每秒钟6.6英尺，指针一直指向了仪表的另一头。
当压载舱喷气时，他们听到了空气发出震耳欲聋的尖叫声。艇首猛地翘起，开始飞快地升起。
“它的上浮速度和仪表上指示的一样吗？”
“是的。”
“老天爷。”
“别紧张，哈里。”
他们回头朝下望去，可以看到亮着灯的居留舱，随后可以看到安放在太空船那儿的一长排炸药。他们继续上升，经过了太空船高高翘起的翼翅，然后把它抛在后面。现在只能见到一片漆黑的海水了。
“1分20秒。”
“900英尺。”诺曼说道。他们几乎感觉不到潜艇的上浮速度，只有仪表上变化的读数告诉他们，他们正在运动。
“还不够快，”哈里说道，“下面有很多炸药呢。”
速度已够快了，诺曼在心中反驳着哈里的话。
“冲击波会把我们挤得像沙丁鱼似的。”哈里一边摇头一边说道。
冲击波伤害不了我们。
800英尺。
“40秒，”哈里说道，“我们怎么也成功不了。”
“我们会成功。”
他们在急速上浮，已经到了700英尺的深度。四周的海水呈现出浅蓝色：阳光已透了进来。
“30秒，”哈里说道，“我们到了哪里？29秒……28秒……”
“620英尺，”诺曼说道，“610英尺。”
他们从潜艇的侧面朝下面望去。他们几乎分辨不出居留舱来，它已变成在他们下方，远离他们的几个暗淡的光点。
贝思在咳嗽。“太迟了，”哈里说道，“我从一开始就知道，我们无论如何也成功不了的。”
“不，我们会成功的。”诺曼说道。
“10秒，”哈里数道，“9秒……8秒……做好准备！”
诺曼把贝思一把拉到胸前。爆炸使潜艇剧烈摇晃，像一件玩具似的旋转起来，一下子使它倒立，一下子又使它复位。巨大的波浪把它抛起。
“我的妈呀！”哈里大声叫道。但他们还在上浮，一切正常。“我们成功了！”
“200英尺。”诺曼说道。艇外的海水已变成淡蓝色。他揿下按钮，放慢了上浮速度。他们上升得十分迅速。
哈里高声尖叫，捶打着诺曼的背部。“我们成功了！见他妈的鬼。你这个狗娘养的，我们成功了！我们得救了！我从来也没想到我们会成功的！我们得救了！”
诺曼被泪水遮住了双眼，看不清控制台上的仪表。
接着，当他们来到海面时，他们见到了一平如镜的大海、蓝天和浮云；当灿烂的阳光射进水泡形的顶篷时，他不得不眯起眼睛。
“你见到了吗？”哈里叫道。他在诺曼身边叫着，“你见到了吗？这是个阳光普照的大好日子！”
六
0时0分
诺曼醒来时，只见一束明亮的光线穿过单扇的舷窗，照在减压舱角落的化学处理盥洗室。他躺在自己的铺位上，朝舱内的四处瞧着：这是个50英尺长的圆筒，水平安置着，里面有几张床铺，中央是一张金属桌子和几把椅子；舱内还隔出一小间作盥洗室用。哈里就在他的上铺，正呼呼大睡。舱的另一头，贝思也沉浸在梦乡，一只手臂搁在脸上。他隐约地听到远处有男人在大喊大叫。
诺曼打了个哈欠，然后从铺上跳下。他感到腰酸背疼，不过除此之外，一切良好。他走到有阳光照射的舷窗前，朝外望去，对着太平洋上的太阳眯起了眼睛。
他看到了约翰·霍斯号考察舰的后甲板：白色的小型直升机机场、一捆捆沉重的电缆、一个潜水机器人的管状轮廓。一伙海军人员正在船侧，往海里放下另一个机器人，嘴里又是高喊，又是咒骂，还不停地挥动着双手。透过减压舱厚实的钢板舱壁，诺曼仍然依稀地听到他们的声音。
离减压舱不远的地方，一个身强力壮的水兵推着一辆装着一只绿色罐子的车，上面写着“氧气”二字，甲板上另外还放着十几只罐子。那个监视减压舱的三人医疗小组正在那儿打牌。
诺曼透过厚约寸许的舷窗玻璃看着窗外，感到自己仿佛在窥视一个几乎与他毫无关系的小型世界，一个小型动物饲养箱，里面群居着有趣的外来物种。这个新世界对他来说是如此的陌生，就像他身在居留舱内观察漆黑的海底世界时所产生的感觉一样。
