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早上当人们打开电视看新闻时，从报道中得知是“一位穿套装的浅黑肤色的娇小女子”(夜间看门人语)，“仿佛一直被他簇拥在怀里似的”(马萨夜总会服务生语)，昨晚伴着本戈赛恩回到了他的酒店套间。
她要么是杀手，要么是帮凶，开门把杀手放进了屋里。她应该不是我们正在寻找的那个女佣。
我把报纸放在桌上，抬头看见克莱尔在跟前。“林赛，你有空吗？”即使遇上最棘手的案子，克莱尔总会保持着乐观的情绪，但这次她的表情显得十分严峻，似乎尸检结果有点出乎她的意料。“害得你少睡了几个小时，”我对她说道。
她那双显得有点困惑的眼睛仿佛在说，没关系。
“这活我干了有十年了。”克莱尔一屁股坐在我桌子对面的椅子里，摇着头说道。“我还从来没见过一具尸体的内脏会是这般样子的。”“你说吧，”我说着身子向前倾了倾，专注地听她讲。
“我甚至不知道该怎样确切地描述它，”她说道。“尸体内脏简直就是一团稀泥。血管和肺部完全衰败了。胃肠道大出血。脾脏和肾脏大面积坏死……林赛，是内脏器官全部恶性坏死，”她双眼盯着我说道。
我耸耸肩。“是某种毒药作用的结果吧，克莱尔？”“是的，但这种毒性却是我从未见过的。我翻了几本杂志。有一次我碰到过一个小孩，也是这样的血管衰败和水肿；我们当时认为主要是对蓖麻油的一种罕见的过敏反应。因此，我联想到了蓖麻子。但眼前这情况又不一样。这次是蓖麻蛋白，林赛！很容易大量提炼制作的，是从蓖麻植物中提取蛋白。”“那么说，这蛋白是有毒的，对吧？”“是剧毒。毒性比氰化物强几千倍，”克莱尔点着头说道。“很容易吸收分泌的，只要针尖那么一点就能致死。它还会在空气中挥发，林赛。但我想只是蓖麻蛋白还不会把人搞成这副模样，除非用的剂量……”“除非用的剂量怎样？”“除非用了大剂量，比如说十倍……五十倍的剂量，加快体内循环系统的衰败，林赛。这个本戈赛恩，在手中的香槟酒杯掉在地上之前，实际上已经死了。蓖麻蛋白毒性致死往往要几个小时，甚至是一整天的时间。中毒的人会出现重感冒、胃肠道剧烈疼痛等症状，肺部会积水。这个家伙是十一点半回到酒店的，而酒店是在凌晨三点报警的。只有三个钟点。”“我们在地上发现了一只摔碎的香槟酒杯，已经送到化验室去了。他们能从碎片残留物里化验出这种毒药，是吧？”“化验能否找到这种毒药不是我关心的事，林赛。原本只要十分之一的剂量就会要了他的命，却为什么要搞得他这般惨？”我明白克莱尔的意思。不管这两起凶案的罪犯是谁，他肯定是精心选择了被害对象，两起凶杀案都是精心策划、预谋的杰作。杀手拥有造成大规模恐怖的武器。
我们无所不在……他们这是在告诉我们：我们拥有这种致命毒药。要是我们愿意，我们能够大量提炼制作蓖麻蛋白。“天啊，他们这是在警告我们，克莱尔。他们这是在宣战。”
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