他看看那几个医护人员在木箱上啪啪地甩着纸牌，看着他们打牌时哈哈大笑、手舞足蹈的模样。他们始终没有朝他这边望一眼，也始终没有对减压舱望一眼。诺曼丝毫不理解这些人的心理。他们是否应该密切注视减压的过程？在诺曼看来，他们年纪轻轻、毫无经验。然而，他们的注意力全在玩牌上，对身旁的大型金属舱无动于衷，对舱内的三名幸存者麻木不仁——对这个使命的重大意义不闻不问，对幸存者带回的消息不理不睬。这些兴高采烈的海军牌迷似乎对诺曼的使命毫不在意。不过，他们或许什么也不知道。
诺曼在舱内回过身来，在桌旁坐下。他的膝盖阵阵抽痛，绷带四周的皮肤肿了起来。从潜艇转移到减压舱时，海军的医生给他做了治疗。他们待在加压的潜水钟内，离开了深海星3号小型潜艇，又从那儿来到考察舰甲板上的大舱内——海军把它叫做SDC，也就是海面减压舱。他们要在这儿停留4天。诺曼不能肯定他已在这儿待了多久。他们当时很快就进入了梦乡，而墙上又没有钟。他的手表表面已被砸得稀巴烂，不过他不记得是什么时候被砸坏的了。
他面前的桌子上，有人在桌面刻下了“美国海军是大骗子”的字样。诺曼用手指摸着这些刀痕，想起了银色大球表面的沟槽。可是他、哈里以及贝思现在都在海军的手中。
于是他思忖道：我们将对他们说些什么？
“我们将对他们说些什么？”贝思问道。
这是几个小时以后的事了。贝思和哈里也都醒来，如今他们一起坐在那张刻着字的金属桌子旁，没有人试图和舱外的监护小组说话。他们仿佛达成一种默契，诺曼思忖道，想单独在舱内多待一会儿。
“我认为，我们得把所有情况和盘托出。”哈里说道。
“我觉得我们不该告诉他们。”诺曼的意见令人信服。他的话语坚定有力，连他本人都感到惊讶。
“我同意诺曼的意见，”贝思说道，“我不能肯定现实世界是否已做好接受那个大球的准备。我本人是没有这个准备的。”
她局促不安地看了诺曼一眼。诺曼把一只手按在她的肩上。
“那很好，”哈里说道，“不过，让我们从海军的角度来看待这个问题吧。海军展开了一个声势浩大、耗资上亿的行动：6个人送了命，两座居留舱被毁。他们一定会希望得到答案——他们会一个劲儿地询问，直至得到答案为止。”
“我们可以拒绝谈话。”贝思说道。
“那也发挥不了任何作用，”哈里说道，“请记住，海军掌握着所有的带子。”
“没错，那些带子。”诺曼说道。他本来忘掉了那些他们送往潜艇的录像带。几十盘带子，把他们在居留舱内发生的一切都作了记录。记录了那条巨鱿、那些人员的死亡，还有大球。一切都作了记录。
“我们本该毁了那些录像带的。”贝思说道。
“也许我们确实该这样做。可是现在为时已晚，我们无法阻止海军得到他们想要的答案。”
诺曼叹了口气。哈里说得没错，事到如今，已无法掩盖所发生的一切了，也无法不让海军了解有关大球的所有情况，以及它所显示的威力。那种威力将表现为一种终极武器：只要想象发生了什么，就能克敌制胜的能力。这种武器叫人恐惧万分，然而他们却对此无能为力。除非——
“我想，我们可以不让他们了解真相。”诺曼说道。
“怎么办？”哈里问道。
“我们仍然具有这种力量，不是吗？”
“我想是的。”
“那种力量，”诺曼说道，“只要你想一下，就能使任何事情发生。”
“是的……”
“那么我们就能不让海军知道事情真相。我们可以做出决定，把这一切都忘掉。”
哈里皱起了双眉。“这是个有趣的问题：我们是否具有忘却这种力量的力量。”
“我认为我们应当忘掉它，”贝思说道，“大球太危险了。”
他们都不再吭声，默默地思忖着忘却大球这件事究竟意味着什么。因为忘却大球不仅将使海军无法掌握大球的情况——也将消除人们对大球的任何了解，包括他们自己对大球的了解。使它从人类意识中消失，仿佛它根本没有存在过一样。把它永远从人类的知觉中清除掉。
“重大的步骤，”哈里说道，“在我们经历了这一切之后，就这样把它遗忘……”
“正因为我们经历了这一切，哈里，”贝思说道，“让我们面对这个现实——我们没有好好地掌握住自己。”诺曼注意到，贝思现在说话时已经没有怨天尤人的情绪，原先那种咄咄逼人的模样已消失得无影无踪。
“我害怕这是真的，”诺曼说道，“这个大球的建造，就是为了考验任何可能发现它的生灵，而我们恰好没能通过这场考验。”
“你认为这就是建造大球的目的吗？”哈里反问道。“我不这样认为。”
“那么你说是什么目的？”诺曼问道。
“唔，”哈里说道，“我们可以抱持这样的观点：假设你是一个漂浮在空中，具有智能的细菌。你碰上了一颗由我们发射，围绕地球运转的通信卫星。你会想：这是一个多么奇怪的外太空物体，让我们来作一番探索。假设你把它打开，爬到了里面，你会发现那里十分有趣，有许多大型的东西需要你去苦苦思索。然而，你也许最终爬进了一个燃料舱内，里面的氢便把你杀死了。那么你的最后一个念头就是：这个外太空装置显然是用来考验智能细菌的智能，要是我们走错一步，就会把我们杀死。”
“那么，从一个濒死的细菌来看，这个结论也许是正确的，然而从卫星制造者的角度来看，就不是这样了。以我们的观点来看，通信卫星与具有智能的细菌毫不相干。我们甚至不知道，宇宙中存在具有智能的细菌。我们只是设法建立通讯联系，制造一个我们认为十分寻常的设备，来达到这个目的。”
“你是说，大球或许只是一条讯息，一个胜利纪念品，或是一个圈套？”
“没错，”哈里继续说道，“我们认为大球是在探索其他生命形式或是考验其他生物，但是它也许与我们想象的那些活动毫无关系。大球在我们身上造成了如此深刻的变化，但这也许是个偶然现象。”
“那么，为什么有人要建造这样的机器呢？”诺曼问道。
“具有智能的细菌对通信卫星也会提出同样的问题：为什么有人会建造这样的东西？”
“就此而言，”贝思说道，“大球也许并不是一台机器，而是一种生命形式。它也许具有生命。”
“有可能。”哈里点头说道。
贝思接着说：“那么，倘若大球具有生命，我们是否有责任使它继续保持生命？”
“我们不知道它是否具有生命。”
诺曼向后靠在椅子上。“这些想法都很有趣，”他说道，“但是当我们开始认真探讨时，我们确实对大球没有任何了解。事实上，我们甚至不应当称它为‘这个大球’。我们也许应当仅仅称呼它为‘大球’。我们不知道它从何而来，也不知道它是否具有生命，甚至不知道它是怎么来到太空船内的。除了我们的想象外，我们对它一无所知——而我们所想象的一切与其说是大球的情况，还不如说是我们自己的情况。”
“对。”哈里说道。
“因为这确实是我们的一面镜子。”诺曼说道。
“说到这里，还有一种可能性，”哈里说道，“也许这根本不是天外来客。也许这是人造的。”
哈里的设想使诺曼大吃一惊。哈里对此做了解释。
“请思考一下，”哈里说道，“一艘未来的太空船穿过黑洞，到了另一个宇宙，或是我们这个宇宙的另一个部分。我们无法想象这会发生什么情况。不过，假设出现了重大的时间扭曲。假设那艘太空船带着一组人类乘员于2034年离开地球，在途中飞行了数千年。难道这组人类乘员在这段期间不可能把它发明出来吗？”
“我认为不太可能。”贝思说道。
“唔，让我们来思考一下，贝思。”哈里温柔地说道。诺曼注意到哈里不再像原先那样傲慢自大。他们都在想着同一件事，诺曼思忖道，而且他们在以一种前所未有的方式共同合作着。在海底的整个期间，他们吵吵嚷嚷，意见不一，然而现在他们却步调一致，气氛和谐。一个团体。
“对于未来有一个实际问题，”哈里继续说道，“而我们并不予以承认。我们认为自己对未来的了解深度总是超过我们实际能做到的。达文西在500年前就试图制造直升机啦；凡尔纳①在100年前就预见潜舰啦。藉着这些例子，我们常常认为，可以用某种方式来预见未来，但事实上并非如此。因为无论是达文西，还是凡尔纳，永远都想象不出像电脑这样的东西。电脑这个概念本身包含如此多的知识，在他们所处的年代里，是绝对不可能理解的。这种讯息，请听我说，后来不知是从哪儿产生的。”
①Jules Verne，1828～1905，法国作家，现代科幻小说重要的奠基人，着有《海底两万里》、《环游世界80天》等书，在《神秘岛》一书中，曾预见许多项如潜舰、电视、太空旅行等科学器械之发展。
“而我们现在坐在这儿，脑袋瓜并不比他们聪明。我们本来不可能想到有人会把太空船送进黑洞——几年前我们才开始猜测有黑洞存在——当然也无法预料人们在几千年后会完成什么样的壮举。”
“这是假设大球是由人类制造的。”
“是的，是这样的假设。”
“那么如果不是呢？如果这确实是来自外星人文明的大球呢？我们抹去了人类对外星人文明的了解，这样做说得过去吗？”
“我不知道，”哈里摇摇头说道，“要是我们决定忘却这个大球的话……”
“那么记忆就消失了。”诺曼说道。
贝思直愣愣地望着桌子。“要是有人能让我们请教就好了。”贝思最后说道。
“没人可请教嘛。”诺曼说道。
“可是我们是否真能把它忘掉？这有效吗？”
一阵长时间的沉默。
“能，”哈里说道，“这是毫无疑问的。而且我们已经有了证据，证明我们能把它忘掉，那个证据解决了我一开始探索太空船时就感到困惑的逻辑问题。因为那艘船上没有某个十分重要的情况。”
“是吗？是什么？”
“没有任何迹象表明太空船的建造者知道穿越黑洞是可能的。”
“我不明白你的话。”诺曼说道。
“唔，”哈里回答道，“我们三位已见到了这艘曾穿越黑洞的太空船。我们还在它上面走动过，因此我们知道，这样的旅行是可能的。”
“是呀……”
“然而，再过50年，人们将试着用实验的方式建造那艘船，显然他们不知道这艘船已被发现，而且是在50年之前。这艘船上并没有任何迹象，表明太空船的制造者已经知道这艘船原来就有了。”
“也许这是一种时间的矛盾，因为，你不可能在时间上向后倒退，与过去的你见面……”
哈里摇摇头。“我认为这并非是相悖的，”他说道，“我觉得所有对太空船的了解将被遗忘。”
“你的意思是我们会忘掉太空船。”
“是的，”哈里说道，“而且坦白地讲，我认为这个结果要好得多。在海底时，我一直以为我们都不会活着回来。那是我唯一可以想到的结果，也就是我想立遗嘱的原因。”
“可是，倘若我们决意忘却……”
“没错，”哈里说道，“如果我们决意忘却，那就会产生同样的结果。”
“这种了解将不再存在。”诺曼低声说道。他发现自己变得优柔寡断起来。现在他们已到了这个关头，奇怪的是他却不情愿再往前了。他的指尖触摸着留有字痕的桌面，在上面划来划去，仿佛这样做能给他提供答案似的。
从某种意义上说，诺曼思忖道，我们全是由记忆构成的。我们的个性以记忆力素材，生命围绕着记忆组成，文化建筑在共同记忆的基础上，这种记忆我们叫做历史和科学。而现在，要放弃记忆，放弃知识，放弃过去……
“这不是容易的事。”哈里说道，一边摇头。
“是的，”诺曼说道，“很不容易。”事实上，他发现这种放弃是如此困难。他不禁感到纳闷，他是否正在体验像性欲那样原始的人类特性。他简直无法放弃这一认识。这个讯息对他来说是如此重要，其内在涵义如此迷人……他的身心都在反抗要忘却的念头。
“唔，”哈里说道，“不管怎么说，我认为我们不得不这样做。”
“我在想着特德，”贝思说道，“还有巴恩斯和其他几位。他们死去时，我们是仅存的见证人。他们是为何献出了生命的。如果我们忘却了……”
“当我们忘却了。”诺曼坚定地说道。
“她所说的有一点是对的，如果我们忘记了，将如何来处理所有的细节？那些意外的死亡？”
“我认为那不是问题，”诺曼回答道，“就像我们已看到的那样，潜意识具有巨大的创造力。这些细节在无意中就会被考虑到。这就像我们早上穿衣服一样。我们在穿衣时，无需考虑到每一个细节，什么样的皮带、袜子等等。我们只是有一个基本的、总体的打算，想把自己打扮成什么模样，然后我们便穿戴就绪。”
“即使如此，”哈里说道，“我们最好还是做出一个全面的决定，因为我们都具有这种威力，要是各想各的心事，就会搞乱了。”
“好吧，”诺曼说道，“让我们就所发生的事情达成一致的意见。我们干吗到这儿来？”
“我以为这儿有一个飞机坠落事件。”
“我也一样。”
“行，假设这是一次飞机坠落事故。”
“好吧。那么发生了什么情况？”
“海军派了一些人来调查这次坠机事件，但产生了另一个问题——”
“——等一下，什么问题？”
“是巨鱿？”
“不。最好说是技术问题。”
“与一场风暴有关。”
“结果有好几个人死于非命？”
“等一下。别发展得那么快，是什么使维生系统失灵？”
贝思说道：“居留舱的裂缝愈来愈大，海水腐蚀了B号筒体的滤毒罐，造成毒气外泄。”
“那种事故可能发生吗？”诺曼问道。
“可能，而且很容易发生。”
“由于那个事故，造成数人丧生。”
“好吧。”
“可是我们幸存了。”
“是的。”
“什么原因呢？”诺曼问道。
“我们在另一个居留舱内吗？”
诺曼摇摇头。“另一个居留舱也被毁啦。”
“也许这是后来毁掉的，由于爆炸的缘故。”
“太复杂了，”诺曼说道，“我们得使它保持简明扼要。这是个意外事故，突如其来、出乎意料。居留舱出现了裂缝，滤毒罐失灵，结果大多数人身亡，但是我们侥幸逃脱，因为——”
“我们在潜艇内？”
“行。当系统失灵时，我们在潜艇内，因此我们逃脱了厄运，而其余的人遭了殃。”
“为什么我们在潜艇内呢？”
“我们根据工作日程表，正在转送录像带。”
“那些录像带怎么办？”哈里问道，“带子会显示出什么内容？”
“带子会证实我们的说法，”诺曼答道，“一切都会和这种说法相符，包括起先送我们去海底的海军人员，还包括我们自己——除了这种说法外，我们将忘掉一切。”
“那么，我们再也不会具有这种力量了吗？”
“是的，”诺曼答道，“再也没有了。”
“行啊。”哈里说道。
贝思咬着嘴唇，似乎还在考虑。然而她最后还是点点头。“好吧。”
诺曼深深地吸了口气，看着哈里和贝思。“我们是否已做好准备，忘却大球，忘却我们曾经有过心想事成的能力这一事实？”
他们点点头。
贝思在椅子上扭动着身子，突然变得狂躁不安。“那么，确切地说，我们到底该怎么办？”
“我们就这样做，”诺曼回答道，“闭上你的眼睛，对你自己说忘掉它。”
“可是你是否确信你应当这样做？真的确信吗？”她仍然激动不安，忧心忡忡地扭来扭去。
“是的，贝思。我们只是……放弃这种力量。”
“那么我们得一起行动，”她说道，“同时进行。”
“好吧，”哈里说道，“我们数一二三。”
他们全闭上了眼睛。
诺曼闭着双眼思忖道，人们总是忘记他们具有力量。
“二……”哈里数道。
诺曼集中注意力。他又一次看到了大球，像一颗星星，完美无缺，闪闪发光，于是他默默想道：我希望忘掉我曾经见过这个大球。
大球在他的脑海里消失了。
“三。”哈里数道。
“什么三？”诺曼问道。他的眼睛灼痛得厉害。他用拇指和食指揉了揉双眼，然后睁开眼睛。贝思和哈里和他一起围坐在减压舱的桌子旁。他们全显得精疲力竭、满脸沮丧。考虑到他们所经历的一切，他思忖道，这都是意料中的事。
“什么三？”诺曼再次问道。
“哦，”哈里说道，“我只是把心里想的说了出来，只剩下我们三个了。”
贝思叹了口气。诺曼看到她的眼中含着泪水。她在口袋里摸索着纸巾，用来擤鼻涕。
“你不能责怪自己，”诺曼说道，“这是个偶发事故，我们对此毫无办法。”
“我知道，”哈里说道，“可是当我们在潜艇上的时候，那些人却闷死了……我的耳边老是响起他们的尖叫声……老天爷，我真希望从来没有发生过这些事情。”
三个人都陷入了沉默。贝思又在擤鼻涕。
诺曼也多么希望这种事情从来没有发生过。可是现在光有这种希望又会有什么区别呢？
“我们无法改变既成的事实，”诺曼说道，“只能学会接受事实。”
“我知道。”贝思说道。
“要不停地对自己说，这只不过是那些类似事情中的一件，”诺曼说道，“不断地提醒自己这一点。”他从桌旁站了起来。他们该吃点儿东西，他思忖道，他们该有些食物。“我去要点儿吃的来。”
“我不饿。”
“我知道你不饿，不过我们总得吃点儿东西。”
诺曼向舷窗走去。海军护理小组的人看到了他，立即按下了无线电通话器。“我们能为你效劳吗，詹森博士？”
“是的，”诺曼回答道，“我们需要一些食物。”
“马上送到，先生。”
诺曼见到海军护理人员的脸上露出同情的神色。这几名高级医务人员明白，这三名幸存者一定是受过巨大的打击。
“詹森博士吗？你们三位是否已准备好要和某人谈话？”
“谈话？”
“是的，先生，情报专家一直在反复检查来自潜艇的录像带，他们有些问题要问你们。”
“关于哪方面的？”诺曼毫无兴趣地问道。
“唔，当你们被转移到海面减压舱时，亚当斯博士提到有关鱿鱼的事儿。”
“是吗？”
“是的，先生。只是录像带上没有录下任何鱿鱼。”
“我不记得有什么鱿鱼。”诺曼迷惑不解地说道。他转向哈里。“你说过什么鱿鱼吗，哈里？”
哈里皱起了双眉，“鱿鱼？我认为我从没提起过。”
诺曼又回过头来看着那名海军人员。“确切地说，录像带显示了什么了？”
“唔，录像带一直记录到居留舱里的空气……你们知道……那个事故……”
“是的，”诺曼说道，“我记得那个事故。”
“我们认为，从那些带子里，我们了解到发生了什么情况。显然是居留舱的墙上出现了裂缝，滤毒罐进了水。它们失去了功能，周围的空气出了问题。”
“我明白。”
“这一定是突然发生的，先生。”
“是呀，”诺曼说道，“是这样。”
“那么，你们现在已做好与某人谈话的准备了吗？”
“我想是的。”
诺曼回过身，离开了舷窗。他把手插进上衣口袋中，摸到了一张纸片。他取出一张照片，好奇地仔细看着。
这是一张雪佛莱考维特红色小跑车的照片。诺曼感到纳闷，这张照片是从哪里来的。也许是一辆属于别人的小轿车，也许是海底灾难中死去的一位海军人员。
诺曼一阵战栗，把照片捏成一团，丢进了垃圾箱。他不需要任何唤醒记忆的东西。这场灾难他记得太清楚了。他知道，在他的余生中，他是绝不会忘怀的。
他回头瞥了一眼贝思和哈里，两人看起来都疲惫不堪。贝思凝望着空中，在想自己的心事。尽管在海底遭受了种种磨难，她的脸色仍十分平静。诺曼觉得，她看起来几乎称得上漂亮。
“知道吗，贝思，”他说道，“你看起来很可爱。”
贝思似乎没听清楚他的话，但是她随后缓缓地向他回过身来。“噢，谢谢你，诺曼。”她说道。
诺曼露出了微笑。
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